El exfutbolista italiano, de 51 años, ha sido entrenador de su compatriota Balotelli en la temporada 2007-2008, con el Inter, y entre el 2010 y el 2013, con el Manchester City, y trabó con él una intensa relación salpicada por buenos y tensos momentos.

“¡Él deberá marcar al menos 20 goles! No le hará falta levantarse la camiseta para celebrarlos, porque anotar se convertirá en un asunto normal para él”, aseveró Mancini.

“Balo”, famoso por su carácter díscolo, ha recuperado el olfato goleador con el líder del campeonato francés Niza  (5 goles en 3 partidos), después de su travesía por el desierto en los dos últimos cursos, en el Liverpool y el Milan.

Sin embargo, Mancini mostró alguna cautela acerca de su recuperación y deseó no que su carrera no termine como la del “Emperador”  Adriano Leite, exinternacional brasileño.

“Él (Balotelli) tiene apenas 26 años, pero una carrera pasa muy rápido (…) No se puede permitir que alguien malgaste un talento que el Señor le dio. Me acuerdo de Adriano, al que tuve también en el Inter (2004-2007). Podría haber sido un crack increíble, pero se perdió”, recordó.

Para Mancini, Balotelli es futbolísticamente incluso superior a Adriano, al que le supera en “cualidades técnicas”.