Yuri Giovanni Melini, director general del Centro de Acción Legal Ambiental y Social, Calas, entidad que realizó la convocatoria, dijo que esta iniciativa forma parte del proyecto ?Incidencia ciudadana en el sector pesca en Guatemala?, que se impulsa a nivel de todo el país.

Explicó que la necesidad de modernizar la legislación actual es urgente, pues el marco jurídico en materia de recursos pesqueros es ?demasiado antiguo?.

El Decreto 1235, Ley de Piscicultura y Pesca, que data de 1931 no se adapta a las necesidades de todo el sector, pues no incluye la pesca artesanal, comentó la fuente.

Al respecto Mario Camaronessi, pescador artesanal del área de Champerico, Retalhuleu, dice que la exclusión de su sector de cualquier política de Estado es evidente, por lo que urgió los cambios.

Reglas claras

El representante de Calas consideró que la instalación de la Mesa Nacional de Pesca forzará al gobierno ?a plasmar su postura por escrito?.

Denunció que no hay suficientes inspectores para controlar la pesca ilegal, lo que ha causado la inadecuada explotación de los recursos marinos.

El entrevistado dijo que en la nueva mesa de discusión se incluirá también a representantes de las pesquerías industriales, pues es necesario tener todas las opiniones.

Adán Aquino, presidente de la Cámara de Transportistas Centroamericanos, Catransca, apoyado por representantes de otros ocho gremios del transporte, dijo ayer que las nuevas medidas aduaneras ?están provocando distorsión en el comercio regional?.

Agregó que los criterios de control de exportación e importación de productos a Guatemala provocan pérdidas económicas de más de US$1 millón al mes.

Los empresarios del transporte denunciaron ayer que las acciones de la SAT, lejos de contribuir al desarrollo del país, han ocasionado pérdidas de tiempo y distorsión en el comercio regional.

Según Aquino, hay 500 furgones ?varados? en las fronteras que llegan a tardarse de 10 a 30 días, para esperar el resultado de las gestiones de ingreso.

Max Araya, presidente de la Cámara de Transportistas de Costa Rica, Canatrac, agregó que los empresarios costarricenses han perdido de junio a la fecha unos US$202 mil y considera que los demás países de la región están en las mismas circunstancias.

Los empresarios pidieron aplicar el régimen de tránsito internacional aprobado por los viceministros de Economía, autorizar la consolidación de exportación para los pequeños exportadores y la autorevisión de los contenedores marítimos en almacenes fiscales en Guatemala.

Ante la incapacidad del gobierno de impulsar políticas efectivas de desarrollo rural, la Coordinadora Nacional de Organizaciones Campesinas, CNOC, planteará sus propuestas.

Estas incluirán, según Daniel Pascual Hernández, presidente de CNOC, el impulso de una nueva política agraria en la que todos tendrán responsabilidades.

Hernández dijo ayer durante la realización del III Congreso Nacional Campesino, que el tema se ha venido trabajando desde 1997.

Agregó que a mediados de 2000 se inició un proceso que ha establecido claramente las obligaciones y responsabilidades del Estado plasmadas en la Constitución Política de la República.

El entrevistados anunció que la propuesta será presentada en el Encuentro Nacional de Desarrollo Rural, a realizarse en ciudad de Guatemala del 4 al 6 de septiembre.

Mario Bol, encargado de Comunicación de CNOC, dijo que la propuesta constituirá una plataforma política a nivel nacional.

?La coordinadora se aliará con todos los sectores populares del país para impulsar las propuestas que cambiarán las condiciones socioeconómicas y políticas del país de una forma estructural?, anunció.

Uno de los pilares de la política que se presentará, según los entrevistados, será el que los campesinos puedan optar a la ?tierra en propiedad?.

Para la formulación de las propuestas de la Cnoc se realizaron además cinco encuentros regionales, mediante los cuales se recopiló la información necesaria.

?La transformación en la estructura del uso, tenencia y propiedad de la tierra debe tener como objetivo la incorporación de la población rural al desarrollo? Daniel Pascual Hernández, presidente, Cnoc.

El paso de la tormenta tropical Mitch en noviembre de 1998 significó la destrucción de cientos de plantaciones agrícolas.

Mientras que algunos productores jamás pudieron recuperarse, otros, como los miembros de la Empresa Campesina Asociativa Santa Isabel, ubicada en Retalhuleu, transformaron su actividad.

Apoyados con recursos y asistencia técnica de la UE, los agricultores se vieron obligados a cambiar sus siembras por ganado de engorde.

Junto a otros 18 proyectos similares a éste, más de 3 mil familias guatemaltecas se beneficiarán de la inversión que la UE realizará en el próximo quinquenio por 6 millones de euros, unos US$5.88 millones.

Proyecto exitoso

Las Empresas Campesinas Asociativas, ECA, están distribuidas en los departamentos de Retalhuleu, Quetzaltenango, Suchitepéquez y San Marcos.

Jorge de León, gerente de ECA Santa Isabel, dijo que que en mayo de este año su proyecto obtuvo ganancias por Q390 mil.

De León aseguró que lo anterior es resultado de ?la capacitación recibida en áreas como estructura empresarial, organización, manejo contable y administrativo?.

Las ECA se dedican además a proyectos como cultivo de café, azúcar, hortalizas y frutas.

Según Fiorentino DeLogu, codirector europeo de este proyecto, las ECA han permitido a los campesinos asociarse, exportar, producir y negociar, eliminando a los intermediarios.

Los beneficiarios, dijo, ?tecnifican sus cultivos y productos, incluyendo actividades que van desde la diversificación, hasta la presentación final?.

Agregó que esto les permite también coordinar actividades de interés común como servicios de salud, farmacia y gestión de proyectos de infraestructura y educación.

Con acceso a crédito

DeLogu explicó también que además de la asistencia técnica, los miembros de las ECA pueden obtener financiamiento en condiciones favorables.

Explicó que el Proyecto de Desarrollo Rural Integral, DRI, está financiando proyectos productivos en estas empresas campesinas, que además reciben un aporte menor del Estado.

Nuevos exportadores

Aunque algunos productos provenientes de las ECA no han logrado exportarse aún, todos los esfuerzos se encaminan a este objetivo.

Por ejemplo, el plátano producido en ECA Valle Lirio en Retalhuleu, se exporta a El Salvador, Estados Unidos y Europa, cumpliendo con las normas de calidad y requerimientos exigidos por esos mercados.

Otros, como la papaya, que es producida en grandes cantidades, se expende en la Central de Mayoreo en la capital, debido a que no puede exportarse.

Los productores afirman que este producto proveniente de las ECA, representa 60 por ciento de la producción nacional.

Alianzas estratégicas

En julio de este año se integró la Federación de ECA de Café de Guatemala, cuyo objetivo es exportar en forma directa y colocar su producto a nivel nacional.

En la actualidad el grano es enviado a la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala, Fedecocagua, para su exportación.

Brecha legal

Aunque DeLogu consideró que los proyectos han sido exitosos, llamó la atención sobre la necesidad de una legislación que ampare a las ECA.

Dijo que esto les permitirá tramitar licencias de exportación, patente de comercio y otros documentos.

Felino Sandoval, presidente Eca Valle Lirio

?Cuando se comienza hay muchos tropiezos, pero esta ayuda viene a fortalecer la economía sostenible de nuestras comunidades?.

Fiorentino De Logu, codirector europeo, UE

?Para fortalecer a las empresas campesinas, brindaremos una cooperación económica de 6 millones de euros en el próximo quinquenio?.

De dónde vienen

El concepto de Empresas Cooperativas Agrícolas, ECA, no es nuevo. Nacieron en Europa bajo tres sistemas distintos, que fueron el de ?cooperación? en España, ?por producto y por unidad administrativa? en Francia y como ?consorcio? en Italia.

En Guatemala comenzaron a funcionar en los ’80, como resultado del proceso de la reforma agraria amparadas en el Decreto Ley 67-84. Su objetivo fue encontrar soluciones a diversos problemas sociales.

Aunque actualmente funcionan como empresas mercantiles, continúan trabajando diversos proyectos enfocados al tema sociales.

Entre 1988 y 1993 surgieron en Suchitepéquez, en 1994 en Coatepeque y en la actualidad existen 19 en todo el país.

Toda las ECA reciben asistencia técnica y capacitación administrativa y financiera de la Unión Europea, UE.

El objetivo es que sean rentables.

Productores de café que en este momento intentan cumplir con los requerimientos establecidos por la institución financiera estadounidense, podrían necesitar el apoyo del gobierno para alcanzar su objetivo.

Según se reveló la semana anterior, un grupo de caficultores desligados de la Asociación Nacional del Café, habrían conseguido la autorización de una línea especial de crédito por US$250 millones del banco mencionado.

