La escasez de esa materia prima a escala mundial ha sido aprovechada al máximo por los productores y exportadores nacionales, que han colocado el producto en el mercado del Medio Oriente.
La cosecha que recién acaba de finalizar presenta números positivos para el sector y confirma que este producto tiene un “ciclo” que se presenta cada cinco años.
Por otra parte, los buenos precios están motivando la ampliación de la siembra en las principales áreas de cultivo en el país, que son Alta Verapaz, Quiché, Huehuetenango, Izabal y Petén.
Hasta el viernes pasado, en el mercado local se cotizaba la compra de un quintal de cardamomo pergamino en Q5 mil 100, según productores consultados.
Mientras que el precio promedio del kilo —2.2 libras— de cardamomo en el mercado internacional alcanzó hasta los US$15.
Los datos preliminares detallan que durante la cosecha —de septiembre a mayo— el ingreso de divisas por las exportaciones superará los US$450 millones —unos Q3 mil 800 millones—.
¿Qué ocurrió?
Jorge Mario del Cid, presidente del Comité de Cardamomo de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), comentó que la cosecha actual es una de las mejores, tanto para los productores —en campo—, como para los exportadores.
La falta del producto en el mercado internacional fue la principal causa que presionó al aumento de precios.
Del Cid explicó que esto se debió a que India —país productor— registró una baja cosecha, además de que tuvo problemas de ingreso en Arabia Saudita —principal comprador— por cuestiones fitosanitarias.
Las estimaciones de producción de India que se proyectaban eran de 25 mil toneladas, pero cerró en 20 mil toneladas métricas ™, dijo el directivo.
Entre tanto, Guatemala logró colocar entre 31 mil a 32 mil tm, que fue insuficiente para atender la demanda creciente.
“India tuvo baja cosecha y hubo una alta demanda que fue atendida por los productores nacionales”, afirmó.
De hecho, en la revisión de la política económica realizada la semana pasada por la Junta Monetaria (JM) confirman ese buen desempeño.
“El valor de las exportaciones de cardamomo aumentó en US$33.4 millones (32.9 %) más, explicado por el alza en el precio medio por quintal (33.7 %), al pasar de US$489.93 en febrero del 2018 a US$654.80 en el mismo mes del 2019”, indica el informe.
El documento resalta que el comportamiento internacional del precio está asociado a la disminución del volumen de producción de India, como consecuencia de condiciones climáticas adversas en las zonas productoras.
Cosecha atípica
Jorge Vinicio Kress, gerente de Grupo 3K, con sede en Alta Verapaz, reconoció que esta fue una de las mejores temporadas para los productores y marcó un equilibrio. “Hubo producción, oferta, buenos precios y aún estamos en una curva con mucha demanda”, dijo.
El empresario explicó que el precio promedio del quintal de cardamomo —dependiendo la calidad— se ubicó en esta temporada en Q4 mil 800, mientras que el año pasado fue de Q3 mil 800.
Revisión a la baja
Johny Gramajo, gerente económico del Banco de Guatemala (Banguat), informó que se ajustó a la baja el indicador de las exportaciones para este ejercicio.
El valor inicial era de un crecimiento de entre 6 % y 9 %, pero varió al rango entre 4.5 % y 7.5 %.
El valor núcleo será de 6 %, para alcanzar unos US$11 mil 756 millones.
El funcionario confirmó que existen dos razones que explican este comportamiento.
La primera está asociada al volumen de ventas de azúcar al exterior.
El informe de la política económica destaca que el valor exportado de azúcar disminuyó US$72.7 millones (47 %), derivado de la caída del volumen (39 %), como del precio medio (14 %), que pasó de US$19.02 en febrero del 2018 a US$16.27 por quintal en febrero de este año.
La disminución en el precio internacional se debe al aumento en la producción en Brasil, India y Tailandia.
Por otro lado, expresó Gramajo, se espera una baja en la exportación de níquel, —que se extrae en Izabal— por la caída del precio internacional del mineral.
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