La mayoría en Guatemala  desconoce la legislación  impositiva de otros países  y no cuestiona ese mito,  por lo que se tragan ese  mito.  Depende, ¡diría la abuelita!  

En el  caso de EE. UU., el pago de impuestos se da sobre lo que se denomina “renta mundial”.  Esto significa que   todos los ciudadanos y residentes de ese país deben reportar sus ingresos devengados a escala mundial en sus declaraciones de impuestos sobre la renta federal.

El vivir o recibir ingresos de fuera de EE. UU. no excluye la responsabilidad de incluir esos ingresos en sus declaraciones de impuestos y pagar impuestos sobre esos ingresos.

Lo que significa es que, si una inversión de un estadounidense en Guatemala no paga ISR acá, terminará pagando impuestos sobre ese ingreso en EE. UU. O sea, que la exención de impuestos sobre la renta como una forma de atraer inversión extranjera en Guatemala, en el caso de los estadounidenses, les da lo mismo, porque tendrán que pagarlos en EE. UU. 

¿Qué les parece eso? Como que el mito de “dar exenciones fiscales a un sector atraerá inversión extranjera” no es tan cierto, porque esa exención no será la razón para decidir invertir acá en el caso de los gringos, ya que terminarán pagando impuestos en su país o el IRS les visitará.

En EE. UU., el poderoso IRS (Internal Revenue Services, en inglés), o Servicio de Impuestos Internos, es la agencia federal encargada de la recaudación fiscal y que se cumplan las leyes fiscales federales; es tan temida la IRS, que en una película de Brad Pitt llamada Meet Joe Black, el protagonista (la muerte), dice algo así como “solo hay dos cosas que no pueden evitarse, la muerte o los impuestos”. 

El “malo” de la película se aterroriza, ya que cree que el protagonista es del IRS y  eso aplica también a las empresas estadounidenses, deben pagar impuestos sobre las ganancias de sus inversiones fuera de EE. UU.

Precisamente la ley FATCA (Foreign Account Tax Compliance Act), que recién entró en vigencia,  tiene como objetivo la evasión de impuestos de residentes estadounidenses con inversiones fuera de EE. UU.,  identificando y obteniendo información sobre ciudadanos y residentes de EE. UU. con dinero y otros activos fuera de ese país.  

¿Y las inversiones de empresas europeas, en la mayoría de los casos, también pagan impuestos sobre las ganancias fuera del país de origen. ¿Van a seguir diciendo que exoneraciones de impuestos sectoriales es para atraer inversión extranjera?  
www.treasury.gov; www.irs.gov
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Esa frase o variaciones de la misma han sido utilizadas, desde entonces,  para destacar aspectos que se consideran esenciales y que yo utilizaría para destacar que actualmente los migrantes guatemaltecos se van a EE. UU. por razones económicas principalmente.

La semana pasada tuve la oportunidad de reunirme con varios congresistas estadounidenses en Washington  DC, acompañando a varios líderes migrantes guatemaltecos y coincidió con la crisis del  éxodo de niños  guatemaltecos, salvadoreños y hondureños que entran  de manera ilegal a EE. UU. 

Durante una de las pláticas, vino a mi mente la frase “the economy, stupid”, porque hasta ese momento, la impresión general de asesores y congresistas gringos era  que ese éxodo de niños y adultos se debía a que  huyen del narcotráfico y las maras que azotan a Guatemala, El Salvador y Honduras.

La razón principal de que muchos migrantes se van es que no le ven futuro (o empleo) a  sus países, así que buscan migrar a lugares con mejor futuro, según ellos.   En otras palabras, los migrantes guatemaltecos están “votando con los pies”, buscando un sistema donde exista estado de Derecho y libertad económica.   Esto  se confirma con el hecho de que la migración de guatemaltecos hacia EE. UU. ha duplicado la población chapina en ese país del 2000 a la fecha, cuando ya se había cimentado la democracia.  

Si no se elimina el sistema de privilegios fiscales y empresariales en Guatemala (mercantilismo), las personas seguirán “votando con los pies” y migrando a EE. UU.   Si se buscan las raíces del problema,  la mala situación económica de Guatemala, junto con la creciente corrupción que está ahogando el país y  la desesperanza de la población de que haya cambios para bien incrementa  el éxodo.

