Las decisiones relacionadas con el próximo campeonato del Mundo, que se disputará en Rusia del 14 de junio al 15 de julio de 2018, precisan que el 14 de mayo será el último día para que las federaciones notifiquen su primera lista de 30 jugadores seleccionados.

El día 20 de ese mes es la fecha recomendada para que terminen las competiciones de clubes, a excepción de la Liga de Campeones de la UEFA. Otras excepciones especiales solo podrán ser garantizadas por el Consejo de la FIFA.

Del 21 al 27 de mayo será el periodo de descanso oficial que los clubes y las federaciones deben respetar para sus jugadores y el día 28 será la fecha en la que empezará el periodo de liberación para todas las asociaciones que participen en el próximo Mundial.

Entre las otras decisiones adoptadas este martes por el Consejo de la FIFA en Zúrich figura la adopción por ésta de la normativa IFRS15 para sus informes financieros y la composición de sus nuevos comités, que se hará pública una vez que se haya informado a sus respectivos miembros.

La próxima reunión del Consejo se celebrará el 9 de mayo en Manama (Bahrein), en vísperas del 67 Congreso de la organización.

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“Al final hay que aceptar los premios, yo siempre he dicho que para mi, “el Diez” es el mejor. Pero bueno, tanto Cristiano (Ronaldo) como (Antoine) Griezman han hecho una temporada muy buena, y los que han votado así lo han decidido y debe respetarse”, afirmó Puyol a la prensa tras el galardón.

Dicho esto, afirmó que él sigue pensando que Messi, que junto a los dos citados era finalista al premio, es el mejor jugador de todos los tiempos.

“Sigo pensando que Leo es el mejor de la historia, lleva diez años a un nivel altísimo, jugando cada vez mejor, añadiendo registros y haciendo algo espectacular cada semana”.

Con respecto a la ausencia de todos los jugadores del Barça, a pesar de haber cuatro galardonados, dijo que “se tiene que entender” dado que tienen un partido el miércoles y deben concentrarse”. 

Messi es de otra galaxia. Que placer verlo jugar. #elmejordetodoslostiempos

— Carles Puyol (@Carles5puyol) December 18, 2016

“¿Qué falta para ganar? No hay tantas cosas que falta por ganar, pero mi objetivo es seguir en el mismo nivel, mantenerme y seguir demostrando mi espíritu de sacrificio, de lucha”, afirmó el crack luso ante la prensa tras la ceremonia del “The best”.

Dicho esto, dijo que ganar un premio cuando es individual siempre “es bueno y especial” aunque asumió que “la gran alegría” de la temporada fue ganar la Eurocopa con la selección de Portugal.

“Espero continuar durante muchos años. Estoy muy motivado y hay que pensar que en el fútbol todo es posible”.

El delantero del Real Madrid repitió lo que ya dijo durante su discurso de agradecimiento, que 2016 había sido el mejor año de su vida, dado que ganó la Champions League y el Mundial de Fútbol con el Real Madrid y la Eurocopa con Portugal.

Finalmente, el luso volvió a lamentar la ausencia de los jugadores del Barça y especialmente la de Lionel Messi, finalista en la misma categoría.

El jugador recordó que en los años en los que Messi ganó, él sí que estaba en Zúrich y alabó a Antoine Griezmann (el tercer nominado) por participar en el evento.

Con respecto a que Claudio Rainieri fue elegido mejor entrenador, dijo que lo entendía, pero asumió que hubiera preferido que ganase Zinedine Zidane, su entrenador en el club blanco o Santos su técnico en la selección.

El encuentro se disputó en el campo de las instalaciones de la FIFA en Zúrich, en un día gélido que ha dejado el césped cubierto de nieve y que culminará con la entrega de los premios “The Best”, que reconocen a los mejores futbolistas femeninos y masculinos, los mejores entrenadores, y el mejor gol en una larga lista de galardones.

Los candidatos masculinos al premio “The Best” son un año más el argentino Leonel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, a quien les acompaña el francés Antoine Griezman

Entre los actos previos a la ceremonia, la FIFA organizó un partido entre “leyendas” del fútbol y distribuyó a los jugadores en cuatro equipos, de forma que en el principal estaban el ariete argentino, el francés Marcel Desailly, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Maradona e Infantino protagonizaron partido previo al FIFA The Best https://t.co/MiBDwCVo44 pic.twitter.com/KbyL0xR5jC

— Ronald Eduardo López Astudillo (@DonEduardoLopez) January 9, 2017

En otro equipo participó el defensa español Carles Puyol, junto al argentino Pablo Aimar y al brasileño Marlon Santos y también jugaron el también español Michel Salgado y el francés David Trezeguet, que jugaron con dirigentes de la FIFA.

