Federer no había jugado desde que perdió contra Novak Djokovic en semifinales del Abierto de Australia en enero, tras operarse el 3 de febrero la rodilla izquierda.   

Iba a jugar en el Masters de Miami hace dos semanas pero sufrió un virus estomacal.    

El martes, Federer marchaba sin problemas hasta que el español le rompiese el servicio en love y 5-2 arriba. Pero el suizo selló el triunfo ganando su próximo servicio.    

Previamente en la jornada, Andy Murray se sobrepuso a sus problemas con el saque para derrotar 6-2, 4-6, 6-3 a Pierre-Hugues Herbert y avanzar a la tercera ronda.    

Herbert quebró el saque de Murray tres veces en el segundo tiempo.    

Sin embargo, Murray retomó el control en el tercer set, en el que robó el servicio a Herbert y luego ganó con su propio saque para irse arriba 4-1. El británico, segundo preclasificado, levantó un punto de quiebre con un ace en 4-2, y después selló la victoria en el siguiente game con su saque.   

Murray enfrentará en la siguiente ronda al ganador del partido entre Benoit Paire y Joao Sousa.  

El uruguayo Pablo Cuevas superó la primera ronda con una victoria 7-6  (2) , 6-7  (2) , 7-6  (4) sobre Daniel Gimeno Traver, mientras que Gilles Simon eliminó 6-4, 6-3 a Grigor Dimitrov en un partido por la segunda ronda.     También avanzaron Jiri Vesely y Damir Dzumhur.  

Esa relación databa de los años en que Coe era un mediofondista estelar. Se trataba de un convenio lucrativo, que habría devengado a Coe 100.000 libras  (150.000 dólares) al año.

Pero la relación se convirtió en un lastre para Coe desde agosto, cuando fue elegido presidente de la IAAF. Surgieron acusaciones de que Coe pondría los intereses de la gigante de los artículos deportivos por encima de los del atletismo.

Coe dijo el jueves que todavía considera posible ser tanto embajador de Nike como líder de la IAAF sin entrar en conflictos de interés. Sin embargo, anunció que renunciaría a su empleo porque las discusiones sobre el tema podrían distraerlo de su misión primordial: salvar al atletismo de una crisis de credibilidad a raíz de que estalló un escándalo de dopaje extendido en Rusia.

Surgieron también acusaciones de corrupción en la cúpula de la IAAF durante la gestión de Lamine Diack, el antecesor de Coe.

“Está claro que la percepción y la realidad se han deteriorado de una manera horrible” , dijo Coe. “El nivel actual de ruido sobre este papel de embajador no es bueno para la IAAF ni para Nike. Francamente, es una distracción durante las jornadas de 18 horas que nuestro equipo y yo laboramos para enderezar el barco” .

Coe dijo que tomó la decisión en las semanas recientes, y que ésta muestra tanto su disposición para ceder, como su reconocimiento de que la IAAF tiene asuntos más importantes que atender por el momento, en vez de enfrentar dudas sobre los negocios externos de su presidente y si éstos podrían pesar en sus decisiones.

Hay muchas crisis con las que Coe deberá lidiar todavía.     Rusia, una potencia del atletismo, se encuentra suspendida de las competencias internacionales, incluyendo quizás los Juegos Olímpicos del año próximo en Río de Janeiro, por permitir un dopaje amplio y sistemático.

Fiscales franceses investigan las acusaciones de que Diack, sus hijos y otros integrantes de la IAAF se involucraron en actos de corrupción y lavado de dinero, así como en un ardid de extorsiones que obtenía sobornos de los atletas a cambio de promesas para ocultar sus resultados positivos de dopaje.

Al final, la gestión de Coe se juzgará por el hecho de si puede apagar estos y otros incendios. Al reconocer que las preguntas sobre Nike lo distraían de su trabajo, Coe sugirió que entiende la necesidad de privilegiar los intereses de su deporte.

Asimismo, reconoce que, a largo plazo, la resolución de los problemas del atletismo será mejor para él que arrastrar un problema a cambio de obtener una ganancia económica.

“He renunciado a mi puesto de embajador con Nike, que data de hace 38 años” , anunció Coe en una conferencia de prensa realizada en Mónaco.    Antes, informó la decisión al consejo rector de la IAAF.

