Un comité de ética es el órgano institucional que las empresas constituyen para impulsar de modo sistemático una cultura organizacional favorable con la ética. Las funciones de un comité de ética pueden clasificarse en proactivas y reactivas.

Funciones proactivas del Comité de Ética

Las funciones proactivas de un comité de ética son: hacer explícito a toda la organización, de modo acorde a la cultura de la empresa, el compromiso de la alta dirección con el cumplimiento de altos estándares éticos; diseñar las estrategias y campañas de comunicación o divulgación sobre el contenido del código de ética de la empresa; diseñar las estrategias y campañas de formación y capacitación ética para los colaboradores; y dar reconocimiento, del modo oportuno, a las buenas prácticas de colaboradores.

Funciones reactivas

Las funciones reactivas de un comité de ética son: diseñar el sistema de recepción de reportes de malas prácticas; gestionar los reportes de malas prácticas de tal manera que se sancione lo sancionable con el objetivo de que los colaboradores perciban apoyo institucional ante sus quejas; y dirigir las investigaciones que sean necesarias en casos de alto impacto mediático y/o legal.

De la enumeración anterior se pueden intuir dos cosas: que el código de ética por sí mismo no hace nada en la empresa si no existe un órgano como el comité de ética; y que el comité de ética tiene un papel crucial en el fortalecimiento del clima y de la cultura organizacional.

Preguntas frecuentes sobre los comités de ética:

¿A quién le reporta un comité de ética? Para que su labor sea eficaz, debe reportarle a la Junta Directiva. Esto supone que, en materia de ética, tiene jurisdicción también sobre el CEO.

¿Quiénes deben integrar el comité de ética? Lo esencial es que sean personas honorables, íntegras, de larga trayectoria en la empresa. Desde el punto de vista funcional, es recomendable que en el comité estén representadas diferentes áreas, tales como Recursos Humanos, Operaciones, Comercialización y Finanzas. Para efectos prácticos, es conveniente que el número de miembros sea impar.

¿Qué formación específica necesitan los miembros de un comité de ética?

Necesitan recibir capacitación sobre la lógica de análisis de casos desde el punto de vista de la ética, así como nociones básicas de ética. Si no tienen esta formación, el comité tenderá a decidir por sentimentalismo o por legalismo, extremos igualmente nocivos al analizar conductas de colaboradores.