A la grave crisis económica internacional y local, a este sector le ha tocado asumir las consecuencias de otras medidas como la Ley de Autoridad de Promoción Comercial, TPA, aprobada por el gobierno de EEUU y la reciente huelga de puertos en EEUU.

Según representantes del sector, con la aprobación de la TPA, por sus siglas en inglés y que entró en vigencia el 1 de octubre, la medida no permitirá a los textileros nacionales obtener los beneficios de teñido, impresión y estampado en el país.

Para Luis Oscar Escobar, gerente de la Comisión de Vestuario y Textiles, Vestex, de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales, Agexpront, los efectos de esta ley son que muchas empresas ya no traen la tela cruda porque pierden el beneficio arancelario.

Otra de las razones de la crisis fue el reciente cierre de puertos en la costa oeste de EEUU, y que paralizó la recepción de materia prima procedente de ese país y ha ocasionado el atraso de envíos y pedidos.

Bajas perceptibles

Cifras del Banco de Guatemala, al 5 de septiembre de 2002, indican que el ingreso de divisas por exportación de artículos de vestuario y tejidos, principal rubro en los productos no tradicionales, fue de US$179 millones, unos US$135.6 millones menos que en el mismo período de 2001.

Según los datos, las exportaciones de vestuario y textiles vienen en caída desde 2000 cuando alcanzaron los US$459.3 millones, la cifra más alta de su historia. En 2001 bajaron a US$403.4 millones, y en 2002 se han reducido un 43.1 por ciento respecto al año anterior.

Para Marcio Cuevas, presidente de la Asociación Gremial de Exportadores de Productos No Tradicionales, Agexpront, este año va a ser bastante negativo al igual que 2001.

Aunque no se produjeron muchos cierres de empresas, Cuevas dijo que no se ve que lleguen nuevas maquilas, además de que las empresas redujeron sus inversiones así como que algunas se vieron obligadas a despedir personal.

La crisis, afirma Cuevas, se ha visto incrementada por la inseguridad ciudadana en la que se encuentra el país.

?Teníamos el caso de una empresa coreana que estaba en busca de un terreno enorme en Chimaltenango para instalar su empresa allí, pero secuestraron a uno de los empresarios y ahora están tomando una decisión de si continuar o no en el país?, lamentó Cuevas.

?A nivel de Centroamérica ahora estamos hasta atrás?, informó Cuevas. El país líder es Honduras, luego de El Salvador, Guatemala viene por allí, Nicaragua viene creciendo y Costa Rica está al mismo nivel nuestro pero con condiciones sumamente diferentes. Por ejemplo, Honduras tiene un plan para generar 20,000 nuevos empleos en los próximos 4 años con la llegada de empresas americanas y todo por el desarrollo de sus parques industriales y zonas francas, concluyó Cuevas.

Amenaza de paro

Aún cuando no se ha normalizado el ingreso de mercadería por la huelga de puertos en EEUU, podría darse otro paro.

? Según Laura Bobadilla, representante de JC Penney de Guatemala, dijo que han surgido rumores de que en diciembre podría darse otro cierre de puertos en EEUU.

? A nivel nacional, empresas taiwanesas y coreanas fueron las más afectadas por la huelga.