cancerígeno

El cáncer metastásico no solo es un desafío para la ciencia, también para la equidad

Fri, 03 Nov 2023 13:00:20 +0000

No es un secreto que los pacientes con cáncer metastásico se enfrentan a múltiples barreras dentro de las instituciones de salud y también en la sociedad, estos desafíos suponen un verdadero laberinto para quienes, con un cáncer en fase avanzada, desean recibir un tratamiento oportuno y un manejo adecuado de su condición. Gran parte de la complejidad alrededor de esta problemática se basa en la desigualdad, principalmente porque el 70% de las muertes por cáncer en el mundo suceden en los países de ingresos bajos y medios.

Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la atención al cáncer refleja una realidad dispareja, donde en los países de renta alta cuentan con tratamientos para el 90% de los casos y, por el contrario, en los países de renta baja esa tasa no supera el 15%. Si bien, la carga económica es uno de los desafíos que afecta el acceso a tratamientos para el cuidado adecuado de esta enfermedad, existen otros obstáculos en la accesibilidad, tales como la mortalidad, incidencia y estadio en el momento del diagnóstico; este último afecta, específicamente, a las personas con cáncer metastásico.

Cambio de paradigma

A pesar de los desafíos, el recorrido de los pacientes con cáncer ha ido evolucionando; es decir, la trayectoria habitual lineal (cura o muerte) ya no aplica. El avance de nuevas terapias como la medicina de precisión e inmunoterapia, ha permitido el tratamiento de algunos tipos de cáncer en etapas avanzadas. De la misma manera, recientemente se ha acuñado el concepto TbnC (Tratable but not Curable), el cual busca mayor atención para todos los pacientes con cáncer metastásico. Dicha población vive con un cáncer que rara vez es curable por completo, pero sí es tratable y debe contar con la opción de recibir tratamientos que pueden retardar la progresión de su cáncer y prolongar la vida.

Por otro lado, para lograr un verdadero cambio en la vida de los pacientes, todas la partes interesadas – personal médico, instituciones de salud, pacientes y aliados estratégicos- debemos actuar como uno solo, con el objetivo de cambiar el paradigma actual de la enfermedad metastásica en la región, contemplando las múltiples facetas que obstaculizan el tratamiento oportuno como la perspectiva clínica, económica, humanística y de acceso a la atención médica.

En la empresa para la cual laboro, junto con otros actores clave del sector salud, hemos asumido un compromiso activo para desarrollar potenciales tratamientos y soluciones que contribuyan de manera positiva a la salud y el día a día de los pacientes con cáncer en Centroamérica, incluida la población metastásica. Adicionalmente, creemos profundamente en el valor de la ciencia y la investigación, por esta razón, cada día nuestros 25 mil investigadores clínicos, apoyados por nuestro músculo tecnológico, realizan pruebas para encontrar innovaciones que cambien la vida de los pacientes.

Pese a los esfuerzos, falta mucho por hacer. ¡Cada día y cada minuto cuenta! Hoy, se siguen produciendo muertes a causa de cánceres potencialmente prevenibles y persisten las brechas en el acceso a tratamientos oncológicos para pacientes metastásicos. Ya existen iniciativas y caminos para reducir este problema, lo que falta es que todos los actores involucrados actuemos en conjunto por una salud más accesible.

Esperanza

Bradley Silcox, líder y estratega de negocios senior de la industria biofarmacéutica.

La esperanza de acceder a nuevos tratamientos, medicinas e investigaciones alienta a las personas en su lucha contra el cáncer. ¡Pongamos de nuestra parte para hacer de esa esperanza una realidad!

Cuídese de este cancerígeno que emana del suelo

Mon, 29 May 2017 22:55:06 +0000

Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) lleva casi cuatro décadas advirtiendo de los efectos del radón, los expertos reconocen que el nivel de conocimiento del público en general es muy bajo.

