Los productores nacionales de café decidieron seguir elevando la calidad del grano para aumentar el diferencial en los precios y de esa manera, no depender de las fluctuaciones del contrato C en la Bolsa de Valores de Nueva York, considerando que los volúmenes de exportación se mantendrán en los mismos niveles durante, al menos, los siguientes dos años.

De acuerdo con la Asociación Nacional del Café (Anacafé), en el año cafetalero 2021-2022 (del 1 de octubre de 2021 al 30 de septiembre de 2022), se exportaron 4.33 millones de quintales de café oro (3.32 millones de sacos de 60 kg). Mientras que en el período 2020-2021, las ventas al exterior sumaron 4.8 millones de quintales.

José Tulio González, presidente de la entidad, informó que, en términos de valor, las exportaciones de 2021-2022 sumaron US$1 mil 136.2 millones, unos US$250 millones más que lo registrado en 2020-2021 cuando las divisas totalizaron US$886.2 millones.

González indicó que para la cosecha 2022-2023 se prevé que el volumen de exportación de café oscile entre los 4.1 millones y 4.3 millones de quintales y el ingreso de divisas se mantenga levemente por debajo de los US$1 mil millones.

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Calidad reconocida

Los precios de café en el contrato C al 30 de septiembre de 2022 cerraron en US$221.55 por quintal oro, comparado con los US$194 a septiembre de 2021, lo que significa un alza de 14%. El diferencial de precios, es decir, el pago adicional con relación al promedio de la bolsa, oscila entre US$50 y US$80 por quintal.

“El porcentaje de esos diferenciales es muy relativo y puede variar; por eso insisto en que la promoción internacional de nuestro grano y el posicionamiento de nuestros cafés tiene que ver mucho en ese sentido, para cada vez desligarnos más del contrato C. Guatemala tiene café de calidad muy reconocido y aceptado, por lo que podemos conseguir mejores precios”, dijo González.

Anacafé define la calidad del café como la ejecución de actividades agrícolas, cosecha y postcosecha “de una forma humanamente correcta”. Ese indicador se mide cuantitativamente en la cantidad de café de primera, segunda e inferior.

En ese sentido, el 86% de la producción de café nacional para la cosecha 2021-2022 fue de primera (muestras limpias). Comparado con la cosecha 2020-2021, el indicador de calidad aumentó en 3.12%, al registrar una calidad del 83.38%, como resultado de la disminución de los efectos áspero, fenol y sobrefermento.

El mercado

El Banco de Guatemala (Banguat), reporta que a noviembre de 2022, el café fue el segundo producto de mayor exportación con US$1,091.4 millones (7.6% del total). El principal mercado es Norteamérica, con el 52%, de lo cual, Estados Unidos tiene el 44%.

El mercado asiático adquirió el 22% del grano guatemalteco, igualando a los países europeos, donde Japón subió a 11%; Corea del Sur incrementó a 5%; y China alcanzó un 3%.