Lo que no saben es que allá no todo es miel sobre hojuelas y que precisamente el estado de Derecho que permite un sistema económico como el estadounidense les va a mantener en la ilegalidad y temiendo la deportación
inminente.

Desgraciadamente, en Guatemala, el éxodo migratorio continuará y no se detendrá hasta que exista un estado de Derecho donde todos sean iguales ante la ley, se castigue la corrupción y se eliminen los privilegios sectoriales. Los verdaderos causantes de esa migración son los grupos que tiene secuestrado el Estado, incluyendo políticos, pseudoempresarios, las ONG que malversan fondos de cooperación internacional,  sindicalistas, etc., etc. De acuerdo con el  perfil del migrante guatemalteco  en EE. UU. (BID, Cemla y Fomin), de 1990 para la fecha se ha triplicado el número de migrantes guatemaltecos en ese país.  ¿Será porque no ha habido avances en libertad  económica e igualdad ante la ley?

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La relación gas-Ucrania-Rusia y la UE suele estar llena de altibajos y desacuerdos. La década pasada, hubo un fuerte conflicto entre Rusia y Ucrania, porque Rusia subió el precio del gas que les vendía a los ucranianos, luego de que comenzaron a acercarse a la Unión Europea. Hay que recordar que Ucrania fue parte de la extinta Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y por esa antigua relación, Rusia les daba precio más barato en el gas. Sin embargo, Rusia les pidió que le pagasen a precio de mercado, cosa que a Ucrania obviamente no le gustó.

El pleito fue tal, que Rusia le cerró la llave en pleno invierno de los gasoductos a Ucrania y como parte de ese gas iba para la UE, hubo europeos que pasaron bastante frío unos días en sus casas, ya que no había calefacción. Luego de pleitos, presiones y la intervención de la UE, encontraron un nuevo precio intermedio. Pero el asunto “gasoducto ucraniano” esta latente en las relaciones de Ucrania con la UE y con Rusia. Precisamente, en Ucrania, que llevaba tiempo con problemas económicos, estallaron las manifestaciones en noviembre, cuando el entonces presidente de Ucrania dijo que mejor no firmaba un acuerdo con la UE, que llevaban negociando tres años —creo que no quiso enfrentarse con los rusos—. Ucrania también es un país con dos grandes corrientes —los de origen ruso-proRusia y los de origen ucraniano–proEuropa—.

Reflexionaba sobre el gas y el rápido apoyo de la UE al parlamento ucraniano para destituir al presidente, muy distinto a sus “aullidos” en defensa de Zelaya —Honduras— cuando fue destituido en el 2009 en estas latitudes. Al mismo tiempo, en estos días los burócratas de la UE han guardado silencio sobre las manifestaciones antigobierno en Venezuela.

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Los gringos se dispararon en su propio pie en el 2007, y ahora buscan quién las paga, no quién las debe; en este caso, los responsables son ONG chapinas, diplomáticos y organismos internacionales —Unicef, en el caso de las adopciones, y BID/BM, en el caso Chixoy—.

Lástima que los gringos no suspendieron toda la ayuda que otorgan a Guatemala, especialmente la que le dan por millones de dólares al Organismo Judicial. Ese poder del Estado es el que podría influir para agilizar los procesos de adopción pendientes y ni un dólar les han quitado. ¿Y le van a suspender el apoyo y ayuda al MP, y a su fiscal impuesta y mantenida en el puesto por los gringos? En varios casos, el MP es corresponsable de que las adopciones se atrasen.

Como en su momento dije que la Ley de Adopciones que impusieron sería un desastre, tristemente, gringos, “se les dijo”. El costo de no haber escuchado, imponiendo su burocracia y centralizando las adopciones, son miles de niños sin padres —teniendo personas que los quieren adoptar— y mucho sufrimiento humano. Por otro lado, muchas gracias, gringos, por haber hecho ver a la opinión pública que las presiones internacionales para imponer cosas en Guatemala suelen tener resultados funestos y hasta los que presionan terminan siendo afectados.

De aplaudirles que hayan sacado a la luz pública, de que, en reiteradas ocasiones, tanto el Banco Mundial como el Banco Interamericano de Desarrollo financian y siguen financiando proyectos sin escuchar las críticas de que están siendo mal utilizados, malversados o no tienen impacto real para el país.

