David Tereta Coz, agente de la SAAS acusado de secuestro y trata de personas, fue destituido en noviembre, luego de que una evaluación determinó que era de “poca confiabilidad”.

Según Ricardo Marroquín, jefe de la Secretaría de Asuntos Administrativos y de Seguridad (SAAS), desde que tuvo conocimiento del caso —en octubre último— se inició una investigación interna, en la que se determinó que, más allá de la denuncia de la víctima de trata, Tereta no tenía el perfil de confiabilidad suficiente para seguir en la institución.

Tereta fue acusado por una joven de 21 años de haberla secuestrado, violado y grabado en video, en noviembre del 2007, junto con otros tres hombres que también podrían formar parte de la SAAS. Por ahora no se ha emitido ninguna orden de captura.

Cuando fue despedido, Tereta estaba asignado al servicio de seguridad de la mujer y las hijas de un funcionario de este gobierno.

Ahora se evalúa al resto del personal —900 personas—, para saber si hay más agentes implicados en la supuesta red de trata de mujeres.

“Algo que nos preocupa mucho es que hayan podido usar de refugio la casa presidencial de Izabal (lugar que la víctima reconoció como el de su cautiverio), por eso le dijimos al MP que tiene las puertas abiertas para hacer cualquier reconocimiento”, refirió el funcionario.

El presidente Álvaro Colom dijo que no está informado sobre lo acontecido, pero enfatizó en que no se tolerará ningún acto de este tipo, y subrayó que es un caso aislado que no tiene vinculación con el trabajo general de la SAAS.

Las reformas al Código Penal, la creación de albergues de atención, el endurecimiento de las medidas precautorias por parte de los jueces son algunas de las soluciones que las organizaciones de mujeres han propuesto, tanto a los diputados como a los funcionarios del gobierno saliente, para evitar las muertes.

¿Se puede prevenir la muerte de una mujer a manos de su pareja? Si se tienen en cuenta las características de estos casos, sobre el papel, son los más fáciles de evitar y de investigar.

Según las organizaciones de mujeres, las autoridades saben quién es el agresor, existen pruebas evidentes del maltrato, hay testigos que confirman los hechos, la muerte viene precedida de ataques periódicos, muchas veces denunciados… Pero el sistema de justicia no funciona.

Jaime Alberto Pineda, parricida confeso, había intentado matar a su mujer dos veces, antes de tener éxito, el pasado 10 de diciembre. Su esposa, en proceso de divorcio, había denunciado el caso al Ministerio Público y a la Fundación Sobrevivientes. El juez había dictado una medida de alejamiento y ordenado la protección de la vivienda de la víctima.

¿Cómo se podía haberse evitado que Pineda asesinara a su mujer y a su hija mayor en su propia casa? Si el juez hubiera dictado el arresto del agresor, si la orden de alejamiento se hubiera cumplido, si la Policía le hubiera dado protección a la casa y si el Estado hubiera proporcionado a la mujer y a sus hijos un lugar donde resguardarse.

Hilda Morales, del Grupo Guatemalteco de Mujeres, afirma que es necesaria una campaña de sensibilización dentro de los propios trabajadores de justicia, para que entiendan que es necesario aplicar medidas preventivas más drásticas.

En el 2001 se presentó la iniciativa de ley 2630 para reformar el Código Penal y conseguir tipificar como delito la violencia intrafamiliar. Seis años después la propuesta sigue engavetada en el Congreso. ?Los diputados se limitan a aprobar puntos resolutivos condenando hechos violentos puntuales, pero no quieren aprobar las reformas?, dijo.

De acuerdo con Morales, los jueces y los policías juegan un papel decisivo en la protección de las mujeres. ?Si el juez dicta una medida de protección, la Policía tiene que cumplirla, y si no es así, debe haber sanciones?, expresó.

Asimismo apuntó que las resoluciones judiciales deben ser más coercitivas. ?De acuerdo con la peligrosidad del agresor, debería establecerse también la obligación de que los victimarios pasaran a firmar al tribunal o se le decretara arresto domiciliario?, añadió la activista.

Instituciones

La víctima no es la única que tiene la responsabilidad de denunciar, también los centros de salud, las escuelas o los médicos particulares deberían tener la obligación de informar a las autoridades de posibles víctimas de maltrato, tanto mujeres como menores.

Presupuesto

Para la protección de las mujeres es imprescindible la creación de albergues en los que puedan refugiarse junto con sus hijos. El Ministerio de Gobernación dejó establecido que del presupuesto para la prevención de violencia se destinarán Q8 millones para estos centros.

Consejos

Algunas propuestas son:

Coordinar con las organizaciones de la sociedad civil para el apoyo emocional y legal.

Remitir a los agresores a programas de rehabilitación.

Campaña masiva de sensibilización, apoyándose también en el Ministerio de Educación.

Modificación del Código Penal, para tipificar como delito la violencia intrafamiliar.

En la entrevista, llevada a cabo cuando Garrido visitó el país para analizar el papel de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (Cicig), habló de lo importante que es para una nación conocer su verdad y juzgar los crímenes de las dictaduras castrenses.

La conversación se produjo antes del fallo de la Corte de Constitucionalidad (CC) que dejó sin lugar la orden de captura por genocidio dictada contra Efraín Ríos Montt y siete acusados más, por la Audiencia Nacional española.

¿Cómo fueron los primeros juicios contra los militares en Argentina?

En Argentina hubo una dictadura de 1976 a 1983, donde se cometieron innumerables crímenes contra la humanidad, pero cuando el gobierno militar dejó el poder, se aseguró de mantener su inmunidad mediante ley de autoamnistía. En 1983, el primer gobierno democrático decretó que esta inmunidad no era legal, y empezaron los juicios contra autoridades militares.

Pero el proceso no continuó.

Cuando se abrieron los procesos contra los militares hubo un levantamiento de soldados de alta que obligó al Gobierno a parar los procesos, por la continuidad de la democracia.

¿Cómo se consiguió presionar a las autoridades para que se reabrieran los juicios?

La presión de las organizaciones de derechos humanos y de la propia sociedad fue fundamental. Fue un equilibrio de fuerzas, pues políticamente hubo muchos altibajos, pero el reclamo de las organizaciones fue constante. No todo fue fácil, hubo retroceso en la década de 1980 con las leyes de obediencia de vida y punto final. El ex presidente (Carlos) Menem otorgó indultos a muchos militares, pero a partir de 1995 se encontró la forma de reabrir los casos por el delito de apropiación de menores (hijos de los secuestrados) que no habían caído dentro de la ley de punto final.

¿Qué fue lo que movió a la sociedad argentina?

