Confirmar el momento ascendente del equipo, acomodado en el primer puesto de la tabla tras la derrota sufrida por el Barcelona ante el Málaga, es el deseo del técnico italiano Carlo Ancelotti, pendiente de la evolución del galés Gareth Bale para confeccionar el once ante las conocidas ausencias de los lesionados Luka Modric, Sergio Ramos, Sami Khedira y James Rodríguez.

Con la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey en el horizonte, el Villarreal tratará de sorprender al equipo madrileño mientras que su rival por un puesto en la final de ese torneo, el Barcelona, viaja a Granada con la obligación de reencontrarse con el triunfo ante el penúltimo clasificado tras el inesperado revés sufrido frente al Málaga.

Aupados por la victoria (1-2) cosechada ante el Manchester City en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, con una primera mitad espectacular, los pupilos de Luis Enrique, sin margen de error tras caer en el Camp Nou con un solitario tanto de Juanmi, dependen ahora de alguna concesión del líder.

El Atlético de Madrid, por su parte, deberá convertir en anécdota la derrota (1-0) sufrida este miércoles en Alemania ante el Bayer Leverkusen. No se presume fácil dada su visita al estadio Ramón Sánchez Pizjuán, donde el Sevilla tratará de castigar las dudas del cuadro rojiblanco a domicilio.

La escuadra dirigida por el argentino Diego Pablo Simeone encadena dos tropiezos consecutivos lejos de su feudo: ante el Celta de Vigo en la 23ª jornada de la Liga BBVA y ante el conjunto germano en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.

El duelo vasco entre el Eibar y el Athletic Club de Bilbao se presenta como uno de los encuentros más atractivos de este fin de semana, donde el Valencia -cuarto clasificado con 50 puntos- persigue ante la Real Sociedad su cuarto triunfo consecutivo.

Inaugurarán la jornada este viernes el Espanyol y el Córdoba, colista de la Primera División, mientras que el otro equipo que actualmente estaría condenado al descenso, el Levante, se cita con el Rayo Vallecano.

Almería y Deportivo de la Coruña, inmersos en la lucha por la permanencia, miden sus urgencias en el Estadio de los Juegos Mediterráneos, mientras que el Málaga, verdugo del Barcelona la pasada jornada, confía en aprovechar este impulso para batir al Getafe en La Rosaleda.

El cuadro madrileño afrontará ese choque sin el centrocampista croata Jorge Sammir, vendido al Jiangsu Sainty de China, y con nuevo entrenador: Quique Sánchez Flores presentó su dimisión un día después de la confirmación de la marcha del jugador.

Programa de la jornada 25

– Viernes, día 27

13:45 RCD Espanyol-Córdoba

– Sábado, día 28

9:00 Granada-Barcelona

11:00 Rayo Vallecano-Levante

13:00 Almería-Deportivo de la Coruña

15:00 Málaga-Getafe

– Domingo, día 1

5:00 Valencia-Real Sociedad

10:00 Eibar-Athletic Club

12:00 Sevilla-Atlético de Madrid

14:00 Real Madrid-Villarreal.