Tras 15 ediciones celebrándose en Mónaco  (1998-2012), la UEFA decidió que la Supercopa podría ser un buen motivo para llevar el fútbol a todos lo rincones del continente.

De esta forma la capital de Georgia recibirá al campeón de Europa (Barcelona) y al ganador de la Europa League  (Sevilla).

A 4.500 kilómetros de España y con un calor similar al de la península ibérica, Messi, Suárez e Iniesta han revolucionado el verano de esta ciudad de un millón y medio de habitantes.

Los georgianos celebran con cariño convertirse por un día en la capital del fúubol y previsiblemente llenarán el Dinamo Arena  (también Boris Paichadze), con capacidad para 55 mil personas, un estadio levantado en 1936 y varias veces reformado.

En lo deportivo, ambos equipos llegan con bajas, especialmente el Sevilla, que ha perdido a todos sus especialistas en el puesto de central.
  

Llegar rugiendo para ganarla

Con su pareja titular del año pasado, el argentino Nico Pareja y el portugués Daniel Carrio ya en la enfermería, los franceses Adil Rami y Timothee Colo son duda después de sufrir una intoxicación alimenticia.

Tiene más opciones de jugar el primero, pero el técnico del Sevilla Unai Emery evitó confirmar su participación en la rueda de prensa del lunes.

De esta forma en el eje podrían estar el polaco Grzegorz Krychowiak y Coke, aunque Rami entraría en su lugar si mejora a lo largo de este martes.

“Solo los elegidos pueden jugar las finales, somos campeones y vamos a llegar rugiendo para ganarla”, señaló Emery, queriendo restar importancia a las bajas.

El Sevilla, que ha ganado las dos últimas ediciones de la Europa League, perdió en la pasada Supercopa de Europa ante el Real Madrid (2-0). La única vez que la ganó fue en 2006, precisamente ante el Barcelona  (3-0).

Dani Alves fue elegido mejor jugador de aquella final. Vestía los colores del Sevilla y casi una década después, como veterano del equipo azulgrana, no se fía de su antiguo club.

Vacunado contra el favoritismo

“He leído que somos favoritos y estoy vacunado contra eso. He estado en el otro lado y hemos aprendido muchísimas cosas. Una final hay que jugarla, no hay que darla por ganada o perdida”, señaló en rueda de prensa el internacional brasileño.

Alves, que puede igualar a Paolo Maldini como el jugador con más ediciones de la Supercopa (4), habló de la baja de su compatriota Neymar, ausente unos 15 días por paperas.

“No esperaba que a esa edad pudiera tener esos problemas, pero le tocó y es una pena que no esté aquí con nosotros”, bromeó.

Sin el tercer hombre del trío estelar azulgrana, Lionel Messi y Luis Suárez compartirán delantera con Pedro, que según los medios tiene una importante oferta para incorporarse al Manchester United.

En la Supercopa 2009 el canario marcó en la prórroga el gol que dio al Barcelona la victoria (1-0) ante el Shakhtar Donetsk.

Aquel año el equipo azulgrana, dirigido por Pep Guardiola, conquistó el único sextete  (seis títulos) de la historia del fútbol europeo.

Ahora, con un Pedro queriendo demostrar que sigue teniendo sitio, el Barcelona busca dar un paso más hacia otro sextete  (ha ganado Liga, Copa y Champions, le faltan las Supercopas y el Mundial de clubes).

Enfrente, un Sevilla dispuesto a rugir para evitarlo.

“Es otra oportunidad que queremos aprovechar al máximo. Tenemos muchas cosas a nuestro favor, tenemos argumentos para ganar”, continuó el técnico del campeón de la Europa League.

Emery quiso enviar un mensaje de optimismo en su última comparecencia después de un fin de semana en el que se ha quedado sin los centrales de la plantilla.

Con su pareja titular del año pasado, el argentino Nico Pareja y el portugués Daniel Carriço ya en la enfermería, los franceses Adil Rami y Timothee Colo son duda después de sufrir una intoxicación alimenticia.

“No podemos adelantar si Rami va a jugar, es seria duda”, se limitó a decir el técnico.

Además, Emery restó importancia a la ausencia en el Barcelona del brasileño Neymar, con paperas.

“Es una baja importante, pero tienen a Pedro, que tiene mucha calidad”, recordó.

Antes que Emery comparecieron ante los medios los capitanes Coke y José Antonio Reyes.

El primero de ellos es una de las opciones que baraja el técnico para jugar de defensa central.

“Aun quedan 24 horas. Si tengo que jugar de central, ayudaré al equipo. Nos jugamos un título”, dijo.

“El año pasado nos merecimos la derrota ante el Real Madrid (en la Supercopa, 2-0). Queríamos clasificarnos para la Champions y lo hicimos. Nuestro límite es el cielo”, añadió.