En declaraciones a la prensa tras el partido, tanto Maradona como Puyol dijeron haber disfrutado mucho con los tres partidos amistosos que disputaron, dos de los cuales ganó el equipo del español, y el otro acabó en empate.

“Ha sido muy divertido”, dijo el ex jugador del Barsa.

“Me he divertido mucho. Este es el espíritu que quiere la nueva FIFA, que quiere Gianni Infantino, que es divertirse con nosotros. Lamentablemente ganó el equipo de Puyol, pero tendremos revancha, porque el árbitro no fue serio. Cobrar dos penales en contra del presidente de la FIFA hay que tener cara”, bromeó el argentino.

Maradona, asimismo, agradeció “haber sido recibido con los brazos abiertos” y dijo que Infantino está transformando la FIFA en una organización “transparente que es lo que quiere la gente”.

La presencia de Maradona tiene un importante valor simbólico para la FIFA y su nuevo presidente, ya que el argentino ha criticado durante años a la institución y la ha acusado de corrupta y “mafiosa”.

Maradona llegó anoche a Zúrich y no dudó en fotografiarse con el personal de la entidad y en mostrarse distendido y sonriente.

Maradona, Van Basten, Aimar, Puyol, Batistuta…
Partidazo en Zúrich en la antesala de la ceremonia #TheBest pic.twitter.com/EUQcQmlljH

— FIFA.com en español (@fifacom_es) 9 de enero de 2017

Hoy el argentino jugó con el número 4 a la espalda y lució unas zapatillas de deporte de color naranja en el mismo equipo que Infantino, presidente de la FIFA desde el 26 de febrero del año pasado, tras un periodo convulso en la organización que comenzó en junio cuando el anterior mandatario, el suizo Joseph Blatter, dimitió del cargo.

Diego Armando Maradona fue suspendido de la Copa del Mundo de 1994 después de dar positivo en un test de dopaje y siempre acusó al presidente de la FIFA del momento, el brasileño João Havelange, y al presidente de la federación argentina, Julio Grondona, de haber organizado su caída a propósito, además de a Joseph Blatter.

Éste, que presidió la FIFA desde 1998, dejó la presidencia a comienzos de junio de 2015 después de que varios dirigentes de la organización fueran detenidos en Zúrich, acusados de corrupción, en vísperas del Congreso en el que volvió a ser reelegido.

Apoya el mundial de 48 equipos

“Me parece una idea fantástica. Eso dará más posibilidades a más países que nunca habían alcanzado este nivel de la competición”, declaró Maradona este lunes al término de un partido que reunió a exjugadores, disputado en la sede de la FIFA, la víspera de un voto crucial para la ampliación del formato del Mundial desde 2026.

El gobierno del fútbol mundial se pronunciará el martes sobre una propuesta del presidente Gianni Infantino, que apoya un formato de Copa del Mundo de 48 equipos, con 16 grupos de 3 equipos.

Este nuevo formato, que según Infantino aumentaría el interés deportivo del torneo, ofreciendo la posibilidad a más países de esperar clasificarse, incrementaría también sensiblemente los ingresos del Mundial.

De este modo, según un informe confidencial de la FIFA, consultado por la AFP, un Mundial de 48 equipos reportaría 640 millones de dólares suplementarios (605 millones de euros) con respecto a las previsiones del Mundial-2018 en Rusia, con 32 equipos.

A los que estiman que un Mundial de 48 conllevaría una baja del nivel deportivo, Maradona respondió: “Al contrario, la calidad no bajará (…) Sería un torneo con más fútbol”.

Un candidato necesitaba 138 de los 207 votos para ganar en la primera ronda, pero sólo requiere de una mayoría simple —104— para imponerse en la segunda y ser el sucesor de Joseph Blatter.    

Antes de la elección presidencial, la FIFA aprobó un abarcador paquete de reformas destinadas a erradicar la corrupción.    

Results of 1st ballot: 27 votes for Prince Ali; 85 votes for Shk. Salman; 7 votes for Jérôme Champagne; 88 votes for Gianni Infantino.