Fuentes cercanas al gobierno señalaron que anteriormente ya se han recibido ofertas de financiamiento de otras entidades, pero que todas han requerido el respaldo del Estado, previa autorización del Congreso de la República.

Gregorio Aguilar, abogado representante de los productores, dijo ayer que esperan que a finales de septiembre esté autorizada la empresa que servirá de canal para manejar los recursos.

Rodolfo Juárez, vicepresidente de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Caficultores Organizados de la República, CARCOR, explicó que se inició el proceso de conseguir los 350 mil quintales de café requeridos a cambio del financiamiento.

Según el caficultor, uno de los requisitos más importante es demostrar, con base en la producción histórica de cada uno de los beneficiados, la posibilidad real de entregar el grano comprometido.

El empresario destacó que ?no es sencillo contar con un inventario de grano de ese tamaño?.

Aunque se consultó a directivos de Anacafé, se negaron a emitir un comentario aduciendo desconocer el tema.

Los recursos, a un plazo máximo de 10 años y que serán desembolsados con una tasa de 2.5 por ciento, son de carácter revolvente, y tienen como requisito colocar un mínimo de 350 mil quintales en el mercado de futuros de café de la Bolsa de Nueva York.

Así lo informó ayer Rodolfo Juárez, vicepresidente de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Caficultores Organizados de la República, CARCOR.

Según indicó, la iniciativa proviene de un grupo de caficultores sin vinculación a la Asociación Nacional del Café, Anacafé, aunque está abierta para el productor que quiera participar.

Los fondos revolventes constituyen un mecanismo financiero en donde pueden obtenerse más recursos, a medida que se cancela el préstamo y equivalentes a la suma pagada.

El crédito se suma a los US$100 millones de un fideicomiso aprobado recientemente por el Congreso de la República, destinados a paliar los efectos de la crisis derivada de la caída de los precios internacionales del grano.

Accionistas exportadores

Una de las condiciones para acceder al financiamiento es que los productores se conviertan en accionistas de una empresa exportadora creada especialmente para tal efecto.

Lo anterior, dijo Juárez, garantizará que los productores realmente envíen el café de acuerdo a lo pactado en el contrato.

Una de las ventajas de este sistema de venta a futuro es que el cultivador puede obtener recursos para atender adecuadamente sus plantaciones, aún antes de haber cosechado el grano.

Además, el productor tiene la oportunidad de asegurar la venta de su café al precio que se cotice en el mercado al momento de hacer la negociación.

El aromático deberá ser puesto en uno de los puertos de la costa este por cuenta de los productores.

Fideicomiso, tema central

Por otra parte, el Consejo Nacional de Política Cafetera analizó ayer mismo el tema del fideicomiso de US$100 millones, durante la reunión realizada en la sede de Anacafé.

Al respecto, Manfredo Töpke, su presidente, indicó que el interés de Anacafé es lograr que el agricultor tenga los recursos.

?Nosotros impulsamos el proceso hasta cierto punto. El fideicomiso es voluntario, pero es el caficultor el que tiene la última palabra?, señaló.

Manifestó que se habló durante la reunión sobre la urgencia de contar con los recursos a la mayor brevedad.

Otro de los temas fue la tasa de interés que, según Anacafé, deberá ser la más baja posible.

De igual manera, se busca el plazo más largo con el Banco de Desarrollo Rural.

Jorge Escoto, ministro de Agricultura, indicó que el encuentro sirvió para despejar las inquietudes de Anacafé.

?La idea principal era cómo hacer para agilizar todos los trámites?, refirió, al anticipar que en un mes podría estar lista la escritura constituva del fideicomiso y colocados los bonos que lo nutrirán.

Los montos…

Con un empréstito de un banco extranjero y el fideicomiso otorgado por el Ejecutivo se beneficiará a 75 por ciento de los caficultores del país.

El Chase Manhattan Bank prestará US$250 millones, con una tasa de 2.5 por ciento a menos de 10 años.

El fideicomiso asciende a US$100 millones, US$40 millones destinados a los pequeños caficultores y US$60 millones, a los medianos y grandes.

La tasa más baja, al más largo plazo posible, se fijará después de la elaboración del acta constitutiva del fideicomiso.

Los recursos provendrán de la emisión y colocación de Bonos del Tesoro.

Los puntos principales de la agenda según la información revelada a Prensa Libre, incluyen la definición del fideicomiso, su reglamento y un plan de trabajo que agilice la entrega de los fondos requeridos por los caficultores para salvar sus cosechas.

Aunque el tema no aparece como punto de agenda, todos los entrevistados coinciden en que tras la reunión, deberán quedar superadas las diferencias entre el sector productor y el gobierno, que se han hecho más evidentes en los últimos días.

Reglamento avanzado

Jorge Escoto, ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación, dice que la posición del gobierno es lograr un mecanismo que cumpla con las expectativas de todos los involucrados.

Aunque el fideicomiso fue aprobado hace algunas semanas, la fecha para la entrega de los US$100 millones, en forma de préstamos para los productores no está definida aún.

El sector productor a través de la Anacafé, ha hecho evidente su desacuerdo con la forma en que quedó aprobado.

Gerardo De León, de la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala, Fedecocagua, indicó que se han realizado reuniones previas a la del Consejo con los involucrados de parte de los cafetaleros, para conocer la opinión de cada sector.

Urgen colocación

Rodolfo Juárez de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Caficultores Organizados de la República, Carcor, urgió la colocación de bonos que hagan posible la entrega de recursos al sector cafetero.

Según publicaciones de prensa aparecidas en las últimas semanas, el Estado espera conseguir los recursos necesarios para financiar al sector productor a través de la colocación de documentos en noviembre.

Los miembros…

El Consejo de Política Cafetera, CPC, está integrado por:

Ministro de Agricultura, quien ejerce la presidencia del Consejo.

Ministro de Relaciones Exteriores.

Ministro de Economía.

Ministro de Finanzas Públicas.

Presidente del Banco de Guatemala.

Presidente de la Asociación Nacional del Café.

Eliminar la pobreza extrema en Centroamérica requerirá de una inversión anual de US$1 mil 500 millones, recursos que no están disponibles en los países de la región.

Durante la videoconferencia organizada por el Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE, el tema de la reducción de la pobreza fue abordado ayer por académicos y funcionarios del istmo.

Una de las conclusiones de la actividad es que la mayor parte del dinero necesario para mejorar la situación de los centroamericanos, especialmente en países como Guatemala y El Salvador, considerados los más pobres, provendrán de organismos internacionales.

Los más pobres

Enrique Ganuza, jefe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD, dijo que los países más pobres de la región son Guatemala y El Salvador, mientras que los más ricos, Costa Rica y Panamá.

Esta visión no fue compartida por Arturo Montenegro, secretario de Planificación y Programación de la Presidencia, quien recomendó que las cifras de la pobreza se tomen con escepticismo, ?debido a que la tragedia del conflicto interno llevó a la destrucción de la capacidad de análisis estadístico?.

El funcionario guatemalteco recordó que ?el primer paso para la reducción de la pobreza fue la firma de los Acuerdos de Paz?, por lo que la situación ha mejorado.

Una mejor distribución

Según Ganuza, en Centroamérica el 55 por ciento de la población es pobre, y para disminuir este índice deberán eliminarse al máximo las ?diferencias entre los países?.

Pablo Schneider, presidente ejecutivo del BCIE, agregó que la magnitud de la pobreza mundial es preocupante y continúa en aumento.

Según el funcionario, analistas del Banco Mundial, BM, han estimado que el número de personas que viven con menos de US$1 al día han aumentado dramáticamente, especialmente en regiones como Centroamérica.

Capacidad y destrezas

Astrid Fischel, vicepresidenta de Costa Rica, quien también participó en la actividad, consideró que la pobreza no sólo debe verse y estudiarse como la carencia de recursos, sino como la necesidad de capacidad y destrezas en la población.

Agregó que es urgente la construcción del denominado ?capital social?.

El PNUD considera que la eliminación de diferencias entre los centroamericanos contribuiría a la reducción en 53 por ciento de la pobreza, lo que incluiría la elevación de los ingresos de los habitantes.

Según Wolfgang Plasa, jefe del Servicio del SGP, se verificará además el cumplimiento de las cláusulas impuestas por dicho régimen a cada país, entre las que se incluyen normas ambientales, de origen y las llamadas ?sociales?.

Plasa se encuentra en el país para informar al sector empresarial acerca de los beneficios del sistema en un seminario organizado por la delegación europea en Guatemala.

?La Unión Europea necesita verificar el efecto económico y comercial que ha tenido sobre los países de la región el SGP?, explicó el conferencista.

Recordó que el SGP fue impulsado para contribuir con los centroamericanos en la lucha contra la pobreza y las drogas.

