Estados Unidos perdió sus dos primeros partidos en el hexagonal final de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf, incluyendo un humillante revés 4-0 en Costa Rica, por lo que la federación estadounidense decidió cesar a Klinsmann para tratar de enderezar el rumbo.

La eliminatoria se reanuda el 24 de marzo, cuando Estados Unidos recibe a Honduras.

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— U.S. Soccer MNT (@ussoccer_mnt) November 22, 2016

“Su experiencia a nivel internacional, su conocimiento sobre lo que se necesita para conducir a un equipo en las eliminatorias mundialistas, y su capacidad probada para armar equipos exitosos son elementos que nos parecieron vitales para nuestro próximo entrenador”, dijo en un comunicado el presidente de la federación, Sunil Gulati, quien despidió a Arena en 2006.

“Sé que Bruce estará completamente comprometido con preparar a los jugadores para los próximos ocho partidos de la eliminatoria, y de clasificarnos a nuestro octavo Mundial consecutivo”.

Arena se convirtió en el técnico de la selección por primera vez después de la Copa del Mundo de 1998, y ganó 71 de sus 130 partidos al mando.

“Estoy entusiasmado por trabajar con un buen grupo de jugadores, que entienden el reto que encaran después de los dos primeros partidos”, dijo Arena en un comunicado. “estoy seguro que, trabajando como equipo, vamos a dar los pasos correctos para clasificarnos”.

Bajo el mando de Arena, Estados Unidos tuvo en 2002 su mejor resultado en un Mundial desde 1930, al perder 1-0 ante Alemania en los cuartos de final.

Arena fue despedido después que Estados Unidos fue eliminado en la primera ronda del torneo de 2006, y más recientemente, condujo al Galaxy de Los Angeles a tres títulos de la MLS (2011, 2012, 2014).