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1. En relación con el crédito. La regla de oro, tanto para personas como para los gobiernos es: No gaste más de lo que ingresa. Absolutamente no se endeude para pagar gastos de funcionamiento (ie. El sueldo de la empleada). Si va a tomar un crédito, que sea para inversión —ya sea en su educación, en la compra de algún bien necesario e indispensable— para cambiar la tele que no sirve ya, no se endeude porque quiere la tele último modelo, y la vieja todavía sirve. En el caso del gobierno, véanse en el caso de los países de la UE, súper endeudados y con tremendas crisis por haber vivido por encima de sus posibilidades, dando prebendas a burócratas y grupos de presión.

2. Ahorre. Lo primero es tener un presupuesto personal y ver dónde puede reducir gastos superfluos. Ese dinero ahórrelo e inviértalo correctamente. Se aplica tanto al Gobierno como a nivel personal.

3. Invierta correctamente. Inversión es igual a seguridad, salud y educación —de calidad y con objetivos claros. No clases de pintura a menos que quiera dedicarse a la pintura—. Gasto es igual a fiestas, licores, aumentos de sueldo para los sindicatos de presión —nunca se habla que mejoren productividad—, etc. La mejor señal del nuevo gobierno es que decreten medidas de austeridad e inviertan el dinero en forma correcta.

4. Busque nuevas formas de ingreso. En el caso de las personas, identifique si puede hacer algún pequeño negocio o servicio en áreas de las que tiene conocimiento, pero que no ha puesto a producir. En el caso del Gobierno, reduzcan procedimientos para pagar impuestos y trámites administrativos. Cóbrenles a los que no están pagando; combate al contrabando, subfacturación y eliminación de exenciones fiscales a ciertos sectores. ¿Qué lloran diciendo que se irá la inversión extranjera? La inversión extranjera va a lugares que ofrecen seguridad y adicionalmente, negociemos Acuerdos de Doble Tributación —pagan acá impuestos sobre lo que ganaron acá, no en sus países—.

¡Feliz Año Nuevo 2012!

Quienes obvian —o pelean en contra— del salario por productividad —gana más quien más produzca— van en contra de los trabajadores más productivos.

Y aquellos que evaden el tema del trabajo a tiempo parcial van en contra de los más vulnerables: los que no tienen empleo y de la realidad que en el mundo actual, los horarios y formas de trabajo han cambiado por causa de la globalización y la tecnología.

¿Quieren incrementar el salario de los trabajadores? Entrémosle a fondo a hacer un cambio en la educación —Dios los libre, se enfada el sindicato de Jodiel— y la forma de capacitación para el trabajo.

Mientras se siga negando que sin mano de obra calificada preparada el país no va a poder competir en el siglo XXI y seguiremos sin incrementos reales en los salarios de los trabajadores.

Este cambio de mano de obra calificada implica que los empresarios entiendan que en el contexto global, para competir, deben diferenciar su producto o servicio con calidad y valor agregado.

Repitan conmigo: Guatemala NO es un país agrícola. Somos importadores de algunos productos alimenticios y exportadores de otros —del postre suelo llamarlos: café, azúcar, banano y no tradicionales como frutas y verduras—.

Guatemala no tiene espacio geográfico suficiente para producir todos los alimentos que consumimos. Como comparación, país agrícola es Nueva Zelanda, con el doble de territorio y la mitad de los habitantes que Guatemala.

¿Que hubo incremento del precio de algunas de las exportaciones agrícolas de Guatemala en el 2010? En parte fue por especulaciones internacionales y en parte por malas cosechas en otras partes, incluyendo Guatemala. ¿Se les olvidaron las pérdidas de este año por el clima?

¿Que incrementan el salario mínimo para equipararlo a la canasta básica? El costo de los alimentos implica: producción, transporte –ie. Mal estado de las carreteras—; costo de la gasolina, trabas burocráticas, costo de la electricidad —si son procesados—, etcétera. ¡Feliz Año Nuevo!

En estas épocas de convivios y compras, hay que cuidarse de que el Ejecutivo o Legislativo saliente no nos metan un gol, al promover, a última hora, alguna legislación por conveniencia de algunos.

Ya se escuchan propuestas de incentivos a diversas actividades, que son privilegios. Por ejemplo, eliminarle impuestos a algunas actividades productivas, como es una propuesta de incentivos para el turismo.

El turismo es una alternativa de desarrollo para el país y como tal debe tratarse en forma integral, no utilizándolo como excusa para darle privilegios a algunos al construir sus hoteles.