Durante su exposición, Plasa dijo que el sistema actual es más favorable a los países del istmo, pues ha permitido que la mayoría de los productos que son exportados hacia el mercado europeo ingresen sin pagar ningún derecho arancelario.

El SGP está vigente para Centroamérica bajo las condiciones actuales desde 1990.

Lo anterior ha obligado a técnicos y funcionarios del Ministerio de Agricultura, a tomar medidas de contingencia que además, prometen convertirse en una estrategia de largo plazo para el país.

El objetivo de las acciones, que aún no son consideradas de emergencia por el ministro de Agricultura, Jorge Escoto, van orientadas a evitar nuevos daños en productos como arroz, maíz y frijol.

?No se trata sólo de atender la emergencia, sino apoyar la mitigación y prevención a largo plazo de fenómenos como la sequía y las inundaciones?, dijo el ministro.

Explicó que dentro de las acciones se incluye el estímulo a las siembras de segunda y de tercera cosecha en granos básicos, lo que aumenta los rendimientos y aseguran su producción.

Reducir vulnerabilidad

Rodolfo Juárez, vicepresidente de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Caficultores Organizados, Carcor, opina que debido a que la sequía en Guatemala afectó áreas específicas no se lamentaron daños severos.

Aunque confirmó que las tormentas se presentan con regularidad en el mes de octubre, cuando finaliza la etapa de los huracanes, no se muestra preocupado por la cosecha nacional.

Según el productor, Honduras y Nicaragua son los países más propensos a ser afectados por lo que cree que todos los programas y planes de contingencia deben focalizarse en esas áreas.

Por su parte, Gerardo De León, gerente de Comercialización, de la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala, Fedecocagua, considera importante dar seguimiento a los resultados de la reunión de los ministros de Agricultura de Centroamérica en El Salvador la semana anterior y al desarrollo de los programas de contingencia planteados.

?Ojalá que con las inundaciones que se avecinan, no se nos termine de destruir lo poco que tenemos de café?, expresó.

Política a largo plazo

Además de las medidas mencionadas, técnicos y funcionarios del Ministerio de Agricultura intentan asegurar una política de granos básicos para Guatemala.

Esto incluye el diseño de lo que llaman ?estrategia de intervención? en las áreas productoras de granos que permitirá reducir su vulnerabilidad?.

En coordinación

Consultado sobre los resultados de la reunión en El Salvador, el ministro de Agricultura confirmó el acuerdo de solicitar apoyo técnico al Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE, y el Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola, IICA.

Asimismo, explicó que se intenta a través de un programa específico, reducir la vulnerabilidad de las áreas productoras de granos básicos.

El objetivo de la reunión fue analizar la grave crisis alimentaria que afecta a 1.4 millones de centroamericanos a causa de la sequía.

Según el funcionario guatemaltecos, también se ratificó al Programa Mundial de Alimentos, PMA, la solicitud de apoyo para la atención de los damnificados a causa de la sequía en Guatemala que sumaron unas 2 mil 767 familias. Esta ayuda se entrega bajo el programa de ?alimentos por trabajo?.

La situación anterior es grave, si se toma en cuenta que el 50 por ciento del gasto en salud que tienen los trabajadores de estos sectores, se destinan a la adquisición de medicamentos, a pesar de sus bajos ingresos.

Según el estudio que sobre el tema realizó el Programa Estudios para el Desarrollo Rural de la Coordinación de ONG y Cooperativas, CONGCOOP, la situación debe corregirse, con programas urgentes que extiendan los beneficios de la seguridad social.

Pierden capital de trabajo

Byron Garoz, coordinador del Programa, llama la atención sobre los efectos económicos que tiene para los trabajadores la no cobertura de estos programas, pues al enfermarse de gravedad, el poco capital de trabajo que poseen, se reduce y en casos extremos desaparece.

Garoz favorece la iniciativa de crear programas especiales, en beneficio de la mayoría de los trabajadores y trabajadoras del sector informal del país.

Afirma que el gasto que realizan los trabajadores agrícolas e informales en salud, ?es una carga pesada e ineficiente, a pesar de que existen bases jurídicas y políticas para proponer esta extensión programas de seguridad social a hombres y mujeres en condiciones más desfavorables?.

Fondo solidario

Dentro del estudio se propone, la creación de un programa que se convertirá en un ?fondo solidario? que haría posible que los ahora excluidos recibieran los beneficios.

Dicho fondo debería ser tener como fuentes de financiamiento un aporte estatal, que podría provenir del adeudo del Estado al Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS, además de una cuota fija por cada afiliado del sector informal.

Otra parte de los fondos podrían captarse de un pago mínimo que los usuarios harían en forma directa al recibir asistencia específica.

Garoz asegura que los resultados de este programa tendrían beneficios no sólo para los trabajadores, sino para la economía del país.

?Es importante que una población esté sana para que sea más productiva?.

Según los datos incluidos en el estudio, sólo un total de 855 mil 596 trabajadores de un total de 3 millones 132 mil 683, tienen acceso a algún programa de seguridad social.

Bases jurídicas y políticas

Para promover la propuesta de extensión de cobertura de la seguridad social para los trabajadores agrícolas y del sector informal, la Congcoop se respalda en varios instrumentos políticos y jurídicos como:

La Constitución de la República, que indica que la seguridad social es un derecho de la población, y en cuanto tal, se considera una función pública, nacional, unitaria y obligatoria.

La Ley Orgánica del IGSS, manifiesta que el régimen deberá extenderse gradualmente a ?toda la población?, sin embargo la proporción de trabajadores respecto al PEA ha venido disminuyendo en la última década.

Los Acuerdo de Paz, en la parte de los Aspectos Socioeconómicos y Situación Agraria, establecen como compromiso de Gobierno, el crear condiciones que faciliten la incorporación plena de todos los trabajadores(as) al ?régimen de seguridad social?.

La Reforma Sectorial de salud fija como propósito, el aumento progresivo de la cobertura a empleados del sector formal e informal, urbano y rural.

Aunque ayer el Ministro de Agricultura, Jorge Escoto dijo que se han superado las diferencias existentes entre esa cartera, y la Asociación Nacional del Café, los caficultores siguen sin recibir ayuda para su cosecha.

Las declaraciones del funcionario fueron expresadas, previo a la inauguración del Primer Encuentro Nacional de Diversificación Agrícola, realizado ayer.

Dudas aclaradas

?Hemos tenido algunas conversaciones con Anacafé y las inquietudes han sido satisfechas?, dijo Escoto.

Dichas diferencias se evidenciaron, tras una conferencia de prensa ofrecida por Anacafé hace algunos días, en donde sus directivos criticaron desde el monto de recursos aprobado, hasta el ?fondo común? hacia dónde serían depositados.

El vicepresidente de Anacafé, Juan José Carlos, reconoció la voluntad del ministerio de Agricultura, en mejorar la estructura de la ampliación presupuestaria de donde saldrán los recursos.

La ampliación del presupuesto de ingresos del Estado, Decreto número 31-2001, destina como ayuda al sector, US$40 millones a los pequeños caficultores y US$60 millones a los grandes y medianos.

Gerardo De León, gerente de Comercialización de la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala, Fedecocagua, confía en la voluntad demostrada por el Ministro, pero le preocupa el manejo real de los recursos.

El Ministro de Agricultura considera que está en las manos de los agricultores, el agilizar los trámites para obtener los recursos.

Pasos para obtener recursos

Paso uno: El Ministerio de Finanzas emitirá los bonos y colocará los recursos.

Paso dos: Elaboración de los términos contractuales del fideicomiso, para que estos sean trasladados a la escritura constitutiva que se haría en Banrural.

Paso tres: El Banrural abrirá una oferta de recursos y los caficultores presentarán su solicitud.

Buscan diversificación

El desarrollo exitoso de los cultivos y la exportación de productos y volúmenes de calidad, busca el Programa de Diversificación Agrícola.

Dicho programa fue presentado ayer ante cientos de empresarios y productores nacionales en un evento organizado por la Asociación Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales.

Rodolfo Estrada, director de la División de Desarrollo de la Agexpront, dijo que el programa cuenta con el aval del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, y el Ministerio de Agricultura.

La fase inicial tiene una duración de 5 años y entre otros aspectos, pretende fomentar la búsqueda de nuevos productos con demanda en los mercados mundiales.

También incluye la aplicación de estrategias y procesos que garanticen la calidad y la inocuidad de los productos guatemaltecos.

Así lo informó ayer Jorge Escoto, Ministro de Agricultura quien agregó que, ?estamos tratando de coordinar acciones para garantizar que las personas afectadas por la sequía y la pluviosidad tengan la asistencia necesaria?.

El funcionario quien participa desde hoy, en una reunión convocada por los ministros de Agricultura de la región en El Salvador, adelantó que el encuentro servirá para definir las acciones a seguir para enfrentar la crisis derivada de los fenómenos climáticos.