“Sentí que necesitaba la capaz de enfocarme absolutamente en los desafíos” , dijo.

Sin embargo, Platini terminó la reunión de una hora con una disculpa: “Sé por qué vinieron todos, y sé que hoy no se habló de lo que les interesa”.

Platini empezó la sesión pidiéndole a su vocero que fuese su “policía” y torpedeara cualquier pregunta relacionada con la Fifa.

El mandamás del fútbol europeo es el favorito para suceder a su mentor Joseph Blatter, quien deja el cargo en medio de los escándalos de corrupción por las pesquisas de las autoridades de Estados Unidos y Suiza.

El 26 de octubre es el plazo para presentar candidaturas, y la elección presidencial será el 26 de febrero.

Juventus, Manchester City y Sevilla compartirán el mismo grupo en la Liga de Campeones, tras quedar emparejados por un sorteo que además juntó a Real Madrid con Paris Saint-Germain y Bayern Munich con Arsenal.

El Grupo D incluye al campeón de la liga italiana y finalista de última Champions (Juventus), el actual líder de la liga Premier (Man City) y un Sevilla que ganó la pasada Liga Europa. Borussia Moenchengladbach de Alemania redondea el sector.

En el Grupo A, el delantero del PSG Zlatan Ibrahimovic enfrentará al club sueco con el que comenzó su carrera, Malmo. Shakhtar Donetsk, el equipo ucraniano que juega sus partidos como local en Lviv por el conflicto en ese país, completa la zona.

Bayern Munich, Arsenal, Olympiacos y Dínamo de Zagreb integran el Grupo F, mientras que en el Grupo G el timonel de Chelsea, José Mourinho, se reencontrará con su primer equipo, Porto de Portugal, con el que conquistó la primera de sus dos copas de Europa. Dínamo de Kiev y Maccabi Tel Aviv completan la zona.

Manchester United, de vuelta en la Champions luego de un año de ausencia, quedó en el Grupo B junto con PSV Eindhoven, CSKA de Moscú y Wolfsburgo; mientras que el finalista de 2014, Atlético de Madrid, está en el Grupo C con Benfica, Galatasaray y Astana, el primer club kazajo que disputa la fase de grupos.

El Grupo H quedó formado por Zenit de San Petersburgo, Valencia, Lyon y Gante.

De cara al cotejo de ida por un boleto a la Liga de Campeones ante Valencia, Mónaco perdió al zaguero Layvin Kurzawa y al volante portugués Joao Moutinho, quienes no harían el viaje a España la semana próxima.    

“Tuvimos un buen primer tiempo y estuvimos cerca de anotar”, dijo el técnico del Mónaco, Leonardo Jardim. “Luego nos vimos muy afectados por las lesiones de Kurzawa y Moutinho. Van a someterse a análisis detallados”.

Kurzawa abandonó la cancha a los 48 minutos por un problema en el tobillo izquierdo. A 25 del final, Moutinho salió también, tras ser derribado por Mounir Obbadi.

Mónaco generó las mejores opciones en la primera mitad, pero no encontró la forma de batir a Enyeama, uno de los mejores guardavallas de la liga. El portero nigeriano de 32 años atajó primero un disparo de Nabil Dirar a corta distancia, a los 12 minutos. Poco antes del intermedio, desvió un tiro libre de Moutinho.

Mónaco, que se colocó provisionalmente en la punta de la tabla con cuatro puntos en dos partidos, tuvo problemas para penetrar la sólida defensa del Lille después del medio tiempo. Enyeama volvió a ser protagonista a los 77, cuando detuvo un remate de cabeza de Ricardo Carvalho.  

Fin du match ! La domination et les belles occasions n’auront pas suffi ce soir… #ASMLOSC pic.twitter.com/H2yeLSuOpr

— AS Monaco (@AS_Monaco) August 14, 2015

Hamilton parecía enfilado al triunfo 37 de su carrera luego de ir al frente desde el inicio, hasta que Verstappen, de 17 años, impactó su Toro Rosso en la parte trasera del auto de Romain Grosjean en su intento por rebasar al piloto de Lotus.

