De mucho tiempo atrás hacia donde veamos dentro de la administración pública, encontramos falencias. Desde míseras instalaciones, falta de equipo y personal poco capacitado a malos manejos, negligencia, corrupción y perversidad, dándolo como algo normal. Nos sorprendemos al encontrar lo contrario, cuando eso debería ser la norma, no la excepción.

A lo largo de las últimas semanas los ejemplos de desbarajuste han sido numerosos, particularmente en cuanto a las discusiones de reformas a la Constitución se refiere. A mi parecer el tema provocó la anacrónica reacción de la élite empresarial y sus corifeos, sacando a luz conceptos de clase y racismo que debieron haberse eliminado del discurso público desde el siglo pasado. Sin embargo, los mantienen vigentes, a flor de piel, desde cuando sus antepasados detentaron el poder en el siglo XIX, polarizándonos a límites peligrosos.

Y como a toda acción se opone una reacción de igual fuerza pero en sentido contrario, organizaciones indígenas a las que aquel sector tanto repudia y teme, hubo masivas manifestaciones demandando atención y solución a problemas básicos y elementales que el Estado opta por ignorar.

Los sindicatos de salubristas y educación no desaprovecharon la ocasión para amenazar con suspender labores de no ser atendida su demanda de aumento salarial, que no necesariamente reflejará mejoras en su rendimiento laboral.

Entre todo ese caos fue notoria la lección de equilibro, entereza y buen juicio ofrecida por las Autoridades Ancestrales de los Pueblos Indígenas, al solicitar al Congreso retirar de la discusión de las reformas constitucionales su propuesta de modificar el Artículo 203 sobre jurisdicción indígena, que tanto escozor causo a las élites de nuestra criolla Nación. Queda en manos de los diputados buscar la manera de resolver las necesarias reformas, cuyo origen resale a los acuerdos de paz firmados 20 años atrás.

El ambiente se caldeó con la tragedia del Hogar Seguro Virgen de la Asunción, con un saldo de 22 jovencitas muertas, 19 de ellas calcinadas y 37 heridas el pasado miércoles 8, paradójicamente, Día Internacional de la Mujer. Nota al margen: los Reformatorios, fueron transformados en Centros de Observación y Reeducación para Menores a partir de 1952, bajo la dirección de Jaime Barrios Peña, doctor en filosofía, especializado en psicología.

Las quejas y denuncias de la Procuraduría General de la Nación, juzgados de la niñez y Procuraduría de Derechos Humanos sobre injusticias, mal trato y sospechas de abuso sexual en contra de niños y adolescentes de ambos sexos recluidos en aquel “hogar”, fueron desatendidas por la Secretaría de Bienestar Social de la Presidencia de la República, responsable de su administración y dirección.

Los señalamientos de una red de trata de personas con las adolescentes, extra muros, son un extremo que deberá ser aclarado y los responsables castigados, pues son una burla a la protección que el Estado debe dar, en este caso, a los menores de edad y por lo tanto, los más indefensos en la escala social.

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La aldea Monterrico, jurisdicción de Taxisco, Santa Rosa, se localiza entre el canal de Chiquimulilla y el océano Pacífico, a tres metros sobre el nivel del mar. Hacia 1940 ya representaba un importante destino turístico para la región. Llegando desde La Avellana a través de lagunas conectadas con el Canal abierto en esa época, su desarrollo urbano fue a lo largo de una amplia banqueta desde el embarcadero hasta la playa; la otra vía era desde Puerto Viejo, Iztapa hasta Hawaii por una brecha, a lo largo de doce aldeas.

Los desastres causados por los fenómenos naturales muchas veces son aprovechados como oportunidad para llevar a cabo obras relegadas. El huracán Mitch (1998) inundó la región, por lo que fue necesario dragar el canal de Chiquimulilla. La brecha entre Puerto Viejo y Monterrico se amplió a una carretera de terracería y en las postrimerías del gobierno de Álvaro Arzú, se asfaltó. Sus características se limitaron a los recursos disponibles dentro del marco de la reconstrucción que incluyó escuelas en cada aldea y puestos de salud.

