El tinte de an?il o jiquilite es el producto ma?s importante a principios del siglo XIX. Sin embargo, por pirateri?a y por el surgimiento de otros pai?ses productores, entre 1798 y 1802 esa cosecha en El Salvador quedo? en bodega, sin ser exportada.

Y es que Inglaterra, para dan?ar econo?micamente al imperio espan?ol, patrocino? ataques de corsarios a embarques y colonias. Para contrarrestarlos, Carlos IV busco? apoyo econo?mico, en dos formas: las “contribuciones patrio?ticas” y la consolidacio?n de deudas de la Iglesia.

Las primeras eran un impuesto ma?s, y la segunda consisti?a en que la Iglesia cobrara de inmediato lo que habi?a prestado a los productores de an?il, a trave?s de sus cofradi?as, capellani?as, conventos y monasterios. Los an?ileros tuvieron que prestar o rematar sus cosechas. Ma?s de medio millo?n de pesos salio? de la Intendencia de San Salvador de esta forma.

Por si fuera poco, una plaga de saltamontes destruyo? las cosechas de 1802 y 1803. Adema?s, el an?il de la India y Venezuela entraron a competir. Esta crisis provoco? que muchos productores perdieran sus propiedades, las cuales pasaron a manos de sus acreedores en Guatemala. Asi?, la poderosa familia Aycinena termino? siendo propietaria de grandes haciendas en San Salvador.

Los criollos y la gente salvadoren?a y nicaragu?ense estaban cansados de la marginacio?n, el desprecio, las deudas y la quiebra econo?mica. En 1811, un grupo de criollos se empezo? a reunir en San Salvador, en la casa de los hermanos Nicola?s, Vicente y Manuel Aguilar.

A esas citas asisti?an el sacerdote Jose? Mati?as Delgado, Bernardo y Manuel Jose? Arce, Juan Manuel Rodri?guez y Pedro Pablo Castillo. Sin embargo, espi?as del capita?n general, Jose? de Bustamante y Guerra, descubrieron la correspondencia que sosteni?an los hermanos Aguilar con los patriotas nicaragu?enses, lo que concluyo? en el arresto de Manuel Aguilar en Guatemala.

En tales circunstancias, el 5 de noviembre de 1811 se inicio? una revuelta guiada por Mati?as Delgado, quien toco? las campanas para llamar a la insurreccio?n. La situacio?n todavi?a no era adecuada para un movimiento de independencia, y no todos lo apoyaron. Prematuro y sin el apoyo de otros territorios del Reino, termino? en fracaso: fue sofocado por las autoridades. Pero ese mismo an?o estallaron rebeliones en Leo?n, Granada y Rivas, en Nicaragua. No conformes con el fracaso, los salvadoren?os se levantaron en armas, en enero de 1814, encabezados por Pedro Castillo.

Lamentablemente, la traicio?n y divisio?n, incluso entre familias, acabaron con estas primeras luchas, aunque algo era cierto: la llama de la libertad empezaba a encenderse.

Otros alzamientos

Hubo otros intentos de independencia: En 1808, al escritor Simo?n Bergan?o y Villegas se le siguio? un proceso judicial en Guatemala por ser sospechoso de insurreccio?n. El 1 y 2 de enero de 1812, hubo un levantamiento en Tegucigalpa, Honduras, encabezado por Julia?n Romero y fray Jose? Antonio Rojas.

El 23 de febrero de ese an?o se registro? una sublevacio?n en Chiquimula, en la que participaron presbi?teros, militares y civiles.