Eso provocó la entrada del safety car al inicio de la vuelta 64, y cuando Hamilton fue llamado a ingresar a pits, repentinamente se encontró detrás de Rosberg y del Ferrari de Sebastian Vettel.

“Realmente no puedo expresar lo que siento en este momento, así que ni siquiera lo intentaré”, dijo un frustrado Hamilton. “Pensé que Nico había entrado a pits, pensé que los que venían atrás también habían entrado. Fui a pits con toda la confianza de que los demás habían hecho lo mismo.”

Cuando el safety car finalmente dejó la pista, Hamilton tuvo apenas unas cuantas vueltas para intentar recuperar su posición en la pista más difícil para rebasar en la Fórmula Uno.

“No fue la carrera más sencilla, pero el equipo ha estado fabuloso todo el año así que ganamos y perdemos juntos”, dijo Hamilton. “Estoy seguro que después de esto nos sentaremos a hablar.”

Cuestionado sobre la forma en la que respondería, Hamilton, con la mirada perdida, respondió. “Volveremos para ganar la siguiente.”

La ventaja de Hamilton en la temporada se ha reducido en las últimas dos carreras y ahora solo adelanta por 10 puntos a Rosberg, quien inició sus aspiraciones al título la campaña pasada de una forma similar. Vettel está tercero a 28 puntos de distancia de cara al Gran Premio de Canadá en dos semanas.

Rosberg fue modesto en la victoria.

“Sé que hoy fui afortunado, así que disfrutaré el momento”, admitió el alemán. “Pero necesito trabajar más fuerte porque hoy Lewis fue un poco más fuerte.”

El equipo Mercedes tiene que dar algunas explicaciones, y el jefe de la escudería, Toto Wolff dijo a la televisora Sky que cometieron un error solicitando el ingreso de Hamilton.

“Fue un completo error. Lo lamento mucho”, dijo Wolff. “No hay nada más que hacer más que disculparse.”

El ruso Daniil Kvyat llegó en el cuarto sitio en el mejor resultado de Red Bull esta temporada, mientras que el ex campeón Jenson Button finalmente obtuvo los primeros puntos de McLaren esta temporada al ubicarse octavo, un puesto por detrás del mexicano Sergio Pérez. El coequipero de Button, Fernando Alonso, se retiró por segunda carrera consecutiva.

Dos triunfos en 2015

Fue el segundo triunfo de la temporada para Rosberg tras su victoria hace dos semanas en el Gran Premio de España, y se convirtió en el primer piloto desde Ayrton Senna en ganar en Mónaco tres veces consecutivas. Los otros en conseguirlo fueron el francés Alain Prost y el británico Graham Hill.

Pero Rosberg, quien ligó triunfos por primera vez, expresó solidaridad con su compañero de equipo.

“Sin duda lo merecía, al final yo tuve suerte. Ni siquiera sé qué pasó”, admitió. “Sin duda es una sensación horrible.”

Ahora el alemán está de regreso en la conversación por el campeonato, pero las circunstancias de este triunfo con toda certeza enfurecerán a Hamilton, quien llevaba ventaja de 15 segundos sobre su coequipero de Mercedes, cuando Verstappen — quien nunca antes había conducido el sinuoso circuito callejero de Mónaco — intentó rebasar a Grosjean pero no encontró espacio y perdió el control del vehículo. Resultó ileso del accidente.

La decisión del equipo de llamar a Hamilton a pits evidentemente no salió como lo esperaban y el británico expresó su sentir en la radio: “Por favor no me hablen, por favor.”

Rosberg terminó con ventaja de apenas cuatro segundos sobre el tetracampeón Vettel y seis segundos por delante de Hamilton.

Mientras Rosberg y Vettel celebraban el uno con el otro, Hamilton tomó mucho tiempo para salir de su auto, sacándose lentamente el casco y caminando cabizbajo en su camino al podio.

Monfils derrotó a Federer por segundo partido consecutivo en canchas de arcilla, tras vencerlo el año pasado en la final de la Copa Davis entre Francia y Suiza.

Federer, que jugó su primer torneo desde que perdió la final del Masters de Indian Wells hace casi cuatro semanas, cometió demasiados errores en un partido que contó con varios tiros espectaculares.

