José Graziano da Silva, Director General de la FAO expresó: “Los agricultores familiares alimentan a nuestras comunidades y cuidan nuestra tierra, son aliados decisivos en la lucha contra el hambre y la pobreza rural”.

Al recopilar información digitalizada de todo el mundo sobre la agricultura familiar –incluidos los programas públicos, las leyes nacionales y regionales, estadísticas actualizadas, casos de estudios e investigación académica– la nueva Plataforma de conocimientos sobre agricultura familiar permitirá a los gobiernos fortalecer las políticas de apoyo a los agricultores familiares y contribuir al diálogo normativo con las organizaciones de estos productores.

Francesco Pierri, Jefe de la Unidad de Promoción Institucional de la Oficina de la FAO de Asociaciones, Promoción Institucional y Desarrollo de la Capacidad dijo que “era necesario divulgar conocimientos sobre la agricultura familiar: los diferentes tipos de políticas que los gobiernos han puesto en práctica y las numerosas actividades de los agricultores familiares y sus organizaciones en el campo”.

El ejecutivo explicó que existe una gran cantidad de información disponible en la red, pero está dispersa, por lo que se quería tener un punto único de acceso a toda la información disponible.

Esta iniciativa es uno de los principales legados del pasado Año Internacional de la Agricultura Familiar, que puso de relieve las contribuciones y la lucha de los agricultores familiares en el desafío mundial para alimentar a una población cada vez más numerosa, que alcanzará los nueve mil millones de personas en el año 2050.

Esta plataforma aprovechará la colaboración de la asociación con diversas entidades internacionales, incluidos los gobiernos, las redes de agricultores familiares, las organizaciones de las Naciones Unidas, ONG y organizaciones de investigación.

Los gobiernos serán socios clave de esta iniciativa al ofrecer una gran parte de los contenidos de la base de datos jurídicos de la plataforma, que permitirá a los usuarios consultar un catálogo de políticas y programas relacionados con la agricultura familiar, por países.

Una vez establecida la plataforma como punto de información internacional, en una segunda fase se ampliará la iniciativa para también acoger el diálogo normativo en línea.

Iniciativa Regional de Agricultura Familiar

FAO está apoyando a este sector en América Latina y el Caribe a través de la Iniciativa Regional de Agricultura Familiar y Desarrollo Rural Territorial, la cual trabaja con los gobiernos, agricultores y sociedad civil para para apoyar estrategias de reducción de la pobreza rural con una mirada integral a la agricultura familiar, el desarrollo rural y los medios de vida sostenibles.

La Iniciativa de Agricultura Familiar ha puesto énfasis en 8 países prioritarios (Bolivia, Colombia, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Nicaragua, Paraguay) para fortalecer el acceso de los agricultores familiares a recursos productivos, servicios rurales de asistencia técnica, financiamiento y seguros, mercados y cadenas de valor.

“La agricultura familiar debe permanecer al centro de las políticas de erradicación del hambre en América Latina y el Caribe”, señaló el Representante Regional de la FAO, Raúl Benítez, durante la pasada Conferencia de la FAO.

¿Por qué los agricultores familiares?

Las explotaciones familiares pertenecen o están en manos de familias que dependen principalmente de la mano de obra familiar.

Si bien es una categoría diversa, que no sólo comprende la agricultura sino también la pesca, la silvicultura y la ganadería, la gran mayoría son pequeños agricultores o campesinos. Hoy por hoy, aproximadamente el 72% de las explotaciones agrícolas en el mundo tiene menos de una hectárea de superficie y sólo el 6% tiene más de cinco hectáreas.

Estos productores son esenciales para la seguridad alimentaria local y el buen equilibrio de la alimentación, y desempeñan una función clave en el mantenimiento de la biodiversidad porque conservan productos alimentarios tradicionales.

Además, contribuyen a la utilización sostenible de los recursos naturales y a menudo se considera que son la clave para romper el círculo vicioso de la pobreza en las zonas rurales debido a su potencial para impulsar las economías locales y los ingresos de las familias.

Desde el inicio del Año Internacional de la Agricultura Familiar en 2014, la FAO y varios de sus socios reconocieron la necesidad de un vehículo más permanente para tratar los asuntos de la agricultura familiar y dar apoyo a los responsables de las políticas a fin de crear estrategias bien fundadas para combatir el hambre y dar mayor sostenibilidad a la agricultura.

Además de los retos que plantea el cambio climático, los obstáculos más comunes que afrontan los agricultores familiares son: un limitado acceso a la tierra, el crédito y la tecnología, así como la deficiencia de los servicios básicos como el agua, el saneamiento y la electricidad.

La nueva plataforma proseguirá el diálogo mundial iniciado con el año internacional y contribuirá a una acción basada en conocimientos que ayude a los agricultores familiares a mantener la seguridad alimentaria de las comunidades en el futuro.