— FIFA Media (@fifamedia) February 26, 2016

El jeque Salman era el favorito para lograr el cargo, incluso en la primera ronda, pero sorpresivamente recibió menos votos que Infantino.    

Un quinto candidato, el sudafricano Tokyo Sexwale, anunció repentinamente su retirada durante su discurso ante el congreso, declarándose a disposición del próximo presidente.    

“Les hablo desde el corazón, no a partir de un discurso en una hoja de papel. Mis logros en Asia lo dicen todo. Ayudar a las naciones pequeñas es prioritario” , aseguró Salman, presidente de la confederación asiática, durante su discurso ante el congreso.

“Gane quien gane, mañana tenemos que estar todos unidos” , reclamó.     Kuwait e Indonesia no pueden votar debido a la interferencia de sus gobiernos en las federaciones, lo que deja un total de 207 papeletas entre las 209 federaciones afiliadas.    

Infantino, por su parte, hizo gala de su dominio de los idiomas en su alocución, y soltó un guiño a las confederaciones latinoamericanas, hablando parcialmente en español y reiterando su compromiso a financiar programas de desarrollo.    

“El mundo tiene que agradecer a Sudamérica lo que da la a Fifa. La Conmebol es la confederación más pequeña en número, pero en fútbol es la más grande” , opinó. “Tenemos que seguir trabajando por el futbol sudamericano.

Concacaf tiene federaciones pequeñas y grandes, con diferentes niveles. La Fifa no tiene que frenar, tiene que estar allí”.  Funcionarios de la Fifa, delegados y observadores dijeron el jueves a The Associated Press que las encuestas entre votantes y confederaciones indicaban que Salman era el candidato que congregaba más apoyos, aunque esos pronósticos no se cumplieron en la primera votación.   

El nuevo presidente asumirá la difícil tarea de liderar la renovación de la Fifa, que intenta dejar atrás décadas marcadas por los escándalos de corrupción, y que aprobó en masa enmiendas acordes, previo a los discursos de los cinco candidatos.  

“Yo no pensaba que iba a estar aquí, pero estamos aquí porque me han apoyado. Hay muchos que me pidieron que me retirara, pero soy soldado y muero con las botas puestas. En el futbol nadie se retira. Estoy aquí porque tengo que cumplir una misión”  aseguró ante el Congreso Extraordinario de la Fifa en el que después confirmó su renuncia y redujo a cuatro los candidatos a presidente.

Sexwale, que formó parte del comité organizador del Mundial de Sudáfrica 2010 y dirige el comité de seguimiento para Israel y Palestina de la Fifa, defendió que ésta “siga siendo una familia unida” .

“Si gana Gianni hago una fiesta, si es el jeque Salman, Jerome Champagne o el príncipe Alí también hago fiesta. Es lo que decía Neymar el otro día no?. Si gano yo, la fiesta es mayor” , comentó antes de sorprender con su renuncia al término de una exposición en la que presentó sus propuestas en un campo de fútbol como una alineación.

Pese a retirar su candidatura, Sexwale utilizó prácticamente todo el tiempo del que dispuso para dirigirse al Congreso en el que lamentó “lo que ha sucedido”  con el anterior presidente, el suizo, “nuestro amigo” , Joseph Blatter. “Es muy fácil cerrarles la puerta y darles la espalda. Espero que solventen sus problemas. Llevo once años viniendo aquí. El fútbol no está estropeado” , señaló

“Hace poco Neymar estaba en el escenario con Messi y Ronaldo cerca de aquí. El futbol va bien, pero hay que solucionar los problemas. Hay que empezar a cambiar la situación, frica debe gozar de la misma consideración que la Uefa. No puede ser que se designe dos eventos seguidos como Rusia 2018 y Catar 2022. De ahí vienen los problemas. Se debe hacer de manera democrática y a puerta abierta” , agregó.

Sexwale consideró que “el fútbol no puede existir sin patrocinadores”  y defendió la protección de los jugadores, porque “no se puede permitir que haya agentes que se los lleven a Europa con promesas incumplibles” .

“Los nuestros tienen derecho a saber cómo funcionamos pero no nos pueden decir qué presidente debemos elegir. Sé mucho de fútbol. He jugado al fútbol en la cárcel, en el ejército. Hace tres días nació mi hijo y dentro de poco le lanzaré un balón para que comience a jugar” , manifestó.   