¿Y si se apoya que no paguen impuestos algunos hoteleros, por qué no también eliminárselo a los artesanos, taxistas, restaurantes, etc?

Ellos también se relacionan con el turista. Y si no pagan impuestos, ¿con qué se va a pagar la seguridad que necesita el turista y todos los guatemaltecos?

De nada sirve hablar de incentivos al turismo si no hay seguridad y si, paralelo, no se regula la contaminación de los lugares turísticos, haciendo que pague el que contamina.

Hace poco estuve en un afluente del Río Cahabón y la belleza del paisaje la destruye el montón de bolsas plásticas que flotaban en las aguas del río.

¿Cuánto cuesta limpiar eso y los basureros a la orilla del camino? ¿Por qué cuando se habla de incentivar el turismo es sobre eliminar impuestos a hoteles y no de sistemas integrales que permitan mantener la belleza que es lo que atrae el turismo?

¿Por qué cuando se habla de contaminación usualmente se ataca solo a las empresas y no se habla también de la responsabilidad de cada uno, incluyendo las propias comunidades rurales?

Esta Navidad, por favor, reduzca lo que contamina, reduciendo el consumo de papel de envoltura y reciclando moñas.

Lo importante es la intención y no regalar con cada obsequio un montón de papel que termina en la basura.

Y hablando de regalos y área rural, por favor, no solo piense en ir al closet a buscar el suéter viejo o comprar un juguete barato para enviarlo para algún proyecto de beneficencia.

La mejor forma de apoyar a los habitantes del área rural guatemalteca es comprando lo que producen y dándoles oportunidades de desarrollo de esa forma.

Por ejemplo, regale artesanías chapinas estas navidades.

Saludos a mis ex compañeros de la U y una feliz Navidad a todos mis lectores, muchas gracias por leerme y darme su apoyo cada viernes.

A finales de año, guste o no a algunos, es probable que la inflación real llegue a 10 por ciento.

Para la mayoría de la población asalariada, especialmente en esta época de Navidad, va a significar preguntas de ¿Y dónde está el aumento?, ya que muchos precios han subido en los últimos meses, derivado, en parte, por el incremento del costo del petróleo.

Para algunos politiqueros, la receta mágica es un incremento por decreto de los salarios, sin preguntarse si las empresas pueden costear estos incrementos.

Pocos se han preguntado otras alternativas para mejorar salarios y menos, se han preguntado cómo buscar reducir otros costos, para que haya posibilidades de aumento salarial.

¿Saben dónde se ha perdido en los últimos años el dinero del aumento para las personas?

En la politiquería e irresponsabilidad de muchos en los últimos gobiernos, que no establecieron una política de desarrollo con visión de aprovechar nuestros recursos naturales para generar energía eléctrica y ahora estamos pagando las consecuencias.

¿Cuánto se han incrementado los costos de electricidad en los últimos años, derivado de que dependemos de producirla con combustibles fósiles y no hemos aprovechado nuestra capacidad hidroeléctrica?

¿Y cuánto de esa plata extra que se ha pagado en energía eléctrica no podría haber sido usada para mejorar la competitividad de las empresas e incrementar salarios ante la inflación creciente?

Es facilísimo echarse el plumazo de ?El Gobierno incrementa salarios?, pero nadie se pone a analizar qué estrategias se deben efectuar para recortar gastos en otras áreas y poder incrementar salarios al ser más competitivos.

La próxima vez que alguien se pregunte: ¿Y dónde está el aumento?, la respuesta es: En los sobrecostos de energía eléctrica que se pagan en Guatemala, derivado que los gobiernos no han tenido el valor y la visión de entrarle al tema de las hidroeléctricas en forma responsable, no politiquera y con visión de desarrollo sustentable.

Ante una realidad de que Guatemala se acerca rápidamente a una crisis de energía eléctrica , que los sectores con más potencial para generar empleo mejor pagado (servicios, turismo, call centers, agroindustria, etc) necesitan electricidad más competitiva y que la inflación importada, por los costos de petróleo no tiene perspectivas de reducirse en el corto plazo.

La pregunta es: ¿Será que los sectores de influencia van a tener el valor de buscar una solución integral para el desarrollo de hidroeléctricas?, ¿O será que sólo harán medidas politiqueras de intentar forzarnos a usar etanol por ley, simplemente para poder decir que están haciendo algo, pero no le entran al tema importante de verdad?

