No era la primera vez que esto le ocurría. Un día al volver del colegio, Josh -quien vive en Canberra (Australia)- le contó a su madre Sonja cómo “las caras de sus profesores se hacían más grandes y las paredes del aula se alejaban de él”.

En una ocasión, mientras jugaba al ajedrez en el colegio, notó que “sus dedos se ensanchaban y agrandaban hasta el punto de sentirse incapaz de coger las piezas de ajedrez”.

Estos extraños episodios eran más aterradores por la noche. “Los bordes de su habitación cambiaban, las paredes se torcían y se cerraban sobre él”, lo que le provocaba terrores nocturnos, cuenta Sonja. Dice que, a veces, su hijo le decía que su voz sonaba diferente y que experimentaba su habla en un “tono más bajo y a un ritmo más lento”

La familia tardó casi dos años en averiguar qué ocurría. Josh padece un raro trastorno conocido como síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, a veces también llamado síndrome de Todd.

El síndrome de Alicia en el País de las Maravillas afecta a la forma en que las personas perciben el mundo que les rodea y puede distorsionar cómo experimentan su propio cuerpo y el espacio que ocupa. Puede incluir distorsiones tanto en la visión como en el tiempo.

Este síntoma es sólo uno de los 40 tipos de distorsiones visuales características del síndrome de Alicia en el País de las Maravillas.

Algunos pacientes también describen ver distintas partes del cuerpo añadidas a las personas que tienen delante, como un brazo acortado pegado a la cara de la persona sentada frente a ellos.

Otros síntomas son ver personas u objetos que se mueven a cámara lenta, a una velocidad anormal o que no se mueven en absoluto. La audición también puede distorsionarse: los afectados oyen hablar a sus interlocutores extrañamente despacio o anormalmente rápido.

El misterio de las causas

Ver objetos o partes de su propio cuerpo encogerse o hincharse ante sus ojos, creando la sensación de que ellos mismos cambian de tamaño es lo que le dio nombre al trastorno de Alicia en el País de las Maravillas, por el personaje de ficción de Lewis Carroll, que se encoge después de beber una poción y crece después de comer pastel.

Es posible que el propio Carroll se inspirara en distorsiones perceptivas, tal vez provocadas por alteraciones visuales temporales que suelen sufrir los que padecen migrañas. Otros han sugerido que el autor podría haber sufrido el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, desencadenado por la epilepsia, el abuso de sustancias o incluso una infección.

A pesar de que los médicos lo describieron como un síndrome en 1955 y de que algunos síntomas fueron registrados por médicos incluso antes, las causas exactas del síndrome de Alicia en el País de las Maravillas siguen envueltas en un misterio que la propia Alicia podría haber encontrado cada vez más curioso.

En el pasado, el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas se consideraba un trastorno inofensivo que no requería intervención médica. En la población general se ha descrito algún grado de síntomas y hasta 30% de los adolescentes cuentan experiencias leves o transitorias del síndrome. También se sabe que ciertos medicamentos para la tos y sustancias alucinógenas ilícitas lo desencadenan.

Sin embargo, los cambios en nuestra percepción del mundo se desencadenan por algo más subyacente. Se ha sugerido una amplia gama de causas para el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, tanto en niños como en adultos, entre las que se incluyen accidentes cerebrovasculares, tumores cerebrales, aneurismas, infecciones víricas, epilepsia, migrañas, enfermedades oculares y trastornos psiquiátricos como la depresión y la esquizofrenia.

También se ha asociado a algunas infecciones como la enfermedad de Lyme, la gripe H1N1 y el Coxsackievirus B1. Un estudio incluso lo identificó como una manifestación de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (ECJ), un trastorno neurodegenerativo de rápido desarrollo y a menudo mortal conocido como la enfermedad de las vacas locas.

Debe tomarse en serio

Jan Dirk Blom, catedrático de psicopatología clínica de la Universidad de Leiden (Países Bajos), que es uno de los pocos investigadores que se ha dedicado a estudiar el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, subraya la necesidad de que los médicos se tomen en serio a los pacientes que describen estos síntomas.

Blom afirma que el diagnóstico y reconocimiento del síndrome de Alicia en el País de las Maravillas apenas ha mejorado en las últimas décadas. “Es un verdadero reto”, afirma. Esto significa a menudo que puede pasar desapercibido en los pacientes durante años.

A Gillian Harris, de Pulborough (West Sussex, Inglaterra), le diagnosticaron hace seis años el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas a la edad de 48, a pesar de padecerlo desde muy pequeña.

