Rafael Carrera fue llamado por sus seguidores el caudillo adorado de los pueblos. Precede a la lista de cinco caudillos y dictadores liberales de los siglos XIX y XX: J. Rufino Barrios, Lisandro Barillas, José María Reina Barrios, Manuel Estrada Cabrera y Jorge Ubico.

El viaducto en el bulevar Vista Hermosa, zona 15 capitalina, lleva el nombre de Rafael Carrera.

El libro

Uno de los mejores historiadores respecto a Guatemala, que no precisamente es simpatizante de Carrera, publicó la monumental y más completa obra acerca de Carrera en el libro siguiente: Ralph Lee Woodward Jr. Rafael Carrera y la creación de la República de Guatemala, 1821-1871. Traducción de Jorge Skinner-Klée. Cirma, Plumsock Mesoamerican Studies. Serie Monográfica 12. 719 páginas. 2002.

El mismo libro en segunda edición y reimpresión exacta, de 767 páginas, fue editado con el mismo título por la Biblioteca Básica de Historia de Guatemala, con presentación de Edelberto Torres-Rivas y de Luis Pedro Taracena Arriola. Universidad Rafael Landivar y Fundación Soros. Serviprensa. Guatemala. 2011.

Los dos libros reproducen en la carátula diferentes fotografías de Carrera, proporcionadas ambas por la Fototeca Guatemala de Cirma.

Entre las actuaciones de Carrera se observan: liderazgo de la rebelión de los campesinos de oriente; expulsión de Francisco Morazán de la Ciudad de Guatemala; mantenimiento de la integridad del territorio nacional ante la presión de los ingleses y Morazán; creación de la República de Guatemala; triunfo en la Batalla de La Arada contra las tropas salvadoreñas y hondureñas; renegociación de la deuda inglesa; protección de los intereses del campesinado indígena y sus tierras comunales; establecimiento del Ejército de Guatemala en forma permanente.

El libro de Woodward, además de una biografía, es una historia económica sobre Carrera. Tiene muchos detalles de la economía colonial, y utilizó fuentes primarias.

Contenido

El contenido del libro empieza con la lista de ilustraciones, la lista de cuadros, la introducción del autor y la introducción del traductor. La primera parte se titula Liberales y Conservadores, con los siguientes apartados: El peso de lo colonial; Conservadores y Liberales 1821-1837; la Rebelión de Carrera; Morazán; Consolidación; El Caudillo, y de nuevo Morazán.

La segunda parte la denomina El Baluarte Conservador, con los siguientes apartados: La República de Guatemala; la Revolución de 1848; La Arada (Batalla 1851); el Baluarte Conservador; el Presidente vitalicio; Nicaragua; la pax Carrera; El Salvador; y la Transición al Liberalismo.

La tercera parte y final se titula Cambios Socioeconómicos en la Guatemala de Carrera, con los siguientes apartados: El desarrollo de la infraestructura en la Guatemala conservadora; la producción para el consumo y la exportación; moneda y finanzas del gobierno; la política social conservadora; educación y cultura, y Conclusiones.

El apéndice se denomina Principales Casas Comerciales durante el período 1860-1870: sus propietarios y actividades. Entre los nombres y apellidos de personas y comercios que ahí se citan y que han llegado por sus descendientes hasta el siglo XXI, se encuentran —entre otros— los siguientes: E. Ascoli; Manuel Ayau; Rafael Ayau; Benito, Novella y Compañía; Bertholin y Currier; Francisco Camacho y Cía., Hermanos Coloma; Hermanos Du Teil; P. Fahsen; Emilio Goubaud; Pedro Guirola; E. Herbruger; Guillermo Kushiek; Julio Lowenthal; Santiago R. Mac Donald; Federico Matheu y Cía.; Juan Matheu; Samuel, Skinner y Arlés; Salvador Saravia; Sres. Sinibaldi y Cía.; Hermanos Urruela y Cía.; Francisco Urruela; Viteri Everall y Cía.; Wunderlich y Alejos, entre otros.

En las ilustraciones se describe el valor de las importaciones y exportaciones guatemaltecas por puertos (1844-1871); precios de productos de la Ciudad de Guatemala 1853-1866; balance de comercio 1850-1871, y gastos del Gobierno de Guatemala 1851-1871. Incluye también mapas y fotografías, así como 31 cuadros estadísticos.