El fácil transporte de personas y mercaderías trajo consigo la prosperidad. Aumentó el turismo, creció la mancha urbana con casas de fin de semana, hoteles y restaurantes; subió el comercio, surgieron farmacias y otros servicios y junto a eso, el riesgo que se perdiera el equilibrio entre la naturaleza y la arquitectura vernácula de la aldea, con los adefesios con que los guatemaltecos solemos arruinar el paisaje, sea este natural, arquitectónico o urbano.

Pedro Cofiño, vecino de fin de semana, con su característico entusiasmo se propuso evitar el desastre presentido. Entró en contacto con los lugareños y sus autoridades, lo mismo que con la Universidad de San Carlos a cargo del Centro de Conservación, creándose un Consejo Comunitario de Desarrollo. Se convocó a otros chaleteros (dueños de chalet), se habló con el Alcalde de Taxisco e involucró al Instituto de Turismo y al Ministerio de Comunicaciones.

Quedó claro que la conservación y desarrollo de un sitio protegido es importante, valioso y rentable para todos. Monterrico es un bello paseo en donde la prosperidad es obvia y corre de la mano de la armonía y equilibrio entre naturaleza y obra construida. Para los techos de las nuevas construcciones prevalece el manaco, material tradicional de la zona.

Además, sobresale la ausencia de vallas publicitarias y rótulos, como no sean aquellos indispensables para orientar al visitante. Llama la atención el profuso y delicado uso de la vegetación y plantas ornamentales que ponen de manifiesto el orgullo de los vecinos por presentar sus casas y negocios de manera atractiva.

Desconozco si para logarlo priva un reglamento específico, resultado del esfuerzo que todo aquello implica o si, por el contario, se trata solamente de convencimiento propio, sentido común y buen gusto. En cualquier caso, enhorabuena a los vecinos y sus autoridades por la imagen urbana y arquitectónica que proyecta su aldea. A Pedro Cofiño, saludos hasta la eternidad por su indeleble huella.

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Durante los talleres sectoriales del Ministerio de Finanzas, Diálogo Presupuesto Abierto 2017, representantes de la sociedad civil conocimos la justificación de los funcionarios al incremento solicitado para sus carteras. Destacaron, por su importancia diametralmente opuesta, los ministerios de la Defensa y Cultura.

El director de Finanzas del Ejército informó que su presupuesto es de dos mil 62 millones de quetzales. 92.35% es para funcionamiento, 7.61% aportes al Instituto de Previsión Militar y 0.04% para inversión. Solicitó incremento de 9.8%, es decir 316 millones más. ¿Para qué? El ministro de Cultura indicó que su presupuesto es de 445 millones. Requiere un incremento del 50.5%, o sean 225 millones más para el Despacho General, las Artes, Patrimonio Cultural y Desarrollo Cultural. Preservación de centros culturales, Orquesta Sinfónica, producciones cinematográficas, becas y reparación del Centro Cultural Miguel Ángel Asturias.

Quienes propusimos en 1993 la creación del Centro Histórico de Guatemala y su estructura superior Renacentro, consideramos que el Ministerio de Cultura podría cumplir de mejor manera su función, tomando en cuenta que por la naturaleza cultural de nuestro país, su desarrollo está fincado en el turismo. Concluimos en la conveniencia de unificar el Ministerio de Cultura y Deportes con el Instituto Guatemalteco de Turismo en un nuevo Ministerio de Cultura y Turismo. Eso resolvería dos asuntos torales: 1. Eliminar una componente hasta ahora nefasta al Ministerio como es el deporte, pasándolo a Educación, y 2. La falta de presupuesto.

Como sabemos, el turismo nacional se fundamenta en la diversidad de sus costumbres, tradiciones, patrimonio cultural mueble, inmueble e intangible, así como en su paisaje, flora y fauna. Dispone de los recursos y se nutre de lo que recauda, aunque se ha dedicado a promover hoteles en enclaves espectaculares. Cultura, por su lado, tiene a su cargo la conservación, promoción y difusión de ese rico legado y cada año soporta con estoicismo recortes a su presupuesto.