Después de intercambiar quiebres al principio, el francés aprovechó los errores que Federer cometió con su derecha para robarle el servicio en el noveno game, y después sacó por el set.

Para el deleite del público, Federer subió más a la red en el segundo set, aunque el suizo desaprovechó una ventaja de 5-3 en el desempate al perder cuatro puntos consecutivos.

Antes, Grigor Dimitrov aprovechó el pésimo desempeño de Stanislas Wawrinka para derrotar al actual campeón del torneo por 6-1, 6-2 y clasificarse a los cuartos de final.

Wawrinka empezó flojo y no llegó a encontrar un buen equilibrio. Tampoco consiguió aprovechar sus ocasiones, y no convirtió cuatro puntos de quiebre en el sexto game del segundo set.

El suizo, séptimo preclasificado, esperaba avanzar más en el torneo sobre polvo de ladrillo tras una serie de malos resultados en pista dura.

Pero no logró igualar su sólido comienzo de ronda, y cometió 13 errores no forzados mientras Dimitrov abría una ventaja de 4-0.

El búlgaro se defendió de la ofensiva de Wawrinka en el sexto juego y rompió para 3-1 en el segundo set, después de que el ex campeón del Abierto de Australia pegara tres derechazos.

Milos Raonic también avanzó con una victoria 6-3, 3-6, 6-3 sobre el español Tommy Robredo.

“Tommy es complicado en cualquier superficie”, comentó Raonic, invicto en cuatro partidos ante el español.

“Ha jugado tremendo en los 12 últimos meses. Tuve suerte de superar ese partido”.

Relajado, bronceado y sonriente, el ex número uno del mundo parecía más que feliz de volver a su superficie favorita tras un mediocre inicio de la campaña en el cual consideró estar en la peor forma de su carrera.

El español tiene marca de 15-5 en 2015 y cayó en cuartos de final del Abierto de Australia tras recuperarse de una fractura en la muñeca y una operación para extirparle el apéndice. Luego de eso disfrutó de una buena semana en Buenos Aires, donde ganó el título en febrero, pero luego no destacó en las canchas duras de Indian Wells y Miami.

“Con este torneo comienza mi parte favorita de la campaña“, dijo Nadal a periodistas el domingo en Montecarlo, donde busca su noveno título del Masters. “Sé que tengo que jugar mejor. Estoy trabajando para jugar bien tan pronto como sea posible. Si no creyera que tuviera oportunidad no estaría aquí, sino haciendo otras cosas porque ya he logrado todo lo que necesitaba en mi carrera. Aún tengo la pasión y la motivación para jugar al tenis.”

Nadal, quien cayó al quinto sitio de la clasificación, volvió a España para practicar tras ser eliminado por Fernando Verdasco en Miami. Cree que los pequeños ajustes que ha hecho a su juego le darán dividendos y le ayudarán a jugar con mayor consistencia y confianza.

“Para mí lo más importante es la parte mental porque no creo haber olvidado cómo jugar al tenis“, dijo el jugador de 28 años. “Entre jugar bien y mal no hay mucha diferencia. Son sólo los pequeños detalles los que llevan a grandes cambios. Si estoy bien mentalmente puedo jugar con más confianza.”

Montecarlo es el primero de tres torneos Masters que se juegan en arcilla y a éste le siguen Madrid y Roma antes del Abierto de Francia, que arranca el 24 de mayo. Nadal dijo que Roland Garros, donde ha ganado nueve de las últimas 10 ediciones, “no está en mi mente en estos momentos.”

En Montecarlo enfrenta un complicado cuadro, ya que podría enfrentar en cuartos de final a su compatriota David Ferrer, quien lo venció el año pasado en esa misma etapa, y una posible semifinal con Novak Djokovic, el actual número uno mundial.

El campeón defensor del torneo, el suizo Stan Wawrinka, dijo que Nadal y Djokovic son los favoritos en el Abierto de Francia y el serbio no tiene dudas sobre la recuperación del español.

“Cuando se juega en tierra batida es el primer jugador señalado como favorito en cualquier torneo“, dijo Djokovic. “Lo llaman ‘el rey de la arcilla’ y merece el título. Sólo ha perdido un partido en Roland Garros y es el mayor desafío. Aun cuando ha sufrido lesiones es Nadal y esta es su superficie.”