Los cuerpos de socorro continúan las labores de rescate y evacuación, indicó David Arellano, jefe de Operaciones de la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN).

“No podemos dejar abandonadas a las miles de familias que cada año son afectadas por inundaciones”, dijo el presidente Horacio Cartes en su mensaje de Navidad. El mandatario decretó el estado de emergencia para liberar más de US$3.5 millones en atención para los evacuados.

Los efectos del fenómeno meteorológico El Niño –resultante de la interacción entre el océano y la atmósfera en las zonas oriental y central del Pacifico ecuatorial– son uno de los más virulentos desde 1950 y podrían continuar hasta el primer trimestre de 2016, según predijo la Organización Meteorológica Mundial de la ONU en noviembre pasado.

Inundaciones inéditas

Otras dos personas murieron y unas 13 mil 500 personas fueron evacuadas en al menos tres provincias del noreste de Argentina, principalmente por la crecida del río Uruguay, que colinda con el país homónimo, según los últimos reportes de las autoridades.

La provincia agroindustrial de Entre Ríos es la más afectada con unas 10 mil personas desplazadas de sus hogares, la mayoría en Concordia, una ciudad de 170 mil habitantes a orillas del río Uruguay y que vive su “peor inundación en 50 años”, según las autoridades.

Brasil y Uruguay

El fuerte caudal del río Uruguay golpeó además varios departamentos del norte del país homónimo y parte del estado brasileño de Rio Grande do Sul (sur), donde mil 795 familias (unas nueve mil personas) fueron desplazadas por el temporal registrado en los últimos días.

El sábado, la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, sobrevoló la región de Uruguayana, la principal ciudad del sur del país también a orillas del río Uruguay.

El mayor Rinaldo da Silva Castro, de la Defensa civil regional, declaró a los periodistas que 38 ciudades de esa región brasileña fueron afectadas por las crecidas de los ríos Uruguay y Quaraí.

El norte de Uruguay vivía asimismo los estragos de las abundantes lluvias registradas la última semana, y el viernes de Navidad subieron a casi siete los desplazados, según el último reporte del Sistema Nacional de Emergencia (Sinae) .