Entre otras cosas, la Fiscalía reprocha a Blatter “un pago desleal” de dos millones de francos (unos dos millones de euros al cambio de hoy) al presidente de la Uefa, Michel Platini “en perjuicio de la Fifa”.

El dinero estaba destinado “supuestamente” a obras efectuadas entre 1999 y 2002, aunque el pago fue realizado en 2011, especificó la Fiscalía.

Asimismo, el Ministerio Público recrimina a Blatter haber firmado un contrato contrario a los intereses de la entidad con la Unión Caribeña de Fútbol, presidida por Jack Warner, antiguo vicepresidente de la Fifa y estrecho colaborador del presidente.

El Ministerio Público considera que al firmar dicho contrato, Blatter perjudicó a la entidad, especialmente Fifa Marketing & TV SA, lo que según la Fiscalía representaría “una violación de sus deberes de gestión”.

La Fifa está envuelta en un caso de corrupción desde mayo pasado, cuando en vísperas del Congreso que reeligió como presidente a Blatter se detuvo a directivos y colaboradores de la organización por presunta corrupción, en el marco de una investigación de la Justicia estadounidense en colaboración con la suiza.

Paralelamente a la investigación estadounidenses, las autoridades suizas iniciaron pesquisas sobre la atribución de los mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Catar, respectivamente, que se han ampliado a otros asuntos.

Sin recibir notificación

El presidente de la Fifa, Joseph Blatter, no ha sido notificado  de ninguna acción en su contra, dijeron este miércoles sus abogados, saliendo al cruce de informaciones que decían que el suizo había sido suspendido de su cargo.

“El presidente Blatter no ha sido notificado sobre ninguna medida que se haya tomado en su contra por parte de la Comisión de Ética de la Fifa”, dicen sus abogados en un comunicado, agregando que al suizo tampoco se le ha pedido que brinde testimonio ante la comisión disciplinaria.

“Esperamos que la Comisión de Etica quiera escuchar al presidente y sus consejeros antes de recomendar que se tomen medidas disciplinarias”, dice el comunicado firmado por el abogado suizo  Lorenz Erni y su par Richard Cullen, basado en Nueva York.

El comunicado sale en respuesta a informaciones de medios británicos que decían que la Comisión de Etica ha recomendado una suspensión provisoria de noventa días contra Blatter.

“El verdadero peligro es que no solo están saboteando mi candidatura. Están saboteando las elecciones de la Fifa. Hay informaciones sobre los planes de Joseph Blatter de seguir como presidente una vez que todos los candidatos a la presidencia queden fuera. La elección corre peligro de convertirse en una farsa”, afirmó.

Chung Mong-joon, que fue vicepresidente de la Fifa entre 1994 y 2011, teme ser sancionado por la Comisión de Ética con 15 años de suspensión, dentro de la investigación que este órgano lleva a cabo por la elección de las sedes de los Mundiales de 2018 y 2022, concedidos a Rusia y Catar, respectivamente.

El magnate del grupo Hyundai indicó hoy en una conferencia de prensa en Seúl que los cargos de la Fifa en su contra responden a su intención de crear un fondo internacional y la participación de Corea del Sur en varios proyectos en el mundo, por una suma de 693 millones de euros hasta 2022.

“Ninguna suma de dinero fue transferida o se hizo ningún favor personal en relación con ese fondo”, afirmó Chung, quien recordó que la Fifa dio por cerrada esta investigación en 2010 y rechazó tajantemente haber cometido alguna irregularidad por un posible intercambio de votos entre las candidaturas mundialistas de Inglaterra 2018 y Corea 2022.

“Si la Comisión Ética fuera realmente independiente debería haber sancionado de por vida a Joseph Blatter por el caso ISL hace 20 años. Ambos, Joseph Blatter y Jerome Valcke (ex secretario general) deberían haber sido sancionados a perpetuidad por su manipulación en el caso Visa-MasterCard”, añadió

El despido de Valcke es un episodio más de la crisis desatada en la Fifa desde finales de mayo, cuando en vísperas del Congreso que reeligió como presidente a Joseph Blatter se detuvo a siete directivos de la organización por presunta corrupción dentro de una investigación de la justicia estadounidense y la suiza.

Uno de los siete detenidos, Jeffrey Webb, ya declaró ante el juez en Estados Unidos y quedó en libertad vigilada bajo una fianza de diez millones de dólares.

