El tifón no tocó tierra pero provocó fuertes vientos y una lluvia torrencial que se sintió en el este y sur de Taiwán.

Hacia las 05.00 GMT Meranti estaba a 90 km al oeste-noroeste de la sureña localidad de Hengchun, donde se registraron ráfagas de viento de 234 km por hora.

La estación meteorológica de Hengchun registró por la mañana los vientos más fuertes de su historia, según la Agencia Meteorológica Central de Taiwán.

“Meranti tendrá su mayor impacto en Taiwán hoy” , señaló la meteoróloga Hsieh Pei-yun.

“Se trata del tifón más fuerte que golpea Taiwán en 21 años en términos de vientos sostenidos máximos cerca del centro” , añadió.

La localidad de Kenting, un destino turístico conocido por las playas de arena blanca, estaba azotado por los vientos y las olas.

En algunas áreas del sur los vientos ladearon camiones y contenedores y tiraron a tierra pilares eléctricos y árboles.

Las escuelas permanecieron cerradas en la mayor parte del sur y este de la isla y el tráfico ferroviario estaba suspendido en toda la costa oriental.

Más de 300 mil viviendas estaban sin energía eléctrica.

Más de 300 vuelos interiores e internacionales fueron cancelados y los trenes con rutas en la costa este suspendidos.

Más de 130 servicios de transbordadores, que une Taiwán con numerosas islas y con las ciudades costeras de China fueron suspendidos.

En Kaohsiung la guardia costera se vio obligada a cancelar una ceremonia para lanzar dos nuevos buques y la apertura de una feria marítima y de defensa fue pospuesta, indicaron responsables oficiales.

Las lluvias deberían alcanzar los 800 milímetros en áreas de montaña, lo que podría provocar aludes.

“Cerca de mil500 personas fueron evacuadas de zonas de riesgo e instaladas en viviendas temporales, según el centro taiwanés de Operaciones de emergencia.

“Meranti” avanzaba en dirección noroeste por el estrecho de Taiwán a 18 km/h.

Esta semana otra tormenta tropical, que se está formando al este de Filipinas, Malaka, podría llegar a Taiwán el viernes y sábado, precisó Hsieh estimando que era poco probable que tocase tierra.

Nepartak llegó a Taimali, localidad del condado oriental de Taitung, poco antes de las 06 horas locales del viernes, con ráfagas de viento de hasta 198 km/h, las más fuertes desde 1901.

Un soldado que cayó en un río, frente a la isla de Dongyin, fue hallado muerto este viernes.

La víspera, un hombre murió ahogado frente a una playa de Hualien, en el este de la isla, según un balance de las autoridades, que contabilizaron 66 heridos, la mayoría por objetos que volaban por los aires.

La televisión mostraba imágenes de árboles arrancados, señales de circulación por el suelo y un tren de mercancías descarrilado.

El tifón perdió potencia a su paso por la isla, y a las 06.30 GMT se dirigía al este de China.

Unas 125 mil viviendas estaban privadas de corriente eléctrica la mañana del viernes.

El Gobierno anunció que los mercados financieros, escuelas, oficinas y empresas permanecerían cerrados.

La mayor parte de los vuelos interiores fueron cancelados, según las autoridades aeroportuarias. Más de 365 vuelos internacionales se vieron afectados.

Los trenes iban a permanecer parados la mayor parte de la jornada.

Según el relato de la policía, cuando la madre fue a socorrerla, el hombre la empujó y luego decapitó rápidamente a la niña con un cuchillo de cocina. Siete transeúntes intentaron en vano detener al agresor. El hombre fue arrestado en el lugar del crimen.

La niña fue identificada como Liu, aunque la prensa local se refiere a ella con el sobrenombre de “Pequeña Lucecita”.

Las cadenas de televisión difundieron imágenes del agitado traslado policial del sospechoso, cuando la muchedumbre lo atacó mientras iba avanzando hacia la oficina de la fiscalía, escoltado por la policía.