Cuando se empezaron a revelar hechos aberrantes, como los relatos de los militares que habían tirado desde el aire a los secuestrados vivos, se generó mucha indignación. Además, los militares que trabaron las investigaciones en la década de 1980 fueron teniendo cada vez menos poder.

Justo lo que no sucede aquí, pues Ríos Montt es uno de los operadores políticos más importantes del país.

Más allá de las iniciativas de ciertos sectores de poder que quieren poner trabas al derecho nacional, el derecho internacional sigue avanzando en este sentido. Evidentemente, un gobierno comprometido va a generar un efecto más tangible.

Usted habló del derecho internacional y la justicia universal, pero hay formas nacionales para bloquear estos procesos.

Esa discusión sobre injerencia judicial de otro país no tiene cabida a estas alturas; es una discusión basada en una mentira y en falso patriotismo. Nuestros países no se pueden oponer a la evolución del derecho internacional, pues si han firmado los convenios internacionales no hay vuelta de hoja.

Pero en Argentina sí querían que sus militares fueran juzgados allá.

Evidentemente, en Argentina la gente quería que fueran juzgados allá porque era una cuestión de vergüenza nacional, no para liberarlos de la responsabilidad.

¿Hubo muchas técnicas dilatorias, como aquí?

En estos casos el tiempo está en contra de la justicia. Las defensas utilizan muchas técnicas dilatorias; además, los imputados son gente de mucha edad; se hacen los enfermos. El objetivo de la defensa es retrasar el proceso hasta que llegue un gobierno que los favorezca.

¿Qué le parece que la Cicig no vaya a conocer los casos del conflicto armado?

Yo creo positiva la Cicig, pero los casos que aborde dependerán del consenso general. Me parece positivo que la Comisión tenga competencia en cualquier fenómeno de impunidad.

Muchos criminales del pasado siguen operando en el presente, pero en otro tipo de delitos.

En Argentina se les llamó mano de obra desocupada. Allá también existió ese fenómeno. Los militares se pasaron a temas de secuestros o crimen organizado, pues es lo que sabían hacer. En la medida que persista la impunidad, ?esos desocupados? van a continuar haciendo lo que saben hacer, que es delinquir.

Pero la Cicig quiere hacer una división entre las estructuras paralelas que operaban antes de la firma de la paz y lo que vino después.

Si esta comisión es exitosa en investigar estos aparatos paralelos actuales, también juzgará a otros que cometieron delitos durante el conflicto armado, ya que en muchos casos son las mismas personas. Lo que los guatemaltecos tienen que tener claro es que la subsistencia de estas conductas criminales está afectando la convivencia ciudadana de hoy.

? Sentencia

Resolución: Fallo polémico

El lunes 17 de diciembre último, la Corte de Constitucionalidad (CC) resolvió a favor de un recurso presentado por la defensa de los militares guatemaltecos acusados de genocidio.

Según la apreciación de los magistrados, la Audiencia Nacional española no tiene jurisdicción para dictar órdenes de captura contra los seis militares y dos civiles procesados por crímenes de lesa humanidad.

La CC amparó en definitiva a los generales Ángel Aníbal Guevara y Pedro García Arredondo, lo que conlleva la revocación de sus órdenes de aprehensión.

Pero esta acción también favorece a los generales Efraín Ríos Montt, Germán Chupina Barahona y Benedicto Lucas García, así como al civil Donaldo Álvarez.

Las organizaciones indígenas y agrupaciones de derechos humanos criticaron con dureza el polémico fallo.

El objetivo de Alejandro Giammattei, director del Sistema Penitenciario, es que se estipule lo que se puede o no hacer dentro de un penal.

Por ejemplo, se hace saber a las visitas y a los reos que no se les puede cobrar por ingresar a ver a un familiar o porque le lleven comida. Si esto fuese así, tienen derecho a denunciar al guardia o al reo.

La prisión donde empezará a aplicarse el reglamento es Pavoncito, en Fraijanes, donde la semana recién pasada se registraron problemas debido al aumento de los cobros a los internos por prestarles servicios básicos.

Ayer los buses procedentes del occidente del país (San Raymundo, Ciudad Quetzal, San Juan Sacatepéquez y Chimaltenango) comenzaron a parar y bajar a sus pasajeros en la 1a. avenida de la zona 7, frente al Estadio Municipal.

La nueva normativa impide que circulen por el centro de la ciudad, con la intención de descongestionar el tránsito. Sin embargo, los usuarios no están de acuerdo con la medida.

Natividad Lemachán viene desde Chimaltenango todos los días para trabajar en La Terminal, zona 4, pero ahora tendrá que pagar dos buses y cargar sus bultos de uno a otro.

?Tendremos que pagar todos los días más de Q20 entre la ida y la regresada?, dijo esta usuaria del transporte extraurbano. ?¿Cómo le vamos a hacer si no nos llega el dinero??, lamentó.

Mejor en taxi

?Hoy ya llego tarde, porque ni siquiera nos habíamos enterado de la medida, así que tomaré taxi?, señaló. Como ella, numerosos pasajeros optaron por utilizar taxis y no esperar otra camioneta.

Según Carlos López, piloto proveniente de Chimaltenango, los usuarios son los únicos perjudicados. ?Esa pobre gente va a tener que gastar más ahora y correr más peligro. A nosotros no nos afecta, pues nos pagan lo mismo, lleguemos a donde sea?, sentenció López.

En la 1a. avenida también se encontraban varias vendedoras de La Terminal que protestaban contra esta nueva disposición. ?Yo tengo cinco hijos que mantener, sin marido, y ya no vendo nada?, reclamó María Mejía, vendedora de tomates.

Según el grupo de vendedoras, las ventas en La Terminal han bajado en los últimos años por la inseguridad, pero ahora será peor porque los compradores ni siquiera van a llegar hasta el mercado.

Terminal: Compromiso

Los vendedores se comprometieron antenoche a no protestar; y la comuna, a reordenar y mejorar el área.

El comité de emergencia de La Terminal, en presencia de Luis Leal, rector de la Universidad de San Carlos, firmó el acuerdo con la municipalidad. Aún falta la firma de dos asociaciones que representan a otros vendedores.

Enrique Godoy, concejal primero, indicó que el ayuntamiento colaborará en la reubicación y legalización de los comerciantes de la zona.

Por la corrupción existente en la Policía, sus autoridades han diseñado estrategias para evitar fuga de información en beneficio de la delincuencia y protegerse de sus efectos.

Debido a la desconfianza en los agentes, las operaciones de la PNC son estrategias encubiertas tanto para los malhechores como para los propios policías.

Fuentes de Gobernación aseguran que la fuga de información es tan grave, que tienen que engañar a los policías.

Cuando se programan registros en locales como el que regentaba el ex subcomisario Byron Girón Lima, quien combinaba su trabajo de policía con el de secuestrador y extorsionador, la técnica consiste en ?marear a los agentes?.