Webb, que era vicepresidente de la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Futbol (Concacaf) y presidía la Federación de Futbol de las Islas Caimán (CIFA), afronta 17 cargos, entre ellos conspiración de crimen organizado, fraude y lavado de dinero, así como aceptación de sobornos y comisiones por más de 100 millones de dólares desde los años 90.

El proceso judicial en Estados Unidos ha llevado ya a que se autorice la extradición a este país del uruguayo Eugenio Figueredo, exvicepresidente de la Fifa y expresidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Esta semana, desde Trinidad y Tobago, también se ha autorizado la extradición a Estados Unidos del exvicepresidente de la Fifa Jack Warner, quien pagó una fianza de US$ 394 mil dólares para quedar en libertad tras ser detenido por supuestos delitos de corrupción, crimen organizado y lavado de dinero.

La agenda del Comité Ejecutivo incluye a su vez una actualización sobre los trabajos del Comité de Reforma, órgano constituido el pasado agosto y presidido por el suizo Franois Carrard, que acaba de entrar en funcionamiento para diseñar el futuro de la organización.

Igualmente será objeto de análisis el Congreso Extraordinario que tendrá lugar en Zúrich el 26 de febrero del año que viene con nuevas elecciones a la presidencia, tras la decisión de Joseph Blatter de poner su cargo a disposición  y convocar otros comicios.

A los mismos ya han anunciado su intención de concurrir el presidente de la Uefa, el francés Michel Platini, el magnate surcoreano Chung Mong-joon y el príncipe jordano Alí Bin Al Hussein, único rival de Blatter en las elecciones de mayo en las que el suizo fue reelegido para un quinto mandato en mitad de la crisis.

Según el sorteo realizado este miércoles en Zúrich, Suiza, el club azulgrana disputará la semifinal del torneo el día 17 de diciembre en Yokohama, Japón.

El campeón asiático se conocerá el próximo 5 de diciembre, y saldrá de los cuatro clubes que aún siguen vivos en la máxima competición de Asia: Al Hilal (Arabia Saudí), Al Ahli (EAU), Guangzhou Evergrande (China) y Gamba Osaka (Japón).

La otra semifinal del Mundial de Clubes se disputará en la ciudad de Osaka, y enfrentará al River Plate argentino, que se hizo con la Copa Libertadores, con el vencedor del partido que jugarán el campeón de frica y el ganador del choque inaugural entre el campeón japonés y el neozelandés Auckland City, entrenado por el español Ramón Tribulietx.

La Liga de Campeones africana, al igual que en el caso de Asia, se encuentra aún en la ronda de semifinales, donde están el Al Hilal y el Al Marreikh de Sudán, el Mazembe de la República Democrática del Congo y el USM Alger de Argelia.

La final del Mundial de Clubes se celebrará el próximo 20 de diciembre, en el estadio Internacional de Yokohama, donde se conocerá al sucesor del Real Madrid, vigente campeón tras vencer en la final de 2014 al conjunto argentino San Lorenzo  (2-0) .

La Copa Mundial de Clubes de la FIFA volverá a disputarse en Japón tras dos años en los que el torneo se trasladó a Marruecos.

El rival del Barça en las semis del Mundial de Clubes será el ganador de los cuartos entre el Club América y el campeón de Asia #FCBlive

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) September 23, 2015

La acción definitoria de Messi fue el segundo tanto de la noche para un Barcelona que aplastó al Bayern entrenado por el técnico español Pep Guardiola, en la ida de las semifinales de la máxima competición continental  (3-0).

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El tercer mejor gol de Europa la pasada temporada fue el convertido por el jugador galés del Arsenal inglés, Aaron Ramsey, ante el Galatasaray turco en el que es considerado por el propio centrocampista como “el mejor”  de su carrera.

En la lista definitiva comparten protagonismo en el cuarto gol los barcelonistas Andrés Iniesta y Neymar, quien convirtió el elegido como cuarto mejor tanto de la temporada para los usuarios de la web de la UEFA.

Será la primera ocasión que los tres estadios, de reciente construcción o reforma, alberguen las finales de los torneos continentales.

La designación del estadio del Milenio, habitual escenario de los partidos de las selecciones de fútbol y rugby de Gales -incluso finales de la Copa inglesa mientras estaba en construcción el nuevo Wembley-, ha causado un caluroso recibimiento en el país.

Jonathan Ford, jefe ejecutivo de la Federación Galesa, aseguró que “albergar la final más importante del fútbol era uno de los objetivos del plan estratégico”  de dicha institución, y consideró que tendrá “un efecto positivo en el fútbol galés” .

