Uno de los fenómenos naturales que más ha captado la atención en los últimos días es el “Polvo del Sahara”, que ocurre cada año y ya ha ingresado a México este fin de semana.

Esto ha generado dudas con respecto a la aparición de este fenómeno en territorio guatemalteco y cómo podría afectar a diferentes zonas, tanto a temas de agricultura como en la salud de los ciudadanos.

Este 23 de mayo el Gobierno de Guatemala en sus plataformas oficiales transmitió una conferencia de prensa en la que varios funcionarios actualizaron datos con respecto a sus labores previas.

En el tramo final de la conferencia se hizo el cuestionamiento a Rafael López, coordinador del Centro de Información Estratégica Agropecuaria (CIEA) de parte del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA), sobre las posibles áreas afectadas por el polvo del Sahara.

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“Algo beneficioso que tiene Guatemala es que en estos momentos estamos en la época lluviosa y la temporada de lluvia disipa mucho el tema del polvo en Guatemala“, indicó López.

“Por esa razón no ha subido su nivel para poder convertirlo en una alerta nacional que podemos estar dando. Por su puesto que estamos alertas, pero quería recalcar que la temporada de lluvia resulta beneficiosa para Guatemala con respecto a ese tema”, añadió.

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Estos cuestionamientos vienen después de que instituciones como el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) y La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mencionaran este fenómeno, los efectos que tiene en la población y las fechas que se prevé su llegada a territorio guatemalteco.

¿Qué es el polvo del Sahara?

Se trata de un fenómeno que está formado por una masa de aire caliente y seca que está cargada de partículas de arena y que es transportado debido a los fuertes vientos sobre la región norte de África.

Además de los fuertes vientos que movilizan el polvo, otro factor que produce este evento es la disponibilidad de sedimentos orgánicos y secos (de los cuales los desiertos tienen un suministro casi inagotable).

Esto generará un desplazamiento del polvo sobre el Atlántico Norte Tropical y se prevé que su llegada será desde junio hasta agosto.

Las zonas afectadas por este traslado de polvos será El Caribe, Centroamérica, México y el sur de Estados Unidos.

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De hecho, el 20 de mayo las autoridades de México reportaron la entrada del polvo del Sahara y esperan una extensión de la misma en zonas como la Península de Yucatán, la Franja del Golfo de México y la zona noreste.

Durante este fin de semana e inicios de la próxima se prevé la llegada de la primera nube de polvo del #Sahara a la Península de Yucatán, franja del Golfo de México y el noreste.

Este polvo ayudará a fertilizar suelos y producirá amaneceres y atardeceres espectaculares https://t.co/pUCiamj715

— SkyAlert Storm (@SkyAlertStorm) May 19, 2022

¿Qué consecuencias trae el polvo del Sahara?

Las principales consecuencias negativas que tiene este evento son el deterioro de la calidad del aire, provocando complicaciones en la salud de las personas, principalmente:

• Aumento en casos de asma y alergias
• Casos de infecciones respiratorias
• Daños e infecciones oculares

Saharan dust plume — incoming! The added dust (usually high in the atmosphere) can lead to more vivid sunrises/sunsets. The dust can also act as cloud nuclei and aid in cloud formation. #storm11 #gawx pic.twitter.com/ksBPLOLeqE

— Melissa Nord (@MelissaNordWx) May 19, 2022

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Sin embargo, el polvo del Sahara también presenta beneficios sobre todo en la fertilización de los suelos, según el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) de México, así como una reducción en los ciclones tropicales debido a que disminuye el tamaño de las nubes.