“Nuestras oraciones ahora están con la familia de Yordano durante este momento de luto” , expresó el gerente general del club de Kansas City, Dayton Moore.

Moore agregó que “era tan joven (25 años) y talentoso, lleno euforia y siempre hacia sonreír a todos. Como organización trataremos de superar esto, pero por ahora estamos de luto y celebraremos lo que fue la vida de Yordano” .

Ventura lanzó toda su carrera profesional por la organización de los Reales, luego de firmar como agente libre internacional en el 2008 y debutar el 17 de septiembre del 2013.

El supersónico lanzador  (rectas sostenidas de hasta 100 millas por hora) participó en dos Series Mundiales  (2014 y 2015) con los Monarcas, ayudando a la franquicia a conquistar su segundo título del Clásico de Octubre del 2015.

En su carrera, Yordano tuvo foja de 38-31 en 94 presentaciones  (93 aperturas) en las Mayores y en la postemporada realizó nueve aperturas antes de los 25 años de edad.

Con este segundo triunfo a domicilio, los Reales toman ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete juegos, y ahora viajan a Toronto donde se jugará los próximos lunes y martes, y de ser necesario el miércoles.

Los Azulejos despegaron el vuelo en la tercera entrada cuando ligaron para de dobletes ante el abridor real, el dominicano Yordano Ventura.

El jardinero central Kevin Pillar abrió el inning con biangular por el jardín derecho y pisó la goma por batazo similar del segunda base Ryan Goins.

Ventura se recuperó y sacó en línea los tres outs del episodio y los siguientes seis, hasta que en el sexto le volvieron a sonar, cuando Toronto marcó dos anotaciones más para adelantarse 3-0, y mandar a las regaderas al abridor de Kansas City.

El cuarto bate y bateador designado, el dominicano Edwin Encarnación, remolcó la primera carrera del inning con sencillo entre el bosque izquierdo y central, y Troy Tulowitzki empujó la otra anotación con doble a lo profundo de la pradera derecha.

Empero, en el séptimo capítulo los bates de los Reales se le rebelaron al abridor David Price, quien hasta entonces les había mantenido en un sólo hit y siete ponches, para marcarle cinco carreras que voltearon el partido 5-3.

Ben Zobrist y Lorenzo Cain se embasaron con sencillos y acto seguido el cubanoestadounidense Eric Hosmer remolcó la primera con cañonazo al centro, y el cubano Kendrys Morales la segunda con rodado al campocorto.

Mike Moustakas llevó el empate 3-3 con otro imparable remolcador; un doblete de Eric Gordon adelantó a los Reales y sacó del montículo a Price, para que otro sencillo impulsor de Alex Rios, ante el relevista Aaron Sanchez, redondeara la cuenta 5-3 para Kansas City.

Todavía, los Reales siguieron picando y rayaron otra carrera en el octavo inning al combinar bases por bolas a Hosmer y Morales y otro cohete remolcador de Moustakas, el hombre clave a la ofensiva de Kansas, con 2 hits en 4 turnos, impulsadas y una anotada.

Wade Davis cerró el noveno por los Reales y logró conjurar una amenaza de los Azulejos, que colocaron dos hombres en base, recentando dos ponches seguidos y obligando al peligroso jonronero dominicano José Bautista a ceder el out 27 con elevado al jardín derecho.

La selección de las barras y las estrellas, con su ariete vanguardia a la cabeza Clint Dempsey, se medirá a Panamá sin la presión que tendrá el once canalero.

Los chicos dirigidos por el alemán Jürgen Klinsmann han mostrado ciertas flaquezas en la defensa y a veces falta de organización, pero han podido concretar y llevarse dos triunfos en igual cantidad de salidas.

Dempsey ha estado inmenso al anotar los tres goles de los estadounidenses, ya que marcó dos de cabeza en la primera jornada para derrotar 2-1 a Honduras, y después el del 1-0 frente a Haití, para asegurar las seis unidades.

Dempsey se ha echado el equipo arriba y Klinsmann espera que Altidore recobre su forma habitual, ya que se ha visto algo apagado en la cancha.

“Yo no he estado muy bien, pero creo que el equipo sí”, aclaró Altidore luego del partido ante Haití. “Yo espero irme recuperando poco a poco y ayudar al equipo a levantar otra copa”, agregó el de ascendencia haitiana.

El once de las barras y las estrellas busca su sexto título en este torneo copero de la Concacaf (1991, 2002, 2005, 2007 y 2013), que de lograrlo igualará a México, que tiene seis coronas (1993, 1996, 1998, 2003, 2009 y 2011).

Panamá, ante un compromiso difícil

Por su parte, Panamá, subcampeón vigente, tendrá que ganar a los estadounidenses si quiere lograr un boleto a la siguiente fase pues un empate le obligaría a esperar por otras opciones y una derrota le dejaría fuera.

Los chicos dirigidos por el técnico colombiano Hernán Darío Gómez llegan a esta etapa con dos empates ante Honduras (1-1) y Haití (1-1).

En ambos partidos Panamá salió al frente 1-0, pero finalmente fallos en la defensa le permitieron a sus rivales igualar el marcador.

Frente a los haitianos, Alberto Quintero puso a los canaleros al frente al minuto 55, pero al 85, cuando parecía que se irían con la primera victoria, en un contragolpe Duckens Nazon consiguió la igualada.

Posteriormente, ante Honduras, Luis Tejada volvía a poner al equipo al frente tempraneramente al minuto 15, pero al 78, un penal de Andy Najar les volvía alejar del triunfo.

A pesar de ello, el técnico ‘Bolillo’ Gómez está esperanzado al señalar que “Panamá tiene todo para reponerse de estos momentos y de cualquier situación.”

Honduras y Haití, todo a una carta

Las selecciones de Honduras y Haití se enfrentarán con la obligación de ganar.

Ambos equipos son los únicos en el Grupo A con una derrota cada uno, los dos ante el clasificado Estados Unidos.

La ‘H’ mordió el polvo 2-1 en la primera fecha mientras que la selección caribeña cayó 1-0 en la segunda.

El hecho de que Honduras se mostró más organizada que el once estadounidense por momento, le valió el reconocimiento de sus rivales cuando Dempsey dijo: “Honduras es un buen equipo, te complica fácil el partido”.

Los catrachos tienen mucha esperanza todavía y sueñan con un triunfo ante Haití, a la espera de lo que haga Panamá contra Estados Unidos.

“Ya estamos más concentrados en defensa, tenemos que inyectarle un poco de picardía y viveza al grupo para no seguir fallando”, aseveró el técnico hondureño, el colombiano Jorge Luis Pinto.

“Ya en Kansas City. Vamos Honduras, sí se puede, confiando en Dios que el lunes pasaremos”, publicó el artillero Andy Najar en Twitter.

Por su parte, Haití, dirigido por el técnico francés Marc Collat, supuestamente el conjunto más débil de la llave, ha lucido muy compacto con una honrosa derrota 1-0 ante Estados Unidos y un empate 1-1 ante Panamá viniendo de atrás.

Si los haitianos mantienen su ritmo durante todo el partido -dispararon nueve veces a portería en la primera parte por tres de los estadounidenses- le podrían complicar mucho las cosas a los catrachos.