La expansión logística es el principal objetivo del nuevo centro de distribución de PepsiCo Alimentos, que promete convertirse en un hub para las exportaciones que están empezando hacia El Caribe y Puerto Rico, además de fortalecer el Triángulo Norte de Centroamérica.

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El centro logístico recibirá el producto terminado de la planta de San Juan para snacks o boquitas saladas y del portafolio de galletas importadas.

El tema de la exportación es un trabajo que llevó tiempo, pero se debe a que Guatemala es un mercado relevante para las marcas que maneja, sumado a que tiene la capacidad de producción y una agricultura local de la mejor calidad, explicó Clara Contreras, gerente general de PepsiCo Alimentos para el norte de Centroamérica.

Para la modernización del nuevo centro logístico se invirtieron US$7.1 millones de los US$27.1 millones que se destinaron a ese proyecto.

El tema tecnológico se enfocó en atender temas de picking o preparación de pedidos asistidos por voz, la implementación del sistema empresarial SAP, y el acceso a las instalaciones con reconocimiento facial.

Además, incluyó la compra de racks o soportes metálicos, tanto estáticos como dinámicos, puertas de despacho inteligentes, montacargas de litio, entre otros, detalló Cecilia González, gerente de logística y distribución de PepsiCo para Centroamérica Norte.

La compañía también dio a conocer que durante 2019 y 2020 invirtió US$43.15 millones para innovar distintos procesos de su cadena de valor, por lo tanto, la inversión representó US$70.25 millones en su conjunto.

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La mezcla del éxito

El mixing le llama Contreras al esfuerzo que se llevó a cabo con la construcción del nuevo centro, y la ampliación de nuevas líneas como la de maíz, y la renovación de la línea de papa.

Se agrega una línea de plátano con la producción de Natu Chips, que es la primera planta operada solo por mujeres; y próximamente se abrirá otra línea de tortilla donde se fabrica la marca Doritos.

“El mixing viene a corresponder a toda la cadena de valor, seguimos trabajando con más agricultores guatemaltecos, y que ayudará a llevar el producto a todas las tiendas del país”, afirmó Contreras.

Con la modernización de la línea de papa Lay’s, PepsiCo Guatemala podrá abastecer parte de su portafolio de snacks salados con una capacidad de producción de 920 mil unidades diarias para Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

Lo anterior representa un volumen anual de siete mil toneladas de papa local cultivada por 40 productores de Quetzaltenango, Alta Verapaz y Petén.

La nueva línea de maíz estará operando en 2021 y aumentará 85 por ciento la capacidad de producción de tortilla en Guatemala para marcas como Doritos y Tortrix.

Contreras enfatizó que el objetivo es seguir creciendo hacia otros mercados desde el centro logístico.

Generación de empleo

Para el desarrollo y construcción del nuevo Centro de Distribución de PepsiCo en Villa Nueva, se generaron 340 empleos entre movimientos de tierra, fabricación y montaje de estructuras, obras civil y supervisión, en los 16 meses de construcción del proyecto.

Contreras comentó que en Centroamérica Norte se generan 4 mil 280 empleos directos y solo Guatemala concentra 3 mil 300 puestos de trabajo; y se sumarán 87 nuevos empleados, que se integrarán al centro.

“El país necesita atraer más inversión que se traduce en nuevas oportunidades de empleo”, resaltó Contreras.

Operación sustentable

Las nuevas instalaciones están alineadas con las plantas ubicadas en Latinoamérica, Europa y Estados Unidos, por lo tanto, están replicando el diseño, equipos, buenas prácticas y enfocado a la parte sustentable, agregó González.

El proyecto está registrado y en proceso para la certificación LEED. Actualmente genera el 22 por ciento de la energía mediante paneles solares y, el resto, a través de otras fuentes de energía renovable. A través de una planta de tratamiento de agua, manejo de residuos y un sistema de uso eficiente de agua, que en conjunto se traduce en una eficiencia energética del 46 por ciento de todo el sitio.

González comentó que aproximadamente son mil vendedores los encargados de distribuir el producto en diferentes puntos del país, a quienes se les brindó capacitación en el uso de herramientas digitales y poder facilitar la operación. También, lanzaron una flota de vehículos eléctricos que viene en línea de la operación sustentable.

US$300 millones de IED

En febrero del 2021, el Gobierno de Guatemala, a través del Ministerio de Economía, informó que la apuesta actual es aumentar en US$300 millones la inversión extranjera directa (IED) a finales del 2021, y alcanzar los US$1 mil 200 millones.

Sin embargo, Guatemala atrajo capitales por US$915.2 millones —Q7 mil millones— de inversión extranjera directa (IED), en el 2020, lo que representó una caída del 6.1% con respecto del 2019, informó el Banco de Guatemala (Banguat) en abril pasado.

En el 2018, el indicador fue de US$980.7 millones, con lo que se acumulan tres años consecutivos con el rango de inversión en estancamiento.