“Los científicos quizás comunicamos esto en términos científicos pero no en términos que la gente entiende. El mensaje claro debería ser: Es un potencial riesgo para la salud y deberías saber si estás en riesgo y, si lo estás, hacer algo”, explica en Viena Tony Colgan, jefe de la división de protección radiológica del OIEA.

Este experto del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) señala que la gente se preocupa mucho más de la radiación que procede de operaciones nucleares industriales, pese a ser menor y suponer menos riesgo, que del radón, responsable del 40 por ciento de media de la dosis de radiación que recibe una persona.

El radón es un gas incoloro e inodoro producto de la desintegración del uranio y del torio, presente en casi todos los suelos y rocas.

Puede penetrar en las viviendas por grietas, poros en el suelo o a través de las tuberías y conductos y, en elevadas concentraciones, aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.

La OMS estima que entre el 3 y el 14 por ciento de los casos de cáncer de pulmón es atribuible al radón y es la primera causa de esta enfermedad entre quienes no han fumado nunca.

“Quienes fuman y están expuestos al radón tienen mucho más riesgo que aquellos expuestos a una sola fuente” , recuerda Colgan, y agrega “como broma, decimos: deja de fumar y el dinero que te ahorras los gastas en arreglar tu casa contra el radón”.

La cantidad de uranio en la roca madre sobre la que está la vivienda y la forma en la que está construida son los elementos que determinan el nivel de concentración del gas.

Por eso, Colgan aclara que vivir en un área geológica donde hay altos niveles de radón, no significa que vaya a estar en una vivienda concreta.

Colgan recuerda que otras fuentes de radón pueden ser el agua y los materiales de construcción, como piedras naturales, ladrillos o escayolas con presencia de radionucleídos del radón. Sin embargo, esas fuentes son, por lo general, menos importantes.

Al ser un gas que emana del suelo, se va diluyendo con la altura, por lo que la presencia en los pisos superiores es menor, a no ser que su origen sea el material de construcción.

“La única forma de saberlo es medirlo”, explica Colgan, aclarando que ese control puede hacerse con unos pequeños aparatos que se colocan en una habitación durante un número de meses.

(Foto Prensa Libre: Sandra Muñoz)

El responsable del OIEA afirma que el 95 por ciento de la población puede estar tranquila: puede haber presencia de radón en sus viviendas pero no en niveles elevados.

“Si los valores medios están por encima de la norma, eso no significa que vayas a morir a la mañana siguiente, todo lo que significa es que hay un riesgo mayor. Y si son muy, muy altos, entonces deberías tomar medidas un poco más rápido”, explica.

La medida más inmediata es reparar agujeros y grietas en el suelo o en las tuberías y todo lo que conecta la vivienda con el subsuelo.

También se pueden colocar membranas o barreras y hay sistemas de ventilación del espacio entre el suelo y la vivienda o de despresurización del suelo que invierten la diferencia de presión entre el exterior y el espacio habitado.

Para este experto es esencial que los profesionales de la arquitectura y la construcción estén formados sobre el tema.

Respecto a la legislación, Colgan explica que el OIEA, como organismo técnico de la ONU, no puede decirle a los países qué tienen que hacer, aunque sí existe una guía de seguridad con normas y criterios que cada Estado puede incluir en sus planes nacionales.

En este sentido Colgan califica como “consistente” con las recomendaciones del OIEA la directiva aprobada por la Unión Europea en 2013 y que entrará en vigor en febrero de 2018.

Aunque parece imposible, científicos consiguen que células cancerígenas se autodestruyan

Tue, 10 May 2016 00:41:37 +0000

El nuevo compuesto químico actúa sobre las células cancerígenas con más precisión que cualquier tratamiento existente, según la investigación llevada a cabo por científicos de la organización biomédica The Scripps Research Institute (TSRI), en Florida.

El gran avance de este posible fármaco, que ha sido probado en animales, es la precisión, ya que ataca directamente a las células que causan el cáncer, incluso las que permanecen ocultas, y no afecta a las células sanas.

Lo más avanzado del compuesto químico es que activa un mecanismo por el cual las células cancerígenas “se matan a sí mismas” de forma “programada”, explicó el profesor Matthew Disney, que lideró el equipo de investigación.