?Les decimos que van a la zona 18, y nos dirigimos a la 6; les damos un par de vueltas para desorientarlos y después entramos en acción?, cuenta la fuente.

Al llegar al lugar, en el que tiene que estar el director de la PNC, Erwin Sperissen, o alguno de sus hombres de confianza, los agentes ?se hacen los locos?.

?Comisario, aquí no hay nada?, informan sus subordinados. ?Tiren la puerta?, ordena el comisario.

Finalmente, donde se suponía que no había nada, se encuentran drogas y armas.

Otra de las estrategias es retirar a policías de las áreas donde se cometen delitos, como sucedió en la comisaría de Jutiapa, en donde aparentemente los agentes colaboraban con asaltantes.

Muchas de las pesquisas en contra de los agentes ni siquiera pasan en papel por Gobernación.

El ministro, Carlos Vielmann, trata el tema directamente con el fiscal general, Juan Luis Florido, para evitar filtraciones.

PNC se debe cuidar de su propio personal

Estas son algunas de las estrategias de la Policía para evitar la fuga de información:

Engañar a los agentes sobre qué operaciones van a realizar, hasta llegar al lugar indicado.

Cambiar de comisaría a los agentes cuando se tiene que investigar a bandas delictivas que operan en el área.

Asignar personas de confianza en todas las operaciones contra delincuentes.

Asignar investigaciones a personas ajenas a la Policía.

Los niños con quemaduras, tras haber celebrado la Navidad o el Año Nuevo lanzando cohetes, son numerosos cada año. Al mismo tiempo, el número de asaltos a casas también aumenta durante las fiestas. Si a esto se suman los accidentes de tránsito, se multiplica el número de familias que no finalizaron bien sus fiestas.

Con el objetivo de prevenir tragedias, sectores civiles y los cuerpos de socorro recomiendan tomar precauciones.

?Nunca dejar la casa sola, pues los ladrones están más activos durante los feriados?, señaló Eleonora Muralles, de la agrupación Familiares y Amigos contra la Delincuencia y el Secuestro (FADS).

Los delincuentes vigilan las casas, sobre todo en zonas residenciales, y las vacían mientras sus propietarios disfrutan de sus vacaciones, por lo que nunca está de más avisar a un amigo o vecino.

También crece el número de asaltos a la salida de los centros comerciales, ya que los ciudadanos portan más dinero para comprar regalos.

La fiesta

Durante el período de las fiestas de fin de año se acostumbra comer y beber en exceso. Lo que provoca, si se une a los desplazamientos en carro, numerosos accidentes de tránsito, que en la mayoría de casos llevan luto a muchas familias.

Moderar la velocidad, revisar bien el auto antes de salir, no alterarse con los imprevistos o atascos viales, cuando se viaja, es básico para llegar a ?buen puerto?.

La Policía Nacional Civil (PNC) continúa con la vigilancia en carreteras a fIn de evitar accidentes y controlar el robo de autos. Los agentes revisan documentación de los pilotos, vehículos, equipo básico y que no manejen en estado de ebriedad.

?Revisamos que los conductores porten licencia de conducir, que los buses no vayan sobrecargados y que no aumenten el precio del pasaje?, expresó Faustino Sánchez, vocero de la PNC.

?Lo pacífico del proceso demostró la madurez política del pueblo de Guatemala?, aseguró Frank La Rue, del Centro de Acción Legal en Derechos Humanos (Caldh). Ahora, dijo, le toca el turno a los políticos de demostrar su capacidad de consenso.

Para La Rue, ?Berger debe ser el presidente de todo el país, por lo que debe acercarse también a la población rural y atender sus necesidades, aunque sus mayores apoyos estuvieran en la capital?.

Más allá de valorar lo positivo o negativo de los resultados, el activista cree que ?el hecho de que el Congreso esté más dividido ayudará al reparto de poder y reforzará la democracia?.

Todos los consultados de los grupos civiles señalaron que ?es preciso dejar a un lado las rivalidades?. ?La oposición debe ser constructiva y trabajar junto al gobierno por el país?, comentó Helen Mack, de la Fundación Myrna Mack. ?Los únicos perdedores, si no hay consenso, seremos el pueblo de Guatemala?, enfatizó.

Propuestas y poco tiempo

?El próximo gobierno posee propuestas suficientes como para empezar a trabajar?, consideró Eleonora Muralles, de Familiares y Amigos contra la Delincuencia y el Secuestro (FADS). ?No podemos darle mucho tiempo a las autoridades para reaccionar, porque los guatemaltecos ya estamos desesperados, pero sí estamos dispuestos a ayudar en lo que haga falta?, manifestó.

?La integración del nuevo gabinete es fundamental, ya que ellos acometerán los planes de gobierno?, expresó Muralles.

Hilda Rodas, de la Red de la No Violencia contra las Mujeres, aseguró: ?Las mujeres hemos estado invisibles en los programas de gobierno, por eso esperamos que el futuro presidente tenga en cuenta que la inseguridad es un problema grave?.

?Pero no sólo el gobierno será responsable, también los diputados y el Organismo Judicial deben estar juntos para que todo camine?, apuntó Rodas.

?Tenemos buenas expectativas respecto del nuevo gobierno, ya que se comprometió a solucionar los problemas de los pueblos indígenas?, indicó Ricardo Sulugüi, de la Defensoría Maya.

?Es imprescindible un país con pluralidad cultural y un presidente que quiera serlo para todos?, agregó.

Políticos, artistas, representantes de asociaciones pro derechos humanos y la población en general coinciden en afirmar que este año fue decepcionante y que ?el próximo será duro?.

El gran deseo es que el país vaya a mejor a partir de enero, pero las esperanzas son pocas.

La humorista Celia Recinos aconseja para 2003 ?quejarse menos y actuar?, aunque no confía en que se produzca ?un milagro?.

Recinos se considera una persona positiva; sin embargo, no cree que ?el próximo año sea mejor, ya que durante los últimos cuatro años sólo hemos ido a peor?.

En el mundo del deporte, la campeona de taekwondo Heidi Juárez opina que ningún presidente va a resolver los problemas de Guatemala: ?La única solución es que nos llenemos más de cultura e intentemos ser mejores personas?.

Lo que le preocupa a Heidi es la imagen que se está dando del país en el exterior: ?Si los jóvenes se dedicaran al deporte en vez de a la delincuencia, todo iría mejor?.

Luilly Doris, vocalista del grupo Radio Viejo, espera que en 2003 ?se dé una apertura de mente…, que los guatemaltecos seamos más abiertos?.

El cantante considera que uno de los problemas básicos es que ?nunca llevamos la iniciativa, sólo reaccionamos?.

