La empresa emplea a 22 personas, algunas de ellas con 40 años de antigüedad. El 25 por ciento de la producción se envía a países del Istmo.

El producto, que se comercializa en Guatemala y se exporta a Centroamérica, es utilizado para diversos tipos de padecimientos en la piel, desde piquetes de zancudo hasta quemaduras o escaldaduras, por sus propiedades antibióticas, desinflamantes, analgésicas, cicatrizantes y antisépticas.

Evolución

La compañía nació en 1951, cuando su creador Guillermo Méndez Santizo abrió su farmacia bajo el nombre Trinidad, en el barrio El Gallito, zona 3, y como era la ciencia del momento comenzó a preparar las mezclas farmacéuticas que la gente le pedía.

Méndez Santizo, ahora de 83 años, contó que el producto se ideó a raíz de un cuadro conmovedor de una señora robusta con una úlcera en las piernas.

Don Yemo —como le dicen sus clientes— no se sintió en la capacidad de ayudarla, pero el hijo de la señora le suplicó que la atendiera. El boticario le pidió que regresara en una semana, mientras pensaba qué podía preparar.

Los días pasaron y Méndez Santizo no sabía qué hacer. “Decidí elegir los mejores elementos, que estaban al alcance de mis manos para formular. Entonces le pedí a Dios, con humildad y profunda fe, que me iluminara. No sé qué pasó. La mezcla dentro del mortero de porcelana se había convertido en una pomada. Me comencé a sentir tranquilo”, recuerda el creador.

La fórmula nunca llegó a manos de la señora enferma porque nunca regresó a la farmacia, pero a partir de ese momento don Yemo comenzó a ofrecerla a quienes le pedían cura para contrarrestar enfermedades comunes de la piel.

En 1954 se presentó”el primer milagro de GMS”, como refiere su inventor. Un niño de 8 años sufrió una quemadura con gasolina en el rostro. Su madre lo llevó a la farmacia Trinidad y don Yemo utilizó la pomada. “El niño sanó en 12 días”, narró orgulloso.

Así, poco a poco, fue creciendo su producción. A partir de 1966 comenzó a prepararse de manera industrial.

¿Cuál es la clave?

Luz María Méndez, hija de don Yemo, es ahora la encargada del laboratorio y farmacia Trinidad.

Al preguntar a Luz María sobre cómo han logrado mantener el producto durante 60 años en la menta del consumidor, respondió: “La gente le tiene fe al producto. Es una pomada bondadosa, hecha a base de una fórmula bien concebida. A pesar de que mi papá no es un licenciado en farmacia ni nada de eso, sino un autodidacta, él sabía exactamente lo que hacía”.

“La competencia es dura”, reconoció Luz María, ya que ahora hay en el mercado muchas cremas extranjeras.

Sin embargo, destacó que la empresa que fundó su padre ha salido adelante, porque desde el inicio han mantenido la calidad.

“El trabajo tesonero y honrado de mi papá ha dado sus frutos”, aseguró.

Ya de regreso en el país, la empresa Castillo Roaster, que preside este empresario, comenzó a exportar el grano bajo el nombre de Black Mountain en el 2006.

En sus inicios el producto era exportado en costales, para tostarlo allá y luego comercializarlo. “Ahora ya se envía tostado, molido y empaquetado”, contó.

El grano que la empresa compra a fincas de varias regiones en el país comenzó vendiéndose en Las Vegas, y en la actualidad también se distribuye en Míchigan, Nueva York y Chicago.

En la cosecha pasada exportaron un promedio de 140 mil libras de aromático.

Producto diferenciado

Luego de dos años de ventas al exterior, el desafío fue promover la marca en nuestro país. Fue así como en el 2008 se establecieron las bases y actualmente se abren campo en el mercado nacional.

Black Mountain ofrece más de 10 tipos de sabores para el café que exporta. En el país se venden cuatro: cardamomo, vainilla, canela, y un blend especial elaborado por esa firma.

“El café de sabores ya se preparaba en el país, pero se perdió la costumbre y no se le dio continuidad”, añadió Castillo.

“Nuestra intención es que cada quien en su casa, con una bebida tradicional como el café, se prepare algo especial”, agregó.

El empresario resaltó que hoy en día tienen negociaciones con Italia, España y China, para vender su producto en el corto plazo.

La meta de la compañía es exportar más de un millón de libras de aromático al año.

A partir del 18 de julio esa empresa ofrecerá un vuelo más, por lo que tendrá dos frecuencias diarias entre ambas ciudades.

Por su parte, el primer vuelo de Aeroméxico llegará el lunes 4 de julio.

Competencia de precios

El ingreso de estas dos compañías originó una competencia y una reducción en los costos por los boletos.

Hace unas semanas, un boleto a México costaba más de US$800 con la aerolínea TACA. Esa compañía ahora lo redujo a US$249.

Por su parte, Interjet ofreció la opción de comprar el boleto aéreo a US$225, adquiriéndolo antes del 26 de junio.

Ambas empresas retoman sus actividades en el país, luego de retirarse en 2008, al argumentar alzas en el precio del combustible.

Mexicana de Aviación también suspendió sus vuelos, luego de declarase en quiebra el año pasado.

