El inglés, tres veces campeón del mundo (2008, 2014 y 2015) añadió la pole position número 56 a su palmarés, la séptima de la temporada, que le permite deshacer el empate que hasta este sábado mantenía con su compañero y rival, el alemán Nico Rosberg (Mercedes), con seis cada uno.

El dominio de Hamilton no fue solo en el último giro, aunque en él redondeó aún más su registro con un tiempo definitivo de 1:21.135, medio segundo más veloz que el otro Mercedes; sino que lideró una tras otra las sesiones anteriores con facilidad.

En la primera tanda paró el cronómetro en 1:21.854, diez minutos antes del final del tiempo de la clasificación, con Rosberg a medio segundo y los Ferrari a más de un segundo de diferencia, pese a las modificaciones de motor que estrenaron este fin de semana tanto el alemán Sebastian Vettel como el finlandés Kimi Raikkonen.

En esa primera ronda sufrió para clasificarse el español Fernando Alonso (McLaren-Honda), que pasó a la Q2 con el peor tiempo de los salvados, obtenido en el último minuto del tiempo permitido. No pasó tantos apuros su compatriota Carlos Sainz (Toro Rosso), que obtuvo un decimotercer puesto provisional.

El conato de rebelión de Rosberg en la segunda ronda clasificatoria, con un tiempo mejorado de 1:21.809, fue ahogado de inmediato por su compañero, que volvió a establecer tres décimas de diferencia (1:21.498) entre las dos flechas plateadas, aunque falló cuando intentaba redondear el registro al final de la Q2.

En esta sesión se quedaron los españoles, con Alonso marcando el decimotercer registro y Sainz con el peor tiempo de los dieciséis participantes. Ambos ganarán un puesto por la penalización del francés Romain Grosjean (Haas), que tuvo que cambiar la caja de cambios por un problema tras los entrenamientos libres de la mañana y caerá cinco puestos.

“Cuando entramos en la Q2 ya era buena noticia. Salir el doce con la penalización de Grosjean es un regalo”, dijo Alonso, que dijo que sería “sorprendente”  puntuar mañana, aunque se mostró dispuesto a aprovechar cualquier situación inesperada para pescar en río revuelto.

La misma resignación compartía Sainz, consciente de que los problemas de velocidad punta de su Toro Rosso le lastran en este circuito. “Tendría que pasar algo muy raro para puntuar mañana”, argumentó el madrileño.

El que sí obtuvo el pase a la Q3 y la plaza entre los diez primeros de la salida fue el mexicano Esteban Gutiérrez, que se aupó a este puesto por primera vez en la temporada y confirmó el buen ritmo que habían ofrecido durante todo el fin de semana los coches de la escudería Haas-Ferrari.

Ya en la ronda de clasificación definitiva, Hamilton no dio opciones. Primero un tiempo de 1:21.358, tres décimas más rápido que su compañero, y en la parte final logró rebajarlo más de dos décimas para establecer el 1:21.135 definitivo, gracias a “una vuelta perfecta”, como explicó en rueda de prensa después.

“La última vuelta ha sido muy limpia, sin bloqueo. He conseguido ganar una décima desde la curva uno, en la ocho pude sacar algo más y en la última curva ha sido lo mejor del fin de semana. Ha sido increíble, una velocidad increíble”, explicó el británico.

A su lado, Rosberg era la cara de la resignación. “Yo no he tenido ningún problema. El problema es que Hamilton ha tenido la mejor clasificación en mucho tiempo”, resumía.

La salida de mañana, con menos de un kilómetro desde la línea de salida hasta la primera doble curva, será clave para determinar si Hamilton convierte esta pole en una victoria para seguir sumando hacia el título, o si se produce cualquier incidencia que abra las opciones a la sorpresa.  

No obstante, Hamilton salió razonablemente optimista de la primera carrera tras el parón estival gracias a un gran pilotaje que le permitió minimizar el daño de comenzar desde la parte trasera, mientras que Rosberg no consiguió sacar toda la ventaja que se prometía cuando partió desde la pole, ya que el buen hacer de su compañero redujo el botín de puntos esperado.

