Según los afectados, han recibido llamadas telefónicas, en las cuales les dicen que tienen retenidos a familiares que se dirigen a EE. UU. y a otros que viajan a México para vender productos o importar vehículos.

Las denuncias ingresaron en diciembre último a la Unidad de Acción Nacional contra el Desarrollo de Pandillas (Panda) de la PNC y en la sede del MP, en el citado departamento, y según las autoridades, ya comenzaron a investigar.

A la fecha, Panda tiene unas 12 denuncias que fueron presentadas por pobladores de varias comunidades de Jalapa durante las tres primeras semanas de diciembre.

“Las llamadas han sido para exigir dinero a cambio de dejar en libertad a las personas retenidas en ese país —México—”, informó un investigador.

De acuerdo con las primeras pesquisas, todas las denuncias han tenido el mismo patrón: se exigen transferencias que oscilan entre US$3 mil y US$13 mil. El dinero ha sido retirado mediante códigos proporcionados por las víctimas en un banco, en áreas de Chiapas y Quintana Roo, México.

Amenazas

Según investigadores, las víctimas eran llamadas a sus celulares desde teléfonos con numeración del país vecino.

“Les daban descripciones y detalles de sus familiares. Coincidían con el lugar hacia donde se dirigían y quiénes viajaban a ese país por comercio. Además, les decían que tenían anotado cada cuánto tiempo pasaban la frontera”, explicó un agente policial.

Una de las amenazas más fuertes era que, si no depositaban el dinero, “descuartizarían a la persona retenida”. Por eso varios guatemaltecos fueron extorsionados en distintas ocasiones y depositaron hasta US$13 mil.

Según las pesquisas, por temor, las víctimas nunca intentaron verificar si en realidad sus familiares estaban secuestrados. “En unos casos determinamos que los extorsionistas tenían información de las personas, pero nunca las secuestraron. Sin embargo, sí recibieron el dinero exigido vía telefónica”, dijo un fiscal.

Para rastrear el origen de las llamadas, los investigadores coordinan con autoridades de México y EE. UU., a fin de detectar a los grupos de extorsionistas y a personas vinculadas con estos.

Relatos

“El teléfono sonó. Observé que el número desde donde llamaban era desconocido, pero igual, respondí. Una voz con tono como cantado me dijo: Tenemos secuestrado a …; si no depositas US$7 mil en menos de ocho horas, en el banco, te mandamos el cuerpo en una caja y la cabeza en otra”, relató uno de los extorsionados.

Agregó: “Horas más tarde volvieron a llamar y nos exigieron el código del banco, para retirar el dinero”.

Ruta peligrosa

Las denuncias también apuntan a que pobladores de Jalapa que viajan de manera temporal a México, sobre todo en la ruta a Tamaulipas, son retenidos en puestos de registro ilegal.

“Son interceptados por grupos de entre 20 y 30 personas vestidas de militares, a quienes deben pagar una cuota de circulación de entre US$100 y US$500; de lo contrario, son víctimas de hechos delictivos”, revelan las pesquisas.

Un viajero relató que cuando regresaba a Guatemala con tres automóviles rodados, unos individuos se los quitaron, los quemaron y luego los lanzaron en un barranco. Otras personas son asaltadas cuando cambian quetzales por moneda mexicana.