Este nuevo compuesto se puede implementar en las principales drogas contra el cáncer utilizadas en la actualidad, de forma que mejoren la identificación de las células cancerosas y actúen directamente contra ellas.

Hasta la fecha, los tratamientos de mayor precisión exigían un mayor tiempo de espera o eran más prolongados. Sin embargo, este compuesto mejora el tratamiento en todos los sentidos: es más rápido, más eficaz y menos agresivo.

El tipo de cáncer en el que el tratamiento es más efectivo es el de seno de más rápido crecimiento, que representa entre el 10 y el 20 por ciento de todos los casos.

Además de este cáncer, los investigadores del laboratorio de Disney esperan que el fármaco, una vez aprobado, se pueda aplicar en el futuro a todo tipo de tumores e incluso para combatir enfermedades virales graves como el zika y el ébola.

Huele bien, pero el olor a auto nuevo es peligroso

Sun, 27 Mar 2016 16:10:47 +0000

Ciertos compuestos contienen orgánicos volátiles (VOC, en inglés), que en cantidades excesivas pueden ser mortales y otros, simplemente, son dañinos.

“Es un cóctel químico formado por una gran cantidad de toxinas”, dice Jeff Gearhart, director de investigación del Centro de Ecología de Míchigan, EE.UU., que monitoreó y anilizó los niveles químicos de los interiores de los automóviles durante años y observó cierta mejora. Pero Gearhart dice que todavía queda mucho por hacer.

“Hay más de 200 compuestos químicos en los vehículos. Pero, como no están regulados, los consumidores no tienen la manera de conocer los peligros a los que se enfrentan”, afirma.

Tan solo la lectura de la lista de sustancias es bastante aterradora: benceno, tolueno, formaldehído y metales pesados son parte de la mezcla, según el sitio de BBC Mundo.

Las consecuencias de su exposición tampoco es atractivo: los síntomas varían desde dolor de garganta hasta de cabeza, mareos, reacciones alérgicas y náuseas, según la sensibilidad de cada persona.

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, la exposición continua a algunas de estas sustancias puede provocar trastornos hormonales y reproductivos, y dañar el hígado, los riñones y el sistema nervioso central, e incluso provocar cáncer.

“La gente pasa, de media a más de una hora al día en sus vehículos”, explica Gearhart. “Ya se trate de adultos, niños o mascotas, estamos preocupados por la exposición prolongada a los químicos tóxicos del interior del auto”.

El peligro es mayor cuando el vehículo es nuevo. Es entonces cuando los componentes todavía están inestables y propensos a lo que se conoce como liberación de gases: la expulsión de vapores químicos que genera el olor.

El calor de un vehículo que dejamos al sol puede empeorar las cosas y acelerar la reacción química. El peligro se reduce con el tiempo y los expertos dicen que lo peor desaparece en torno a los seis meses.

Todos los fabricantes de carros con los que se habló -Fiat/Chrysler, Ford, General Motors y Honda- dicen haber tomado medidas para reducir los niveles de VOC en sus vehículos, además de otras sustancias de riesgo (SOC, en inglés).

Dicen que lo lograron, principalmente, utilizando diferentes materiales, recubrimientos y adhesivos de la industria manufacturera, y que continuarán buscando formas de reducir el uso de sustancias potencialmente nocivas en sus vehículos.

Un conocido carcinógeno que parece que va a dejar de utilizarse es el policloruro de vinilo (PVC), que el Centro de Ecología descubrió que se estaba utilizando en prácticamente todos los interiores de los carros nuevos en el 2006.
En rl 2012, ese número se redujo al 73 por ciento.

