El profesional lidera la estrategia de Agricultura de Conservación e Intensificación Sustentable para Latinoamérica.

Su programa de investigación incluye un portafolio de ensayos de largo plazo de agricultura de conservación y experimentos en diferentes zonas agroecológicas de México y Centroamérica para investigar sistemas sostenibles de maíz y trigo.

A continuación los puntos de vista del experto en una entrevista concedida a Prensa Libre.

¿Qué es CIMMYT?

Es el Centro Internacional de Maíz y Trigo, donde tenemos la responsabilidad de garantizar la seguridad alimentaria por medio del maíz y trigo en el mundo. CIMMYT trabaja como centro internacional en conjunto con centros nacionales de investigación como el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos Icta.

¿Cuáles son los ejes centrales de CIMMYT?

El CIMMYT cuenta con cinco programas, mejoramiento de trigo, de maíz, socioeconomía, biodiversidad y sistemas de producción.

¿Cómo resguardan la biodiversidad?

CIMMYT resguarda la biodiversidad de maíz y trigo. Tenemos más de 150 mil diferentes trigos registrados y más de 36 mil de maíz, lo que estamos haciendo es identificarlos y ver para qué sirven los criollos, ver qué buenas características tienen, generar nuevos materiales de maíz criollo mejorados, es decir, híbridos y se ofrecen al sector público y a los semilleros nacionales.

Hace dos años iniciamos con una delegación del Icta. El programa Buena Milpa tiene el propósito del mejoramiento participativo de maíz en milpa. La mayoría de agricultores del altiplano producen maíces nativos con baja producción, que no llegan a alimentar a sus familias. Por ello trabajaremos para mejorar de manera participativa los maíces nativos, con el fin de lograr mayor producción y mejor calidad del grano. Así también, la conservación de suelos.

¿Qué entidades guatemaltecas integrarían el programa?

Estamos empezando a capacitar a técnicos, tanto de Organizaciones No Gubernamentales, como de extensionistas del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) y conectarlos con el conocimiento de CIMMYT como del Icta. Ya tenemos la plataforma de investigación, que son los primeros sitios donde estamos revisando tecnologías de agricultura de producción en cinco departamentos del altiplano y 30 municipios.

¿Cuánto tiempo se podría llevar implementar el programa?

Después de la fase de diagnóstico, la segunda sería entrar en la fase de operación del proyecto en el altiplano y al mismo tiempo se podría lanzar a nivel nacional, actualmente está solo para el Altiplano.

¿De cuánto sería la inversión para el programa?

Implica una inversión directa a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, en inglés), con un total de US$8 millones durante cuatro años. Probablemente se logre también una inversión en bancos comunitarios para salvaguardar la biodiversidad.

¿Sería suficiente el aporte?

En realidad para lo que queremos hacer es poco. Lo queremos complementar aprovechando las inversiones que se hacen en el campo, pero están dispersas. Se busca generar recomendaciones de política pública para que con los programas de gobierno se vuelvan programas de incentivos, que van conectados con productividad y con seguridad alimentaria, con aumento de la nutrición de la población, por ello la importancia del sistema de base de datos.