El número de partidos que se disputan cada temporada “ya ha alcanzado un nivel inaceptable”, dijo la Asociación Europea de Clubes (ECA, por sus siglas en inglés).

“En interés de los aficionados y los jugadores, pedimos a la FIFA que no amplíe el número de participantes en el Mundial”, señaló el presidente de la ECA, Karl-Heinz Rummenigge.

Los equipos guardaron un minuto de silencio antes de la semifinal del Mundial de Clubes.

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— Real Madrid C.F. (@realmadrid) December 15, 2016

Rummenigge escribió a Infantino antes de la posible decisión sobre la ampliación del torneo, que podría tomarse el 10 de enero en el Consejo de la FIFA que presidirá Infantino.

Infantino quiere que el Mundial de 2026 tenga 48 selecciones, lo que supondría 368 futbolistas más en los 16 combinados nacionales extra, que tendrían que jugar para su país durante al menos un mes.

El presidente de la FIFA intenta contentar a los equipos con opciones para la ampliación — incluyendo formar 16 grupos de tres equipos — para mantener en siete el número máximo de partidos que se puedan disputar en el Mundial.

Una competición mayor y más lucrativa ayudaría a Infantino cumplir las promesas electorales a las 211 federaciones que conforman la FIFA. En su campaña prometió sumar ocho equipos para hacer un torneo de 40 selecciones y aumentar a hasta cinco millones de dólares, más del doble que la cifra actual, el dinero que recibe para equipo clasificado para la fase final.

Con todo, Rummenigge, que fue elegido vicepresidente del ente rector del futbol mundial en mayo, pidió a Infantino que ponga el fútbol en primer lugar.

“Política y comercio no deberían ser las únicas prioridades en el fútbol”, explicó el presidente del Bayern de Múnich alemán.

“Es un rival difícil e importante, que fue líder de su grupo y que ha eliminado en dieciseisavos al Saint Etienne, equipo revelación de la liga francesa” , comentó el director deportivo del Sevilla, Ramón Rodríguez “Monchi” .

“Tiene una mezcla de jugadores veteranos y jóvenes con mucho futuro, por lo que será un rival difícil” .    

La final se jugará el 18 de mayo, precisamente en la cancha del Basilea en Suiza.    

“Nos ha tocado el anfitrión, estadio al que queremos llegar a jugar en mayo, y por el que tendremos que pasar antes” , agregó Monchi..    

United y Liverpool han tenido campañas decepcionantes en la liga Premier, y apuestan a ganar la Liga Europa para clasificarse a la próxima Liga de Campeones.    

“Le pregunté a mi gente contra quién querían jugar, y todos dijeron Manchester United” , comentó el técnico de Liverpool, Jurgen Klopp.    

El partido de ida será el 10 de marzo en Anfield, y la vuelta siete días después en Old Trafford.    

Tottenham, segundo en la liga Premier, tendrá un interesante duelo contra Borussia Dortmund.    

El Bayer Leverkusen del mexicano Javier “Chicharito” Hernández enfrentará al Villarreal, donde juega su compatriota Jonathan Dos Santos, mientras que la Lazio de Italia jugará contra Sparta de Praga.    

Los otros cruces son Shakhtar Donetsk-Anderlecht y Fenerbahce-Braga.    

Las series de ida y vuelta se disputarán el 10 y 17 de marzo.  

El estanozolol es mejor conocido como el esteroide que utilizó el velocista canadiense Ben Johnson en los Juegos Olímpicos de 1988.

El entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, criticó después el programa antidopaje de la UEFA y la regla que permitió al Dínamo quedarse con la victoria por 2-1 porque sólo un jugador dio positivo.

La UEFA defendió el jueves su política antidopaje en su sitio de Internet y afirmó que la suspensión por cuatro años de Ademi siguió la reglamentación de la Agencia Mundial Antidopaje por “una primera ofensa seria”.

El jugador internacional macedonio dijo que apelará.

Patrocinadores del Mundial como Coca-Cola y Visa pidieron a la Fifa que se asegure que este cargo sea ocupado por una persona “importante” ajena al círculo del futbol.

La Fifa prometió nombrar a alguien con criterio independiente después de consultar con los presidentes de sus seis confederaciones continentales, entre ellos el líder de la UEFA Michel Platini.

“El Carrard es una persona excelente y tiene la experiencia necesaria”, dijo Infantino el viernes.

Carrard fue el director general del COI durante 14 años, y supervisó las reformas implementadas después del escándalo de corrupción en la candidatura de Salt Lake City para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002.