Respecto de la posible ayuda que llegue del exterior, el músico considera que ?muchas veces nos fijamos en lo que nos queda a miles de kilómetros, en vez de centrarnos en lo que tenemos al lado.

El que está lejos ni siquiera sabe que existimos, ni tiene problemas que se parezcan a los nuestros?.

Organizaciones civiles

Para las organizaciones civiles, 2002 tuvo un balance negativo, pero no pierden la fe, y quieren dar un mensaje de esperanza para el futuro.

?El 2002 deja la ausencia de una oposición política real. Partidos que no son intermediarios entre la sociedad y el Gobierno han estado más preocupados de sus divisiones internas que de los problemas del país?, señaló Miguel Angel Alvizures, de Alianza Contra la Impunidad.

Para 2003, Alvizures espera que no sea un año electoral violento, y que?haya más cordura y tolerancia entre los participantes?.

?Será un año sumamente difícil, por tratarse de un año electoral; habrá un incremento sustancial de violaciones, e inclusive podría haber un incremento de amenazas en contra de defensores de derechos humanos?, afirmó Mario Polanco, del Grupo de Apoyo Mutuo.

Desesperanza en la población

La población, en general, no tiene grandes expectativas para el nuevo año ni con las elecciones, debido en gran parte a que ?estaremos peor económicamente y habrá problemas?, opina Jovita Escalera, ama de casa.

También existe temor de que el desempleo aumente y que los sueldos bajen, aunque como afirma Ely Arévalo, perito contadora, depende de nosotros, ya que el propio poder corrompe a los gobiernos?.

La maestra Dora de Palencia cree que ?sólo Dios puede arreglar este país, entre tanta violencia y corrupción?.

En general, el deseo para el nuevo año: un poco de esperanza.

La 6a. avenida de la zona 1 de la capital sigue cerrada al tránsito y llena de gente, pero a diferencia de la pasada semana, las personas ahora sólo pasean. Son pocos los que se animan a comprar porque, en general, ya han gastado el dinero del que disponían para este mes.

Los comerciantes aseguran que las ventas han disminuido con relación a los días previos a la Navidad, cuando ?se acabó casi todo el material?.

Según Iliana Pineda, encargada de un puesto de bolsos, ?antes, las ventas estaban más repartidas entre Navidad y año nuevo; ahora, todo el mundo compra para Navidad?.

También hay diferencia en cuanto al tipo de productos que se compran. Según Gustavo de León, comerciante de ropa, ?la gente en estas fechas gasta su dinero en otra clase de productos, que no son ni ropa ni juguetes; quizás, bienes de primera necesidad?.

Hasta las uvas

Ni las uvas y manzanas, productos típicos de estas fechas, han resistido la caída. Muchos guatemaltecos podrán resistir sin ellos, no sólo porque hayan gastado ya su dinero, sino porque también han subido de precio.

Las uvas costaban Q8 la libra la semana pasada; ahora, entre Q11 y Q12.

Sin embargo, las temperaturas volverán a bajar el 1 de enero. Este será el primer frente frío, de los cuatro que ingresarán al país el próximo mes.

El frente frío que entra todos los años por el golfo de México descenderá hoy.

Pese a ello, el cielo seguirá nublado en gran parte del país, con vientos menos fuertes que los de los últimos días, prevé el pronóstico meteorológico.

El 1 de enero entrará otro frente frío con vientos del norte, de moderados a fuertes, el cual se espera que dure unos cuatro días. Esta será la primera de las tres o cuatro olas de frío que afectarán al país durante enero.

Mientras actúen estos frentes, las temperaturas podrán descender hasta los 11 grados en la capital o los 2 en el Altiplano. La zona de Oriente rondará los 14 y en el Petén los 16. La costa sur se mantendrá con temperaturas de 34 grados, aproximadamente, aunque en la madrugada podrían descender hasta los 17 grados.

El invierno del Norte

Finales de diciembre y principios de enero es una época en la que el invierno frío de EEUU comienza a descender hasta el Golfo de México. El golfo modera el frente proveniente del norte, pero la misma circulación de aire caliente en oposición al frío y arrastra humedad hasta la zona de Yucatán y el norte de Guatemala.

Esto provoca que los cielos se nublen y aumenten las lluvias. Alta y Baja Verapaz, la zona transversal del norte e Izabal serán las más afectadas por las lluvias.

Cuando el fenómeno abandona el Golfo de México, deja el aire frío, que se desplaza en forma de frente, y se mantiene en el país durante cuatro días. Después, el clima se normaliza.

Cuando el frente es bastante fuerte, como será el caso del próximo mes, las lloviznas ligeras llegan al centro del país. Estos fenómenos meteorológicos producen mucho viento, sobre todo el la meseta central.

Las temperaturas promedio en la capital serán hoy de 22 grados, 25 en el Petén, 18 en las verapaces, y 34 en la Costa Sur.

Cambio climático

El frente frío afecta toda Centroamérica, con lluvias y bajada de temperaturas, mientras en Sudamérica el frente desencadenará tormentas eléctricas en Uruguay y el sur de Brasil. Este fenómeno ha dejado al norte de México cubierto de nieve, que ha provocado la muerte de 31 personas, por hipotermia e intoxicación con monóxido de carbono.

Son 90 mujeres las que forman parte del Programa Quiché de Desarrollo Rural. Han sido elegidas y designadas como cabeza de familia, por considerarlas más responsables y capacitadas para manejar el dinero.

El fondo invertido asciende a 185 millones de quetzales, aportado por la Unión Europea, el Gobierno de Guatemala y los propios beneficiarios.

?Los hombres se molestaron cuando se dijo que las mujeres tienen derecho a trabajar y a tener dinero?, relata Tomasa Sol, una de las dirigentes de producción, en referencia a la persistencia del machismo. Pero ahora ?nosotras sabemos que podemos salir y que podemos llevar dinero a nuestras casas?, afirma.

Con mucha iniciativa

Durante seis años, las mujeres de Quiché han sido apoyadas por la Unión Europea, UE, para demostrar que con asistencia pueden encabezar iniciativas exitosas.

La conclusión de este programa fue una feria celebrada recientemente en el Club de Leones de Santa Cruz del Quiché.

Más de 90 mujeres participaron en representación de miles de indígenas beneficiados con el plan.

Las participantes aseguran que tienen miedo de los asaltos en los caminos y por eso prefieren trabajar en su hogar.

Una de ellas es Teresa Chávez, de Nebaj, una viuda que debe mantener a sus tres hijos y cuyo único ingreso es la venta de tejidos. Teresa espera que las ferias continúen.

Peculiaridades

Chichicastenango, Chiché, Nebaj, Zacualpa, Sacapulas, Cunén y Chajul son algunos de los municipios donde las mujeres han tomado la batuta.