Escoto explicó que probablemente, la ayuda más importante para la región provenga del Programa Mundial de Alimentos, PMA.

La crisis alimentaria afecta principalmente a Honduras y Nicaragua, dos de las naciones más pobres del hemisferio, donde miles de campesinos intentan sobrevivir consumiendo algunas frutas.

A la reunión también han sido invitados según información internacional, representantes de México.

Los afectados

Según el PMA, 1.4 millones de centroamericanos, principalmente trabajadores agrícolas y pequeños productores, están afectados por la sequía.

De ellos 775 mil enfrentan una situación crítica en las zonas rurales de Nicaragua y Honduras.

La sequía también afecta a unas 200 mil personas en El Salvador y a más de 65 mil en Guatemala.

Según dio a conocer esta semana la agencia AFP lo ministros deberán concluir con planes de contingencia para la región.

Aunque previo a las reformas, el problema era la falta de acciones contra el robo de señal y su retransmisión a usuarios, ahora hay que sumar la rivalidad entre autoridades encargadas de aplicar la legislación.

Para Karen Fischer, mandataria judicial de ?American Production?, Ampro, por sus siglas en inglés, y la empresa Comercialización para la Televisión por Cable, CPTV, el tema va más allá.

La representante legal concluye que la legislación y sus ejecutores, ya han sido superados por la tecnología, pues la transmisión de señales ya no se realiza solamente por medios tradicionales.

Situación ha mejorado

Renato Gutiérrez, jefe de la Unidad de Control y Supervisión de Televisión por Cable, opina que la situación ha cambiado y la legislación es adecuada.

Según el funcionario, los problemas en este momento, son, la falta de pago de inscripciones a la Unidad de Cable, de parte de las empresas distribuidoras de señal y los ?sabotajes? entre las compañías, que han provocado competencia desleal.

Acepta que aún se continua con la transmisión de señales de canales prohibidos.

Rivalidad negativa

Tanto Gutiérrez como Fischer, opinan que existe una rivalidad entre el Ministerio Público y el Registro de la Propiedad Industrial, que lejos de coadyuvar al cumplimiento de la ley, ha entorpecido su aplicación.

La mandataria de las empresas privadas, dice que hay gran desconocimiento de las reformas a las leyes de parte de los jueces, fiscales del Ministerio Público y miembros de la Policía Nacional Civil.

Recomienda programas de capacitación que ayuden a mejorar la situación.

Sabotaje y competencia desleal

Rolando Araujo, Gerente General de Comercialización para la Televisión por Cable, CPTV, explica que el sector sigue siendo afectado por la piratería de señal.

Según el empresario, las ?empresas piratas? se dedican a sabotear la señal de las compañías que pagan sus derechos de retransmisión, mediante el corte de la fibra óptica y luego ofrecen el servicio a los usuarios afectados.

Una nueva forma de ?piratería? desarrollada en los últimos años, agrega, es la distribución comercial de señal destinada para uso doméstico, a través de sistemas como ?Direct TV?.

Renato Gutiérrez anunció que se tienen planificadas acciones, tanto de la Unidad de Control de Cable, como de parte de los empresarios, propietarios de las señales internacionales para los próximos meses.

Con la ayuda de la Fiscalía Específica de Derechos de Autor y Propiedad Intelectual, se han planificado medidas precautorias en contra de las empresas ilegales, como el decomiso de equipos y el pago de multas.

Servicio más caro

Como en todos los servicios, el incremento al Impuesto al Valor Agregado, IVA y el Impuesto a las Empresas Mercantiles y Agropecuarias, IEMA, afectarán los costos del servicio por cable para el usuario.

Según Luis Felipe Morales de Comercialización para la Televisión por Cable, CPTV, actualmente, los costos del servicio para los usuarios finales, oscilan entre Q60.00 y Q180.00, mensuales en la ciudad y Q60 en los departamentos.

Por ejemplo, Intercentro, una de las empresas más grandes de transmisión de televisión por cable, ha anunciado que su servicio aumentará Q5, a los Q95 que se cobran en la actualidad, pudiendo variar de acuerdo a la zona.

El empresario comentó ayer que los canales más vistos y de mayor demanda son los que se transmiten en español como, TV Azteca, XEW e Infinito.

Los de programación infantil y documentales, más vistos en Guatemala son Discovery, Discovery Kids, Cartoon Network y Nickelodeon.

Un dato curioso es que Univisión, sería uno de los preferidos, pero los derechos los tiene la televisión abierta por lo que no se debería transmitir por cable.

Los canales de películas con más demanda son: HBO Olé, Cinemax, Multipremier, TNT y los canales infantiles como el Warner Channel.

Los canales con menor audiencia y demanda, son los portugueses e italianos.

Aunque actualmente al contratar el servicio se paga por instalación, entre Q100 y Q125, Morales explicó que la tendencia en la mayoría de empresas, es conectar a los usuarios sin ningún pago inicial.

Se estima que a nivel nacional, existen unos 348 mil usuarios de televisión por cable.

De estos 250 mil están en el departamento de Guatemala y en el interior 98 mil .

Tras realizar el anuncio de inicio de operaciones de esta empresa estadounidense, Guillermo Moreno, director para Centroamérica y Panamá, dijo ayer que la inversión busca facilitar a los empresarios el arrendamiento del equipo tecnológico más moderno disponible en el mercado.

GLP invierte en equipos de computo y sus periféricos, los que luego son arrendados en condiciones favorables a las distintas empresas.

?Por la naturaleza de nuestra actividad y por la altas inversiones que se realizan, las telefónicas son nuestros principales clientes?, afirmó Moreno.

Explicó que su sistema de trabajo facilita el arrendamiento de equipo, sin alterar el presupuesto fijo de las compañías.

El inicio de operaciones de PLG en Guatemala marca, según el ejecutivo, la expansión de sus actividades en toda la región centroamericana y la apertura de nuevas oficinas en Colombia y México.

En el último año, la empresa alcanzó un nivel de activos arrendados por casi US$55.5 millones.

Los productores nacionales se mostraron preocupados, tomando en cuenta que, según sus propias estimaciones, el precio de producción por quintal de café oro en Guatemala se ubica alrededor de los US$70 en este momento.

El precio para entrega en septiembre fue de US$49.85 por saco de grano, al cierre de la sesión de ayer.

Gerardo de León, gerente de Comercialización de la Federación de Cooperativas Agrícolas de Productores de Café de Guatemala, Fedecocagua, dijo que debe promoverse ?urgentemente? una campaña masiva para propiciar el consumo del café fino en el mundo.

Además, no se mostró en contra de volver al sistema de cuotas, interrumpido a finales de la década de los ?80.

Juan José Carlos, vicepresidente de la Asociación Nacional del Café, Anacafé, dijo que el cierre de ayer rompió el límite psicológico aceptable, influenciado por la debilidad del mercado del grano de Londres.

El representante de Fedecocagua consideró que las razones de la baja en los precios, son el exceso de oferta de países como Vietnam, en donde los costos de producción son extremadamente inferiores, comparados con los de Guatemala, y el verano en EE.UU. y Europa.

Hacia abajo…

-Según el reporte de la Asociación Nacional del Café, la sesión de ayer terminó con malas noticias para los productores nacionales.

-A septiembre, el mercado abrió con un precio de US$49.50 por saco y cerró en US$49.85. El precio más alto se ubicó en US$50.10, mientras que el más bajo fue de US$49.50.

-A diciembre, la apertura en el precio por saco de café, se ubicó en US$53.55, ubicándose al cierre en la misma cotización.

En conferencia de prensa, Lola Castro, oficial de proyectos del PMA, explicó que unos 63 mil agricultores recibirán ayuda por tres meses, debido a la merma de producción de granos básicos en 48 municipios de ocho departamentos del país.

La ayuda consistirá en 2 mil 458 TM de cereales, 229 de leguminosas y 171 de aceite, para contrarrestar la disminución de las cosechas de frijol y máiz.

Un equipo técnico del PMA y el Ministerio de Agricultura realizó la semana pasada una evaluación de las zonas afectadas por falta y exceso de lluvias.

La delegación determinó que se perdió cinco por ciento de la producción de maíz y 1.67 de la de frijol en el plano nacional.

De hecho, el PMA ya distribuyó 850 TM de alimentos en los dos últimos meses en 33 de los 48 municipios dañadas.

A cambio

Para Jorge Escoto, máximo responsable de la cartera agrícola, la ayuda alimentaria será repartida bajo la modalidad de ?alimentos por trabajo?, a cambio de la ejecución de actividades de conservación de suelos y sistemas de recolección de agua por parte de los beneficiados.

Esto, indicó, les ayudará a mitigar situaciones similares futuras.

Además, el ministro anticipó que se realizará una ampliación del Programa para la Reactivación de la Producción de Granos Básicos en las áreas perjudicadas, además de otras medidas para fortalecer la seguridad alimentaria, estimular la producción y elevar la rentabilidad de las cosechas.

