En 486 años, desde que fue creado el obispado de Guatemala, lo han encabezado personalidades cuya trayectoria ha sido reconocida por sus aportes, aunque también han enfrentado situaciones adversas.

En 1530, seis años después de la llegada de los españoles, Francisco Marroquín fue nombrado sacerdote para el territorio de Guatemala. Fue nombrado primer obispo —que tiene jurisdicción de un territorio o diócesis—, según bula papal de Paulo III, el 18 de diciembre de 1534.

Dentro de su jurisdicción quedaron al principio Guatemala, Chiapas y Comayagua, pero pronto se separaron al erigirse obispados de Ciudad Real y Trujillo.

El 16 de diciembre de 1743, Benedicto XIV crea, por bula papal, el Arzobispado Metropolitano de Santiago de Guatemala. El arzobispo tiene a su cargo una arquidiócesis. Desde entonces se han sucedido 19 arzobispos, incluyendo a monseñor Óscar Julio Vian, quien falleció el 24 de febrero del 2018. Fungió como administrador apostólico monseñor Raúl Martínez.

El papa Francisco nombró el 8 de julio último a monseñor Gonzalo de Villa y Vásquez como el arzobispo de Guatemala número 20. Nació el 28 de abril de 1954, en Madrid, España y se hizo sacerdote jesuita. Fue catedrático y rector de la Universidad Rafael Landívar.

El 25 de septiembre de 2005 se convirtió en obispo de Sololá y en los últimos años ha presidido la Conferencia Episcopal de Guatemala. Debido a las restricciones de actividades sociales, derivadas de la pandemia del covid-19, un número reducido de asistentes presenciará la ceremonia.

“De no haber esta situación se trataría de una celebración apoteósica, con representantes de todas las parroquias”, indica el sacerdote Luis René Sandoval, secretario del Arzobispado.

Ceremonia de toma de posesión

• La toma de posesión será el jueves 3 de septiembre, a las 10 horas.
• La ceremonia durará unos 15 minutos.
• Monseñor Gonzalo de Villa será recibido en la puerta de la Catedral Metropolitana y luego besará un crucifijo rociado con agua bendita.
• Después se dirigirá a la capilla del Sagrario, elevará una oración y el administrador apostólico, Raúl Martínez, leerá su nombramiento proveniente de Roma.
• Una vez finalizada la lectura, el nuevo arzobispo toma posesión en la sede. Pasarán representantes de los curatos a jurarle obediencia para, finalmente, celebrar la eucaristía.

En este espacio se detalla la vida y obra de obispos destacados, según datos de la obra Catedral Metropolitana: obispos y arzobispos de Santiago , del sacerdote José Luis Colmenares, rector de la Catedral Metropolitana (2020); el doctor en Historia del Arte, Fernando Urquizú, y la Historia General de Guatemala.

Sucesión del palio

A partir de 1534 se erige la diócesis de Guatemala y en 1743 es elevada a arquidiócesis. En el país existen hoy 11 diócesis y 2 arquidiócesis: la de Guatemala y la de los Altos.

• Francisco Marroquín Hurtado (1533-1563)
• Bernardino Villalpando, C.R.S.A. (1564-1569)
• Gómez Fernández de Córdoba y Santillán, O.S.H. (1574-1598)
• Juan Ramírez de Arellano, O.P. (1600-1609)
• Juan de las Cabezas Altamirano (1610-1615)
• Juan de Zapata y Sandoval, O.S.A. (1621-1630)
• Agustín de Ugarte y Sarabia (1630-1641)
• Bartolomé González Soltero (1641-1650)
• Juan Garcilaso de la Vega (1652)
• Payo Enríquez de Rivera Manrique, O.S.A. (1657-1668)
• Juan de Sancto Mathía Sáenz de Mañozca y Murillo (1668-1675)
• Juan de Ortega Cano Montañez y Patiño (1675-1682)
• Andrés de las Navas y Quevedo, (1682-1702)
• Mauro de Larreátegui y Colón, O.S.B. (1703-1711)
• Fray Juan Bautista Álvarez de Toledo, O.F.M. (1713-1723)
• Nicolás Carlos Gómez de Cervantes y Velázquez de la Cadena (1723-1726)
• Juan Leandro Gómez de Parada Valdez y Mendoza (1728-1735)

Arzobispos

• Pedro Pardo de Figueroa, primerArzobispo ( 1735- 1751)
• Francisco José de Figueredo y Victoria ( 1752- 1765)
• Pedro Cortés y Larraz (1766- 1779)
• Cayetano Francos y Monroy (1778- 1792)
• Juan Félix de Villegas ( 1793- 1800)
• Luis Ignacio Peñalver y Cárdenas ( 1801 -1805)
• Rafael de La Vara ( 1806- 1809)
• Francisco Ramón Valentín de Casaus y Torres O.P. (1815- 1845)
• Francisco de Paula García y Peláez ( 1845- 1867)
• José Bernardo Piñol y Aycinena ( 1867- 1881)
• Ricardo Casanova y Estrada (1886- 1913)
• Julián Raimundo Riveiro y Jacinto, O.P. ( 1914- 1921)
• Luis J. Muñoz y Capurón, S.J. (1921- 1927)
• Luis Durou y Sure, C.M. ( 1928- 1938)
• Mariano Rossell y Arellano (1939- 1964)
• Mario Casariego y Acevedo, C.R.S.( 1964 -1983)
• Próspero Penados del Barrio ( 1983 -2001)
• Rodolfo Quezada Toruño (2001- 2010)
• Óscar Julio Vian Morales S.D.B. ( 2010- 2018)
• Gonzalo de Villa y Vásquez, S.J (2020)