La firma Ballard Partners firmó un contrato de cabildeo a favor de Guatemala en Estados Unidos el pasado jueves 13 de enero por un valor de US$900 mil –unos Q7 millones– que pagará el gobierno de China Taiwán.

El contrato, público desde la semana pasada en el Departamento de Justicia de EE. UU., fue firmado por el embajador de Guatemala en Washington, Alfonso Quiñónez.

De acuerdo con un comunicado del Gobierno de Guatemala, el cabildeo busca “promover los intereses de Guatemala en Estados Unidos, particularmente en temas de comunicación estratégica, atracción de inversión, economía, turismo y mejorar el posicionamiento del país para la promoción de productos de pequeños productores”.

La comunicación oficial no explica la razón por la que se usaron fondos del gobierno taiwanés para contratar a la firma estadounidense.

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“El Gobierno de Guatemala, a través de la Embajada de Guatemala en los Estados Unidos, con el apoyo de la cooperación taiwanesa, firmó un contrato con la firma de lobby Ballard Partners con el objetivo de promover los intereses de Guatemala en Estados Unidos, particularmente en temas de comunicación estratégica, atracción de inversión, económica, turística, y mejorar el posicionamiento del país para la promoción de productos de pequeños productores”, refiere el comunicado del Gobierno.

Agrega que “los contratos de servicios de lobby son muy efectivos para la promoción de países y muchos los contratan. En ocasiones, se contrata a más de una firma para lograr apoyos específicos en distintas áreas de una agenda nacional”.

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“Guatemala agradece a Taiwán por el apoyo que nos permitirá potenciar el posicionamiento del país en los Estados Unidos”, concluye el documento.

Quiénes firman el contrato

El contrato fue firmado entre el Gobierno de Guatemala y Brian Bollard, quien representa a la citada firma.

La figura de Bollard resuena en el mundo del cabildeo e incluso algunos medios locales como politico.com señalan que cuando ese personaje habla “los donantes importantes de Florida abren sus billeteras”.

Se dice que fue Ballard, cabildero de Donald Trump durante años.

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“Como uno de los principales conocedores de la política en Florida y Washington, la cartera política de Brian incluye funciones significativas en varias campañas presidenciales y de gobernador. Presidió el Comité de Finanzas de Florida de los candidatos republicanos a la presidencia John McCain en 2008, Mitt Romney en 2012 y Donald J. Trump en 2016”, señala el sitio web de la compañía.

El portal agrega que “Brian se desempeñó como vicepresidente del Comité de Inauguración Presidencial y fue designado miembro del Comité de Transición Presidencial. Comité de finanzas. Reconociendo sus formidables habilidades políticas y de recaudación de fondos, el Comité Nacional Republicano nombró a Brian para que se desempeñara como vicepresidente de finanzas para ayudar a generar recursos para las carreras nacionales clave”.