Recomendaciones

Los expertos aconsejan que lo mejor que pueden hacer los compradores para limitar la exposición es:

Mantener los autos bien ventilados, especialmente durante los primeros seis meses.
Estacionar en la sombra con las ventanas abiertas cuando es seguro hacerlo o, al menos, tratar de ventilarlo antes de entrar, especialmente en días calurosos.
También evitar sentarse en el carro cuando está estacionado, y utilizar un parasol en el parabrisas, para minimizar la acumulación de calor.
También, pasar una toalla de microfibra y un limpiador no tóxico, sobre todo cuando el vehículo es nuevo.
Para aquellos especialmente sensibles a los químicos, les sugiere sentarse un buen rato detrás del volante para ver si los síntomas o la irritación comienzan a desarrollarse. “Pasa tiempo en el vehículo antes de comprarlo”, sugiere Gearhart. “Incluso, considera la opción de comprar un auto usado”.

La ciencia está cerca de vencer el cáncer

Thu, 04 Feb 2016 05:42:45 +0000

El enfoque del estudio del cáncer ha cambiado hacia la unidad más básica del cuerpo: la célula. Ahora se comprende mejor cuáles son los mecanismos que envían las señales para que una célula prolifere sin control o que rehúse morir, expone el médico Eduardo Gharzouzi Bassila, coordinador de Investigación y Docencia de la Liga Nacional contra el Cáncer.

Se han identificado algunos receptores de membranas y proteínas intracelulares que se pueden “bloquear” y así detener el crecimiento descontrolado de las células. A estos tratamientos novedosos se les llama terapias blanco porque tienen un objetivo específico, añade Gharzouzi.

También se pueden hacer estudios genómicos que identifican mutaciones específicas que guían para elegir cuál tratamiento será efectivo. El problema es que existen cientos o miles de estas “cascadas” de señalización. Se pueden bloquear algunas, pero muchas otras aún no.

Con la secuenciación de ADN, a través de una muestra de sangre, de acuerdo a Grail —una empresa startup dedicada a detectar el cáncer antes de que aparezcan los primeros indicios—, se buscan fragmentos de ADN liberados por células cancerígenas. Si se encuentran señales de ADN de mutaciones, puede ser que se está formando un tumor, aunque aún no se pueda percibir a través de un escáner, explica Juan Pablo Arocha, gerente de Desarrollo de Kron Científica e Industrial.

“Sería un avance extraordinario para la ciencia genética que esta técnica funcione, ya que podría estar más al alcance de todos y detectaría antes de que empiecen los síntomas para darle al paciente el tratamiento adecuado”, añade Arocha.

Células malignas

Investigadores australianos desarrollaron el medicamento anticancerígeno Venetoclax, que ataca a la proteína BCL-2, que “hace desaparecer” las células cancerosas. Los primeros ensayos clínicos se realizaron en 116 pacientes con leucemia linfocítica crónica avanzada y se observó que la enfermedad se redujo a la mitad en casi el 80 por ciento de los casos.

“Esponja” absorbe mal

El “súper-atractor” se implanta bajo la piel y es la última revolución de dispositivos médicos. Sus creadores, científicos de la Universidad de Míchigan en Ann Arbor, afirman que esta creación con la forma de una minúscula esponja, funciona como un imán que atrae y captura las células cancerosas que hay en la sangre, durante las primeras etapas de tumores recurrentes.

Sobrevivencia en cáncer de mama

Dos nuevos fármacos ayudan a prolongar la sobrevivencia de las mujeres que recaen cuando las células cancerosas se vuelven resistentes al tamoxifeno. Afinitor, que retarda el crecimiento de las células cancerosas, y una nueva clase llamada inhibidores de quinasa dependiente de ciclina que pueden retardar o sustituir a la quimioterapia con menos efectos secundarios.

Detección temprana con una gota de sangre

Un grupo de investigadores de la Universidad VU de Ámsterdam desarrolló una técnica que permite hacer pruebas para detectar el cáncer mediante una sola gota de sangre. La técnica, que se ha utilizado para analizar seis tipos distintos de cáncer, ha sido útil para diagnosticarlo en estadío temprano. La prueba identificó la enfermedad en el 96 por ciento de los casos.

