Una semana después de que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, anunciara la expulsión de tres funcionarios estadounidenses por su supuesta instigación de las manifestaciones populares en el país, el Gobierno de EE. UU. reaccionó con una medida idéntica.

“El Departamento de Estado ha declarado persona non grata al primer secretario de la Embajada de Venezuela, Ignacio Luis Cajal Ávalos; el primer secretario, Víctor Manuel Pisani Azpurua; y el segundo secretario, Marcos José García Figueredo. Se les ha dado 48 horas para abandonar Estados Unidos”, dijo una fuente oficial.

El gobierno de Barack Obama, que ha rechazado desde el principio haber orquestado las protestas en Venezuela como sostiene Maduro, actuó”en respuesta a la decisión del gobierno venezolano” de expulsar a sus diplomáticos en Caracas, añadió la fuente del Departamento de Estado.

Venezuela y Estados Unidos retiraron a sus embajadores en el 2010, y desde entonces ambas misiones diplomáticas han ido perdiendo representación debido a las crecientes tensiones bilaterales.

El anuncio se produjo poco antes de que el canciller venezolano, Elías Jaua, anunciara que designaron a Maximilian Arveláez como nuevo embajador de Venezuela en Estados Unidos, algo a lo que Washington DC reaccionó con escepticismo.

“Maduro tiene que centrarse en responder a las quejas legítimas del pueblo venezolano, no en el diálogo con Estados Unidos”, sentenció ayer el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney.

Por aparte, la portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki, aseguró que la posibilidad de un intercambio de embajadores sigue sobre la mesa, pero aún hay mucho trabajo pendiente en la relación antes de que eso sea posible.

“Estaríamos abiertos a un intercambio de embajadores, pero Venezuela debe mostrar más seriedad sobre su voluntad y su apertura a tener una relación más positiva de ahora en adelante”, dijo Psaki en su conferencia de prensa diaria.