“Spa fue tan bueno como fue posible al limitar los daños. Fue un resultado fantástico para mí y para el equipo, estoy muy agradecido a ellos. Ahora vamos a Monza, un circuito que conozco bien y que es imposible no admirar”, declaró Hamilton, quien sabe bien lo que es ganar en el trazado lombardo, con tres victorias en las últimas cuatro ediciones y cuatro poles. Rosberg nunca ha levantado los brazos como ganador en este podio.

En lo que llevamos de temporada, solo un intruso se ha colado con una victoria en el dominio de las flechas plateadas: el holandés Max Verstappen  (Red Bull), quien logró la victoria en el Gran Premio de España batiendo todos los récords de precocidad, después de que la lucha fratricida entre los Mercedes terminara con ambos coches eliminados.

Verstappen volvió a ser protagonista la semana pasada en Spa, ya que su estilo agresivo de conducción le granjeó las críticas de los pilotos de Ferrari, que se vieron involucrados en un incidente con él durante la primera curva, que obligó tanto al alemán Sebastian Vettel como al finlandés Kimi Raikkonen a pasar por los talleres.

Si en Spa fue noticia la remontada de Hamilton, tampoco le fue a la zaga la actuación del bicampeón mundial español Fernando Alonso  (McLaren-Honda) , que salió del último lugar por cambiar el motor y concluyó séptimo en una carrera en la que llegó a ser cuarto.

Monza, un circuito de 5,793 kilómetros al que se darán 53 vueltas el próximo domingo, destaca por sus largas rectas, que permiten llevar el monoplaza al máximo de su velocidad durante más de dos tercios del recorrido. La velocidad máxima puede alcanzar los 350 kilómetros por hora.

El fabricante italiano Pirelli ha puesto a disposición de los equipos los neumáticos medio, blando y superblando para un fin de semana en el que se espera un tiempo soleado y con temperaturas altas, superiores a los 30 grados centígrados.

Hamilton cubrió, en la mejor de sus 27 vueltas, los 5.793 metros de la legendaria pista lombarda en un minuto, 24 segundos y 279 milésimas, 21 menos que su compañero y rival alemán Nico Rosberg, al que supera en 28 puntos en el Mundial: 227 frente a 199.

El inglés logró el mejor crono del día, con el neumático de compuesto blando (el más suave de los dos que se usarán en seco), en esta segunda sesión, en la que los Mercedes confirmaron que serán de nuevo los coches a batir y en la que el cuádruple campeón mundial alemán Sebastian Vettel (Ferrari) -tercero en el certamen, con 160 puntos- volvió a ser tercero, esta vez a 759 milésimas del crono de Hamilton.

Detrás de ellos, en la tabla de tiempos se inscribieron los dos Force India: el mexicano Sergio Pérez, que repitió 34 veces el mítico trazado italiano, intercambió las posiciones del primer libre con su compañero alemán Nico Hülkenberg y acabó cuarto, justo por delante de él y a casi un segundo (999 milésimas) del excéntrico líder del Mundial, que llegó a Monza este fin de semana con el pelo teñido de color rubio platino y con la imagen de un águila tatuada al cuello.

El venezolano Pastor Maldonado (Lotus), que busca poner fin a su racha de infortunios en el templo de la velocidad, dio 41 vueltas y marcó un crono de un minuto, 25 segundos y 513 milésimas, en una sesión en la que el español Fernando Alonso (McLaren) invirtió un minuto, 26 segundos y 966 milésimas en el mejor de sus 31 giros y acabó decimosexto en la tabla de tiempos.

El doble campeón mundial asturiano se inscribió justo un puesto por detrás de su compatriota Carlos Sainz (Toro Rosso), que, tras salirse de pista y acabar antes de tiempo la primera sesión, con sólo ocho vueltas, se resarció en la segunda, en la que dio 50.

En la mejor de ellas, el debutante madrileño, hijo del doble campeón del mundo de rallys de mismo nombre, paró el crono en un minuto, 26 segundos y 641 milésimas.

El tercer español en pista, el castellonense Roberto Merhi (Manor), marcó el decimoctavo tiempo de la sesión, de un minuto, 28 segundos y 439 milésimas.