Cada lugar tiene sus peculiaridades, así como su gente y sus productos.

Así, en el caso de Nebaj, la mayor parte de la producción son tejidos de colores sobrios, consistentes y calientes, para soportar el frío.

En Chichicastenango, la afluencia de turistas ha hecho que sus trabajos sean mucho más vistosos y, quizá, de mayor calidad.

Las cubrecamas son mostradas con orgullo por las trabajadoras, quienes las elaboraron con paciencia.

En el caso de Zacapulas, los productos estrella son los dulces artesanales, únicos en el mundo, cuya receta se transmite de madres a hijas, para no perder la tradición.

El componente básico es la miel, el resto de la composición es secreto de familia. La cerámica, elaborada con esmero, muestra dibujos de animales o plantas que ocupan el entorno de sus alfareras.

Muchos de los monocultivos o plantas medicinales de estas zonas se hubieran perdido, si no fuera porque las mujeres velan por su reproducción.

Como apunta una de las organizadoras, si a ?ellas no se les pregunta en su idioma si están de acuerdo con la eliminación de sus cultivos tradicionales, los proyectos de desarrollo nunca serán válidos?.

El objetivo es que su voz se oiga y se tenga en cuenta.

Autoestima

Tomasa, elegida como líder de su pequeña comitiva, dice que la organización que les ha brindado respaldo es el Centro de Estudios para la Capacitación Familiar, Cefa. Esta organización fue la que se acercó hasta sus comunidades con el programa de capacitación.

?Desde que ellos vinieron, podemos hablar; no tenemos miedo a expresarnos, nos sentimos más seguras?, afirma Tomasa La feria fue un programa piloto con el objetivo de que las mujeres acudieran por primera vez a vender sus productos fuera de sus comunidades.

?Es la primera feria en Guatemala efectuada sólo por mujeres?, según Claudia Barillas, de la Mesa de Género, de la Comisión Europea.

A partir de esa experiencia exitosa, estudian la posibilidad de organizar ferias comercializadoras cada cuatro meses.

Seguimiento del programa

La representante y líder maya de la organización Cefa, Tomasa Bulux, trabaja junto al programa Quiché encargándose de la capacitación en los municipios.

El objetivo principal de Bulux es ?involucrar a las mujeres en las asociaciones, sobre todo en los niveles de toma de decisiones?.

Para esto utilizan una estrategia de tres focos: el trabajo con las juntas directivas, con los promotores y con los grupos de señoras.

Cuestión de género

La temática de género no es nada fácil, por ello Tomasa asegura: ?Si no hay seguimiento y se deja a las mujeres solas, el programa fracasa; en cambio cuando se sienten apoyadas suelen ser exitosas?. Por ello, son muy importantes los planes de sostenibilidad.

En este caso la organización Cadiq será la encargada de reunir a las 22 asociaciones que componen el programa para asesorarlas, sobre todo en el área administrativa. La coordinadora está compuesta en un 75 por ciento por mujeres.

En el Programa Quiché trabajan 80 personas, y en Cadiq sólo disponen de tres trabajadores que puedan asumir esta tarea, además de no estar dotados de muchos fondos.

Independencia

De todas formas, las asociaciones poseen un fondo de reinversión para que una vez dejen de ser tutelados por la Unión Europea, UE, inviertan sus beneficios en lo que prefieran. De hecho, antes de finalizar el programa, algunas asociaciones han trabajado con otros organismos de forma independiente. La intención del Cadiq es fortalecerlas.

Según Juan Us Vicente, representante de Cadiq, las bases de las organizaciones les han solicitado asesoría en gestión e inversión productiva, apoyo a producción y comercialización agropecuaria y artesanal.

Cada cuatro meses

La intención de los organizadores, la Unión Europea y la Coordinadora de Asociaciones de Desarrollo Integral de Quiché, es que esta feria se realice cada cuatro meses, período estimado para la elaboración de nuevos productos, y extender la iniciativa a otros departamentos del país.

Según Claudia Barillas, de la UE, lo más difícil es que ?ellas tomen la decisión de movilizarse y desplazarse?, bien porque a ?sus maridos no les conviene o porque ellas no tienen la confianza suficiente en sí mismas?. Las mujeres han dado el primer paso y están dispuestas a guiarse solas.

Consejos de desarrollo: Toma de decisiones

Uno de los componentes básicos de la ayuda al desarrollo que pretende impulsar la Mesa de Género de la Comisión Europea es la participación de la mujer en la toma de decisiones comunales. De este modo, varias de las mujeres presentes en la feria de muestras forman parte de los consejos comunales de sus aldeas.

Representan al resto de las mujeres de su comunidad, y por primera vez pueden alzar la voz sobre lo que consideran mejor para sus municipios, y qué tipo de desarrollo desean. El 75% de los miembros de la Coordinadora de Asociaciones de Desarrollo de Quiché son mujeres.

?Necesitamos verdad, justicia y perdón?, afirma el sacerdote Rigoberto Pérez, de la parroquia de Nebaj, Quiché. Después de que la casa parroquial fue quemada, en gran parte ?por nuestra labor como promotores de la comisión de la verdad?, espera el nuevo año con fuerzas renovadas.

Más de 350 religiosos de todo ese departamento se reunieron recientemente para redactar un plan pastoral para el año próximo. Los problemas que deben afrontar, según las conclusiones de la asamblea, son paliar la extrema pobreza, solventar las secuelas de la guerra, impulsar el proceso de paz y brindar orientación en el nuevo año electoral.

?Soñamos con que haya un proceso político de verdad, es decir, que velen por el bien común?, apunta Pérez. El párroco de Nebaj teme que por los próximos comicios se incremente la violencia. El pago de la indemnización a los expatrulleros también ha provocado un aumento de la conflictividad en la comunidad.

Aconsejan no aceptar

El sacerdote Axel Mencos, de Santa Cruz del Quiché, comenta que los párrocos aconsejan a los feligreses no aceptar este dinero, ?porque es un pago que busca un beneficio electoral, además de que generará más vicios y conflictos entre la población?.

Debido a esta orientación político-religiosa, algunos párrocos han recibido amenazas, pero también se ha dado el caso de varios quichelenses que han solicitado su mediación para ser retirados del listado oficial de los expatrulleros civiles.

Quiché está lleno de ?cadáveres no recuperados y de acciones solapadas de mafias?. Dentro del crimen organizado se ha incrementado el número de pandillas y de narcotraficantes que actúan en el departamento.

Según Pérez, hay campesinos que ?son tentados con proposiciones ilegales, como el cultivo de marihuana o la quema de sus campos para facilitar el aterrizaje de los aviones que transportan drogas?.