Castro, por su parte, precisó que, debido a la merma en la producción de granos, el índice de disponibilidad de alimentos a nivel del hogar disminuirá a partir de finales de agosto entre los agricultores de subsistencia e infrasubsistencia y entre los liderados por mujeres.

Enfatizó que la ayuda trata de mitigar problemas estructurales, agrológicos y de falta de agua.

Así lo detalla el informe elaborado conjuntamente por personal de esa cartera y del Programa Mundial de Alimentos, PMA, sobre la sequía y el exceso de lluvias que afectan a ciertas regiones del país.

En el caso del maíz, la delegación concluyó en que las mayores mermas se dieron en municipios de El Progreso y Zacapa, en donde la producción se redujo en 80 por ciento.

En Jutiapa, Santa Rosa, Escuintla, Suchitepéquez, Retalhuleu y Baja Verapaz, ese producto se recuperó.

En consecuencia, la producción nacional cayó en 5 por ciento.

La misión conjunta identificó 48 municipios impactados por la falta y el exceso de lluvias.

El más afectado

En cuanto al frijol, en Jutiapa y Jalapa, en donde la cosecha se realiza en mayo, se comprobó una merma de 80 por ciento de la producción estimada en 37 mil 500 quintales que representan 1.67 por ciento del total del país.

Entretanto, Zacapa y Chiquimula presentan mermas muy bajas.

En el oriente guatemalteco se producen 379 mil 884 quintales del grano en un área de 30 mil 200 manzanas.

El MAGA detectó un área de recurrencia de sequía e inundaciones, localizada aproximadamente a 15 kilómetros de la playa a lo largo del litoral pacífico, desde el límite fronterizo con México hasta la frontera con El Salvador, de 5 kilómetros de ancho.

En alto riesgo

Además, se señaló a un grupo de 63 mil 510 personas en estado de vulnerabilidad alimentaria en los departamentos perjudicados.

?Aunque existe disponibilidad de alimentos en los mercados, la falta de ingresos por venta de los productos en los hogares de las áreas afectadas disminuirá el acceso a los alimentos? en un período crítico que va de agosto a noviembre, dice el documento.

Por ello, el gobierno gestionaría asistencia por parte del PMA.

Guatemala no aprovecha su capacidad forestal, pues las exportaciones de ese rubro correspondientes a 1998 alcanzaron, en promedio, US$43 millones y, desde esa fecha, tienden a la baja.

Así lo expresó ayer Jorge Ricardo Castelleoni , coordinador de Reservas Forestales de Petén, durante el taller ?Plan estratégico del cluster forestal?, realizado previamente a la inauguración de la XIV Expomueble.

Indicó que 14 comunidades y dos cooperativas de Petén, que tienen concesiones forestales comunitarias, están trabajando en el desarrollo de maderas secundarias, llamadas latifoliadas.

Señaló que, hace 25 años, Chile exportaba US$44 millones y, hace dos, vendieron al exterior US$7 mil 500 millones.

?Lo único que hicieron fue apoyar la actividad forestal. El remedio es fácil, pero requiere un esfuerzo político grande para apoyar al sector?, planteó.

Las comunidades peteneras poseen concesiones forestales de 60 mil hectáreas de bosque por un plazo de 40 años, para su aprovechamiento, sin depredarlo y con el acompañamiento técnico de organizaciones no gubernamentales, procedimiento iniciado en 1994.

Por otra parte, Martin Banús, presidente del comité organizador de Expomueble, indicó que en la exposición están presentes 50 empresas guatemaltecas y 5 extranjeras, procedentes de Honduras, EE.UU., México y El Salvador.

Para Banús, el objetivo principal es fomentar las exportaciones de muebles guatemaltecos.

Ese es el análisis del economista mexicano José Luis Calva, vertido ayer durante su exposición sobre ?Políticas neoliberales y alternativas a la globalización?, organizada por el Colegio de Profesionales de las Ciencias Económicas.

Agregó que, al gravarse los alimentos con 12 por ciento, resulta que los estratos de más bajos ingresos destinarán un porcentaje mayor para la compra de comida, que puede representar 60 por ciento de su renta total.

?Me extraña que el BID proponga en Guatemala la elevación del IVA, cuando su presidente, Enrique Iglesias, declaró en la Cumbre de las Américas que lo que debieran hacer nuestros países son reformas tributarias progresivas, basadas en impuestos como el de la Renta, y no sobre el consumo, que es de carácter regresivo?, criticó.

Porcentajes variables

Para Calva, las naciones desarrolladas de Europa introducen tasas diferenciadas de Impuesto al Valor Agregado, para dejar artículos de primera necesidad en tasa cero, como los alimentos y las medicinas, y en tasas mayores, los bienes suntuarios, accesibles para los estratos de altos ingresos.

Los sistemas tributarios modernos, refirió, gravan dividendos de las empresas distribuidos entre los accionistas, ganancias bursátiles y herencias con grandes progresividades, lo que ?mejora el sistema de recaudación tributaria para evitar evasiones o elusiones?.

?Cualquiera sabe que en un país desarrollado el que no paga impuestos va a la cárcel, porque existe una fiscalización y una mejor administración tanto del ingreso como del gasto, de manera que la gente tiene más confianza en que lo que se recauda va a ser más o menos bien gastado?, añadió.

En nuestras sociedades, puntualizó, ?no se sabe? si lo recaudado se lo van a llevar como ?ganancia particular?.

Amplia experiencia

-José Luis Calva es doctor en economía, catedrático de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM, y columnista del periódico ?El Universal?.

-Una de sus obras es Más allá del neoliberalismo.

-Para Calva, aplicar el IVA en países como Guatemala es imperdonable, debido a la gran desigualdad existente.

-El Plan Puebla-Panamá, impulsado por el gobierno mexicano, es, para el experto, sólo un proyecto maquilador, ?sujeto a la mano invisible del mercado?.

Eduardo Landaverri, investigador en proyectos de espárrago del Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola, ICTA, indicó ayer, durante una presentación sobre la situación actual de ese cultivo, que Guatemala envía ese vegetal fresco a Estados Unidos, Centroamérica y Europa.

Lo anterior, agregó, hace necesario poner en marcha un programa de tecnología agrícola que permita incrementar la producción, comercialización e ingreso de divisas.

La aplicación de paquetes de tecnología, como el envasado y el deshidratado, favorece la comercialización del producto.

Por su parte, Axel Esquite, otro investigador del ICTA, señaló que este cultivo es parte del inventario de productos que integran la diversificación agrícola del país.

Actualmente, se cultivan 600 hectáreas en Chimaltenango, Quetzaltenango, Quiché, Sacatepéquez y Baja Verapaz, entre otros departamentos.

En 1999 área alcanzó las 379 hectáreas. La actividad brinda trabajo a 1 mil personas.

Su origen

Según Esquite, el espárrago, cuya cosecha tarda de 80 a 120 días, se considera originario del sur de Europa y Asia, mientras que, en Guatemala, se produce desde hace 20 años.

Su aprovechamiento incluye los tallos, que son consumidos en sopas, deshidratados y en su estado fresco.

El espárrago es un producto perecedero, porque, luego de su cosecha, debe ser trasladado rápidamente a la empresa procesadora para su debido tratamiento, almacenamiento y posterior transporte.

La mejor época es la seca, hacia abril, en la cual se logra una mejor calidad de la planta.

Esquite añadió que se está promoviendo el paso de una producción artesanal a una industrial.

“Creemos que el espárrago posee excelentes propiedades alimenticias y resulta estratégico para diversificar la dieta guatemalteca, debido a sus beneficios nutricionales y anticancerígenos”, concluyó el investigador.

Un equipo de siete personas de ambas instituciones visitó la semana pasada los departamentos de Jalapa y Jutiapa, así como las zonas aledañas.

Al respecto, Jorge Escoto, ministro de Agricultura, señaló que, en términos generales, la merma en los productos agrícolas es pequeña, ubicada entre 4 y 5 por ciento del total de cada departamento, según el informe preliminar realizado por técnicos de esa cartera en la primera quincena de julio.

Asimismo, indicó que es probable que en ciertos municipios y departamentos el daño haya sido mayor, como en el caso de Jutiapa, en donde se realizará una evaluación focalizada.

En ese sentido, dijo, la idea es hacer un programa de atención a las comunidades que presenten una incidencia mayor.

Para lograrlo, se contará con el apoyo y la asesoría del PMA, y, a partir del resultado del examen, se podrá determinar si existe la necesidad de desarrollar un programa de suministro de granos para autoconsumo, como la metodología de alimentos por trabajo.

Algunas estimaciones

Jorge González, presidente de la Coordinación Nacional de Productores de Granos Básicos, aseguró que de los 24 millones de quintales de maíz que se producen en el país, se ha registrado un nivel de pérdidas de 12 por ciento.

