Con un parcial de 3-0 enfiló su segundo compromiso en Shanghái el nueve veces ganador de Roland Garros que, en la búsqueda de su mejor juego, afronta las últimas citas del calendario de la ATP como “un calentamiento para el año que viene”.

A empezar la próxima temporada con una energía diferente contribuirán victorias como la conseguida este jueves sobre el jugador de origen montenegrino, su verdugo meses atrás en los cuartos de final del torneo de Indian Wells.

Si entonces el zurdo mallorquín cedió por 4-6, 7-6  (10) y 7-5 ante Milos Raonic, pupilo del extenista croata Ivan Ljubicic, en la ciudad más poblada de China el exnúmero uno del mundo se apoyó en la solidez de su servicio y en la ambición al resto para dominar a uno de los mejores sacadores del circuito masculino.

Tres bolas de rotura concedió a Rafa Nadal en el primer set el canadiense, que entregó el primer juego disputado con su servicio -el segundo juego del partido- y no supo corregir su desventaja.

Con una volea alta de revés y tras una ambiciosa apuesta por el saque-red, resolvió Rafa Nadal en el undécimo juego del choque la primera amenaza de rotura de Milos Raonic, incapaz hasta entonces de comprometer el servicio del español, a quien el título -y suma 67 en su carrera- se le resiste en Shanghái.

Solo en una ocasión, en el año 2009, alcanzó la final.

Lejos todavía de esa ronda -dos victorias le separan del definitivo encuentro por el trofeo de campeón-, Rafa Nadal se aseguró su presencia en los cuartos de final tras adjudicarse por 7-6  (3) el segundo set, resuelto con autoridad en el desempate.

Ese resultado significó no solo su triunfo número 299 en un torneo de categoría Masters 1.000, la más prestigiosa tras los cuatro Grand Slams, sino también su tercera victoria de la temporada ante un Top-10. Anteriormente, el checo Tomas Berdych y el también español David Ferrer eran los dos únicos jugadores con ránquin superior al número diez derrotados por el de Manacor en 2015.

Campeón en Buenos Aires, Stuttgart y Hamburgo, Rafa Nadal buscará las semifinales ante el vencedor del duelo entre el suizo Stanislas Wawrinka y el croata Marin Cilic, cuarto y decimocuarto cabezas de serie, respectivamente.

Más resultados

Djokovic buscará el viernes las semifinales contra el australiano Bernard Tomic, que sorprendió al undécimo cabeza de serie, el francés Richard Gasquet, por 6-3, 6-7  (1/7) y 6-4.

Además, el británico Andy Murray, segundo de la ATP al adelantar al suizo Roger Federer en la clasificación publicada el lunes, ganó en un duelo cerrado al gran sacador estadounidense John Isner en tres sets: 6-7 (4/7) , 6-4, 6-4.

El verdugo de Federer en segunda ronda, el español Albert Ramos, 70º jugador de la ATP, no pudo continuar su buena racha en el torneo y perdió ante el francés Jo-Wilfried Tsonga en tres reñidas mangas 6-7  (5/7) , 7-5, 6-4.

La principal eliminación de la jornada fue la del japonés Kei Nishikori, sexto cabeza de serie y superado por el sudafricano Kevin Anderson, duodécimo favorito, por 7-6 (12/10) y 7-6  (7/3).

Djokovic, cabeza de serie y quien acaba de vencer a Nadal para conquistar por sexta ocasión el Abierto de China, arrolló 6-2, 6-2 al eslovaco Martin Klizan. Murray se sobrepuso a cinco dobles faltas para vencer 6-2, 6-4 al estadounidense Steve Johnson.

Nadal, octavo preclasificado y quien en Beijing disputó su primera final del año en cancha dura, necesitó dos desempates para superar 7-5, 6-7 (4), 7-6 (4) al croata Ivo Karlovic.

“La semana pasada ya fue muy positiva, fui cada día a más”, dijo Nadal, según declaraciones recogidas por Europa Press.
“La realidad es que me siento jugando mejor, estoy trabajando mucho y creo que llevo meses haciéndolo. Ya lo dije en Pekín, todos los torneos son importantes, pero me lo tomo como un calentamiento para el año que viene”.

Kei Nishikori encaró duro desafío de un emotivo Nick Kyrgios y lo derrotó 1-6, 6-4 y 6-4.

El australiano fue apercibido por infracción y perdió su servicio, perdiendo el set. Kyrgios levantó entonces tres puntos de partido en el tercer set antes de que Nishikori terminara por sentenciarlo.

Kyrgios recibió una multa de US$ 1.500 dólares por emplear una palabra soez en su partido de primera ronda en Shanghai. Si suma US$ 5.000 dólares en multas antes de febrero se arriesga a una suspensión del circuito de la ATP, luego de ser colocado en probatoria por sus comentarios ofensivos hacia Stan Wawrinka en agosto en el torneo de Montreal.

“No creo que me haya portado mal hoy”, dijo Kyrgios. “Exhibí emoción, pero al mismo tiempo jugué bien”.