“De niña, a veces tenía la sensación de que las cosas estaban más lejos de mí y, cuando era adolescente, también me di cuenta de que mis extremidades eran enormes, con los brazos absolutamente macizos”, explica. A partir de los 16 años le diagnosticaron una epilepsia.

Qué ocurre en el cerebro

Las escasas investigaciones existentes empiezan a dar algunas pistas de por qué el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas afecta a unos pacientes y no a otros.

“Tal vez la genética desempeñe un papel en la predisposición de algunas personas a padecer el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, aunque esto necesita una corroboración empírica”, afirma Blom.

En los niños, la encefalitis causada por el virus de Epstein-Barr es la causa más común del síndrome de Alicia en el País de las Maravillas, mientras que en los adultos se asocia más a menudo con migrañas.

Las imágenes cerebrales también ofrecen algunas pistas. Estas sugieren que el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas puede estar causado por una disfunción de una región del cerebro llamada unión temporo-parietal-occipital, donde la información visual y espacial se combina con señales sobre el tacto, la posición del cuerpo y el dolor.

Los cambios en este punto clave de encuentro de la información sensorial causados por lesiones, daños neurológicos o inflamación pueden alterar la forma en que el cerebro interpreta las señales.

Según Blom, aún queda mucho por hacer para comprender con exactitud qué ocurre en el cerebro de los pacientes con el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas. Pero cree que este trastorno, conocido como AIWS, podría aportar pistas vitales sobre la manera en que el cerebro recopila información sobre nuestro mundo.

“Creo que el AIWS puede enseñarnos lo intrincado, complejo y equilibrado que es todo el proceso de la percepción, a diferencia de lo que solemos dar por sentado”, afirma Blom.

Pero realizar estudios cerebrales que lleguen a la raíz de lo que ocurre en los pacientes con síndrome de Alicia en el País de las Maravillas no es fácil. “Creo que el gran obstáculo es la rareza del AIWS y el hecho de que los síntomas son fugaces”, afirma Moheb Costandi, neurocientífico y escritor londinense que habla del síndrome de Alicia en el País de las Maravillas en su libro “El cuerpo soy yo”. “Y por eso es difícil escanear el cerebro de un paciente mientras experimenta estos síntomas”.

Las distorsiones sensoriales que conlleva el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas pueden ser ligeramente desorientadoras, pero también pueden ser francamente aterradoras e incluso suponer a veces un riesgo para quienes las padecen.

Así lo describe la propia Gillian, quien ahora tiene 54 años: “Cuando los síntomas se manifestaban con frecuencia no quería ir sola a una estación de tren, por si pasaba en el andén o subir sola a un autobús; pierdes tu independencia. Repercute en todo”.

Según las investigaciones, en la mayoría de los casos el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas tiende a resolverse con el tiempo, aunque a veces los síntomas pueden reaparecer dependiendo de la causa subyacente.

Gillian toma la dosis más alta de dos medicamentos antiepilépticos. No sólo lleva dos años sin convulsiones, sino también sin el síndrome de Alicia en el País de las Maravillas. Josh, por su parte, sigue experimentando los síntomas de “Alice”, como él llama a su enfermedad, pero ha desarrollado mecanismos para hacerle frente.

“Mirar por la ventana o mirarse en el espejo le ayuda mucho, cuando todo va mal, ya que observa sus rasgos faciales y eso le ayuda a acortar su episodio de Alice”, dice Sonja.

Ahora Josh lleva consigo un espejo de bolsillo cuando no está en casa, por si necesita “un baño de realidad”.

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Acertijo:

La reina de corazones ha perdido sus pasteles.

La monarca está segura de que las sotas que no se han comido sus pasteles le dirán la verdad y que la sota (o sotas) culpables mentirán.

Cuando las cinco sotas fueron interrogadas, dijeron lo siguiente:

Sota 1: “Una de nosotras se los comió”

Sota 2: “Dos de nosotras nos los comimos”

Sota 3: “Tres de nosotras nos los comimos”

Sota 4: “Cuatro de nosotras nos los comimos”

Sota 5: “Cinco de nosotras nos los comimos”

¿Cuántas de las sotas están siendo honestas? ¿Cuál o cuáles están diciendo la verdad?

Baja para descubrir la respuesta

La respuesta

La respuesta es que sólo la sota 4 está diciendo la verdad. Quizás enfocaste el problema de diferentes maneras, pero aquí te presentamos una forma de abordarlo.

Lógicamente, sólo una de las declaraciones puede ser verdadera y las sotas dicen cosas diferentes. Por eso, al menos una de ellas puede decir la verdad.

Si una de ellas está diciendo la verdad, entonces cuatro de ellas están mintiendo. Por ende, cuatro de ellas se comieron los pasteles. Conclusión: la sota 4 dice la verdad.