En cuanto al frijol, de 2 millones 200 mil quintales cosechados, se han reportado pérdidas equivalentes al 80 por ciento; sin embargo, los datos del MAGA dan cuenta de sólo 1.5 por ciento.

En relación al arroz, se tiene conocimiento de pérdidas en Izabal.

Según Danilo Illescas, gerente regional de Seguros G&T, existen pérdidas en arroz, pero aún no se pueden evaluar debido a que el grano aún no ha espigado.

Lola Castro, oficial de proyectos del PMA, aseguró que se trabaja conjuntamente con el MAGA, para evitar que surjan diferencias de información, teniendo en cuenta cómo han evolucionado las lluvias.

Una vez realizada la evaluación, se procederá a aplicar los planes de contingencia preparados por el gobierno, concluyó.

Los más vulnerables

El MAGA identificó un área de recurrencia de sequía e inundaciones, localizada aproximadamente a 15 kilómetros de la playa a lo largo del litoral pacífico.

Se extiende desde el límite fronterizo con México hasta la frontera con El Salvador, con un ancho de 5 kilómetros.

Dentro de los grupos más vulnerables radicados en esa zona figuran las empresas campesinas asociadas, ubicadas en Cuyotenango y San José El Idolo, Suchitepéquez; Nueva Cajolá, El Triunfo, Valle Lirio, Japón Nacional, La Vega, Guadalupe, Bolivia y Cuchuapán, en Retalhuleu.

Visión a futuro

Por otro parte, Escoto agregó que en Guatemala se necesita una política nacional de producción de granos de largo plazo que no se base únicamente en la temporada lluviosa.

Lo que se pretende, dijo, sería definir cómo estimular a los cultivadores de granos que estén en capacidad de producir, elevando la productividad actual, y no sólo para el grado de subsistencia.

Esto debería incluir una estrategia de intervención en la zona de recurrencia de producción.

Escoto manifestó que, elevando la productividad, por medio de silos, sistemas de riego, fertilizantes, créditos, asistencia técnica y una comercialización organizada, se podrá obtener una rentabilidad mucho más alta.

Al respecto, Jong Dae Cha, agregado comercial de la embajada de Corea del Sur en el país, expresó que la delegación, integrada por aproximadamente 75 empresarios, vino para llevar a cabo una rueda de negocios con representantes de compañías guatemaltecas.

Como resultado de la visita, los empresarios surcoreanos han contemplado la posibilidad de realizar inversiones a corto, mediano y largo plazos, en áreas como la fabricación de materiales de construcción, telas y tecnología de punta.

Dae Cha señaló que, de momento, el intercambio entre los dos países se concentra en el área textil y, por ello, se está tratando de extender el mercado a otros sectores, como químicos, metales, electrodomésticos y equipos de computación.

Esta misión comercial es la segunda que visita Guatemala en el transcurso de este año y, de acuerdo con Dae Cha, es más pequeña que la anterior, que estuvo integrada por 100 empresarios.

Juan José Carlos, vicepresidente de esa organización, expresó, en conferencia de prensa, que ?los US$100 millones aprobados no son nada, comparado a los US$150 millones que solicitamos; además, no sabemos si los recursos se van a utilizar para la caficultura?.

Carlos señaló que en el artículo 5 de la Ley de Ampliación Presupuestaria no se habla del destino de los fondos, pues sólo se estipula ?financiar por US$100 millones programas de diversificación de cultivos, agroindustria, comercialización y reestructuración de deuda? para reactivar al sector agrícola.

Los caficultores pretendían un fideicomiso de US$150 millones, de los cuales US$100 millones estaban dirigidos a los grandes cultivadores y US$50, a los medianos y pequeños.

Cambio de manos

Carlos también criticó que el dinero obtenido por la colocación de Bonos del Tesoro vaya al fondo común del gobierno, y no a un fideicomiso específico.

?Si nosotros queremos un fideicomiso para la caficultura, deberían de depositarse en el fideicomiso que corresponde?, dijo.

Ulrich Gurtner, gerente de la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala, comentó que el problema es que Guatemala no puede emitir fácilmente los bonos, pero ?por fin estamos aprobando algo?.

Para Rodolfo Juárez, vicepresidente de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Caficultores Organizados de la República, la aprobación es ?insuficiente y a destiempo, porque ya tenemos las lluvias y el café se está cayendo?.

Así lo expresó ayer María Silvia Pineda, del Consejo de Fundaciones Privadas de Guatemala, durante el foro ?Responsabilidad social empresarial: una ventaja competitiva?, realizado ayer.

Eduardo González, presidente del Grupo Financiero del País, señaló, por separado, que el concepto de responsabilidad es relativamente nuevo en Guatemala, y consiste en el rol que debe tener la empresa en el desarrollo de otros intereses y necesidades de la comunidad.

Pineda añadió que el sector empresarial se ha involucrado de forma filantrópica en el área social, aunque ?lo que queremos lograr es que el involucramiento sea más estratégico?.

?En lugar de hablar de pintar escuelas y regalar escritorios, hablemos de calidad y cobertura educativa, educación actualizada en términos tecnológicos para insertarnos en los mercados laborales en forma competitiva?, resaltó.

?Estamos involucrando a 15 mil empresas colegiadas en Cacif, en donde está la mayoría de cámaras?, refirió.

Para la comunidad

El objetivo del foro es desarrollar una cultura de responsabilidad de la empresa de última generación, dijo González.

?Responsabilidad es como cada una de las empresas se ve a sí misma en el entorno en que se desarrolla. Los empresarios no somos ajenos a la comunidad en donde nos desarrollamos y tenemos un papel qué jugar para que esa comunidad se desarrolle?, comentó el banquero.

El desarrollo, prosiguió, debe ser integral, como el subdesarrollo es integral, así debe ser el desarrollo.

Según Eduardo Somensatto, representante del Banco Mundial, el programa de Responsabilidad Social existe también en otros países y consiste en proporcionar seminarios para concienciar a los empresarios sobre el papel que pueden jugar en cada nación y asumir cierto grado de responsabilidad.

Así lo informó ayer Mariano Beltranena, director del Instituto Guatemalteco de Turismo, Inguat, al estimar en 2 mil 200 el total de turistas españoles que vendrán en los nueve charters pautados por medio de touroperadores ibéricos.

En el primer vuelo, indicó, viajan alrededor de 240 personas que han contratado excursiones que incluyen lugares turísticos tradicionales y no tradicionales.

Durante su XIII Congreso efectuado aquí, en febrero pasado, la Asociación Catalana de Agencias de Viajes acordó promover en España paquetes turísticos hacia Guatemala.

Crece

El volumen adicional estimado de visitantes españoles al país se eleva, así, en 10 por ciento, luego que el año anterior llegase a 18 mil 144 personas.

Entre los sitios turísticos promocionados en el país europeo están Antigua Guatemala, Chichicastenango, Alta Verapaz, el Volcán de Pacaya, Atitlán, las playas del Pacífico, Petén y los ríos Los Esclavos y Dulce.

?El vuelo viene lleno y esa es una muestra de confianza en nuestro país?, concluyó el funcionario.

Cada semana

-Los vuelos se extenderán desde hoy hasta el 20 de septiembre próximo, cuando arribe a suelo nacional la última aeronave.

-El ingreso de divisas por concepto de impuestos se calcula en US$150 mil, a lo que se agregarán los gastos por alimentación y hospedaje.

-Se estima que cada visitante sacará de su bolsillo cerca de US$1 mil semanales.

El Ministerio de Agricultura ha diseñado una estrategia para enfrentar la crisis que afecta al café.

Jorge Escoto, titular del ramo, explicó ayer que dicha estrategia contempla, en primer término, la creación de dos fideicomisos de apoyo a los pequeños, medianos y grandes caficultores.

Se trata, dijo el funcionario, de proveer préstamos para reestructurar las deudas de los caficultores y de que puedan acceder a recursos para diversificar sus cultivos, para financiar proyectos de agroindustrialización del grano y para mejorar sus canales de comercialización.

Esos fideicomisos contemplan US$60 millones para los grandes cosechadores y US$40 millones, para pequeños y medianos.

Para Escoto, las condiciones de acceso al primer fideicomiso deben diferir en cuanto a la aceptación de garantías no convencionales y respecto a términos contractuales más favorables.

?Hay necesidad de planificar una estrategia que combine medidas de corto y largo plazo orientada a reactivar, diversificar y modernizar el sector agropecuario en su conjunto?, señaló.

En segundo término figura la creación de un fondo de estabilización y garantía de la caficultrua, alimentado con aportes de las exportaciones del aromático y que compense a los caficultores por las rebajas de precios más allá de un mínimo aceptable.

