Martínez ya había sobresalido en dicha prueba, consiguiendo una medalla de oro en el US Open en 2019, cuando se celebraron algunas actividades en Atlanta. Ahora logró mejorar sus tiempos y conseguir un récord que no se mejoraba desde 2013.

¡Martínez, nuevo récord en U.S. Open! #Natación El guatemalteco Luis Carlos Martínez, clasificado a Juegos Olímpicos, estableció esta noche un nuevo récord en el U.S Open, durante la celebración del mismo en Huntsville, Alabama. 1/2@CDAG_Guatemala @Fenadegua1 pic.twitter.com/vDTmNWC1F4

— C O G (@COGuatemalteco) November 14, 2020

El guatemalteco, quien ya está clasificado a los próximos Juegos Olímpicos, consiguió un tiempo de 51.50 segundos en la prueba de 100 metros mariposa realizada el pasado viernes 13 de noviembre, mejorando así la marca impuesta por el estadounidense Tom Shields en 2013, la cual era de 51.63 segundos.

Luis Carlos Martínez reside en Estados Unidos, donde estudia y entrena y entre sus máximos logros se encuentra una medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, en 100 metros mariposa.

Phelps, de 31 años y disputando sus últimos Juegos en Rio, no subirá al podio solo. Le acompañarán dos viejos conocidos: el sudafricano Chad le Clos y el húngaro Laszlo Cseh, que registraron su mismo tiempo  (51.14) .

Phelps es el deportista más laureado de la historia olímpica. Esta plata se suma a otras dos que ya tenía, junto a dos de bronce y 22 de oro.

Solo en Rio 2016 ya había conseguido cuatro oros.

Buscaba el tetracampeonato en esta modalidad, una hazaña que había conseguido el jueves en los 200m combinados.

Phelps había derrotado al recordista mundial Ian Crocker para hacerse con el oro en Atenas-2004 y por una centésima al serbio Milorad Cavic en Pekín-2008 en una final de infarto. En Londres-2012, después de entregar el título de 200m mariposa a Le Clos, no dejó que el sudafricano se quedara con su otro título.

Pero en Rio, fue este joven de 21 años quien asumió la nueva corona en la prueba, que es además su primer título olímpico.

#Rio2016 El joven que le quitó el #ORO a su ídolo: aquí Joseph Schooling #SIN con @MichaelPhelps. Otros tiempos… pic.twitter.com/FnIUJfHnE0

— Olympic Channel (@OlympicCh_es) August 13, 2016

Luis Carlos compitió en el tercer heat y mejoró su marca de clasificación de los 0:52.35 a los 0:52.22 con el que finalizó el cronómetro.

Luis Carlos Martínez compitió con las estrellas mundiales de la natación, entre ellos el medallista olímpico Michael Phelps quien terminó segundo en su heat eliminatorio.

Martínez quedó a 14 centésimas de clasificarse a las semifinales, demostrando su agilidad en el agua y su deseo de poner en alto el nombre de Guatemala, imponiéndose a nadadores mexicanos, brasileños y argentinos que compitieron en su heat.

Joseph Schooling fue de Singapur fue quien dominó los heats eliminatorios clasificándose en primer lugar a las semifinales con un tiempo de 0:51.41 por delante de Laszlo Cseh de Hungría, y los estadunidenses Tom Shields y Phelps.

Además Martínez de 19 años estableció un nuevo récord nacional en los 100 metros mariposas, superándose a él mismo con el tiempo logrado en el torneo Winter National de Seattle, Estados Unidos en el que consiguió la marca A para Río y en el que compartió podio con Phelps.

Al finalizar la prueba Martínez envío este mensaje a los guatemaltecos, “Le digo a los guatemaltecos que no se limiten a soñar”. 

Gruest termina 22

Mientras que la más joven de la delegación nacional, Valerie Gruest terminó en el puesto 22 de los 800 metros libres.

Gruest también finalizó en el tercer puesto de su heat eliminatorio, con un tiempo de 8:39.80, con lo que se despidió de su primera experiencia olímpica.