Ese planteamiento, junto a los cambios legales implícitos, fue presentado al Ministerio y a la dirección de Inguat. Ante la consulta de la presidencia de la República, el Congreso emitió opinión favorable: punto resolutivo 12-2005 del 7 de octubre de 2005, en el que “Resuelve, Primero: Exhortar al Organismo Ejecutivo a que pueda crear el Ministerio de Turismo y Cultura, para que diseñen y definan las políticas que permitan crear en el corto plazo la industria turística Guatemalteca” (Diario de C.A. Tomo CCLXXVII, número 77, 7 de octubre de 2005).

Por su vigencia, en febrero del 2016 ofrecí esa información al ministro Chea Urruela, y en abril, al viceministro de Patrimonio Cultural y Natural, sugiriendo darle seguimiento. Si la cultura es la esencia de nuestro país, hagamos que esta se convierta en motor de desarrollo integral, evitando a toda costa que se la relegue al último peldaño del Presupuesto de la Nación.

El 22 de mayo de 1966 tuvo lugar el Oficio de Dedicación del templo luterano Cristo Rey, en la 4ª calle de la zona 9 de Guatemala. Tan singular edificio fue encomendado al arquitecto Max Holzheu quien, ante la importancia del encargo, la trascendencia implícita en una obra religiosa pero sobre todo, por el momento histórico que se experimentaba bajo el influjo de la arquitectura moderna y contemporánea, solicitó el apoyo del colega Gustavo Anzueto y del ingeniero Mauricio Castillo. Recién se había terminado el Centro Cívico en el que se incorporó murales de escala urbana y se introducían, con novedad, los llamados cascarones, como el de la sinagoga judía, en la 7ª avenida de la misma zona 9.

Con ocasión del 445 aniversario de la Reforma de la Iglesia propiciada por Martín Lutero, el 28 de octubre de 1962 tuvo lugar el oficio de “la primera palada” del nuevo templo.

Los llamados cascarones son paraboloides hiperbólicos, es decir, superficies de doble curvatura generadas por líneas rectas que se desplazan a lo largo de líneas curvas, que los griegos conocieron. Antonio Gaudí, uno de los principales arquitectos del modernismo la aplicó en su obra cumbre, la Sagrada Familia, iniciada en 1883.

Fue Félix Candela, el arquitecto español exilado en México, quien llevó esa solución a su más alto grado de expresión. Hizo amistad con el ingeniero Mauricio Castillo, quien desarrolló la técnica y construcción en Guatemala, junto a su hermano Pierre, bajo la firma Ingenieros Castillo Contoux, Cubiertas Ala de Guatemala.

Para el centenario de Candela 1910-2010, la familia fue contactada por el doctor Ignacio del Cueto para montar la exposición “Cascarones de Candela”, incluyendo las obras guatemaltecas. Los estudiantes de Arquitectura Daniel Pozuelos y German Meléndez se entusiasmaron con los paraboloides y decidieron estudiarlos, entre estos, los de Cristo Rey.

Ante el 50 aniversario, el pastor David Rodríguez propuso celebrarlo. Coincidió con el interés de los jóvenes, quienes sugirieron montar una exposición con planos y fotografías provenientes de la iglesia como de los archivos que Sandra, hija de Mauricio, guarda con celo. Llegaron a elaborar una maqueta del templo que en esencia muestra la formaleta que permitió fundir la cáscara, que dicho sea de paso, por su diseño, son estructuras altamente resistentes pese su esbeltez.

El festejo incluyó el conversatorio celebrado el pasado jueves 9, en el que participaron el pastor Rodríguez, los estudiantes Pozuelo y Meléndez, el arquitecto Holzheu y el Maestro Díaz, autores de la obra, y el arquitecto Raúl Monterroso; moderado por el suscrito. Los expertos abundaron en detalles de los primeros contactos y lucubraciones respecto al partido arquitectónico a tomar, así como la valiosa oportunidad de llevar el diseño hasta los últimos detalles, como fue proyectar las puertas, placas de identificación de los apóstoles, candelabros, bancas y pila bautismal, en los que también contribuyó el recordado diseñador Danny Schafer.

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