?En caso de una caída exagerada, que actúe también como un fondo de garantía para movilizar recursos adicionales para el sector?, refirió Escoto.

Actualmente, el Legislativo discute la aprobación de esos US$100 millones, considerados insuficientes por la Asociación Nacional del Café para paliar la crítica situación.

Una cooperativa

El tercer elemento del plan es la creación de una cooperativa nacional de procesamiento y comercialización del café, con la participación de todos los caficultores.

Esa instancia se encargaría de operar una tostaduría de café, de producir bebidas enlatadas y de coordinar una estrategia de tercer piso, que incluiría el grano, árbol de sombra y reforestación explotable.

Para el funcionario, el café bajo sombra constituye la cobertura boscosa artificial más grande del país y genera múltiples beneficios ambientales.

Añadió que es fundamental, iniciar la estrategia con la aprobación de los dos fideicomisos al más breve plazo posible.

Primero, porque ya inició el ciclo agrícola y los productores están teniendo dificultades para levantar la cosecha, que este año podría reducirse en un millón de quintales.

Por otro, porque a junio pasado se han recibido US$189.3 millones menos por exportaciones de café, equivalente a una contracción de 44.8 por ciento respecto a la misma fecha de 2000.

Daño colectivo

En el país hay unos 62 mil productores de café, 50 mil de los cuales son pequeños y de cuya actividad dependen 750 mil empleos directos y el ingreso salarial de una tercera parte de la población del país.

Los precios internacionales han mostrado una tendencia claramente decreciente desde junio de 1997, aunque con algunas fluctuaciones temporales.

En la actualidad, el precio se ha reducido en una tercera parte en forma acumulada desde inicios de año, y se ha estabilizado en los niveles más bajos en las últimas décadas.

Para Escoto, el mercado internacional acusa cambios irreversibles, con efectos duraderos en el mediano y largo plazos, por la sobreproducción, alta carga de inventarios y lento crecimiento del consumo.

En un informe presentado al gabinete económico, Sosa reconoció los esfuerzos del actual ministro de Finanzas en tratar de cerrar la brecha fiscal (diferencia entre ingresos y gasto del gobierno), pero destacó que esto no se podrá mantener en el mediano y largo plazo, si no se incrementa la recaudación.

Sosa también aseguró que la reactivación económica no se dará, si no se toman medidas.

?La prioridad número uno del Estado en este momento es cerrar la brecha fiscal para seguir contribuyendo a la estabilidad macroeconómica?, dijo.

Para el presidente de la banca central, otra salida podría provenir de los resultados del comercio exterior, pero es menos probable, debido a la caída de los precios internacionales de algunos de los principales productos de exportación.

Se avanza

Para Weymann, el desempeño macroeconómico del país se ha vuelto favorable en los últimos meses.

?Hay avance en las distintas variables macroeconómicas, como la inflación, tipo de cambio y tasas de interés, pero, una vez más, hay convencimiento que para consolidar la estabilidad es urgente entrar a conocer el paquete fiscal?, subrayó.

A pesar de la estabilidad analizada por los funcionarios, existe el riesgo de no cumplir con la meta de inflación de entre 4 y 6 por ciento, establecida a inicios de año por la Junta Monetaria.

A esto se suma la insuficiencia del flujo de crédito al sector productivo del país.

Al respecto, el titular del Tesoro aseguró que la expansión del crédito registrada en el gobierno anterior fue bajo condiciones irresponsables.

?No había estabilidad fiscal ni condiciones monetarias sensatas?, añadió.

?Nosotros no cometeremos el mismo error de otras administraciones de Finanzas, que irresponsablemente sacaron su presupuesto a costa de más endeudamiento y de utilizar los recursos de la privatización?, previno.

Respecto a la inflación registrada en el primer semestre, insistió en que la reforma fiscal será clave para llegar a la brecha establecida.

Edwin Solares, presidente de la Cámara de Comercio Guatemalteco-Americana, indicó que el proceso de negociación del Area de Libre Comercio de las Américas exige a las empresas prepararse para el mercado de 34 países que estarán compitiendo a través de la participación activa en las tratativas.

Expresó que lo más importante es que todos los acuerdos podrían entrar en vigencia antes de 2005, fecha programada para el inicio del ALCA.

A su juicio, el beneficio más importante es la ampliación de mercados a los productores de cada país.

Jorge Salazar, gerente de Fundes, explicó que se pretende a través del evento dar a conocer a los empresarios la aplicación de nuevas técnicas para que puedan maximizar sus ventas y dar un mejor servicio al cliente.

El ejecutivo señaló que la globalización constituye un reto para los empresarios, únicamente factible de enfrentar cuando se tiene acceso a técnicas de gestión empresarial de vanguardia, que permitan realizar una adecuada gerencia y conducción de las empresas.

Para fortalecer

?Contribuimos a que los empresarios mejoren sus capacidades y competitividad a través de la formación empresarial, consultoría, servicios financieros y acceso a la información, propiciando el mejoramiento de las condiciones del entorno empresarial para facilitar la iniciativa individual, la creación y el crecimiento de pequeñas empresas?, agregó Salazar.

Esto se logra, dijo, por medio de la consultoría orientada a resultados, formación empresarial y el fortalecimiento de las compañías.

Fundes, asociación de origen suizo, funciona en Guatemala desde 1986.

?Operamos en 13 países en toda la región, tenemos más de 80 mil empresas atendidas y, en Guatemala, más de 6 mil pequeñas y medianas empresas?, concluyó Salazar.

Miguel Angel Albizurez, del Centro de Atención Legal en Derechos Humanos, uno de los organizadores del foro ?Libertad sindical y obstáculos jurídicos?, destacó la urgencia de formar cuadros sindicales en aspectos jurídicos.

?Para que no se dependa únicamente de los abogados para defender los derechos de los trabajadores?, explicó.

Asimismo, se refirió a la necesidad de profundizar en el contenido de las leyes nacionales, normas y convenios internacionales, aprobados y ratificados por Guatemala, para hacer propuestas en defensa de los derechos socioeconómicos de los trabajadores.

Es importante, dijo, que los mismos trabajadores o profesionales que han salido del movimiento sindical sean quienes investiguen los obstáculos legales para el desarrollo del movimiento.

Albizurez sugirió el uso de instrumentos verificadores, como la Misión de Naciones Unidas para Guatemala, para exigir al Estado el respeto a la libre organización sindical.

?Es necesaria la regionalización de las luchas de los trabajadores debido a los efectos de los tratados económicos?, concluyó.

Así explicó Oscar Roberto Rivero, asesor del área social del gobierno boliviano, lo que su país realiza en el combate a la pobreza, durante el seminario ?Monitoreo y evaluación de la Estrategia de Reducción de la Pobreza?, organizado por la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia y el Banco Mundial.

Rivero indicó que ?hemos estado a cargo de la estrategia, en la que han participado todo el sector público y la sociedad civil?.

Rivero recordó que su país, al igual que Guatemala, tiene una mayor incidencia de pobreza en las áreas rurales y entre las comunidades campesinas.

?A nivel nacional representa 63 por ciento y sus características están asociadas a la población indígena y a las mujeres jefas de hogar?, comentó.

El expositor recordó que el primer mapa de pobreza de Bolivia, elaborado en 1992, coadyuvó a tener un perfil más apropiado para realizar un diagnóstico.

?Con él, conocimos las características sociodemográficas de la pobreza, así como a dimensionar cuál es la magnitud del problema?, refirió.

Dos formas

Explicó que se usaron dos metodologías, la de la línea de pobreza y la de las Necesidades Básicas Insatisfechas, NBI.

?Si es por línea de pobreza, apuntaremos a solucionar problemas de ingresos y, si es por NBI, incrementaremos políticas públicas en salud, educación y calidad de vida?, especificó.

Adicionalmente, indicó que en Bolivia se funciona bajo un esquema descentralizado, con 314 gobiernos municipales.

?Hemos iniciado el proceso de descentralización hace 6 años con la Ley de Descentralización Administrativa y la de participación popular; de esa manera, hemos tenido logros interesantes en el transcurso del tiempo?, manifestó.

Pero, prosiguió Rivero, es un proceso dinámico de maduración.

Visión futura

-La pobreza rural en Bolivia asciende a 82 por ciento, la escolaridad, a 51, y la esperanza de vida es de 62 años.

-La extrema pobreza llega a 37 por ciento, en un país caracterizado por altos índices de corrupción, debilidad institucional, desigualdades de género y problemas de sostenibilidad ambiental.

-El escenario para 2015 es la extrema pobreza reducida a la mitad, población con mejor educación, un país más moderno, más participación de la mujer en varios sectores e instituciones más sólidas y transparentes.

El desarrollo de políticas de seguridad es indispensable para la protección de una empresa.