Hace unos 30 años, en los puertos del Atlántico guatemalteco la moneda de uso corriente era el dólar, no el quetzal.

Fuese legal o no en esa época, recuerdo que se podía pagar indiscriminadamente con dólares o quetzales y que mucho del cambio en monedas eran las monedas ?gringas?, no las chapinas.

Esto se debía a la fuerte interrelación con los barcos extranjeros que llegaban a puerto y el comercio de hormiga con Belice, incluso, en el mercado se podían ver letreros con la frase ?se aceptan quetzales?, porque la moneda preferida por los comerciantes eran los dólares y había que buscar quién aceptase quetzales para poder comprar.

Ese recuerdo infantil ha venido a mi memoria en las últimas semanas con la escasez de papel moneda en el país.

Las quejas de que no hay dinero en los cajeros automáticos y las largas colas en los bancos son el pan de cada día, vaya usted a un convivio, de compras o este platicando con algún pariente.

Las causas de esta escasez de billetes pueden ser varias: algunas personas guardaron bajo el colchón parte de sus ahorros con el caso Bancafé + el deterioro natural del papel de los billetes + el atraso en mandar a imprimir nuevos= falta papel moneda en el mercado para ser usado como efectivo, que viene a agravarse en época de Navidad cuando las personas salen a comprar como locas.

Obviamente, como buenos chapines, todo se deja para última hora y parece que se espera que la crisis de papel moneda se resuelva a finales de enero.

Para muchos comerciantes que esperaban vender en la Navidad, esto va a ser algo tarde y puede que veamos anuncios de ofertas posnavideñas, casi hasta en vísperas de Semana Santa. La economía en general del país se puede resentir, ya que en los mercados donde se paga en efectivo y si la gente no compra, los vendedores no pueden recuperar su capital y el movimiento económico se reduce.

Teniendo en cuenta que los billetes son papel moneda en los que las personas demuestran su confianza como medio de intercambio, si esta escasez de quetzales continúa y en vista de la fuerte relación vía remesas familiares con el dólar, sumado a la fuerte necesidad de la gente de vender y comprar para adquirir productos y servicios, no tardaremos en ver que esa moneda comienza a ser usada de manera corriente en el mercado, para felicidad de los narcos que verán una forma de ?lavar? su dinero. ¿Quién resolverá eso después?

Feliz Navidad a todos, especialmente mis gemelas favoritas que la celebran por primera vez.

Esta semana destaca la adquisición de Banco Cuscatlán por parte del conglomerado financiero más grande del mundo, Citigroup.

Estos pasos de animal gigante en la región se vienen a unir a la compra de supermercados Paiz por Wal Mart el año pasado, y son vientos de cambio en el contexto de negocios centroamericano.

En los próximos años, la presión de competir globalmente va a traer noticias de fusiones, adquisiciones y ventas de muchas empresas que, para el contexto regional, son grandes y medianas.

También, es muy posible, que veamos que empresas, consideradas grandes o sólidas, reduzcan su tamaño o afronten problemas, ya que no fueron capaces de adaptarse a la competencia global.

Para las pequeñas y medianas empresas, estos cambios en el contexto nacional o centroamericano pueden ser una oportunidad para crecer, si se encuentran alternativas de incursionar en los negocios internacionales, ya sea por medio de convertirse en proveedores, establecer alianzas, coinversiones u otro tipo de esquemas para colaborar entre empresas de distintos países.

Algunos de estos esquemas de colaboración entre empresas pueden ser:

Licencias: una empresa le vende una propiedad intangible (ie. El uso de una marca o ser su representante) a otra empresa para que lo use en un área geográfica (ie. Un país o región). A cambio, la empresa que vende la licencia tiene derecho a recibir un porcentaje de las ganancias y mantiene cierto control sobre la forma en que la empresa que compra la licencia maneja los negocios (ie. Control de calidad)

Franquicias: es más que una licencia, ya que el vendedor provee también asistencia operativa de cómo se maneja el negocio y, en muchos casos, también el contrato establece la compra de un cierto porcentaje de materia prima o servicios al que vende la franquicia. El clásico ejemplo de esto son las cadenas de hamburguesas internacionales.

