La fuente indicó que no hubieron heridos y estimó que cerca de un centenar de edificios y una veintena de vehículos resultaron parcialmente dañados por el animal, si bien todavía no ha concluido el recuento oficial.

“Quizás se sentía aislado y trataba de buscar una salida, pero había un montón de gente” en el lugar, explicó el jefe policial, quien afirmó que la población entró en “pánico” durante la incursión del elefante.

En una operación que Verma describió de “fluida”, se logró apresar al animal, sedarlo y trasladarlo de nuevo al bosque.

En el estado vecino de Orissa, once elefantes causaron el pánico a mediados de 2013 al irrumpir en el centro urbano e invadir un estadio deportivo en la ciudad de Rourkela.

La India alberga una población de unos 27 mil 700 elefantes salvajes, en torno a la mitad del total de paquidermos en Asia, mientras que otros 3 mil 500 ejemplares domesticados viven en cautividad.

Los elefantes salvajes en la India están desperdigados en una treintena de reservas que ocupan unos 65 mil kilómetros cuadrados, el equivalente a la superficie de Sri Lanka.

Más de la mitad de los estados indios tienen paquidermos en libertad y las principales colonias están en el sur y el noreste del país