El reporte indica que Xela cuenta con 59 centros ceremoniales, visitados por quetzaltecos, personas de otros departamentos y extranjeros, quienes llegan para aprender sobre la cultura maya o para hacer tesis sobre la conservación de creencias ancestrales.

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Para el grupo, la importancia del registro se centra en garantizar el derecho histórico, cultural y espiritual de los pueblos indígenas, por medio del reconocimiento, respeto, dignificación, uso, conservación, administración y acceso a los lugares sagrados, construidos y naturales, en propiedades municipales y privadas.

Pablo González, jefe del Departamento de Sistemas de Información Geográfica Municipal de Quetzaltenango, explicó que trabajaron la variable geográfica para tener la visualización exacta de los sitios, la cercanía de la ciudad y rutas para acudir a ellos. “Es importante, porque parte del desarrollo integral de las ciudades es mantener la identidad. Por eso, un registro es de mucha importancia”, resaltó.

• Puntos en los que se encuentran los 59 sitios ceremoniales

El antropólogo  René Xicará  refirió que las ceremonias ancestrales han sido aceptadas  en Quetzaltenango y se practican incluso en actos públicos. “Hace años estaba prohibido, sobre todo, por la Iglesia Católica, porque se pensaba que era para hacer mal. En los tiempos de la Colonia se quiso destruir la cultura indígena; sin embargo, pese a los intentos, se siguió practicando y aún prevalece”, manifestó.

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Para Augusto Ajcá, historiador, la práctica de ceremonias mayas es un pensamiento vivo en Quetzaltenango. “El Convenio 169 —de la Organización Internacional del Trabajo— y los acuerdos de paz fueron fundamentales para que ya no se hiciera a escondidas. Ahora muchos  altares están en propiedad privada, pero prevalecen en cerros, montañas, volcanes y orillas de nacimientos de ríos”, dijo.

La Dirección del Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura y Deportes informó que en el país hay unos tres mil 200 lugares sagrados, pero se desconocen las ubicaciones. Hasta ahora tienen en proyecto la verificación georreferencial de estos.