Coinversiones: dos o más empresas deciden establecer una alianza para entrar a un nuevo rubro de negocio, donde las empresas que coinvierten pueden aportar distintas cosas para el buen éxito del negocio (ie. Dinero, conocimiento de cómo hacer las cosas, etcétera). Un ejemplo en Guatemala es la empresa de cerveza en Teculután, de propiedad guatemalteca?brasileña.

Alianzas de participación accionaria: dos o más empresas intercambian acciones, que puede ser, en muchos casos, que termine con la adquisición de una de ellas por parte de la otra. A la que compran les pagan una parte en efectivo y otra en acciones de la empresa.

En otras palabras, si se era dueño de una dona, le vendo la dona al pastel y me convierto en dueño de una parte del pastel.

El próximo mes, del 13 al 18 de diciembre, tendrá lugar en Hong Kong una reunión a nivel mundial de alto impacto para el comercio mundial, y cuyos resultados afectarán a Guatemala en más de un sentido.

Por ello, esta semana, voy a dejar de lado por un momento los lentes enfocados en el TLC con EE.UU., y comentaré sobre este próximo foro.

Hace cuatro años, los países que son miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC), y aquellos que quieren serlo, efectuaron en Doha, Qatar, una nueva ronda de negociaciones comerciales a nivel mundial, en busca de liberar el comercio entre los países, así como reducir las barreras y distorsiones al mismo.

Esta ronda de negociaciones, llamada Ronda de Desarrollo, tiene muchos y variados temas que, se han estado discutiendo entre todos los países, y cuya meta es que se termine de negociar a finales del 2006.

Para Guatemala, el tema al que más importancia le han dado es el agrícola, y la eliminación de los subsidios a esta área, que los países (especialmente los desarrollados) dan a sus agricultores.

En Hong Kong se reunirán los ministros de Economía de todos los países miembros de la OMC, en lo que se denomina ronda ministerial y, que por regla general, es cada dos años.

Para muchos en nuestro país, incluidos quienes toman decisiones en política, economía, negocios, y académicos, esa negociación la miran muy lejana y, en contadas excepciones, le han prestado atención en general.

Sin embargo, de los resultados de esa reunión, o de la Ronda Doha misma, el contexto general a nivel mundial de comercio puede ser impactante, así como, cada uno de nosotros, ver sus resultados en nuestras vidas en el mediano y largo plazos.

Por el momento, las perspectivas de obtener resultados concretos en el avispero llamado ?eliminación a los subsidios agrícolas ?están en una nebulosa, y al final, va a ser resultado de que se pongan de acuerdo los pesos pesados de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, así como, los grupos de países en desarrollo aliados para este tema, como son el G-21 (al que pertenece Guatemala).

Mayor información sobre la Ronda Doha y la Ministerial de Hong Kong en www.wto.org

En el próximo año, las tareas pendientes o sucesos más importantes de comercio exterior y nuestra economía nacional, sin dármela de vidente o algo, así serán:

1. Otra reforma fiscal. Ya lo decía en un artículo sobre el tema fiscal este año, en que el Gobierno parecía pura mujer golpeada, que sólo había maquillado el asunto fiscal y no había entrado de lleno al tema.

También, como lo dije en ese artículo, luego, volverán a llamar a pacto fiscal y buscar, otra vez, cómo agenciarse de fondos.

Les reitero que, hasta que los supuestos líderes políticos, sociales y económicos no hagan a un lado sus intereses de grupo o de poder, para sentarse a diseñar e implementar un plan de país, donde se establezca claramente de donde, para que y como se va a supervisar el cobro y uso correcto de los impuestos, seguirá Guatemala en su laberinto de reforma fiscal tras reforma fiscal.

Ese acuerdo, debería incluir, la persecución y cobro de impuestos a todos, en forma pareja.

Nada de seguir haciéndose los tontos con la economía informal, que luego los que están en la economía informal, exigen educación, seguridad, etc. También implica, la eliminación de privilegios de no pago de impuesto, ya sea porque son universidades, empresas de exportación, etc.

Pongan una tasa única para todos, que ya los que pagamos impuestos no aguantamos con mantener los servicios para los que no pagan. Si la clase dirigente no pone sus barbas en remojo y mira más allá del derecho de su nariz, se van a ganar un ?Chávez ? a lo chapín.