“Este anuncio es la culminación de dos años de duro trabajo y hay que agradecer a todos los que han ayudado a la Federación para ser la sede de la final de la Liga de Campeones” , apuntó Ford.

Mientras tanto, el madridista Gareth Bale, una de las grandes referencias del futbol galés, también se congratuló por esta designación.

“Sé lo apasionados que son los aficionados al futbol en Gales, así que es grande que la final de la Liga de Campeones se dispute en mi ciudad” , indicó Bale, quien recordó que en 2014 disputó la Supercopa en Cardiff, aunque en el estadio de la ciudad, frente al Sevilla, y alzó el título al vencer por 2-0.

“Me encantó jugar la Supercopa el pasado año y sería fantástico estar en 2017 delante de esta afición en un estadio tan representativo”, comentó.

En la Liga Europa, el Friends Arena tomará el relevo del St. Jakob Park de Basilea (Suiza) , escenario de la final de 2016.

Es el sucesor del mítico Rasunda y fue inaugurado el 14 de noviembre de 2012 con un partido internacional amistoso entre Suecia e Inglaterra.

El Friends Arena fue la sede de la final del Europeo femenino de 2013, en la que Alemania ganó su sexto título seguido al imponerse por 1-0 a Noruega.

Suecia ya ha albergado otras finales. Gotemburgo fue la sede de la Copa de la UEFA de 1982, 1987 y 2004 y de la Recopa de 1983 y 1990 y Estocolmo en 1998.

Macedonia será la sede por primera vez en su historia de una gran final continental. El antiguo Gradski Stadion, ahora denominado National Arena Filip II, fue reinaugurado el 12 de agosto de 2009, con un amistoso en el que España venció a Macedonia por 2-3 con goles de Fernando Torres, Gerard Piqué y Albert Riera, que remontaron el 2-0 inicial.

También albergó la final del Europeo femenino sub-19 de 2010, que ganó Francia, y un partido de la fase de grupos entre el equipo anfitrión y España.

La lista de los diez mejores goles de la temporada está dominada por el Barcelona, que tiene cinco, dos del croata Ivan Rakitic, dos del argentino Lionel Messi y uno del uruguayo Luis Suárez.

El mejor tanto de falta fue el del surcoreano Son Heung-Min, del Bayer Leverkusen alemán, ante el Zenit San Petersburgo.

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Goleadores

Con el tanto anotado el sábado en la final de la Liga de Campeones, en la que el Barcelona ganó a la Juventus por 3-1, el delantero brasileño Neymar empató con su compañero argentino Lionel Messi y con el portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo como máximos goleadores de la temporada de Champions, todos con 10.

Messi, en cambio, se quedó sin marcar y no pudo convertirse en el máximo goleador de la historia de la competición, quedando empatado con Ronaldo, ambos con 77 goles.

De las 209 asociaciones nacionales de fútbol presentes, 168 votaron a favor de la iniciativa palestina, 18 en contra y el resto se abstuvo.

Momentos antes, la Federación de Fútbol de Palestina anunció la retirada de la demanda de suspensión de su homóloga de Israel.

El presidente de la entidad deportiva palestina, Jibril Rajub, explicó que había aceptado la solicitud de varios colegas en ese sentido por los efectos negativos que tendría en la familia del fútbol, pero aclaró que no abandonaba su lucha para que Israel respete el estatuto de la FIFA.

El presidente de la organización, Joseph Blatter, agradeció a Rajub por ese gesto, al igual que lo hizo el presidente de la Federación de Fútbol de Israel, Ofer Eini, quien tras conocerse el resultado de la votación se acercó a la delegación palestina y estrechó la mano de su homólogo, en un gesto altamente simbólico y que fue muy aplaudido por los asistentes.

El mecanismo aprobado consistirá en un comité de tres miembros (presidentes de asociaciones) que trabajarán de forma independiente del Congreso, a petición de Palestina.

Rajub lamentó que todos los intentos realizados en los tres últimos años para resolver los problemas que afronta el fútbol palestino por restricciones impuestas por Israel no hayan dado frutos.

Tampoco tuvo éxito la visita que Blatter efectuó la semana pasada a la región para intentar encontrar soluciones concretas a las preocupaciones palestinas.

