El inglés fue el único en rebajar la barrera del minuto y 43 segundos por vuelta, firmando su vuelta rápida de las 28 recorridas en 1 minuto 42 segundos y 869 milésimas.

ONE HOUR TO #FP2

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— Formula 1 (@F1) November 25, 2016

El alemán, que llega a Abu Dabi con 12 puntos de ventaja sobre Hamilton, superó a los dos pilotos Red Bull, Max Verstappen y Daniel Ricciardo, en esta moderna pista en la que ya logró imponerse el año pasado.

Hamilton se mantiene en la lucha por el título hasta el final gracias a sus tres últimos triunfos consecutivos (Estados Unidos, México y Brasil). Pero para ganar conquistar su cuarto Mundial no le queda otra que al menos subir al podio el domingo. Entre las varias combinaciones posibles no le queda otra que finalizar delante de su rival por el título.

La primera sesión de ensayos libres resultó monótona, con todas las escuderías realizando pruebas y sin tomar el menor riesgo de cara a la clasificación del sábado y a la carrera del domingo.

Tan sólo cabe destacar un pinchazo del ruso Daniil Kvyat (Toro Rosso) y una salida de pista del francés Romain Grosjean (Haas), que no influyeron en el orden habitual esta temporada: Mercedes delante de Red Bull y Ferrari, aunque el Force India del mexicano Sergio Pérez logró colarse entre los dos monoplazas de la escudería de Maranello, los de Sebastian Vettel (5º) y de Kimi Raikkonen (6º).

En el que será el último Gran Premio de sus carreras, el brasileño Felipe Massa (Williams) marcó el octavo mejor crono, mientras que el británico excampeón del mundo Jenson Button (McLaren) ocupó una discreta vigésima posición. Si compañero Fernando Alonso tuvo que contentarse con ser 17º.

Entre los jóvenes pilotos suplentes destacó el undécimo mejor registro del mexicano Alfonso Celis Jr (Force India).

El otro piloto español de la parrilla, Carlos Sainz (Toro Rosso) fue séptimo.