Historia

La bandera nació junto con los Estados Confederados de América que en 1861 habían declarado su independencia de Estados Unidos.

Los estados que del citado año hasta 1865 se separaron de aquel país fueron: Carolina del Sur, Misisipi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas. También, Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y Tennessee.

Además, Misuri y Kentucky que fueron admitidos por la confederación aunque nunca fueron controlados por la misma.

Los 13 estados confederados (con casi 2 millones de kilómetros cuadrados), contaban en ese entonces con una población de 9.1 millones de habitantes de los cuales, según el censo de 1860, 3.5 millones eran esclavos.

La rebelión de los estados confederados se inició, en buena medida, porque sus habitantes vieron minados sus intereses en cuando a la propiedad de los esclavos negros.

De hecho, en un discurso pronunciado en 1860 el vicepresidente de la Confederación Alexander Stephens declaró que la “piedra angular” del nuevo gobierno, y en el que se apoyaba, “era la gran verdad de que el negro no es igual al hombre blanco, esta esclavitud, subordinación a una raza superior, es su natural y normal condición. Nuestro nuevo gobierno es el primero, en la historia del mundo, basado sobre esta gran verdad física, filosófica y moral”.

Con la caída de la confederación en 1865 se inició un proceso de 20 años donde se abolió la esclavitud y los esclavos fueron dotados de derechos civiles y al voto.

De ahí que la bandera confederada sea considerada por la comunidad afrodescendiente un símbolo de racismo, aunque por otro lado, la misma ondea en edificios públicos de los estados sureños ya que también se considera como un tributo para los sureños que murieron en los cuatro años de guerra civil.

Grupos extremistas la han utilizado

El caso de Dylann Roof no sería el primero en que un extremista se inspira en la bandera confederada con motivos de discriminación.

La secta conocida como el Ku Klux Klan y otros grupos que defienden la supremacía de la raza blanca también la han utilizado.

Por tal motivo varios estados sureños han empezado el debate de si retirar o no la bandera que para unos puede representar honrar a las víctimas de guerra pero que para otros es un recuerdo de los peores años para la comunidad afrodescendiente.