2. El TLC con EE.UU. Ahí por febrero-marzo, se va a poner ?candente? la discusión para la aprobación.

Desgraciadamente, la mayoría de las posiciones u opiniones tienen un respaldo ideológico-político y no de análisis técnico-económico (que es lo que es).

Incluso, algunos políticos lo van a utilizar para ?acarrear agua a su molino? o usarlo para ?cortina de humo? ante la población para que se olviden de las aguas turbias en que andan metidos los diputados. (Por ejemplo, su aumento).

Duda existencial: ¿Por qué algunos diputados hablan de que quieren hacer una consulta popular sobre el TLC con EE.UU. y no dicen o se les ocurre que deberían hacer una consulta popular sobre su trabajo, su aumento, el número de diputados o si no es mejor que los manden de regreso a su casa, en vista que su trabajo deja mucho que desear?

Ojo, que hay algunos diputados que sí hacen un buen trabajo, pero esas son contadas excepciones.

Sigo con mis predicciones del 2005 el otro viernes…

Sin embargo y contrario a la forma usual en que se suelen analizar, que sólo se mira, hablan o se quejan de la forma en que quedaron los productos para ser importados en Centroamérica, en esta columna, voy a intentar analizar también los productos sensibles para Estados Unidos.

Un producto sensible se puede definir como aquel, que, por razones económicas (que tienen mucho peso en la economía o tienen algún subsidio en alguno de los países miembros del acuerdo comercial), sociales (porque tal vez genera mucho empleo) o de otra índole (por ejemplo, que haya o se sospeche de alguna enfermedad en el otro país, que pueda contagiar o transmitirse por la importación de ese producto, y que afecte o pueda afectar la salud de las personas, de los animales o de las plantas, así como, pueda contaminar de una u otra forma).

También se puede considerar sensible un producto, ya sea por razones de seguridad (por ejemplo, no dar libre comercio a las armas) o por alguna otra razón, es en muchos casos, utilizado el término sensible, como argumento político y no económico.

Usualmente, en un acuerdo comercial, los productos que los gobiernos acuerdan que son sensibles, tienen un tratamiento diferente al de los otros productos.

Esto significa, en muchos casos, que se eliminan en un plazo de tiempo más largo, los impuestos a la importación, o, aplica cuotas (límites a la cantidad que se puede importar, sin pagar los impuestos de importación) o algún otro tipo de restricción al libre comercio, como puede ser, el que se mantengan los requisitos de licencias o permisos especiales (ie. En el caso de las armas) o de alguna certificación especial (que puede ser en el caso de que se exporte un producto con alguna normativa sanitaria, fitosanitaria o zoosanitaria).

Los productos sensibles por razones económicas o sociales, en el TLC con EE.UU., para ser importados en Guatemala son: Muslos y piernas de pollo, leche fluida, queso, leches concentradas, mantequilla, helados y otros lácteos.

Otros son la carne de cerdo, arroz en granza, arroz pilado, frijoles enteros, aceite vegetal, pimientos, tomates frescos, jarabe de maíz con alto contenido de fructuosa, papas frescas y cebollas.

Estos productos considerados sensibles no fueron los mismos que eligieron los otros países de Centroamérica.

Para EE.UU., el producto más sensible es el de darle libre importación al azúcar centroamericana, así, como, por razones sanitarias, zoo o fitosanitarias, la importación de productos como el pollo, lácteos y productos agrícolas que no estén libres de la mosca del Mediterráneo, entre otros.

En eliminación de aranceles o impuestos a la importación, el primer día del tratado se quitan los impuestos a la importación a los productos que ya traemos de Estados Unidos, en una forma escalonada (por pedacitos).

El fisco va a dejar de percibir, por ingresos de impuestos a la importación, un aproximado de Q400 millones. La otra semana voy a iniciar el análisis de los llamados productos sensibles y cómo quedaron en el TLC.

En las normas de origen (¿recuerdan que son la llave para poder pedir el descuento de los impuestos de importación? ) y son los requisitos de materia prima de la región o la forma de elaborar los productos, en general, la producción que estábamos exportando mantiene sus posibilidades de seguir exportando, ya que las normas quedaron bastante realistas a las posibilidades de obtener materia prima actuales.