Alcoholismo y drogadicción

La pobreza y la falta de expectativas han provocado alcoholismo y drogadicción en la región.

El alcoholismo femenino era poco habitual en esta zona, pero se ha incrementado en los últimos años.

Según Mencos, las razones podrían ser que ?muchas de estas mujeres son viudas y no tienen posibilidades de mantener a sus familias?, y están desesperadas.

Recientemente fue inaugurado un nuevo centro para alcohólicos en Quiché, con capacidad para 30 personas. El problema es que parte de los gastos, unos Q300 al mes, tienen que ser sufragados por los pacientes, y muchos de ellos no tienen ni dónde vivir.

Denuncias: Amenazas a religiosos

La Misión de N aciones Unidas para Guatemala considera ?defensores de los derechos humanos? a todo individuo, grupo o institución que promueve y protege garantías y libertades fundamentales.

Entre este nutrido grupo se encuentran los líderes religiosos, quienes reciben amenazas o son atacados en su integridad física o síquica. Las amenazas o agresiones a este grupo siguen ocurriendo, sobre todo en el occidente del país.

Entre los casos de agresiones o amenazas en contra de religiosos, ocurridos en el transcurso de ese año, cabe mencionar las amenazas contra el obispo de San Marcos, a los párrocos de El Rodeo, San Marcos, o Nebaj, Quiché. La casa parroquial de Nebaj fue incendiada el 21 de febrero pasado.

Del 1 de enero de 2000 al 31 de octubre de 2002, la Minugua ha registrado nueve casos de violaciones a los derechos humanos de religiosos, trabajadores de diócesis y de la Pastoral Social.

De los nueve casos registrados, dos fueron admitidos como violaciones al derecho a la vida y los siete restante, como violaciones al derecho a la libertad y seguridad personal.

Setenta y cuatro familias tuvieron que abandonar su comunidad como consecuencia del deslave que arrasó con la finca El Porvenir y acabó con la vida de 36 personas, el 12 de septiembre pasado.

Aquellas imágenes de avalanchas de lodo que cubrían sus humildes viviendas aún permanecen en la mente de los afectados. Gracias a la ayuda de Carlos Torrebiarte, propietario de la finca Santo Tomás Perdido, los damnificados han sido alojados de forma gratuita hasta octubre del 2003. Cuentan con los servicios necesarios y algunos trabajan en los cafetales del finquero.

Pero las víctimas de la tragedia temen no conseguir a tiempo otro terreno donde vivir, pues no poseen dinero para comprar.

La municipalidad baraja dos propuestas. Para la primera son necesarios Q1.6 millones, que permitirían la compra de un terreno, pero los afectados lo han rechazado, ya que no reúne las condiciones necesarias de agua y de espacio.

La comunidad desea que además de ser reubicados los damnificados, también se traslade a las aldeas Tierra Santa y Totolyá, por encontrarse en zonas de riesgo.

La segunda propuesta, la que más apoyo ha obtenido, es un terreno que se encuentra en la finca La Prosperidad, pero cuesta Q7 millones.

El Fondo Nacional para la Paz, Fonapaz; el de Tierras, y Foguavi, se han ofrecido a sufragar parte del gasto, pero nunca podrán llegar a tal cantidad. Los miembros de la comunidad sólo quieren ?que la finca esté cerca de las tierras donde tienen sus cultivos, que tenga nacimiento de agua y que el terreno sea seguro para nuestros hijos?.

?Se acaba el tiempo?

Ellos ?están pidiendo seguridad, no gustos?, asegura la jueza de Paz de San Lucas Tolimán, Janeth Gramajo, quien estuvo presente desde que ocurrió la tragedia y participó en las negociaciones para que se permitiera a los afectados permanecer temporalmente en Santo Tomás Perdido.

Gramajo dijo que se decepcionó mucho en la última reunión con autoridades y vecinos del lugar, porque no se avanza y ?hay muchas personas que no son de la comunidad implicadas en este tema?.

Agrega que hubo una buena oferta que habría solucionado el problema, pero la comunidad no aceptó. Carlos Torrebiarte, propietario de la finca donde viven las 74 familias afectadas por el deslave, ofreció cambiar los terrenos donde ocurrió la tragedia por otros aledaños, pero más seguros. La comunidad no aceptó porque esas tierras ?no sirven para cultivar?. La jueza cree que era ?una buena opción, porque no había necesidad de desembolso de dinero y nadie podría aprovecharse del negocio?.

La comunidad está preocupada porque no saben qué van a hacer cuando se acabe el plazo fijado para desocupar el lugar donde viven actualmente. ?Yo pienso todos los días en ellos y creo que el tiempo se nos echa encima, porque se está politizando el tema y no se está trabajando?, afirma Gramajo. Cuando el vicepresidente Francisco Reyes acudió al lugar de la tragedia, lo único que se limitó a decir es que la culpa era de quien dejó construir en El Porvenir.

Reyes no quiso hablar con los miembros de la comunidad y se limitó a conceder cinco preguntas a los periodistas. Nunca prometió dinero y no tienen pensado concederlo. Sólo ofreció la coordinación de la Secretaria Ejecutiva para administrar las ayudas. Gramajo recuerda: ?Sólo vino a reírse, y sin el apoyo del Gobierno no se podrá conseguir nada?. El problema real es que ?se acaba el tiempo?.

Rigoberto Teni, miembro de la Instancia por el Consenso del Pueblo Maya de Alta Verapaz, opinó que este asesinato se produce en un momento en que el pueblo maya ha comenzado a organizarse.

Esperan que el caso no sea ?un toque de atención a las organizaciones indígenas?, ya que Pop era un líder espiritual y no tenía una posición económica tan importante como para ser secuestrado por dinero.

25 investigadores

El director de la Policía Nacional Civil, Raúl Manchamé, afirmó ayer: ?Se establecerá el móvil del secuestro del abogado Pop Caal?. Señaló que 25 agentes del Servicio de Investigación Criminal, se encuentran en Cobán para seguir las pesquisas sobre el hecho.

El interés del Ministerio Público, MP, y de la Policía Nacional Civil por resolver el secuestro del abogado indígena Pop Caal ha sido escaso, según familiares y dirigentes mayas.

Alvaro Pop, familiar del fallecido, asegura: ?Hemos esperado mucho tiempo a que esto se resolviera, y ahora esperamos que la investigación sea clara y se condene a los culpables?.

A falta de la versión oficial sobre el móvil del secuestro y posterior asesinato, la familia no descarta ninguna hipótesis, ?porque aunque parece económico, las contradicciones que se vienen dando en la investigación, como que la hoja con la información acerca de las huellas del vehículo en el que lo trasladaron esté en blanco nos hace sospechar?, afirma Alvaro Pop.

