El equipo, formado por expertos de la Universidad de Barcelona, del Barcelona Supercomputing Center y del Centro Común de Investigación  (JRC) de la Comisión Europea, publicaron los resultados en la revista Environmental Research Letters

El estudio defiende que las predicciones climáticas estacionales son una herramienta importante para la gestión de riesgos, pero en algunos casos, como el de las sequías, los sistemas existentes están infrautilizados porque se desconoce la verdadera capacidad predictiva.

Los investigadores han destacado que predecir la sequía puede ser útil para gestionar, por ejemplo, las reservas de agua o la agricultura, así como en la gestión de incendios, ya que es posible relacionar los dos fenómenos.

Actualmente, para hacer predicciones los expertos utilizan sobre todo dos sistemas, que combinan observaciones y previsiones.

“Los resultados muestran que los dos sistemas tienen capacidad predictiva a cuatro o cinco meses vista” , afirmó  Marco Turco, investigador del Grupo de Análisis de Situaciones Meteorológicas Adversas  (GAMA) de la Universidad de Barcelona y primer autor del trabajo.

Turco explicó que, con datos de un mes de abril, los investigadores hicieron un primer pronóstico para el agosto siguiente, y comprobaron que estos sistemas “tienen una capacidad predictiva razonable con valores más altos en el sureste de la zona europea estudiada” .

Esta fiabilidad va subiendo a medida que la predicción se hace más cerca del mes de agosto, según el investigador.

Turco indicó que “no hay un servicio operativo de predicciones de sequía en Europa” , pero que el estudio sugiere que se podría implementar uno utilizando bases de datos observados en tiempo casi real”.