Reyes, por su parte, dejó claro que el equipo ha viajado a Tiflis “para ganar”.

“Queremos hacer un buen partido, tenemos que saber cómo ganar mañana. Es uno de los mejores equipos del mundo”, señaló el antiguo internacional español.

 “Ahora interesa el sextete”, dejó claro el técnico azulgrana Luis Enrique en su primera rueda de prensa de esta temporada.

En Europa el sextete significa ganar las seis competiciones oficiales que se disputan en un año natural  (Copa nacional, Liga nacional, Copa continental, Supercopa nacional, Supercopa continental y Mundial de Clubes) .

En 2015, el grupo azulgrana ya puede tachar las tres primeras. Tiene hasta diciembre (Mundial de Clubes en Japón) para sumar las otras tres e igualar al Barcelona de Pep Guardiola en 2009, único equipo del fútbol europeo que ha logrado este hito.

En el Boris Paichadze Dinamo Arena de la capital de Georgia tendrá enfrente a un Sevilla, campeón por segundo año consecutivo de la Europa League, que ya sabe lo que es amargarle la fiesta a un Barcelona campeón de Europa.

Mónaco-2006 en el recuerdo

Ocurrió en Mónaco-2006 y los andaluces pasaron por encima de los catalanes  (3-0) en el partido que supuso el principio del fin del equipo azulgrana liderado por el astro brasileño Ronaldinho.

Ganador desde entonces de otras tres ediciones de la Europa League -tiene 4, récord absoluto-, el Sevilla quiere desquitarse de la derrota 2-0 que sufrió el año pasado en Cardiff ante el Real Madrid.

“La verdad es que encontrar una final en plena pretemporada es algo muy bonito. Nos ilusiona y nos motiva. Pero también es verdad que las circunstancias adversas están más presentes”, señaló el técnico del Sevilla, Unai Emery, tras empatar en Atenas en un amistoso contra el AEK el sábado.

Emery se refiere a los problemas que va a tener para alinear una defensa de garantías. Con el argentino Nico Pareja lesionado de gravedad en una rodilla, esta semana perdió al central portugués Daniel Carrio, con una rotura fibrilar.

Además son duda los también centrales Adil Rami y Timothee Kolo, víctimas de una intoxicación alimenticia junto con otro francés de la plantilla, el centrocampista Steven NZonzi, fichado este verano boreal del Stoke City por 8 millones de euros y que incluso tuvo que ser ingresado.

“Todo se centra en la parte central de la defensa. Pero no podemos pararnos, tenemos que continuar y buscar soluciones”, añadió Emery.

Pedro sustituirá a Neymar

Con su pareja titular Pareja-Carrio en la enfermería y Rami y Colo convalecientes, la pareja de zagueros del Sevilla es una incógnita, ya que no hay más especialistas en la plantilla.

En el Barcelona, el técnico Luis Enrique decidió desplazar a Georgia a toda la plantilla, a excepción del brasileño Neymar, que estará de baja 15 días después de que el domingo los servicios médicos del club le diagnosticaran paperas. Sí viaja, aunque no jugará debido a una lesión muscular, Jordi Alba.

El internacional español Pedro Rodríguez, del que los medios habían publicado que podría fichar por el Manchester United, apunta a titular en ataque junto con el argentino Lionel Messi y el uruguayo Luis Suárez.

“Han llegado espectaculares”, se limitó a decir Luis Enrique esta semana en rueda de prensa acerca de los jugadores que se incorporaron tarde tras la Copa América; Neymar, Dani Alves, Messi y Javier Mascherano además de Claudio Bravo, el más satisfecho tras conquistar el trofeo con Chile.

Messi, finalista de la competición continental, inicia la temporada tras otra decepción con la Albiceleste. Un nuevo título con el Barcelona le ayudaría a olvidar las penas.

El canal de televisión Rustavi 2, citando un testigo ocular del ataque, afirmó también que la fiera era un tigre blanco.

Los medios de comunicación georgianos dijeron que el tigre se había escondido en un almacén, escapando a la búsqueda de la policía.

Las inundaciones que azotaron el domingo a Tiflis causaron la muerte de al menos 17 personas.

El desborde del río Vere, que pasa junto el zoológico, mató a la mitad de los 600 animales del parque y dejó en libertad a muchos otros, entre ellos hipopótamos, leones y tigres.

La Policía mató a muchas fieras y capturó a otras.

El lunes recién pasado, la portavoz del zoológico había declarado que todos los animales habían sido capturados o dados por muertos y que la búsqueda se había suspendido.

Las imágenes de un hipopótamo caminando por las calles de Tiflis o de un oso encaramado en un cubo dieron la vuelta al mundo.

Un grupo de protección de los animales criticó la actitud de la policía, que mató a muchos animales que no eran peligrosos.