Así lo destacó Gabriel Delgado, gerente de la compañía informática Bysupport, S.A, quien añadió que todas las empresas deben contar con una política que les permita orientar y establecer los lineamientos generales por los cuales se debe regir la seguridad de la información de los servicios y de la infraestructura física informática.

Agregó que de no existir, la seguridad se limita a una serie de iniciativas aisladas que no satisfacen plenamente las necesidades de la organización, redundando en mayores costos.

Una política de este tipo, señaló Delgado, establece el marco de acción para la aplicación de la seguridad a nivel de toda la organización.

En adición, regula el accionar y responsabilidades tanto del personal técnico especializado como de los usuarios en general.

Un pilar

Otro aspecto es que constituye la base para configurar y diseñar las plataformas técnicas.

Otro de los puntos importantes es que compromete la adhesión de los niveles directivos para el desarrollo de actividades a realizar dentro de la misma política.

Según Delgado, ésta se lleva a cabo utilizando como base el estándar ISO17799-BS7799, lo que brinda todas la ventajas que implica el uso de un estándar reconocido en el ámbito internacional.

En busca de objetivos

Al referirse al servicio, Delgado explicó que éste apoya a la empresa en la formulación de un documento que refleje tanto los objetivos como las responsabilidades y lineamientos generales que regularán las actividades de seguridad informática.

?Dado que la seguridad informática debe estar presente en todos los ámbitos de la organización que manejan información, la política debe ser lo suficientemente explícita y completa para asegurarse de que refleje adecuadamente los objetivos que los niveles ejecutivos y directivos esperan lograr en este tránsito?, puntualizó.

Negocio más seguro…

Contar con un estándar internacional tiene ventajas como:

-1. Se cuenta con niveles aprobados de seguridad.

-2. Permite hablar el mismo lenguaje tanto con socios comerciales como con proveedores de servicios computacionales.

-3. Establece un patrón de referencia y de comparación.

-4. Ayuda a la difusión de la cultura interna en seguridad.

-5. Mejora la imagen externa de la empresa.

-6. Es fácil de mantener.

Buscar los puntos de coincidencia que tiene la Estrategia de la Reducción de la Pobreza, ERP, con el Pacto Fiscal, los Acuerdos de Paz y la Matriz Económica y Social del gobierno fue uno de los principales objetivos del ?Seminario internacional sobre monitoreo y evaluación de la Estrategia de Reducción de la Pobreza y su aplicación?, que concluyó ayer.

Al respecto, José Roberto López – Calix, representante del Banco Mundial, indicó, durante su exposición ? Estrategia de reducción de la pobreza, el Pacto Fiscal y la agenda prioritaria de la paz?, que lo importante es buscar si estos instrumentos son en buena medida agendas complementarias con la ERP.

?Así como qué cosas quedaron adentro y fuera de los Acuerdos de Paz, en el proceso de revisión de la ERP y el costo de la misma?, mencionó.

Agregó que el punto de partida es que Guatemala y otros países han asumido el compromiso de cumplir con la ?Declaración del Milenio? que hicieron 149 naciones, las agencias multilaterales y asociaciones del sector privado, entre otras, para cumplir con los objetivos internacionales del desarrollo, planteados para el año 2015.

Un par de muestras

Estos buscan que países como Guatemala mejoren sus condiciones de vida planteando una agenda de Nación mínima.

De esa manera, explicó López-Cálix, basados en ese objetivo global, lo que se plantea es cómo hacer que se nutra y, al mismo tiempo, se retome la esencia de los Acuerdos de Paz y el Pacto Fiscal, por ser ambos dos ejercicios válidos por haber sido consensuados por la sociedad civil.

Se trata de las subestaciones El Rancho, Mayuelas y Jalpatagua-Moyuta, en el departamento de Jutiapa, que fueron construídas a través de un fideicomiso de US$333 millones.

Jorge Juárez, gerente del INDE, indicó que estas subestaciones permitirán levantar el voltaje de energía en el área, lo que incrementará la calidad del servicio.

Cada una de las obras beneficiará a entre 40 mil y 100 mil personas.

Según Raul Archila, ministro de Energía y Minas, el costo total de las tres subestaciones fue de Q40 millones.

Esos fondos provienen del fideicomiso por US$330 millones, creado en 1999 tras de la privatización de las empresas distribuidoras del INDE.

El Area de Política Comercial, de la Unidad de Políticas e Información Estratégica del Ministerio de Agricultura, sugirió no establecer un contingente arancelario para el maíz blanco y el frijol negro.

En un informe dirigido a esa unidad, de fecha 12 de julio, al cual Prensa Libre tuvo acceso, se señala que esa medida no debe tomarse en este momento, ?dada la evolucion que han tenido los precios de los productos en el mercado nacional en la última semana?.

El techo arancelario para ambos contingentes sería del 20 por ciento, con un piso de cero.

En caso de adoptar esa decisión, argumenta la unidad aludida, la vigencia debería extenderse hasta el 31 de agosto próximo, cuando inicia la cosecha de ambos productos.

Sin embargo, se podría considerar una cláusula de ampliación o reducción de ese lapso, según el comportamiento de la oferta.

El informe precisa que el precio del maíz blanco ha oscilado entre Q85 y Q91 por quintal, con abastecimiento proveniente de Carchá, Alta Verapaz; Ixcán, Quiché; Retalhuleu, Izabal y Petén.

En el caso del frijol negro, su costo ha mostrado estabilidad, moviéndose entre Q280 y Q285.

Aunque la cosecha en el oriente del país, Alta Verapaz y Guatemala inicia en agosto, dice el texto, es necesario considerar los efectos de la sequía reciente en la primera área mencionada.

Por otra parte, la Unidad de Política Comercial descartó la posibilidad de aplicar una salvaguardia, pues no hay importaciones que causen o amenacen causar un daño grave a la producción nacional.

Varias razones

Por otra parte, el informe de coyuntura SGB 05-01, elaborado por la cartera agrícola, precisa que el incremento de los precios del maíz se atribuye a la época de menor producción en que se encuentra ese cultivo.

Por ello, ?estacionalmente se registran los mayores niveles de precios en el año?.

En relación con el frijol, se registró un alza de 68 por ciento en el período abril-julio.

El incremento se deriva de las condiciones del mercado prevalecientes en Costa Rica, que junto a Guatemala son los principales consumidores del producto en el istmo.

?El comportamiento de precios no se ajusta a una tendencia estacional, por lo que el alza registrada es originada por la demanda de los mercados regionales?, dice el documento.

El movimiento de los precios de ambos granos llevó al Ministerio de Agricultura a analizar las opciones del contingente y la salvaguardia.

Fenómenos afectan

Por un lado, copiosas precipitaciones y, por el otro, la falta de lluvias, han dejado sentir su influencia en el ramo agrícola.

Según el ministerio, el maíz, el frijol, la cebolla y el arroz han sido los cultivos más afectados por ambas causas.

Para la cebolla, se han perdido 250 quintales, equivalentes a Q18 mil 750.

El caso del arroz pareciera ser el más serio, al punto de que el Consejo Nacional de Desarrollo Agrícola, Conadea, sesionó ayer para analizar la situación de los granos y posibles daños provocados por lluvias intensas o por la sequía.

Algunas estimaciones

-La cifra preliminar para la producción de maíz blanco para el período 2000-2001 se coloca en 23 millones 226 mil 800 quintales.

-Las exportaciones del grano ascienden 5 mil 153 quintales.

-Mientras, las importaciones se ubican en los 348 mil 814 quintales.

-En el caso del frijol negro la producción sería de 2 millones 006 mil 600 quintales.

-Sus exportaciones alcanzarían los 21 mil 656 quintales.

-Costa Rica, El Salvador y Estados Unidos son los principales destinos de los envíos de ese producto.

Esos países vendieron en ese mes 1 millón 637 mil 375 sacos de 60 kilos, frente a los 2 millones 103 mil 134 correspondientes a junio del 2000.

De hecho, datos del Banco de Guatemala muestran que el ingreso de divisas por café fue de US$218 millones en el primer semestre, unos US$183 millones 744 mil menos que en los primeros seis meses del 2000.

Las ventas sumaron 3.9 millones de sacos de 46 kilos en ese lapso, para una disminución de 4.9 por ciento frente a lo exportado en el primer semestre del 2000.

Un desbalance

Rodolfo Juárez, vicepresidente de la Coordinadora de Asociaciones Regionales de Cafetaleros, comentó que la baja del café forma parte del excedente de producción en el mundo.

?Hay una producción y una oferta desproporcionada debido al excedente de producción casi en todos los países cafetaleros?, destacó.

Luis Arriaza, vicepresidente de la Cámara del Agro, expresó, por separado, que esta caída se viene suscitando desde hace varios meses, al señalar que ?en Guatemala la actividad de campo está paralizada, hay muchas fincas que abandonaron los cultivos por falta de financiamiento del exportador y del sistema bancario?.