El equipo del Principado es la gran sensación de la temporada en el fútbol europeo. Mañana estará en el sorteo de las semifinales de la Liga de Campeones junto a Real Madrid, Atlético de Madrid y Juventus de Turín. Y llegó a la ronda de los cuatro mejores a puro gol.

“Nadie esperaba que llegáramos hasta esta instancia”, resumió el delantero colombiano Radamel Falcao, que a sus 31 años está viviendo una segunda juventud en la Costa Azul. “Estamos entre los cuatro mejores de Europa y todo es posible en el fútbol, hay que seguir creyendo”, añadió el miércoles por la noche a la radio española Cadena Cope.

“Este equipo es increíble”, escribió hoy el diario francés “L'Equipe” sobre el conjunto dirigido por Leonardo Jardim, un grupo de jóvenes talentos que tienen desparpajo a borbotones.

Sólo tres jugadores del once titular, Falcao, el portero Daniel Subasic (31) y el central Kamil Glik (29) superan los 24 años. El resto son todos jóvenes hambrientos con Kylian Mbappé, el jugador de moda en Europa, a la cabeza.

“Somos un grupo de amigos que conseguimos disfrutar en el terreno de juego”, asegura Mbappé, de 18 años en las piernas. Descaro, agilidad, velocidad y gol, mucho gol, es lo que define al potente delantero del Mónaco.

“Es un jugador muy inteligente”, lo alaba Falcao, su compañero en la dupla de ataque. “Tiene una gran categoría a pesar de su juventud y sabe leer los partidos incluso en este nivel”.

Los periódicos “L'Equipe” y “Le Monde” calificaron hace unas semanas al Mónaco como “una máquina de hacer goles”. Y los cuartos de la Champions volvieron a demostrarlo: victoria por 3-2 en Dortmund y otro 3-1 en Montecarlo en la vuelta.

En la Liga francesa, donde es líder a falta de pocas jornadas, tiene una media de 2,8 goles por partido, mientras que en Champions esos datos bajan un poco, hasta los 2,1 por encuentro.

Del resto de semifinalistas, sólo el Real Madrid cuenta con un promedio mejor en la máxima competición europea, pues acumula 28 dianas en diez partidos.

Pero el Mónaco es bastante más que ataque. Tiene una buena defensa comandada por Glik, mientras que Fabinho y Tiémoué Bakayoko manejan el medio del campo a su antojo pese a sus 23 y 22 años, respectivamente. “Fabinho es el mejor centrocampista de Europa”, señaló recientemente Jardim.

El Mónaco vivió un viaje de fábula en los últimos años. En 2011 descendió a la segunda división de fútbol francés tras 34 años de forma ininterrumpida en la máxima categoría.

Poco después, el magnate ruso Dmitry Rybolovlev compró el club y empezó a inyectarle dinero. El equipo regresó a la Ligue 1 en 2013 y ahora pelea por su primer título local desde 2000. Y por su primera Champions.