Según el periódico taiwanés Apple Daily, el sospechoso es un hombre sin empleo que vivía con sus padres y que había sido hospitalizado en dos ocasiones por problemas mentales tras enfrentamientos físicos con su familia.

El asesinato, el segundo de un niño en menos de un año, ha conmocionado a la opinión pública y desató una ola de críticas de los partidarios de la pena de muerte.

Taiwán retomó las ejecuciones capitales en 2010 tras una moratoria de cinco años.

El parlamento anunció este martes que avanzará al jueves el examen de un texto de ley que confirme que los asesinos de menores de 12 años sean sentenciados a la pena capital. El texto también prevé una pena mínima de cadena perpetua para las personas con problemas mentales graves que cometan este crimen.

“El sospechoso debe ser condenado a muerte”, afirmó en su Facebook el diputado Wang Yu-min, autor de la proposición de ley. Por su parte la asociación White Rose Social Care convocó una gran manifestación en Taipéi el 9 de abril para pedir la aplicación de la pena capital.

• Video de la cadena RT que muestra el momento cuando una turba intentó linchar al sospechoso

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“Este tipo de muerte a ciegas muestra que Taiwán no puede permitirse abolir la pena de muerte”, declaró la presidenta de la asociación, Eva Liang, convencida del efecto disuasorio de la pena capital. Según ella, la pena de muerte no se aplica lo suficiente.

Para poder respetar el duelo de la familia, la madre de la niña pidió sin embargo a la población que no se lance un debate sobre la pena de muerte.

“Si se preocupan por nosotros, si tienen compasión, no quiero oír este tipo de discusiones en este momento”, declaró la madre a los periodistas cerca de la funeraria, donde el presidente Ma Ying-jeou fue a presentarle su pésame.

Muchas personas depositaron flores y juguetes en el lugar donde murió la niña, cerca de una escuela y una asociación pidió organizar una concentración en su memoria el mes que viene.

En tanto el sospechoso de haber decapitado a la niña de 3 años fue atacado durante su traslado por la policía por una multitud en cólera, conmocionada por el asesinato.

• Otros videos de cadenas noticiosas internacionales

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El tifón arrancó árboles y provocó deslizamientos de terreno, además de dejar sin electricidad a 1.5 millones de personas.

Soudelor tocó la costa de Taiwán a en la madrugada del sábado con fuertes olas y lluvias que provocaron que varios ríos se salieran de su cauce.

En China continental, 250 mil personas fueron evacuadas de las provincias costeras de Fujian y Zhejiang, donde se espera que el fenómeno toque tierra en la noche del sábado.  

Antes de la llegada del tifón, los medios locales reportaron fuertes vientos y lluvias, que produjeron cortes eléctricos y dañaron varios cultivos.

“No hay agua en el grifo. No hay electricidad. Estoy refugiada en mi casa y tengo miedo de salir” , dijo la señora Pan Danyun, desde la ciudad de Fuzhou, en Fujian.

Las autoridades taiwanesas reportaron que al menos cinco personas murieron, incluyendo un bombero, en Pintung  (sur) , un hombre al que le cayó un cartel en la ciudad costera de Suao y una niña de ocho años y su madre, que fueron arrastradas por las olas, y cuya hermana gemela está desaparecida.

Un hombre de 83 años murió enterrado por el lodo generado por la tormenta.

La explosión sucedió durante un espectáculo en el parque acuático de Fun Coast.

Las imágenes televisivas mostraron el escenario en llamas, y gente que huía, algunos de ellos en bañador y cubiertos con un polvo de colores.

El incendio pudo ser controlado rápidamente, informaron las fuentes oficiales.

Un testigo presencial dijo a la cadena televisiva local CTI: “empezó en la parte izquierda del escenario. Al principio pensé que era parte de los efectos especiales de la fiesta, pero luego me dí cuenta que algo malo pasaba y la gente empezó a gritar y a correr” .

Algunas de las víctimas presentaban quemaduras en más del 40% de sus cuerpos.
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