Flavio Montenegro, gerente general del banco G&T Continental, confirmó ayer que los créditos fueron adquiridos en una subasta pública realizada por la Corporación Federal de Seguro de Depósito de EEUU, FDIC, (por sus siglas en inglés).

La cartera fue adquirida a través de GTC Bank, la filial en Panamá del banco guatemalteco, que inició operaciones en ese país en junio de 2001.

El Hamilton Bank, N.A., con casa matriz en Miami, Florida, fue intervenido y cerrado el 11 de enero de este año, por la Oficina del Contralor de la Moneda (Office of the Comptroller of the Currency- OCC), regulador bancario de los Estados Unidos.

La FDIC asumió desde ese momento la administración del banco y ha tomado control de todos sus bienes.

De varios sectores

Según el representante del G&T Continental, los préstamos corresponden a deudas de empresas guatemaltecas en las áreas de telecomunicaciones, turismo y agroindustrias.

?Se escogieron créditos que el Hamilton Bank había otorgado a empresas guatemaltecas que ya eran clientes nuestros? indicó Montenegro.

?Lo que se hizo fue una sustitución de bancos?, agregó.

Montenegro dijo que el monto aproximado de la operación fue de US$1 millón. ?No fue una cantidad importante, pero se trata de una buena cartera de créditos que el Hamilton Bank otorgó a empresas guatemaltecas?, explicó.

Créditos en la banca

La Superintendencia de Bancos, SB, de Guatemala, reveló en enero de este año, que el Hamilton Bank había otorgado créditos por US$19.6 millones a varios bancos del sistema nacional, aunque no informó a cuáles.

En el pasado, este banco fue intermediario de Luca, S.A., propietaria de Telecomunicaciones de Guatemala, Telgua, para conseguir US$120 millones entre unos 20 bancos latinoamericanos que sirvieron para el pago de acciones de la telefónica estatal.

Por esta transacción, el Hamilton Bank recibió una comisión de US$1.7 millones.

Compran otros bancos

Según el diario La Prensa, de Panamá, la FDIC dijo que logró vender US$67 millones de la cartera de préstamos de clientes panameños.

Entre las empresas panameñas que compraron están Multicredit Bank, Steens Enterprises, Gen Trade Navigation & Finance y Global Capital Investment.

Bancos internacionales, como el Cuscatlán, de El Salvador, y el GTC Bank de Guatemala, también compraron, se informó.

El gerente de Multicredit Bank, Moisés Cohen, dijo que la compra de los créditos del Hamilton Bank, fue ?un buen negocio?, ya que los adquirieron a un precio muy inferior a su valor en libros.

Cuentahabientes: Afectados por quiebra

La quiebra del banco estadounidense Hamilton Bank no pasó inadvertida para un número aún indeterminado de guatemaltecos que tenían depósitos por US$562,502 en esa institución.

El banco, con sede en Miami, Florida, y todas sus sucursales fueron cerradas el 11 de enero pasado por las autoridades estadounidenses.

Aunque la oficina de Relaciones Públicas de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, FDIC, (por sus siglas en inglés), envió un mensaje de tranquilidad a los cuentahabientes guatemaltecos afectados, debido a que las cuentas de ahorro o depósitos menores a US$100,000 estaban aseguradas, nunca se supo si recuperaron sus recursos.