Lo anterior quiere decir que aunque un buen porcentaje de empresas pagan el aguinaldo completo en la primera quincena de diciembre, este año muchas sólo pagarán la mitad esperando a que en enero las cosas mejoren.

En el tema, la situación de la industria, el comercio y las pequeñas empresas es similar.

Una caída de más de 40 por ciento en las ventas este año, es el principal factores que afecta a las pequeñas y medianas empresas para el pago del aguinaldo, aseguró ayer Julio Reyes, presidente de la Federación de Pequeñas y Medianas Empresas, Fepyme.

Felipe Bosch, presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras, Cacif, y Octavio Kang, portavoz de la Asociación de Maquilas Coreanas, dijeron que su situación es similar.

A estas posiciones se unió Jorge Briz, presidente de la Cámara de Comercio, CC.

Los empresarios dijeron que unido a la baja en ventas está el incremento desmedido en los impuestos y las modificaciones al salario por decreto, entre otros.

Los entrevistados reconocieron, sin embargo, que no pueden dejar de cumplir con esta obligación ya que está establecido en la legislación nacional.

Según ?La Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares 1998-1999?, del Instituto Nacional de Estadística, INE, por aguinaldo se paga a los trabajadores asalariados unos Q137 millones 483 mil 902.

El pago los recibirían 2 millones 117 mil 134 empleados, de los cuales 91 por ciento están en el sector privado y 9 por ciento en el sector público.

En dos partes

Según los entrevistados, este año podría haber un incremento en la modalidad de ?un pago divido en dos?.

El primero sería en diciembre y uno más en enero. Briz recordó que eso esta contenido en la ley.

Roberto Rodríguez, viceministro de Trabajo, advirtió que se llevará a cabo un operativo de control en las empresas para verificar el pago de esa prestación en los próximos días.

Reconoció que la legislación vigente sobre el aguinaldo permite que los patronos puedan pagar en dos partes la prestación.