El primer problema que mencionó el presidente de la Federación de Fútbol de Palestina tiene que ver con las restricciones al movimiento de jugadores y bienes relacionados con el fútbol (incluidas donaciones) , con casos de retención de material futbolístico por más de un año en las aduanas israelíes.

Asimismo, Rajub se refirió a situaciones de racismo que deben ser resueltas.

Finalmente, como el punto más sensible, denunció que en la liga oficial israelí jueguen equipos de colonias judías construidas “en territorios palestinos reconocidos internacionalmente” y pidió que se traslade esta cuestión a la ONU.

“Si Naciones Unidas dice que esos territorios son de Israel, entonces no hay problema, pero si dice que son de Palestina todos los actos deportivos israelíes deben quedar prohibidos” , reclamó.

“Estarán de acuerdo conmigo en que son tiempos difíciles, sin precedentes para la FIFA. Los hechos de ayer han dejado una larga sombra sobre el futbol y este Congreso. Las acciones individuales demandan cambios. No podemos dejar que la reputación de la FIFA se vea perjudicada”, dijo en la apertura de la sesión.

En su discurso, Blatter dijo ser responsable de buscar la forma de arreglar las cosas, pero no de las acciones de mala conducta de algunos que corrompen el futbol, y evitó responder a los que desde hace tiempo y especialmente en las últimas horas han pedido que abandone la presidencia.

“Se que algunos me han considerado responsable. No podemos controlar a todo el mundo todo el tiempo”, añadió antes de mostrar su disposición y la de FIFA para colaborar con las autoridades en las investigaciones de la Fiscalía General de Estados Unidos, que llevaron a la detención de siete de sus directivos ayer en Zúrich.

Según sus palabras, los próximos meses no serán fáciles para FIFA, por las noticias que puedan producirse, pero es necesario empezar a restaurar la confianza en nuestra organización. “Hay mucho que hacer para garantizar que todo el mundo tiene una actitud correcta”, añadió.

Blatter, que mañana optará a iniciar su quinto mandato como presidente frente a un único rival, el príncipe jordano Ali bin Al-Hussein, que es vicepresidente de la FIFA desde hace cuatro años, invitó a los representantes de las 209 asociaciones que pertenecen a la federación a no perder el espíritu del futbol.

“Confío en que luchemos para ello y les pido que reflexionen”, indicó Blatter tras insistir en la necesidad de hacer cambios positivos y hablar de solidaridad y unidad en el futbol.

Los norteamericanos, que no pierden ante el cuadro helvético desde el 1 de febrero de 1991, cuando cayeron por 0-1 en el Orange Bowl de Miami, tenían el partido encarrilado, apenas pasaban por apuros cuando la expulsión de Altidore acabó con sus esperanzas.

El delantero del Toronto hizo una falta a Jacques Francois Moubandje en el campo suizo y justo de inmediato protestó al colegiado, quien no dudó en expulsarlo. Quedaban 32 minutos y el equipo de Jurgen Klinsmann quedaba debilitado, lo que aprovecharon los pupilos de Vladimir Petkovic.

Hasta ese momento, Estados Unidos había controlado perfectamente al equipo local. Con un Michael Bradley magistral en la media punta y un magnífico tanto de falta directa al borde del descanso del lateral zurdo del Orlando Brek Shea.

Xherdan Shaqiri, la gran estrella helvética, no encontraba el momento del desequilibrio ante un oponente muy bien plantado, y cuando lo encontró (m.39) , su compañero Admir Mehmedi no acertó a rematar.

Gyasi Zardes tuvo en su cabeza el 0-2 en un fallo del portero suizo, pero su remate se marchó fuera. El inicio del segundo periodo no era sino una confirmación del control del partido de los norteamericanos.

Petkovic comenzó el carrusel de cambios y acabó por meter toda la artillería. Suiza incrementaba una velocidad y su movilidad comenzó a complicar la vida a Estados Unidos, aunque sin inquietar en exceso a William Yarbrough.

Pero la expulsión de Altidore debilitó el perfecto entramado planteado por Klinsmann y a falta de diez minutos un centro desde la izquierda desde Granit Xhaka mal despejado por Alfredo Morales acabó a los pies de Stocker, que no perdonó.

Al menos en esta ocasión, Estados Unidos, que sucumbió en Dinamarca por 3-2, no acabó perdiendo y salvó un empate tras dejar un buen sabor de boca con once hombres y fajarse al máximo en los últimos minutos frente a una Suiza que apretó sin mayor premio.