Los agentes enviaron una tarjeta a los domicilios conocidos de todos los sospechosos asegurando que habían sido galardonados con una cesta de Navidad por parte de la empresa ficticia Herald Hampers.

Lo único que tenían que hacer para recibir su obsequio era reservar una hora para que la camioneta de reparto pasara por su casa a dejar la cesta.

Pero en lugar del esperado repartidor, el día señalado los criminales se encontraron con un equipo de policía que, tras identificarlos, procedió a detenerlos.

Las detenciones se produjeron los días 18 y 19 de diciembre.

Poco más de un 10% de los sospechosos buscados cayeron en la trampa y se pusieron en contacto con la policía, sin saberlo, para explicar en qué horas estarían en casa, informó el diario The Telegraph.

“Algunos de los detenidos estaban siendo buscados por crímenes graves, incluyendo proporcionar objetos ilegales en prisión, conducción temeraria, conducción bajo los efectos del alcohol, asalto y fraude”, explicó el detective inspector jefe Lee Berry en un comunicado.

Berry alabó el enfoque “innovador” de la operación y dijo que seguirán explorando nuevas vías para detener a los criminales: “Enviar a la policía a direcciones donde las personas buscadas ya no viven es una sangría de recursos policiales valiosos”.