“Uno tiene muchísima confianza en él. Tenemos que tratar de dejarlo tranquilo, que se reordene, que empiece su torneo en España y el año que viene… a ver”, señaló Tapia en una entrevista con Radio Mitre.

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“Considero que tenemos una relación de ida y vuelta buena”, añadió el titular de la AFA, que auguró que Messi va a querer continuar en el equipo nacional.

Sin embargo, destacó que “hay que dejarlo tranquilo y comenzar el proyecto e ir viendo cómo se van dando las cosas”.

“Creo que él quiere mucho a la selección argentina. Anímicamente este golpeado (la eliminación del equipo en los octavos de final del Mundial) debe haber sido muy duro para él, pero Argentina lo necesita”, reconoció el jefe del futbol argentino.

Consultado por cómo vio al rosarino en Rusia, Tapia fue tajante. “Yo lo vi como quizás lo podían ver muchos, con un grado de responsabilidad que también se lo generábamos. Pensamos que Messi es un superhéroe y es un ser humano, el mejor jugador del mundo. Lo cargamos de responsabilidades que a veces te terminan jugando mal”, subrayó.

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Tapia, sin embargo, confía en la continuidad de Messi, de 31 años, en el conjunto albiceleste y reconoció que “sin duda”, Messi “en lo económico es una ayuda importantísima para la AFA”.

Sobre el sucesor de Jorge Sampaoli como seleccionador, el dirigente aseveró que todavía no se ha hablado con ningún candidato y que el nuevo técnico se elegirá en conjunto con el Comité Ejecutivo de la AFA, que tiene una reunión el próximo 31 de julio.

No obstante, enfatizó en que quien tome las riendas deberá impulsar un “recambio generacional” en el equipo y un proyecto a largo plazo.

“Después de la actuación que hemos tenido en el mundial y la salida de Jorge Sampaoli hay que re planificar toda la selección”, sentenció Tapia.

“Yo creo que no hubo recambio (pare este mundial), el último técnico que inició un recambio en la selección fue (Gerardo) Martino (…) y creo que fue el técnico que más partidos ganó sin Messi en la cancha”, indicó.

“Nunca pudimos ver el Sampaoli de Chile o Sevilla, esta es la realidad. La selección argentina nunca jugó como la selección de Chile o el Sevilla (cuando Sampaoli entrenaba a esos equipos)”, matizó Tapia.

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El dirigente, que ha recibido fuertes críticas por su gestión y los malos resultados del equipo, desveló que cree que hubo y hay “operaciones” para que deje de ser presidente de AFA.

“Siempre tratan de subestimarme, pero la capacidad la marca la gestión”, añadió, convencido de que ha trabajado para tener “el mejor Mundial”.

Y de José Pekerman puntualizó que es un tipo “que le puede aportar muchísimo al futbol argentino desde donde le toque”.

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