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Sergio Recinos, presidente en funciones del Banco de Guatemala (Banguat), informó ayer que el ingreso de divisas por exportaciones alcanzó US$11 mil 1.5 millones —Q80 mil 637 millones—  y creció 5.3%, o sea US$539 millones más  respecto del 2016. En ese año, las exportaciones sumaron US$10 mil 462 millones.

Recinos explicó que en el 2015 y en el 2016, las ventas al exterior registraron una caída, misma que se debe en parte a la mejora de la exportación del cardamomo, banano, café, aceites y grasas comestibles, hierro y acero y productos farmacéuticos.

Además de manufacturas de papel y cartón, cereales, caucho natural, máquinas y aparatos mecánicos, petróleo y aluminio.

Las exportaciones del país siguen siendo encabezadas por los artículos de vestuario y textiles. A pesar de la recuperación de las exportaciones, la balanza comercial de Guatemala sigue siendo deficitaria en US$7 mil 387 millones; es decir, se importa más de lo se vende al exterior.

Las importaciones alcanzaron US$18 mil 388 millones —Q134 mil 784 millones—, según las estadísticas y crecieron 8.2% con relación al 2016.

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Efecto Trump

Alejandro Ceballos, presidente de la Comisión de Vestuario y Textil (Vestex), y Juan Pablo Carrasco, presidente de la Cámara de Comercio Guatemalteco-Americana (AmCham), coincidieron en señalar que la mejora del comercio se debe al efecto Trump.

“El presidente Donald Trump implementó nuevas medidas económicas que mejoraron y estimularon la economía de ese país y a la vez aumentó la demanda de bienes y servicios”, expuso Ceballos.

El empresario textil recordó que, para el sector, en el último trimestre del 2017 se observó la mejora de más productos, que no se pudo haber abastecido por firmas chinas.

“Hay empresas de Estados Unidos que están buscando colocar órdenes de pedidos en el país y la mayoría de fábricas tiene contratos, y eso no lo habíamos observado desde hacía 18 meses”, añadió.

El 40% de las exportaciones del país se destina hacia  Estados Unidos.

Enrique Lacs Palomo, director ejecutivo de la Cámara Guatemalteca de Alimentos y Bebidas, dijo que un 5% es positivo, considerando que en el 2015 y 2016 las exportaciones se contrajeron.

“La estructura del comercio exterior no registra mayores cambios con respecto a los últimos 10 años”, afirmó. Añadió  que China es un jugador importante en las importaciones.

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Aumenta la demanda

Estos son algunos de los productos que registraron un incremento en el exterior en el 2017, según el Banguat:

• Banano: El 95% de la producción de la fruta se destina a EE. UU., y el año pasado aumentó la demanda  por parte de los consumidores de ese país
• Café: Los mercados internacionales demandaron más producto y hubo una recuperación respecto del 2016.  El café guatemalteco sigue posicionado en varios países
• Cardamomo: Fue el principal producto que registró  un incremento en divisas del 40%  respecto del 2016, sobre todo en los clientes naturales, los países del Medio Oriente
• Hierro y acero: El principal mercado fue la región centroamericana y la demanda de esos países estuvo asociada a un mejora en el sector construcción, principalmente
• Cereales: Los socios demandaron más cereales, sobre todo para los países de Centroamérica, que fueron los principales mercados a donde se destinaron
• Caucho: Este tipo de materia prima tuvo una acelerada recuperación, sobre todo de países como México y Costa Rica, donde se generan productos como neumáticos

Proyección para 2018

El comercio exterior mantendrá dinamismo, según la política económica:

• Las exportaciones se situarán en US$11 mil 948.2 millones, y tendrán una tasa de crecimiento del 6.5%  respecto del 2017
• Los principales productos con mayor dinamismo en exportación serán el azúcar, banano, café y cardamomo
• La mejora está prevista en volumen y   precios, asociados a la recuperación de la demanda externa
• Las importaciones se ubicarían en US$17 mil 967.1 millones, con crecimiento del 7% respecto del 2017.