Paul aportó 23 puntos al anotar 11 de 19 tiros de campo, repartió seis asistencias y capturó cinco rebotes que lo dejaron al frente de una lista de cuatro jugadores de los Clippers que tuvieron números de dos dígitos.

El escolta J.J. Redick llegó a los 14 puntos, incluidos tres triples de ocho intentos, mientras que el ala-pívot Blake Griffin y el pívot DeAndre Jordan fueron los mejores en el juego interior.

Griffin consiguió un doble-doble de 13 puntos, 12 rebotes –nueve defensivos — , siete asistencias, recuperó un balón, perdió seis y puso un tapón.

Mientras que Jordan respondió con 14 rebotes, 11 los capturó bajo su propia canasta, y llegó a los nueve puntos, cuatro menos que los conseguidos por el escolta reserva Jaman Crawford, que completó la lista de los cuatro jugadores de los Clippers  (17-13) que superaron la barrera de los 10 tantos.

El base novato DAngelo Russell, que salió de reserva, fue el máximo encestador de los Lakers al conseguir 16 puntos y siete rebotes, pero no pudo evitar la segunda derrota consecutiva de su equipo, que tiene marca de 5-25, la peor en la Conferencia Oeste y segunda de la liga.

Bryant llegó a los 12 puntos en lo que fue el decimosexto partido y último disputado el Día de Navidad como profesional, el que más en la historia de la NBA.

La estrella de los Lakers, que el pasado 29 de noviembre anunció que se retiraría al concluir la presente temporada, la vigésima como profesional, estableció también la marca de máximo encestador en los partidos jugados el Día de Navidad con 395 puntos.

Con el partido ya decidido a favor de los Clippers al concluir el tercer periodo, el entrenador de los Lakers, Byron Scott, decidió sentar a Bryant y el equipo respondió con racha de 27-9 que al final no cambió la historia del partido ni evitó la derrota.

Bryant, de 37 años, jugó 26 minutos en los que anotó 4 de 10 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y 1-4 desde la línea de personal.

El jugador estrella de los Lakers también capturó tres rebotes, todos defensivos, dio tres asistencias, recuperó dos balones y perdió tres.

“Siempre me quedaran recuerdos maravillosos de los partidos que he jugado durante una fecha tan especial como es el Día de Navidad, aunque en algunos no pude estar con la familia” , comentó Bryant.

Pero, una vez más, como ya es normal en lo que va de temporada, Bryant no pudo ayudar al equipo a ser mejor en su juego de conjunto ni a impedir la derrota, la octava consecutiva que sufren contra sus vecinos de los Clippers, que les han ganado 12 de los últimos 13 partidos que han disputado entre si las franquicias angelinas en el Staples Center, campo que ambos clubes comparten.