Si todas las sotas están mintiendo, entonces las cinco se comieron los pasteles. Eso haría que la declaración de la sota 5 fuese verdad, lo cual es una contradicción.

Por consiguiente, exactamente una de las sotas (la Sota 4) está diciendo la verdad.

Este acertijo es del Proyecto NRICH de la Universidad de Cambridge – Lo tomamos del programa Today, de la emisora Radio 4 de la BBC:Today Programme.

“Esta temporada se organiza con el fin de llevar entretenimiento sano a las familias guatemaltecas en un ambiente de colorido, magia, música y danza”, dice Sonia Marcos, directora del Ballet Guatemala.

En el montaje, que incluye 30 bailarines en escena, se verán a los personajes de esta obra entre ellos Alicia, El conejo blanco, La reina de corazones y el Sombrerero.

“Es una producción corta. Dura unos 40 minutos pero está llena de ritmo, precisión, aventura, y talento; fue creada con el objetivo de llevar obras clásicas al escenario”, agrega Marcos.

“El ballet viene ensayando la obra desde hace tres meses, en los cuales se seleccionaron los personajes y se adaptó el argumento según las necesidades del ballet. Se eligió este montaje porque ofrece frescura en su historia”, indica Marcos.

Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas es un ballet para niños inspirado en el cuento homónimo de Lewis Carroll, con música de Joby Talbot y coreografía de Christopher Wheeldon. La adaptación y montaje coreográfico es del Ballet Nacional de Guatemala.

Presentaciones

La obra se estrenará el domingo 21, a las 11 horas, en Teatro Hugo Carrillo, del Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, 24 calle 3-81, zona 1. Entrada, Q30. También se presentará los domingos 28 de febrero, 6 y 13 de marzo.

Argumento

Alicia es una niña a la que no le gusta leer libros sin dibujos.

Un día se encuentra con su hermana a la orilla de un río y de repente ve cómo un conejo blanco revisa su reloj y exclama que llega tarde.

¿De dónde viene el conejo y por qué llega tarde? A Alicia la mueve la curiosidad Alicia lo sigue y llega a un mundo subterráneo lleno de maravillas, en el cual vive miles de aventuras que rozan lo irracional, donde las situaciones son como en los sueños y los animales hablan.

El autor

Charles Lutwidge Dodgson, mejor conocido como Carrol Lewis, nació en Reino Unido, el 27 de enero de 1832 y murió 14 de enero de 1898. Fue lógico, matemático, fotógrafo y escritor. Su obra más conocidas son Alicia en el país de las maravillas y su continuación, Alicia a través del espejo.

Carroll publicó su gran poema paródico La caza del Snark, en 1876.

Basada en la novela de Lewis Carroll, Alicia a través del espejo, se sitúa seis meses después de las primeras aventuras acontecidas en el filme Alicia en el País de las Maravillas. La joven  Alicia regresa al curioso y enigmático mundo a través del espejo reencontrándose con algunos personajes conocidos como Tweetledee y Tweedledum.

Personajes

Mia Wasikowska de nuevo hará el papel de Alicia, Johnny Dep seguirá con el personaje  del Sombrerero, Helena Bonhan Carter será la Reina Roja y Anne Hathaway como la Reina Blanca.

En esta nueva entrega, Alicia podrá regresar al País de las maravillas gracias a un nuevo personaje llamado Tiempo, y  visitará distintos puntos de la historia de este mágico lugar y conocer el origen de muchos de los personajes clásicos.

La película se estrenará el  27 de mayo del 2016.

“Las niñas pidieron que contara una historia. Él recordó años más tarde que, sin saber muy bien cómo, envió a su heroína a la madriguera del conejo y allí nació el país de las maravillas, en esa larga tarde”, aseguróCarolyn Vega, comisaria de esta exposición que se inaugura hoy y que durará hasta el 11 de octubre.

“Ellas pedían que contara el cuento una y otra vez. Y se convirtió en una popular adición en la tradición de cuentos para esa familia”, añade, y tras ese verano, Alicia pidió a Carroll que pusiera negro sobre blanco ese maravilloso mundo.

Así, un relato oral fue convirtiéndose en ese “descontrol atravesado por la lógica”, como explica la exposición, que acabó fascinando a generaciones por su manera de llenar de perverso subtexto el género de la literatura infantil.

La joya de la corona de la exposición es un manuscrito original de Alicia en el país de las maravillas, de septiembre de 1864, con las imágenes que el propio Lewis Carroll diseñó para su pequeña musa.