Los niños corren detrás de él con el afán de conseguir un autógrafo y una fotografía. Las gradas que rodean la piscina de la zona 15 están a tope por el Torneo Internacional rumbo a Camex y la visita especial del nadador Luis Carlos Martínez.

Aquel chico que a los 3 años tuvo su primer contacto con una piscina causa revuelo con su presencia. Todo el que se le acerca le recuerda su clasificación a los Juegos Olímpicos de Río, lo felicita y reconoce por haber subido al podio junto al multi medallista olímpico Michael Phelps.

Desde hace tres años, Luis Carlos reside en Alabama, Estados Unidos. La Universidad de Auburn, en donde estudia ingeniería mecánica, lo acogió y le ha brindado la oportunidad de crecer tanto académicamente como en el ámbito deportivo.

Ahora, Luis Carlos es uno de los 16 clasificados de Guatemala a Río 2016, con marca A en la prueba de 100 metros mariposa, y sueña con portar de la mejor manera los colores nacionales en el máximo evento deportivo que se celebrará en agosto.

Una pasión

“Recuerdo que tenía solo 3 años cuando me metí por primera vez a una piscina. Mi papá tiene videos y dice que solo me tiraba al agua y me salía a la orilla y volvía a saltar. Yo no tomaba la clase”, recordó el nadador de 20 años.

A partir de ese momento, Martínez le empezó a tomar cariño a este deporte y poco a poco se fue enamorando. “Había empezado por salud, solo quería aprender los cuatro estilos, pero llegó un punto en el que me enamoré de la natación y de competir”, confesó.

La disciplina que requiere este deporte acuático también es uno de los factores que acaparó la atención de Luis Carlos, un joven decidido qa superar los obstáculos que la vida le presente en el camino para alcanzar sus sueños.

“He tenido que sacrificar amigos, he tenido que sacrificar estudios, familia. Yo tengo dos hermanos.  Cuesta mucho porque  soy el más grande y tengo que ser un ejemplo”, reconoció el deportista.

Sin embargo, la recompensa al sacrificio diario de Luis Carlos, que alcanzó su cumbre cuando se separó de su familia para ir a preparse a Estados Unidos, ha sido gratificante y con resultados sorprendentes.

En diciembre del año pasado llegó el máximo regalo para Martínez, con la clasificación a sus primeros juegos olímpicos. Como toque extra, en el Winter National, evento disputado en Seattle, Estados Unidos, el exponente nacional compartió el podio con Michael Phelps.

“Nosotros amanecimos orando ese día”, expresó en aquella ocasión don Miguel, padre de Luis Carlos. “Estábamos muy nerviosos y salimos a caminar mientras platicábamos con mi esposo de las posibilidades que tenía para clasificar”, refirió Claudia, madre del atleta.

Fue el viernes 4 de diciembre,  del año pasado cuando se detuvo el cronómetro en 52.35 segundos y el nadador nacional conquistó la medalla de bronce, superado  por Tom Shields —plata— y Michael Phelps —oro—.

“Cuando terminé esa competencia fue el momento más bonito de mi carrera. Saber que estoy poniendo en alto el nombre de Guatemala me alegra mucho, porque no compito solo por mí o mi familia, sino por mi país”, aseguró Martínez después de la hazaña.

La cuenta regresiva para los Juegos de Río comenzó, y después de la clasificación de ensueño, Luis Carlos Martínez ya logró asimilar, dentro de lo posible, el momento que vive y los grandes retos y aventuras que se vienen en su carrera.

“Estoy muy contento e ilusionado. Hay 16 millones de personas en Guatemala y sé que estarán al pendientes de los resultados de los atletas que vamos a competir en los Juegos Olímpicos. Qué alegre y qué bonito, pero al mismo tiempo es presión”, comentó Martínez en su visita a Guatemala, la semana pasada.

Luis Carlos es uno de los 16 deportistas guatemaltecos que participarám en la edición 31 de las justas olímpicas y el único en esta disciplina.

En Londres 2012, Guatemala estuvo representada por Kevin Ávila, quien concluyó segundo de su heat, con un tiempo de 51.44 en la prueba de 100 metros libres. Anteriormente la nadadora Gisela Morales había tomado la batuta de llevar los colores nacionales en Atenas 2004 y Pekín 2008.