“Pesadilla en el Estadio Centenario de Montevideo”; “Colombia perdió la cabeza: ¡3-0!”; “La horrible noche”; “Sin ideas”: los principales diarios del país, El Tiempo y El Espectador, no ahorraron calificativos para titular la humillante derrota frente a la celeste, con una tricolor desordenada, sin creación de jugadas en el arco contrario y con una defensa inexperta.

“Parecía que las ausencias de Colombia se notaron más que las de Uruguay”, confesó el martes el técnico de los cafeteros, el argentino José Pekerman, desde la capital uruguaya.

Los colombianos jugaron sin Rodríguez, con una lesión en el muslo izquierdo desde septiembre pasado, y extrañaron sus pausas, sus explosiones de creatividad y su búsqueda de espacios, claves en el pasado choque contra Uruguay en Brasil-2014, cuando Colombia venció 2-0 a los dirigidos por Óscar Tabárez.

Sin embargo, en la contraparte, los uruguayos contaban con un sinnúmero de bajas: los delanteros Luis Suárez y Edinson Cavani, suspendidos por varias fechas Fifa; el volante Cristian “Cebolla” Rodríguez, y a última hora, el lateral izquierdo Martín Cáceres, lesionado en el encuentro con los cafeteros.

Pero a Colombia la ausencia de James se le multiplicó por cuatro: aunque el equipo ya había extrañado a su “10” en la primera fecha pese a ganarle a Perú 2-0 como local, la nostalgia se acentuó al extremo ante unos charrúas potentes en juego aéreo y conscientes de la falta de coordinación de su rival.

“No fuimos tan profundos no creamos peligros… Uruguay, con su intensidad, se encuentra con el gol, en una jugada en la que sabíamos que son muy fuertes (el juego aéreo). Fueron mucho más contundentes”, dijo por su parte el delantero Radamel Falcao García (Chelsea), quien jugó en el segundo tiempo.

Sin James en el mediocampo, Pekerman se la jugó por Fredy Guarín, Juan Cuadrado, Carlos “La Roca” Sánchez  y Edwin Cardona pero los pases no llegaron a los delanteros.

Pese a los cambios en el segundo tiempo, Colombia siguió buscando el camino que nunca halló en esos fatídicos 90 minutos.

 James pide fe

Luego de la inesperada derrota y con el recuerdo vivo del pasado Mundial, en el que Colombia llegó por primera vez a cuartos de final, James pidió “fe”.

Fe, el camino es largo.

— James Rodríguez (@jamesdrodriguez) October 14, 2015

El equipo, que sigue de capa caída luego de la Copa América Chile-2015, en la que jugó sin pena ni gloria, sabe, no obstante, que en la clasificatoria a Rusia-2018, pesan más los puntos de local.

Pekerman intentará entonces llegar a una armonía en el mediocampo y en la defensa, aún en proceso de acomodación, tras la salida del equipo de Pablo Armero, Camilo Zúñiga y del excapitán de la selección, Mario Yepes, quienes participaron en las pasadas eliminatorias.

“Tenemos una defensa con tres chicos jóvenes y estamos en el proceso de renovación. Esos altibajos son probables que pasen, hay que tener paciencia porque vamos a crecer con los partidos”, afirmó el técnico argentino.