Inmunoterapia

La inmunoterapia tumoral, que permite al sistema inmunitario combatir el cáncer, se afianza como un tratamiento estándar contra el melanoma. Pronto lo será para otros tipos de cáncer. La inmunoterapia es más eficaz en los tipos de cáncer provocados por alteraciones genéticas y de origen vírico, porque el sistema inmune tiene que reconocer al cáncer y diferenciarlo de las células normales.

Focalización de cáncer de próstata

Antes se asumía que en el cáncer de próstata se tenía que tratar el órgano completo, mediante cirugía, al extirparlo, lo cual deja efectos secundarios, o con técnicas como radioterapia, en la que se trata la glándula total. Ahora se sabe que en pacientes con tumores de próstata localizados en un solo lóbulo se puede hacer una destrucción selectiva de ese foco tumoral sin afectar todo el órgano.

Niña se cura de leucemia

Layla Richards, 10 meses, es la primera niña en recibir una técnica que consiguió curarla de leucemia que padecía desde las 14 semanas de vida. Después de recibir una terapia en Londres, que añade genes a células de donantes para que luchen contra las cancerígenas, se recuperó y pasó a formar parte de la historia de la medicina. Esto se dio a conocer el mes pasado.

La OMS alerta de que el consumo de carne procesada es cancerígeno

Mon, 26 Oct 2015 15:51:44 +0000

El estudio, realizado por su Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC, en inglés), reunió a un grupo de trabajo de 22 expertos de 10 países, que vieron una evidencia suficiente de que el consumo de carne procesada provoca cáncer colorrectal.

Los especialistas, convocados por el Programa de Monografías de la IARC, concluyeron que cada porción de 50 gramos de carne procesada consumida diariamente aumenta el riesgo de cáncer colorrectal en 18 por ciento.

En el caso de la carne roja, se constató una evidencia limitada de que ese tipo de alimento puede provocar cáncer, en concreto colorrectal, de páncreas y de próstata, pero una fuerte evidencia mecanicista que sostiene un efecto carcinógeno.

El estudio, indicó uno de sus coautores, el jefe adjunto del Programa de Monografías, Dana Loomis, se centró en la carne roja y la procesada ante la diversidad de estudios epidemiológicos que sugerían que los pequeños aumentos en el riesgo de cáncer podían estar asociados con su consumo.

La IARC precisa que por carne roja entiende “toda la carne muscular de los mamíferos, incluyendo carne de res, ternera, cerdo, cordero, caballo y cabra”.

Por carne procesada, se refiere a “la que se ha transformado a través de la salazón, el curado, la fermentación, el ahumado u otros procesos para mejorar su sabor o su conservación”.

Cifras facilitadas por la organización Proyecto sobre la Carga Global de Enfermedad apuntan de hecho que cerca de 34 mil muertes por cáncer al año en todo el mundo son atribuibles a dietas ricas en carne procesada.

La mayoría de este tipo de alimentos contiene carne de cerdo o de res, pero también puede incluir otras carnes rojas, aves o subproductos cárnicos como la sangre, y algunos ejemplos son las salchichas, el jamón, la carne en conserva o en lata, la cecina o las preparaciones y salsas a base de carne.

Los expertos sí coinciden en que ante el gran número de personas que consumen carne procesada en el mundo, el impacto global sobre la incidencia del cáncer es importante para la salud pública.

Cifras facilitadas por la organización Proyecto sobre la Carga Global de Enfermedad apuntan de hecho que cerca de 34 mil muertes por cáncer al año en todo el mundo son atribuibles a dietas ricas en carne procesada.

Aunque todavía no se ha establecido de forma definitiva como una causa del cáncer comer carne roja, si se demostrara esa causalidad, según sus datos, las dietas ricas en esa carne podrían ser responsables de 50 muel muertes anuales.

Esas cifras contrastan con el cerca del millón de muertes al año atribuibles al tabaco, las 600 mil relacionadas con el consumo de alcohol o las 200 mil vinculadas con la contaminación del aire.