En las barreras no arancelarias (por ejemplo, las normas sanitarias), que puede decirse que es una de las ganancias del TLC con EE.UU., si se compara con el sistema actual de preferencias -SGP-, tenemos:

Ahora por lo menos existe la posibilidad de pataleo o de ir a un juez (en la jerga de los tratados de libre comercio: panel de solución de controversias), que no existe en los acuerdos preferenciales que nos da EE.UU. (Sistema General de Preferencias, Iniciativa de la Cuenca del Caribe).

En otras palabras, si nos ponen una norma sanitaria (por ejemplo, lavar las frutas de exportación en algún químico que las destruye y hace no posible exportarlas en la práctica), en el TLC con EE.UU. por lo menos podemos ?pelear? el caso ante el panel de solución de controversias.

Lo que faltó en la negociación y pudo mejorarse fue haber dejado establecido tiempos más cortos y procesos más ágiles de los que quedaron. En otras palabras, tenemos posibilidad de ?pataleo? si no estamos de acuerdo con alguna norma que nos establezcan, pero los procesos llevarán su tiempo.

Intentando ponerme en los zapatos de los que negociaron eso, espero que no haya sido porque les preocupaba que les fuese a poner mucha presión (algo así como ?y si tengo que emitir sentencia en menos días, no vaya a ser que me hagan correr mucho con el trabajo…? ). Igual que muchos jueces, que se van de vacaciones y no les importa dejar casos pendientes…

Desafío para Guatemala y todos los sectores: capacitarse y comprender el sistema de solución de controversias, saber cómo armar los casos y, en aquellos sectores muy susceptibles de que les establezcan normas no arancelarias de la noche a la mañana, tener la información a mano y curarse en salud.

Parte de esta semana me tocó quedarme ?guardada? en mi casa, cortesía de unos pulmones débiles al frío, así que me dediqué a revisar los periódicos, las revistas y ver los programas de televisión relacionados al TLC con EE.UU.

De pronto, ¡Oh, cielos!, parece que todos en Guatemala están hablando sobre ese acuerdo comercial o rasgándose las vestiduras por causa del mismo, como si apenas hubiese salido ayer.

Para negociar el TLC con EE.UU. nos invitaron en enero del 2002 y se comenzaron las negociaciones en enero del 2003 (tuvimos un año para prepararnos antes de que comenzaran las negociaciones).

Ha pasado casi el año de negociaciones (establecido desde el principio que era en un año ) y de pronto escucho distintas voces diciendo que no tuvieron tiempo, que aún no estamos preparados, que primero tenemos que ponernos de acuerdo como país, etc.

El hecho de que tal vez Guatemala (todos, Gobierno, sociedad, etc.) no haya sido capaz de prepararse como se debe (o que hasta ahorita le comiencen a poner interés al tema), NO es culpa del resto o no tienen por qué esperar a que nosotros estemos listos.

Esto le va a doler a algunos, pero si fuimos incapaces de prepararnos y de atender el tema en forma adecuada, pues ahorita como que es tiempo de ponerse a llorar sobre la leche derramada.

¡Asombroso!

Me asombra, realmente, la ?idiosincracia chapina?, que todo lo deja para última hora (con razón a veces nos va tan pateado en el comercio internacional) .

El que ahorita digamos no hemos terminado o, queremos más tiempo, es casi decir ?nos invitaron a un convivio y como aun no hemos terminado de arreglarnos (o no hicimos la dieta adecuada para caber en el vestido ziquitibum que queremos ponernos), ¡pues que cambien la fecha del convivio!?.

De todos los que están hablando del TLC con EE.UU., me pregunto, ¿cuántos de los que se rasgan las vestiduras y dicen cifras por aquí, cifras por allá, tienen realmente un estudio serio e imparcial sobre los impactos del mencionado acuerdo sobre un sector específico o el país en general?

Esperemos que el próximo Gobierno aprenda de esta negociación y se prepare como debe ser para las negociaciones con la Unión Europea (se espera que comiencen a finales del 2004).

Los temas álgidos en esa negociación van a ser fiscales (obviamente los europeos van a pedir que ya no les cobren aranceles a los vinos y autos que nos exportan, entre otras cosas), así que si se suma a los ingresos que el fisco va a dejar de percibir por el impacto del TLC con EE.UU. y el de México, sería bastante recomendable que la sociedad chapina se siente con tiempo y negocie un pacto fiscal, y que el gobierno lo tome como compromiso de Estado.

De lo contrario, de nada van a servir todas las ofertas que están haciendo los candidatos, si no van a tener cómo pagarlas.