Lo que más preocupa a los dirigentes mayas es que los autores intelectuales del asesinato no sean encontrados y que el crimen quede impune ?como tantos otros en la historia de este país?.

La líder indígena Rosalina Tuyuc, de Conavigua, también está decepcionada con la actuación de las autoridades porque cree que ?si la persona secuestrada hubiese sido un ladino y no un abogado indígena la preocupación por resolver el caso habría sido distinta?.

Dijo que espera que ?el gran trabajo en pro de los derechos de los mayas efectuado por Pop Caal sirva de ejemplo y no se pierda con su muerte?.

Miedo entre dirigentes

Tuyuc asegura: ?el número de agresiones e incluso asesinatos contra sacerdotes y dirigentes mayas ha aumentado en los últimos tres meses?.

Los dirigentes temen que se trate de criminales organizados, ya que ?en la mayor parte de los casos, las víctimas han sido objeto de violencia extrema, decapitaciones y ensañamiento?.

Ayer mismo fue exhumado el cadáver de Manuel García, miembro de Conavigua. Se estableció que el cuerpo presentaba alto grado de violencia y había sido decapitado, según Tuyuc.

En los últimos tres meses, otros dos sacerdotes de Quiché, y una sacerdotisa de San Francisco el Alto, Totonicapán, fueron asesinados.

Algunos líderes mayas piensan que detrás de todas estas agresiones se percibe un estilo similar al empleado contra el colectivo indígena en las épocas más oscuras de Guatemala, a principios de los 80, cuando el general Ríos Montt dirigía el país.

Tuyuc teme ?que los autores intelectuales de las agresiones sean los mismos, pero utilizando otras estrategias?.

Laínez, Héroe Anónimo de Quiché, premiado por las Naciones Unidas, quiere que en su comunidad haya energía eléctrica y otros servicios que lleven prosperidad. Así, decidió organizar a los habitantes de Chel, en San Gaspar Chajul, para aprovechar un recurso natural que no habían sabido apreciar: el río.

Con el apoyo de la ONG Solar de Guatemala, fundó la asociación Hidroeléctrica de Chel, que tiene como máximo objetivo la construcción de una generadora para la aldea, y que también pueda vender energía a comunidades cercanas.

Laínez lleva dos años dedicado a esta tarea sin cobrar ni un centavo. Sus tres hijos y su mujer viven del dinero que consiguió ahorrar durante cuatro años que laboró como profesor. Le duele que ?muchos no crean que trabajo gratis; espero que el premio haga que entiendan mejor mi labor?, dice.

Para terminar la construcción se requiere de buenos accesos a la aldea, pues es necesario transportar el material, pero hay otro elemento indispensable: la capacidad de negociación.?Hay gente que no entiende que tenga que utilizar parte de sus tierras. Yo les digo que aunque a ellos no les interese, que no priven a sus hijos de los beneficios?, comenta, mientras camina hasta Chel.

El único transporte que posee la comunidad es un picop que ?jalado por tractor cruza el río cuando el caudal es bajo?, cuenta Laínez.

Hombres y mujeres

La hidroeléctrica empezará a generar energía en junio próximo. Para llegar a este punto, 325 hombres, 325 mujeres y 48 viudas han trabajado tres jornadas a la semana, por turnos, en la construcción de la presa. Capacitados por un equipo de ingenieros, han conseguido cambiar el curso del río y crear la presa. Sin embargo, parte de los materiales, de más de 40 quintales, han tenido que trasladarlos en hombros.

De forma gratuita dedican su tiempo al beneficio de la comunidad, pues ellos serán los únicos propietarios de la energía que se produzca.

A medida que se acerca la conclusión de la obra, el entusiasmo por llegar a contar con un servicio básico se apodera de quienes como Laínez desafían las inclemencias del tiempo para ver realizado su sueño.

Trabajo comunitario

Líder de la aldea Chel, Chajul: Mateo Laínez es el Héroe Anónimo de Quiché. El premio le fue concedido por Naciones Unidas.

Profesión: Oriundo de Chel, ha sido maestro de esta comunidad durante cuatro años. Los últimos dos ha presidido la Asociación Hidroeléctrica.

Proyectos: También ha conseguido la autorización de un instituto de enseñanza básica para Chel, un proyecto de siembra de productos para exportar, como cardamomo o café, y un proyecto de crianza de animales de granja, como gallinas.

Formación: Ha tenido que realizar varios viajes, acudir 46 días a talleres de capacitación para el desarrollo en Panamá y a una charla con el propietario de otra hidroeléctrica, para convencerse de que el río producirá electricidad.

Los alrededores del Mercado Central en la capital se han llenado de puestos de venta de pequeños trajes indígenas. Pero aunque la tradición pesa, la economía también, y muchos guatemaltecos han tenido este año que faltar a su promesa a la Virgen de Guadalupe.

Esta consiste en que las mujeres le piden a la guadalupana que sus niños nazcan sanos, bajo la promesa de que si es así, los vestirán durante sus siete primeros años con trajes típicos indígenas y se los ofrecerán cada 12 de diciembre en la iglesia que ostenta su nombre.

La intención es lo que cuenta

Pero cada traje no cuesta menos de Q40, y no todas las familias pueden comprarlos, sobre todo si hay que vestir a más de un niño. Por ello, muchas de éstas, en vez de adquirir un traje completo, compran pequeños adornos, como collares o sombreros, y utilizan la indumentaria del año anterior.

Imelda Caal, vendedora de Cobán, ha venido a ofrecer sus trajes a la capital ?desde antes del terremoto; inclusive ese año colocamos los puestos entre el barro?, recuerda. Sin embargo, en tono triste, manifestó que ?las tradiciones se están perdiendo, y la gente sólo quiere trajes baratos?. Los vestidos originales hechos a mano alcanzan los Q250.

?Por la situación del país, se hace necesario regatear?, aseguró Sofía Monroy, compradora. Este año, los trajes más vendidos han sido los de San Juan Diego, debido a su reciente canonización.

Víctor Rodríguez y Olga García cumplirán este año, al igual que el anterior, con la tradición de llevar a sus niños con la Virgen; además, sus padres no les perdonarían que sus nietos falten ese día.

Rodríguez aseguró que su madre ?cumplió la tradición con sus nueve hijos; nosotros tenemos que hacerlo con el nuestro, para seguir en la misma línea?. Comentó que después de llevar al niño a la iglesia, la familia se reúne en la casa de la abuela.

Mientras la fecha se acerca, los vendedores hacen votos porque sus ventas mejoren; eso sí, difícilmente ?los precios bajarán?, afirmaron. Por su parte, los padres de familia, pese a la situación económica, se resisten a abandonar la tradición.

Baquiax basa su vida y trabajo en el principio de que las mujeres son las más indicadas para ayudarse a sí mismas, y que sólo tienen que tener suficiente confianza en sus capacidades.