La Sociedad Oncológica Estadounidense ha exhortado al público a reducir el consumo de carne roja y procesadas, estas últimas, según los investigadores, aquellas que son transformadas para mejorar o preservar su sabor, ya sea saladas, curadas o ahumadas.

Notaron que la carne roja contiene nutrientes importantes, pero afirmaron que varios estudios las vinculaban con el cáncer. Precisaron que los métodos de cocinar la carne roja a altas temperaturas producía la mayor cantidad de sustancias químicas sospechosas de causar cáncer.

La OMS alerta de que el consumo de carne procesada es cancerígeno

Mon, 26 Oct 2015 12:30:22 +0000

La IARC precisa que por carne roja entiende “toda la carne muscular de los mamíferos, incluyendo carne de res, ternera, cerdo, cordero, caballo y cabra”.

Por carne procesada, se refiere a “la que se ha transformado a través de la salazón, el curado, la fermentación, el ahumado u otros procesos para mejorar su sabor o su conservación”.

Cifras facilitadas por la organización Proyecto sobre la Carga Global de Enfermedad apuntan que cerca de 34 mil muertes por cáncer al año en todo el mundo son atribuibles a dietas ricas en carne procesada.

No hay pruebas suficientes para diferenciar los riesgos dependiendo de si esos animales proceden o no de granjas biológicas, según Loomis, ni tampoco hay consenso sobre si la manera en que la carne es cocinada afecta a las posibilidades de tener cáncer.

Los expertos sí coinciden en que ante el gran número de personas que consumen carne procesada en el mundo, el impacto global sobre la incidencia del cáncer es importante para la salud pública.

Esas cifras contrastan con el cerca del millón de muertes al año atribuibles al tabaco, las 600 mil relacionadas con el consumo de alcohol o las 200 mil vinculadas con la contaminación del aire.

El mate, ¿cancerígeno?

Fri, 22 May 2015 16:03:32 +0000

En 1991 la Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer (IARC, en inglés) clasificó el mate caliente como cancerígeno y lo puso en la categoría de riesgo 2A, el grupo que incluye alimentos y productos “probablemente cancerígeno para humanos”.

Según BBC Mundo, que tuvo acceso al informe de la IARC, en la década de 1990 se realizaron varios estudios que revelan el riesgo de cáncer para aquellos que beben la infusión de yerba mate caliente. Sin embargo, no especifican de qué modo el mate resulta tan peligroso.

Tres estudios de control en Sudamérica investigaron la relación entre el mate y el cáncer de esófago. Uno de los estudios, realizados en Uruguay mostró que quienes beben mucho mate tenían cerca de 10 veces más posibilidades de desarrollar cáncer que las personas que no toman mate, precisa el informe.

Los expertos que llevaron a cabo estas investigaciones concluyeron que el consumo de mate y el cáncer del tracto gastrointestinal superior sugieren una fuerte asociación.

Aunque agrega que “no se vieron evidencias de esta asociación en un estudio que se hizo sobre el cáncer de vejiga”.

Beneficios

El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) desmereció las advertencias de la IARC.

“No he visto evidencias de que haya más cáncer de esófago en Argentina y Uruguay que en otras partes del mundo”, dijo a BBC Mundo Gerónimo Lagier, experto en producción del organismo.

Lagier recordó que el mate se toma con agua que no debe hervir, sino alcanzar unos 80 grados centígrados.

Dijo además que la bebida es muy sana, ya que es rica en vitaminas y minerales y es un reactivador del sistema nervioso central, y atribuyó su inclusión en el grupo 2A a “una campaña del poderoso lobby cafetero”.

El café fue puesto por la IARC en el grupo 2B, el que le sigue al del mate, donde el riesgo cancerígeno es posible en vez de probable. Esto se debió a que se halló “evidencia limitada de que tomar café puede generar cáncer en la vejiga”.

En Argentina es común que los nutricionistas recomienden el consumo de mate a quienes quieren bajar de peso. En ese país es la bebida más popular y se le considera tan emblemática que en el 2013 fue declarada “infusión nacional por ley”.