La edificación comenzó en diciembre del 2010, y a la fecha lleva un 35 por ciento de avance.

Portales contará con 171 tiendas comerciales, 50 quioscos y una torre de estacionamiento de cinco pisos, para más de mil 500 vehículos.

Además ofrecerá una plaza financiera, 10 salas de cine y 14 categorías de comida.

La obra tiene 83 mil metros cuadrados de construcción, de los cuales 32 mil son para comercios.

La fase de edificación genera dos mil 500 empleos directos e indirectos, y cuando esté en operación ofrecerá 500 plazas.

Para mejorar el acceso se construyó un viaducto debajo de la carretera al Atlántico.

Área de crecimiento

Salvador French, gerente de gestiones de propiedades del grupo Spectrum, indicó que los locales ya están arrendados. Además contará con tres tiendas anclas, Cinépolis, Cemaco y Figaly, que vende ropa de moda.

“El sector de la ruta al Atlántico tiene un crecimiento poblacional muy alto y Spectrum detectó un aumento en la demanda y la necesidad de un centro comercial”, afirmó Ramiro Alfaro, gerente general de Spectrum.

Constructor

Spectrum  tiene proyectos de vivienda, comercio y oficinas.

Es la constructora de los centros comerciales Miraflores, zona 11, y Oakland Mall, zona 10.

La inversión  en tres centros comerciales que  Spectrum ha hecho en el país es de  US$110 millones.

En Honduras cuentan con el CC Cascadas, en el que se invirtieron US$39 millones.

El tráfico de clientes que genera Miraflores al mes es de 950 mil personas y Oakland, de 600 mil.

Han construido más de cinco  mil viviendas  en el país y tienen un proyecto habitacional frente al mar en San Juan del Sur, Nicaragua.

Gustavo Peña, gerente de producción de la Megapaca, informó. “Se invirtieron Q1 mil por cada cuatro metros cuadrados construidos, y albergará a la más grande tienda de ropa usada de la cadena hasta la fecha”.

El lugar contará con 10 locales comerciales, restaurantes, farmacia y bancos, y además tendrá parqueo para 140 vehículos.

Según el ejecutivo, con la nueva plaza se pretende atender a las zonas 16, 17 y 18. “Los clientes podrán hacer algunas otras compras después de visitar la tienda”, añadió Peña.

“Todo el que quiera ahorrar es nuestro cliente”, explicó, aunque aclaró que las tiendas son visitadas por gente de todos los niveles socioeconómicos.

Cambian patrón

A criterio del empresario, la firma se ha esforzado por cambiar el patrón de consumo de los guatemaltecos, ya que antes entrar en una tienda de paca a comprar ropa era “mal visto”, por ser prendas de segunda mano.

Una de las diferencias es que comenzaron a etiquetar y a ordenar la ropa para que la gente llegara a un lugar “acogedor, limpio y ordenado”, resaltó el gerente.

“Nuestra idea siempre fue aprovechar lo que en Estados Unidos ya no se utilizaba”, agregó, luego de recordar que en sus inicios (en el 2001) pensaron vender las pacas completas. Sin embargo, debido a la falta de instalaciones adecuadas, las pacas se rompieron y tuvieron que vender pieza por pieza la ropa para pagar los gastos de la bodega.

“Ese día contabilizamos las ventas; habíamos vendido Q516 y fue en ese momento que entendimos que el futuro del negocio era vender al detalle”, indicó.

La Megapaca cuenta a la fecha con 31 tiendas —la número 32 será la MegaPlaza—, siete en los departamentos. Emplea a mil 350 personas y trabaja con una estrategia donde cada semana la ropa que no se vende tiene un porcentaje de descuento, hasta reducirlo al 90 por ciento del precio normal.

El proyecto tendrá 27 mil metros cuadrados de construcción en dos pisos, espacio para 677 vehículos y 150 motocicletas, cien locales comerciales y dos cines. La inversión será de US$14 millones.

“El Metroplaza Jutiapa es una obra arquitectónico-comercial que reunirá de forma estratégica una variedad de productos, servicios y entretenimiento”, cita una nota de la compañía.

El lugar contará con bancos, restaurantes, tiendas de café, zapaterías, electrodomésticos y salas de cine, entre otros locales.

En el caso de Mazatenango, el comercial —que comenzó a construirse en diciembre 2010 y cuya primera fase estará lista en noviembre próximo— tendrá un área de construcción de 12 mil metros cuadrados, 300 parqueos para vehículos, cien para motocicletas, 80 locales comerciales, y en total costará US$12 millones.

También contará con servicios financieros, gubernamentales, courier, librería y centros de recreación.

La tienda ancla de ambos centros comerciales será MaxiBodega, formato de supermercado de Walmart Centroamérica.

“Metroproyectos apunta a que la gente crea en la inversión real”, resaltó el ejecutivo. A la fecha ya está comercializada una parte de ambos complejos comerciales.

Durán añadió que las metas a mediano y largo plazo son abrir comerciales en las Verapaces e Izabal.

Este desarrollador ha creado centros comerciales como Metronorte, en la zona 17; Metrosur, en la calzada Aguilar Batres; Metroplaza Las Luces, en carretera a El Salvador; Plaza Américas, en Mazatenango, y Metroplaza Mundo Maya, en Petén.