El abogado con sede en Lausana, Suiza, rehusó comentar sobre la oferta de la Fifa cuando lo llamó la AP.

Carrard trabajó para el COI hasta 2003, aunque ha seguido representando al organismo rector del olimpismo en casos ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, y es parte de la junta de una subsidiaria del COI que se encarga de la venta de patrocinios y derechos de transmisión.

Infantino dijo que Carrard es “una buena propuesta, porque se necesita a alguien que pueda unir”.

El presidente del ente rector del futbol europeo, Michel Platini, dijo que mejor esperar a los acontecimientos luego de que Blatter anunciase sus planes para dimitir.

Platini destacó también la naturaleza impredecible de una investigación federal estadounidenses sobre corrupción en el mundo del futbol.

“Considerando la nueva información que se revela cada día, creo que es más inteligente tomar tiempo para valorar la situación”, dijo.

Se esperaba que las 54 federaciones que forman parte de la UEFA se reuniesen en el marco de la final de la Liga de Campeones que se disputará el sábado en la capital alemana.

Se cree que al menos 10 miembros de la UEFA votaron por Blatter a pesar de la petición de Platini para que presentase su renuncia antes de las elecciones del pasado viernes.

Un presidente débil

Michel Platini es un presidente débil de la UEFA que no responde a las necesidades de una fuerte personalidad” en la presidencia de la FIFA, declaró Sylvia Schenk, responsable del dosier deportivo de la ONG Transparency International (TI), este miércoles, un día después de la dimisión de Joseph Blatter.

“Platini es un presidente débil de la UEFA y no puedo imaginar que sería un presidente fuerte de la FIFA”, dijo Schenk a la agencia alemana SID, filial de la AFP, señalando que la instancia mundial necesita una fuerte personalidad al frente.

TI prefiere a otro francés, Jérôme Champagne, exresponsable des relaciones internacionales de la FIFA que no había presentado las cinco cartas de patrocinio necesarias para ser registrado como candidato a la elección presidencial.

“Es un hombre prudente que sería ciertamente un buen candidato. Tiene buenas ideas y por encima de todo conceptos para las nuevas estructuras”, estima la responsable alemana, señalando que Champagne viene del futbol y tiene también buenas conexiones políticas.

Según ella, la FIFA debe recurrir a expertos externos en su búsqueda de una nueva dirección y de nuevas estructuras.

Sobre la dimisión sorpresa de Joseph Blatter, cuatro días después de su reelección, la responsable de la ONG piensa que el suizo buscó una salida honorable con la posibilidad de influir todavía sobre las reformas hasta nuevas elecciones.

Sevilla, que eliminó al Villarreal en octavos recibirá al equipo ruso en el partido de ida el 16 de abril. La vuelta será el 23, según el sorteo realizado el viernes por la UEFA.

“El campeón defensor es probablemente el equipo más difícil que nos podía tocar”, comentó el técnico de Zenit, Andre Villas-Boas, cuyo equipo cayó a la Liga Europa tras ser eliminado de la Liga de Campeones en la fase de grupos.

La última vez que Sevilla y Zenit alcanzaron los cuartos de final ganaron la competencia, en 2014 y 2008, respectivamente.

Sevilla sólo ha perdido una vez como local ante equipos rusos, mientras que Zenit ha ganado apenas dos veces en 14 encuentros frente a rivales españoles.

“Sevilla tiene calidad, experiencia y éxitos recientes en este torneo”, agregó Villas-Boas. “Todo esto complicado aún más nuestra tarea. Sin embargo, jugamos el partido de vuelta en casa. Tenemos una meta y un sueño, y haremos lo mejor posible por seguir luchando por el trofeo”.

Tras eliminar al Inter de Milán en los octavos, Wolfsburgo chocará contra otro equipo de la Serie A, el Napoli. Estos clubes jamás se han topado en competencias europeas.

“No sé si somos favoritos. El reto se complica más, porque el Napoli debe ser considerado por encima del Inter”, dijo el director deportivo de Wolfsburgo, Klaus Allofs.

“Napoli tiene a un gran delantero en Gonzalo Higuaín, y un técnico experimentado como Rafael Benítez”. agregó.

En otras series, Fiorentina-Dínamo de Kiev, y Dnipro de Ucrania-Brujas de Bélgica.

La final será el 27 de mayo en Varsovia, y hasta ese partido no se podrán encontrar clubes de Rusia y Ucrania, una decisión tomada por la UEFA a raíz de la crisis por Crimea.