El presidente estadounidense Donald Trump anunció la noche de este viernes que prohibirá a la red social TikTok en Estados Unidos, luego que las autoridades del país se mostraran preocupadas de que esa plataforma fuera utilizada por la inteligencia de China.

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En declaraciones a los periodistas en el avión presidencial Air Force One, Trump dijo: “En lo que respecta a TikTok, lo vamos a prohibir en Estados Unidos”.

TikTok, una aplicación de videos muy popular entre los jóvenes cuya casa matriz es ByteDance, con sede en China, tiene alrededor de mil millones de usuarios en todo el mundo.

El diario The Wall Street Journal y la agencia Bloomberg habían informado más temprano que Trump dispuso la venta de las operaciones estadounidenses de TikTok por parte de ByteDance, al estimar que el servicio podía ser usado por la inteligencia china.

Otros informes, incluido uno de Fox News, dijeron que Microsoft estaba en conversaciones para adquirir TikTok, cuyo valor podría alcanzar varias decenas de miles de millones de dólares.

Funcionarios y legisladores estadounidenses expresaron en las últimas semanas su preocupación por la posibilidad de que TikTok sea utilizado por China con fines de espionaje, pero la compañía ha negado cualquier vínculo con el gobierno de Pekín.

Ni TikTok ni Microsoft emitieron comentarios en lo inmediato.

“Estamos mirando a TikTok. Podríamos estar prohibiendo a TikTok. Podríamos estar haciendo otras cosas”, dijo Trump a periodistas recientemente.

“Hay un par de opciones, pero están sucediendo muchas cosas”, agregó

Consultada por la AFP, TikTok se negó a efectuar comentarios sobre los informes de prensa.

“Confiamos en el éxito a largo plazo de TikTok. Cientos de millones de personas vienen a TikTok para entretenerse y conectarse, incluida nuestra comunidad de creadores y artistas”, se limitó a señalar.

TikTok prometió esta semana un alto nivel de transparencia, lo que incluye permitir revisiones de sus algoritmos, para asegurar a los usuarios y reguladores de que no es utilizada con otros fines que el entretenimiento.

“No somos políticos, no aceptamos publicidad política y no tenemos una agenda política; nuestro único objetivo es seguir siendo una plataforma dinámica para que todos la disfruten”, dijo el CEO de TikTok, Kevin Mayer, en una publicación esta semana.

La popularidad de TikTok aumentó después de que ByteDance adquirió la aplicación estadounidense Musical.ly en 2017 y la fusionó con su propio servicio de video.

James Lewis, jefe del programa de política tecnológica del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo que cree que el riesgo de seguridad de usar TikTok es “cercano a cero”, pero que ByteDance podría ser presionada por Pekín.

“Hacer que se deshagan de ella tiene sentido. Podrían comenzar a censurar cosas”, señaló.