Nishikori indicó que intentó ser paciente luego de tener problemas con su servicio al principio del encuentro, cuando ganó sólo un punto con su segundo saque en la primera manga.

“No empecé bien el partido”, indicó. “Mi saque no estaba funcionando, especialmente al principio. Tuve tres faltas dobles en el primer game”.

Wawrina también avanzó con una victoria 7-6 (3), 6-3 sobre Viktor Troicki, el checo Tomas Berdych doblegó 7-6 (3), 4-6, 6-4 al estadounidense Jack Sock, y el argentino Leonardo Mayer perdió 6-7 (0), 6-4, 6-4 ante el francés Gilles Simon. El español David Ferrer, séptimo preclasificado, fue eliminado 6-4, 6-4 por el australiano Bernard Tomic.

Número 1 mundial y diez veces ganador de un Grand Slam, Djokovic, dijo haber planificado la próxima temporada con los Juegos de Rio de Janeiro en agosto como su mayor objetivo a conseguir.

“Todo el mundo espera participar en unos Juegos Olímpicos. No soy una excepción. Realmente me encantaría ser parte del equipo olímpico de Serbia”, contó a los periodistas en el Masters de Shanghai que se disputa esta semana en la ciudad china.

“Definitivamente es una de las prioridades de la próxima temporada, tratar de conseguir una medalla para mi país. Voy a hacer todo lo posible para conseguirlo”.

Djokovic fue bronce en los JJOO de Pekín-2008 y quedó en cuarto lugar en Londres-2012 tras caer en semifinales ante el británico Andy Murray y perder en el encuentro por el bronce ante el argentino Juan Martín Del Potro.

Nole añadió el hecho de pensarse si participar en la segunda ronda de la Copa Davis si Serbia se clasifica, ya que se disputa entre Wimbledon y los Juegos en Brasil.

“Como parece ahora, estaría sorprendido si muchos de los jugadores top juegan esa segunda ronda de Copa Davis. Pero, nunca se sabe”, prosiguió el serbio.

“Quiero decir, la Copa Davis es importante para nosotros porque es la única competición por equipos que tenemos. Pero, entre Juegos Olímpicos y Copa Davis, creo que sabemos qué elegirán los jugadores, pero nunca se sabe”, concluyó.

 “He tenido que superar muchas veces lesiones físicas. Pero, esto que me pasa, la falta de control de mis nervios, mis emociones…es como si tuviera una lesión, pero esta vez no es física, es mental”, declaró Nadal en rueda de prensa en el Masters 1000 de Shanghai, donde se encontrará en segunda ronda con el croata Ivo Karlovic. “Es otro desafío para mí”.

En Pekín, cayó en la final (6-2, 6-2) ante el número uno mundial, el serbio Novak Djokovic.

“Trabajo duro. Jamás viví un periodo tan largo en el que no jugué al nivel que quería”, prosiguió el ganador de 14 Grand Slams.

“Pierdo partidos que debería ganar, cerrados, en tres sets. A veces es como si tuviera que arrancar de nuevo mi carrera”.

“Pero estoy convencido que si continúo con la misma calidad de entrenamientos, la misma potencia física, creo que puedo comenzar el año con energías renovadas y en otro nivel”, puntualizó el mallorquín.

Después de un final de 2014 empañado por una apendicitis, el exnúmero 1 mundial lleva luchando todo 2015 para recuperar su mejor versión.

El español ha vivido un año atípico: salida del podio de la clasificación ATP -de nº3 en enero, cayó al 10º puesto (su peor clasificación desde abril 2005) , antes de remontar al 7º puesto de la actualidad-, cayó en Roland Garros, su torneo y solo ha ganado tres torneos: Buenos Aires, Hamburgo y Stuttgart.

Sorpresas

 El tenista español Albert Ramos dio la sorpresa de la jornada este martes en el Masters 1000 de Shanghai al eliminar al suizo Roger Federer, número tres mundial y segundo favorito del torneo, en tres sets 7-6  (7/4) , 2-6, 6-3.

Federer, vigente campeón en Shanghai y 17 veces ganador de un torneo del Grand Slam, cayó ante Ramos, 70º del mundo, quien todavía no ha ganado un título ATP y solo venció en tres partidos en torneos del Grand Slam.

El tenista uruguayo Pablo Cuevas y el brasileño Thomaz Bellucci cayeron eliminados en la primera ronda tras perder ante el serbio Victor Troicki y el canadiense Milos Raonic, respectivamente.

Cuevas, 35º jugador mundial, vio como el serbio Troicki le remontaba un set y se imponía en tres mangas por 2-6, 6-4, 6-4.

Bellucci, 34º, tenía en frente un hueso duro de roer en la figura del canadiense Raonic, Top-Ten mundial y noveno favorito del torneo. El brasileño ante este panorama luchó y cayo en dos sets, pero ambos en el desempate: 7-6  (7/5) , 7-6  (7/2) .