Petro hizo su entrada en el auditorio de Corferias de Bogotá entre aplausos y fue el primero en hablar, con un discurso en el que se refirió al líder liberal colombiano Jorge Eliécer Gaitán, de quien dijo “no solo fue destituido (como alcalde de la capital colombiana) sino que fue después asesinado” (en abril de 1948), a lo que siguieron aplausos y risas del público.

El comentario y la reacción de los asistentes permitió a Petro hacer una breve pausa de complicidad tras establecer el paralelismo entre el caso de Gaitán con su situación desde que la Procuraduría  (Ministerio Público y órgano de control disciplinario) ordenó en diciembre pasado su destitución como alcalde y su inhabilitación por 15 años.

El caso llegó hasta la Comisión Interamericana de Derechos Humanos  (CIDH), que impuso medidas cautelares a favor de Petro pero que Santos no acató, si no que por el contrario firmó su destitución, acatando la decisión de la Procuraduría, pero la semana pasada se vio obligado a volverle a colocar en la Alcaldía, en este caso por orden judicial.

Por eso, al tomar Santos la palabra, le dijo a Petro: “Qué bueno tenerle de nuevo como alcalde”, comentario que volvió a provocar los aplausos y las risas del público.

Además, en medio del discurso, el presidente le dedicó una de las más emblemáticas frases de Francisco de Paula Santander, el hombre de las leyes de la Independencia colombiana frente a la Corona española que preside la fachada del Palacio de Justicia colombiano.

“La libertad no solo la ganamos hace dos siglos en las gestas de independencia, que a propósito Gustavo, también tenemos que recordar. Acuérdese de esa frase famosa: las armas nos dieron la independencia, pero las leyes nos darán la libertad, y lo único que yo he hecho en estos últimos tiempos es cumplir fielmente con la ley”, se justificó Santos.

Durante este complejo episodio que ha centrado la vida política colombiana, incluso por encima de la campaña electoral para las presidenciales del 25 de mayo próximo, Santos ha defendido haber actuado de acuerdo con la Constitución y las leyes, mientras que Petro ha denunciado que está siendo víctima de una persecución política.