Autobús, picop o cualquier medio de transporte es bueno para llegar hasta los grupos de mujeres que solicitan su ayuda por problemas relacionados con los derechos de la mujer. Diez años laborando en estos asuntos le valieron recientemente el reconocimiento de Héroe Anónima por parte de las Naciones Unidas.

Para conseguir mejorar las condiciones de vida de sus compañeras de género no escatima esfuerzos, y no se permite vacaciones. ?¡Cómo voy a dejarlas, cuando estamos avanzando tanto!?, dice.

En estos momentos, trabaja para la Procuraduría de los Derechos Humanos de Xela, pero desde que iba a la escuela ?era la más peleonera y la que defendía a mis compañeras?, nos cuenta en uno de sus viajes a la aldea Barsovia.

Ciertamente,para enfrentarse a los prejuicios de una sociedad machista, a la autoridad de los maridos y padres, y al miedo de muchas mujeres, es preciso contar con un carácter especial.

Peligros de la ruta

?Cuando estaba en la escuela, con otras niñas fuimos víctimas de acoso sexual por parte de un profesor, organicé un grupo y echamos al maestro de la escuela?, relata Sandra, mientras hacemos el tercer cambio de vehículo, rumbo a otra aldea donde se necesita de sus conocimientos.

Ella efectúa aproximadamente cuatro viajes a la semana a distintas comunidades del departamento, ya que las reuniones con las mujeres se llevan a cabo en sus propias casas, casi siempre cuando los maridos no están.

Su labor le ha acarreado amenazas de funcionarios públicos, maridos y padres poco comprensivos y comunidades enteras que no comparten su trabajo. Pero sin dar un paso atrás, estos hechos le han servido para perseverar y aumentar el número de mujeres con las que trabaja -más 700-.

El premio concedido por las Naciones Unidas, por su esmerado trabajo de concienciación social, ?me da fuerzas para invertir más de mi tiempo?, nos comenta, mientras llora y ríe de emoción, porque ?creo que ellas se merecen más que yo este premio?.

Los dos accidentes de tránsito que ha sufrido por no disponer de auto para desplazase de Xela a las comunidades, la ha tenido tres meses postrada en cama.

Proyecto de vida

Defensoria de la mujer en Xela

Sandra Baquiax fue elegida por las Naciones Unidas como Heroína Anónima de Xela, por su trabajo con grupos de mujeres.

Voluntad

Se casó y tuvo su primera hija a los 15 años. Con el apoyo de su marido consiguió concluir las carreras de maestra y de sicóloga.

Trayectoria

Siempre vinculada a temas de la mujer, trabajó 8 años con la organización Nuevos Horizontes. Lleva dos años y medio laborando en la PDH, coordinando la Defensoría de la Mujer.

Recursos escasos

No cuenta con máquina de escribir, ni computadora, ni vehículo. Su máximo activo es la fuerza de voluntad.

Confianza y esperanza

Sandra Baquiax ha conseguido para muchas mujeres algo que no tiene precio: el aumento de confianza en sí mismas y un rayo de esperanza.

Fidelia Gómez, de 23 años, asiste a las reuniones sin que lo sepa su esposo. Margarita y María Antonia Díaz, suegra y nuera, acuden juntas y dialogan con sus esposos sobre los temas de la reunión. Florinda Carreta, de 28 años, afirma que con Sandra ?se mejora y aprende, porque en la casa no sabe uno nada?. Además, esto ?servirá para nuestros hijos?.

Efecto de cascada

La heroína intenta que las mujeres se conviertan en líderes de sus comunidades y generen un efecto de cascada de transmisión de valores y conocimientos.

Los temas que trata con los grupos de mujeres son tan variados como sus necesidades: violencia intrafamiliar, educación sexual, aumento de la autoestima, recuperación mental de víctimas del conflicto armado… A algunas reuniones también asisten hombres.

Sandra ha tenido que defender a mujeres de sus maridos y acompañarlas a denunciar agresiones.

Así lo informó Carlos Rafael Soto, director de la Tip. Nac. quien sospecha que varias comunas ordenan este documento en imprentas privadas.

Las cédulas que no estén registradas por la Tipografía no serán válidas en los comicios, refirió Soto.

Lo anterior fue expuesto en respuesta a la denuncia sobre la impresión de un millón de cédulas en la Tip. Nac.

Con piruetas y malabares intentan conquistar el buen corazón de los automovilistas.

Cada uno de ellos tiene su propia historia, aunque se evidencia una causa común que los lleva a mendigar: la pobreza.

La mayoría viene de la provincia, sus padres no ganan lo suficiente como para mantenerlos. Otros han nacido en la calle y éste es su modo de vida.

El número de niños que vagabundea por las aceras aumenta al llegar las vacaciones, al no tener sus padres dónde dejarlos.

Sin opciones

Manuel tiene 5 años y nunca ha ido a la escuela. Con su escasa estatura es difícil verlo cuando se coloca delante de los automóviles; forma parte de un grupo de cinco niños que hacen malabares en La Reforma.

Él sonríe todo el tiempo, mientras se sube descalzo a los hombros de sus compañeros de ?trabajo? para formar una torre delante de los vehículos parados en el semáforo. Este número lo repiten de 8 a 17 horas.

Yasmín, de 13 años, va a la escuela, pero durante las vacaciones, mientras sus padres trabajan, ella se dedica a mendigar. No consigue mucho dinero, pero tampoco tiene dónde quedarse.

Alguien le ha dicho que existen albergues donde puede pasar el día; a ella le gustaría, pero sus padres no están de acuerdo.

Los menores no son familiares pero se protegen mutuamente. Aunque, Yasmín confiesa que tienen quien los cuide. No se trata de su padre sino del que cuida el ?negocio?.

El muchacho más desconfiado, de 10 años, les hace en su idioma una pregunta sobre quién les cuida. La conversación ha terminado.

Problema: PDH registra más casos

La Procuraduría de Derechos Humanos, PDH, lleva a cabo una política de rescate de niños de la calle, pero reconoce que el número ha aumentado, aunque no cuenta con cifras exactas.

La institución hizo un llamado al Gobierno para que ?defina una política integral, a efecto de solucionar el problema de la mendicidad y el trabajo infantil en la calle?.

Afirma que las mafias han encontrado rentabilidad en la explotación de niños. El próximo año, la PDH creará una unidad específica para el tratamiento de estos niños.

Asimismo, la Procuraduría General de la Nación realiza un proyecto de concienciación de los padres.

Este tiene como objetivo que los niños que hacen juegos malabares, venden productos o piden limosna en las calles sean cada vez menos, y puedan asistir a la escuela o ser atendidos en albergues.