¿Incertidumbre energética o energía renovable y tarifas competitivas?

Las decisiones que están tomando las instituciones del sector eléctrico en la actualidad definirán el futuro energético del país para los próximos 20 años.

Rudolf Jacobs

27 de junio de 2024

|

00:04h

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Trabajar en favor de las energías renovables para contribuir al desarrollo de un país con distintos matices como el nuestro  no ha sido un reto fácil. La Asociación de Generadores con Energía Renovable (AGER) cuenta ya con 22 años en esta tarea, período en el que hemos superado desafíos y alcanzado importantes logros en la generación de energía a partir de fuentes renovables. Estos logros están en riesgo.

Para el 2008 Guatemala había atraído inversión en generación de energía, pero por falta de una visión de largo plazo, el 60% de la electricidad llegó a depender del precio del petróleo. En consecuencia, la crisis de precios de los combustibles internacionales de aquella época impactó fuertemente en las tarifas eléctricas del país. 

La solución no fue fácil, ni de corto plazo. Requirió un fuerte compromiso político y de las instituciones del sector eléctrico. Se diseñó la primera Política Energética Nacional, que postuló objetivos urgentes: la necesidad de planificación de largo plazo, impulsar la inversión en energía renovable de forma competitiva para que la misma alcanzara no menos del 80% de la electricidad producida para el 2027 y la urgente expansión de las líneas de transmisión.  

Los resultados empezaron a verse siete años más tarde y solo fueron posibles por el compromiso asumido de parte de las autoridades del sector eléctrico: el Ministerio de Energía y Minas y en especial el ente regulador la Comisión Nacional de Energía Eléctrica. Con la entrada de muchos proyectos de generación renovable a partir del 2015, como hidroeléctricas y proyectos de viento y sol, se amplió la oferta, se redujeron las tarifas en un 45%, fortaleciendo la seguridad energética y convirtiendo al país en un exportador regional de energía.

Lamentablemente, como país, nos dormimos en nuestros laureles. Por la falta de continuidad en las metas de la Política Energética durante los últimos años se estancó la inversión en generación renovable y líneas de transmisión, arriesgando el abastecimiento futuro de la demanda.  Pasamos de una visión clara a un ambiente confuso. En la actualidad se escuchan contrasentidos que pretenden impulsar combustibles fósiles (importados) causantes de emisiones de carbono, como la “solución de energía limpia”, ignorando las tendencias y realidades mundiales, afirmando que la Política Energética no importa, que es tan solo “indicativa” y que no debe cumplirse.  Corremos el riesgo de desviarnos y las consecuencias serían profundas y comprometerán al país los próximos 20 años. Repetiríamos la crisis, repetiríamos la historia, con responsabilidad en quienes hoy toman las decisiones.

Anticipándonos a esta situación, en enero 2024 como AGER presentamos y pusimos en manos de las instituciones y autoridades la “Estrategia para la transición energética en Guatemala”, una propuesta que incluye una agenda multinstitucional de trabajo. Demostramos que la alternativa más favorable continúa siendo ampliar la generación de energía con diversas fuentes renovables, en combinación con el mínimo necesario de generación a base de combustibles fósiles, mientras la tecnología avance al punto de hacerlos innecesarios completamente.

Ante la posible licitación de energía más grande de la historia de Guatemala  y sus consecuencias, y la urgente necesidad de inversión en transmisión y generación, AGER reitera el llamado para que los actores que inciden en el sector trabajen en coordinación para aprovechar el gran potencial de energía renovable con el que Guatemala cuenta.

Es imperativo que los tomadores de decisión y la institucionalidad del sector eléctrico renueven su compromiso con la Política Energética y le den continuidad a la meta de rebasar el 80% de generación con energía renovable, que construyamos un país con responsabilidad donde frenemos la grave degradación ambiental y seamos un ejemplo del cuidado de la naturaleza y a la vez logremos alejarnos de una crisis energética, recuperando la competitividad y seguridad eléctrica que hasta hace pocos años disfrutamos.

Uno de los ejemplos más significativos es el desarrollo de la energía solar fotovoltaica, que representa el futuro más prometedor que tienen las naciones del mundo por hacer uso de un recurso infinito y gratuito. Guatemala tiene un clima favorable y una ubicación geográfica que le permite contar con abundante radiación solar durante el año en todo el territorio. Nuestro potencial de generación solar se estima en 7,000 MW, tres veces y media nuestra demanda total actual, de lo cual se ha aprovechado solo el 2%. La gran oportunidad de desarrollar este recurso, en conjunto con las otras fuentes renovables, le permitirá al país aprovechar sus recursos naturales propios y generar electricidad de manera económica, logrando uno de los hitos internacionales más fundamentales, la independencia y seguridad energética.

Recientemente se llevó a cabo una jornada de conferencias en la que expertos del sector eléctrico de Colombia, Chile y España compartieron la hoja de ruta que han recorrido ante este nuevo impulso y los múltiples beneficios alcanzados. Por detallar algunos de ellos, estas naciones aseguraron e hicieron más competitivo su sistema eléctrico permitiendo la adaptación de nuevas fuentes de generación renovable no convencionales como la solar fotovoltaica, convirtiendo su matriz de generación en sistemas seguros, confiables, sin sobrecostos ni riesgos en el suministro eléctrico.

Es claro que Guatemala necesita continuar la ruta de la expansión de su sistema eléctrico. Esto será factible a través del respeto hacia nuestro marco regulatorio, el cual es ejemplo mundial y ha permitido un libre mercado desde el surgimiento de la Ley General de Electricidad. Además se hace imperativo que los entes técnicos, políticos y operadores del sector eléctrico faciliten las vías para adaptar el uso de nuevas tecnologías de generación a nuestra matriz eléctrica, evitando barreras que impidan la inclusión de estas tecnologías y sus importantes aportes al sistema nacional. Este momento es crucial para el país, nos encontramos en la fase final del proceso de licitación abierta PEG-4-2022, que adjudicará 235 MW de generación de energía al sistema eléctrico, y se habla para un futuro cercano de una posible PEG-5 en la que se licitarán unos 1,300 MW, lo equivalente a la mayoría de la demanda actual abastecida por las empresas distribuidoras. Estas licitaciones tendrán el fin de abastecer a los usuarios, motivando inversión en plantas de generación nuevas, a través de contratos de compra de energía de largo plazo (15 años), lo que implica que los compromisos adquiridos en ambos ejercicios serán el futuro del país en cuanto a tarifas eléctricas, calidad y seguridad del suministro.

La demanda crece y requiere abastecimiento de energía competitiva. La energía solar fotovoltaica es una de las tecnologías que ofrecen la solución idónea y más eficiente para cubrir las necesidades actuales del país ante la creciente demanda. Desde AGER vemos para el sector eléctrico un futuro con expectativa de grandes oportunidades y ante ello nos comprometemos a continuar velando por que la generación de energía con fuentes renovables continúe siendo una opción viable y útil, persiguiendo alcanzar lo que se establece en la Política Energética, que no menos del 80% de la generación de energía provenga de fuentes renovables. Sin duda alguna hay retos por asumir, pero ninguno de ellos deberá limitar la inversión que traiga los mejores beneficios para el desarrollo del país.

*Presidente Junta Directiva AGER