“Es un préstamo especial de la British Library”, explica Vega. “Esto centra el escenario, acapara la atención. La historia de esta exposición es realmente la historia de la historia, la biografía de este libro increíble”, asegura.

A ello colaboran de manera inefable dos diarios del propio Lewis Carroll (de nombre original Charles Lutwidge Dodgson) de aquellos encuentros con las niñas que fueron levantando desde la improvisación un cuento con alma matemática, como su propio autor.

No fue hasta 1865 cuando el libro fue editado en condiciones. Con una historia ampliada respecto al manuscrito original y con las ahora legendarias ilustraciones de John Tenniel, que ayudaron a su vez a darle un perfil diferente al personaje.

“En algunas escenas, Lewis Carroll había pintado a una Alicia cabizbaja y pensativa. Tenniel creó una heroína que va siempre con la cabeza bien alta”, explica Vega, quien reconoce que la exposición se ha ceñido a la creación literaria y no ha entrado en la ambigua y controvertida relación del escritor con la pequeña Alicia.

La exposición sí muestra algunas fotos de Alicia y sus hermanas, pero sobre todo recupera bosquejos o las ilustraciones originales de Tenniel, que impuso en el imaginario colectivo a ese conejo con prisa vestido de manera impecablemente “british”, al Sombrerero Loco, al gato de Cheshire o a la despótica Reina de Corazones.

El sumo cuidado con el que luego Carroll supervisó la edición para que texto e imágenes se complementaran, así como “la aguda imaginación del escritor”, hicieron, según Vega, el milagro de que “Alicia en el país de las maravillas” siga sonando a vanguardia siglo y medio después.

“Este libro ha calado en nuestra cultura de manera muy interesante, es difícil que pase un día sin que se cruce en tu camino una referencia a, por ejemplo, caerte por la madriguera del conejo”, ejemplifica.

Además de la versión virtual y escuchable del libro o varias ediciones de distintos tamaños del mismo, la exposición recupera la primera versión cinematográfica del cuento, que data de 1903, y que antecedió a otras versiones como las realizadas por Walt Disney (que será proyectada el 19 de julio) o Tim Burton y ha sido influencia para “Wonderland”, de Michael Winterbottom, o incluso para la trilogía de “Matrix”.

“Ha sido adaptada, reinterpretada miles de veces, especialmente desde el principio del siglo XX. No importa cómo llegaste a él, a través de la película, del ballet o cualquier referencia cultural. Es maravilloso que la historia está ahí presente, aunque sea con sus alteraciones. Todas ellas llevan a la gente al libro original”, concluye Vega.

Escrito hace 150 años, este libro, cuya primera edición se publicó entre mayo y junio de 1865,  sigue como un referente en la literatura infantil, aunque los adultos también  lo disfrutan.

El relato se ambienta en la época victoriana británica, en la que Alicia, una niña de 8 años de edad, cuenta una historia  basada en un sueño, en el que se encuentra con personajes mágicos como la Reina de  orazones, el Sombrerero, el Conejo blanco, la Liebre de narzo y el Gato de Cheshire, entre otros, que hacen de este cuento una historia simbólica y surrealista.

Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas convierte lo onírico en real y lo lúdico en cotidiano; esa es una de sus principales herramientas. Sumerge al lector en la lógica que parece imposible, con conversaciones aparentemente incoherentes y escenas llenas de contradicciones; un  desafío completo que Carroll lanza a sus lectores. Es importante recordar que el escritor fue además, un matemático de profesión.

Su propuesta, más allá de las situaciones absurdas, va por una crítica a la rigidez de la sociedad inglesa de esa época, que se representa en la Reina de corazones, que hace imponer su voluntad a una Alicia que busca la libertad, salir de un sueño. Hay quienes incluso afirman que este inocente cuento es en realidad un fascinante pasatiempo sobre la lógica, la física, la psicología y la filosofía.

Además, Alicia en el país de las maravillas es un divertido desafío a la imaginación.

En el cine

Alicia en el país de las maravillas ha tenidos varias adaptaciones a la pantalla grande.
La primera surgió en 1903 y fue una producción británica en cine mudo, dirigida por Cecil Hepworth y Percy Stow.
En 1951 los estudios Disney rodaron la versión de la historia, siendo esta, a criterio de sus seguidores, una de las mejores adaptaciones.

En 1999 Hallmark Entertainment realizó un filme para televisión.

En 1988 el cineasta checo Jan Švankmajer rodó una particular película que tenía una adaptación libre de la obra. Esta se llamó Alice.

En 2010 Tim Burton dirigió una adaptación que recrea y continúa la historia original, titulada Alicia en el País de las Maravillas.

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